OBSERVATIONS

Les acides sulfurique et muriatique, étendus d’eau, n’attaquent pas, du moins sensiblement, la belle couleur rouge de la garance. Ils peuvent donc être employés pour séparer la couleur fauve, qui ternirait la laque. En faisant bouillir de la garance dans de l’eau acidulée par l’acide sulfurique , on convertit le mucilage en matière sucrée : dès lors les filtres ne s’engorgent plus dans l’opération du lavage; mais le lavage n’en est pas moins long; toutefois, les acides exercent sur la couleur rouge de la garance une action dont

on peut tirer un parti avantageux. Les laques préparées par des lavages acides se rapprochent plus de la teinte écarlate que du cramoisi , et par cette raison , elles peuvent être employées de préférence dans les carnations.

Le procédé que je viens de décrire exige beaucoup d’eau et beaucoup de temps. M. Robiquet en a publié un dans le Dictionnaire technologique et dans les Annales de physique et de chimie j à l’aide duquel on peut préparer en quelques heures une très belle laque. Ce procédé consiste à délayer la garance dans quatre fois son poids d’eau, à laisser macérer pendant dix minutes , puis à soumettre le tout à l’action d’une forte presse. Il met de côté ce premier lavage, pour retirer ensuite la matière colorante contenue dans le coagulum, qui se forme en très peu de temps. Aussitôt que la pression ne détermine plus l’écoulement d’aucune portion de liquide, on procède à un second, puis à un troisième lavage de la même manière, et on soumet également à la presse à chaque fois. Ces trois lavages sont suffisans, et la garance, de jaune qu’elle était, a pris une nuance rosée. C’est dans cet état qu’on la soumet à Faction de l’eau alunée, et pour cela on la délaie de nouveau dans cinq à six parties d’eau : on y ajoute une demi-

partie d’alun concassé. On fait macérer ce mélange à la chaleur du bain-marie, pendant deux ou trois heures ; on agite de temps à autre à l’aide d’un morceau de bois ; on coule ensuite sur une toile serrée , puis on soumet à la presse. Les li-

queurs réunies sont ensuite filtrées au papier, et enfin on précipite avec une solution étendue de cristaux de soude; mais on a soin de ne pas en ajouter assez pour précipiter toute l’alumine dès la première fois. Si on fractionne, par exemple, la dose nécessaire en trois portions, on obtient trois précipités, dont la richesse de teinte va toujours en décroissant; les premiers entraîneront d’autant plus de matière colorante qu’on les aura plus long-temps agités avec la liqueur. Le précipité une fois formé, il ne reste plus qu’à le laver par simple décantation , jusqu’à ce que l’eau qui surnage en sorte parfaitement claire.

M. Robiquet a bien voulu exécuter son procédé devant moi , et la laque qu’il prépara sous mes yeux était fort belle. J’ai voulu répéter l’expérience dont j’avais été témoin ; mais n’ayant à ma disposition qu’une très faible presse, je ne parvins pas à dégager suffisamment la matière fauve, meme par dix lavages, et la laque que j’obtins n’était pas d’un rose pur.

Le procédé de M. Robiquet me paraît avoir

besoin d’être modifié. J’observe d’abord que le liquide mucilagineux, extrait par une forte pression , doit contenir une quantité notable de belle couleur, qu’il est difficile d’extraire- tandis que la décoction alcaline de la garance, dont je conseille l’emploi, n’en contient pas sensiblement.

En second lieu, son mode de lavage enlève beaucoup moins de matière fauve que mes lavages répétés : de sorte que si l’on précipitait toute la teinture dissoute par l’eau d’alun, la laque qui en proviendrait serait terne.

Je crois donc qu’il y aurait de l’avantage à combiner les deux procédés , et qu’on devrait d’abord faire bouillir la garance dans une solution de sous-carbonate de soude, et qu’en employant la pression on accélérerait les lavages. Je suis parvenu à préparer en deux heures de temps de très belles laques (à la vérité en petite quantité) en versant la décoction alcaline sur une toile serrée, que je tordais ensuite fortement, puis développant la toile et versant sur la garance de l’eau chaude, que j’exprimais comme la première fois. Après huit lavages semblables, j’ai employé, à froid l’eau acidulée, par l’acide hydrochlôrique, et ensuite l’eau pure.

Il est hors de doute que j’ai dû perdre une certaine quantité de garance très fine, qui passait

à travers la toile ; mais j’aurais pu la recueillir, en laissant déposer les eaux de lavage. Le même chimiste a publié un autre procédé, fondé sur l’inaltérabilité, du moins jusqu’à une certaine température, de la couleur pourpre par l’acide sulfurique concentré. L’acide convertit en charbon la matière extractive brune et la rend insoluble. 11 ne s’agit plus que d’enlever ensuite l’acide par des lavages.

Ce procédé, ainsi que l’auteur le reconnaît, présente une grande difficulté d’exécution. Ce n’est que par tâtonnemens qu’on peut trouver la proportion convenable d’acide. De deux essais que j’ai faits de ce procédé, aucun ne m’a bien réussi. Dans le premier, j’avais détruit une grande, partie de la matière colorante; dans le second, il me fallut un long lavage pour enlever la matière brune, qui n’avait pas été charbonnée en totalité.

J’ai substitué l’acide hydrochlorique à l’acide sulfurique, et n’en ai mis que la quantité nécessaire pour attaquer les matières mucilagineuse et ligneuse : le lavage a été aussi long que dans le premier procédé ; mais la laque a été plus brillante qu’avec l’acide sulfurique.

Enfin j’ai pensé que la torréfaction, qui convertit l’amidon en matière gommeuse, pouvait

être employée avec succès. Inexpérience a justifié ma conjecture : la décoction alcaline ne s’est plus prise en gelée , et le lavage s’est opéré sans que le filtre se soit engorgé.

Des qualités de la garance.

Celle qu’on appelle dans le commerce extrafine, et qui n’est composée que de la partie ligneuse de la racine, est celle dont on obtiendra les laques les plus pures et en plus grande quantité. Dans les pays où l’on cultive la garance et dans ceux où elle croît naturellement, on peut employer les racines fraîches avec beaucoup d’avantage. Après les avoir bien lavées, on les hache et on les pile dans un mortier de bois ou de marbre; puis on les fait bouillir avec une solution de sous-carbonate de soude, et on procède au lavage comme il a été dit ci-dessus.