VERTS

Outre les verts que l’on compose par le mélange du jaune et du bleu, on en emploie encore d’autres, formés par la nature ou par l’art, tels que la malachite, l’oxide de chrome, la terre

verte, le vert de montagne, ie vert de Schéele, le vert de Vienne, etc.

Malachite et vert de montagne.

Ces deux substances sont des carbonates de cuivre. La première est en masses solides, formées par le suintement ou l’écoulement, goutte à goutte, d’eaux saturées d’acide carbonique tenant en dissolution de l’oxide de cuivre. Ces eaux . *

laissent déposer le carbonate de cuivre , sous la forme de mamelons , de diverses teintes plus ou moins claires ou foncées, mais toujours d’un vert très brillant.

La solidité de la malachite est suffisamment démontrée par le grand nombre d’objets précieux, travaillés, depuis plusieurs siècles, avec cette matière, et qui n’ont rien perdu de leur éclat. Il est probable que, dès l’origine de la peinture, on a réduit la malachite en poudre pour l’employer comme couleur.

Le vert de montagne n’est également qu’un carbonate de cuivre. La nature, en le donnant sous forme pulvérulente , a épargné aux peintres une partie de la peine de la trituration; on ne peut donc douter que cette couleur n’ait été employée aussitôt qu’elle a été connue.

On voit dans les plus anciennes miniatures des verts parfaitement conservés, lesquels ne sont, à ce qu’il paraît, que des carbonates de cuivre naturels.

On en prépare d’artificiels, en précipitant, par les sous-carbonates de soude ou de potasse , une dissolution de cuivre : il en résulte une couleur opaque, d’un vert gris et pâle, dont on fait usage dans les peintures de décoration. Cette couleur est beaucoup moins brillante que les carbonates de cuivre naturels. Il est probable qu’on l’obtiendrait parfaitement semblable , si l’on pouvait combiner l’acide carbonique avec l’oxide de cuivre autrement que par la double décomposition des carbonates alcalins et des dissolutions de cuivre.

Oxide de chrome.

Il existe tout formé dans la nature; mais, jusqu’à présent, on l’a trouvé en si petite quantité, qu’on n’a pu le recueillir pour les arts. Celui qu’on emploie dans la peinture est un produit artificiel, que l’on obtient en décomposant, au moyen de la chaleur, le chromate de mercure (i).

( i ) Le chromate de mercure se prépare par double dé-

Pour opérer cette décomposition, on introduit du chromate de mercure dans une petite cornue de grès, que l’on remplit aux deux tiers ou aux trois quarts ; on la place dans un fourneau à réverbère ; on adapte à son col une allonge, à l’extrémité de laquelle on attache un nouet de linge, que l’on fait plonger dans beau, pour faciliter la condensation du mercure , qui doit se volatiliser. On porte peu à peu la cornue, jusqu’au rouge : le chromate de mercure se décompose et se transforme en oxigène , mercure et oxide de chrome. L’oxigène se dégage à l’état de gaz ; le mercure passe à travers le nouet de linge et se condense entièrement; l’oxide de chrome reste dans la cornue.* Après un fort coup de feu d’environ trois quarts d’heure, on peut regarder l’expérience comme terminée (i).

M. Delassaigne a trouvé un procédé plus prompt et plus économique pour préparer l’oxide de chrome d’une belle couleur verte, et toujours au même degré d’intensité.

composition , comme le chromate de plomb, en précipitant parle chromate de potasse un sel mercuriel soluble , tel que le protonitrate de mercure.

(i) Voyez le Traité de chimie de Thénard, tome II.

Son procédé consiste à calciner au rouge , dans un creuset de terre fermé , un mélange, à parties égales, de chromate de potasse et de soufre, et à lessiver la masse verdâtre qui en résulte, pour dissoudre le sulfate et le sulfure de potasse qui se sont formés par cette opération. L’oxide de chrome se précipite , et on l’obtient pur après plusieurs lavages.

Il n’est pas nécessaire d’avoir du chromate de potasse cristallisé, pour en retirer l’oxide de chrome par ce moyen. M. Las saigne l’a obtenu également, et d’une aussi belle couleur, en calcinant avec le soufre le produit de l’évaporation de la dissolution du chromate de fer traité par le nitre, qu’il avait saturé auparavant par l’acide sulfurique faible, pour en précipiter l’alumine et la silice, qui accompagnent très souvent cette mine (i).

L’oxide de chrome est employé principalement dans la peinture en émail; on peut cependant 1 employer à l’huile, et si on ne le fait pas, c’est à cause du prix élevé de cette couleur, et aussi parce qu’elle n’a pas beaucoup d’éclat ; mais elle

(ï) Voyez Annales cle physique et de chimie , tome XIV, page 3oi.

a plus de corps qu’aucune des autres couleurs vertes, et, dans quelques circonstances, ce peut être un avantage.

Terre inerte.

Cette terre, que l’on tire de Monte-Baldo > dans les environs de Vérone, est une terre grasse, d’un vert de poireau, qui prend beaucoup d’intensité lorsqu’elle est imbibée d’huile. Klaproth qui en a fait l’analyse, a trouvé qu’elle était composée de

Silice ^ .

Oxide de fer

Magnésie ......

Potasse .......

Eau . .

La terre verte de Chypre, dont il a également donné l’analyse, est composée des mêmes élémens et dans des proportions peu différentes.

Il existe d’autres terres vertes, appelées chloriles par les minéralogistes, qui diffèrent de la terre de Vérone, en ce qu’elles ne contiennent pas de potasse et contiennent de l’alumine.

La terre verte est souvent mêlée de veines

d’ocre brune et rougeâtre, dont le mélange peut altérer considérablement la couleur; mais il se trouve aussi des morceaux d’une teinte uniforme et plus brillante : ce sont ceux-là qu’il faut choisir. #

Rubens s’est beaucoup servi de cette couleur, non seulement dans le paysage , mais encore dans les carnations. On peut voir, dans ses figures de Christ mort, beaucoup de glacis évidemment faits avec la terre verte. C’est en effet en glacis qu’il convient de l’employer, par la raison qu’ayant peu de corps , elle est d’abord considérablement pâlie par une légère portion de blanc; mais dans la suite, la teinte devient plus foncée , sans doute par le rapprochement des molécules. On voit dans la plupart des tableaux d 'Alexandre V éronèse (i) des demi-teintes trop vertes, qui certainement ne l’étaient pas, à ce degré, au moment où ils venaient d’être terminés. On ne doit donc employer cette couleur qu’avec précaution (2).

( 1 ) Par exemple , celui du Musée , représentant la mort de Cléopâtre . y

(2) On peut reconnaître d’avance si une couleur minérale doit, avec le temps, augmenter de ton (ce qu’on appelle pousser au noir) ; il ne faut que mettre une goutte

Verdet ou verdet- gris cristallisé ( acétate

de cuivre).

Le verdet est une combinaison d’acide acétique et d’oxide de cuivre, aussi est-ii appelé par les chimistes acétate de cuivre.

On le prépare en dissolvant du verdet-gris (i) dans du vinaigre distillé, puis faisant évaporer et cristalliser la dissolution.

Les peintres, du temps de la renaissance des arts en Italie, se sont servis de verdet, et Léonard de Vinci , dans le chapitre XCIX de son

d’huile sur cette couleur : si le ton qu’elle acquiert alors est plus intense que celui qu’elle a lorsqu’elle est broyée , on doit conclure qu’elle arrivera à ce degré de vigueur, lorsqu’une dessiccation complète aura rapproché ses molécules autant qu’elles peuvent l’ètre. La terre d’Ombre , la terre de Sienne sont , ainsi que la terre verte , dans ce cas : si on les imbibe d’huile, dans leur état naturel, elles sont d’un ton plus vigoureux que lorsqu’elles sont broyées.

(1) Le 'uerdet-gris du commerce est un sous-acétate de cuivre, c’est à dire un sel dans lequel l’oxide est en plus grande proportion ; il se prépare en exposant des planches de cuivre à l’action de la vapeur du vinaigre. C’est à Montpellier et à Grenoble qu’on préparait autrefois tout le verdet-gris du commerce.

Traité de peinture , prescrit d’appliquer un vernis sur cette couleur aussitôt qu’elle est sèche, par la raison que c’est un sel soluble , qui se dissoudrait lorsqu’on laverait le tableau. Le verdet, broyé avec un vernis huileux, n’est plus soluble dans l’eau ; toutefois il ne faut l’employer qu’en glacis.

Les verts brillans, que l’on voit dans les anciens tableaux, sont faits avec des glacis de verdet; cependant il est probable que les anciens ont connu le vert de Schéele ( l’arsénite de cuivre).

P^ert de Schéele.

Schéele à qui l’on attribue la découverte de cette couleur, a publié le procédé suivant.

On fait dissoudre 2 livres de sulfate de cuivre dans 1 1 pintes d’eau pure : la dissolution doit se faire à chaud , dans une chaudière de cuivre.

D’une autre part, on fait fondre séparément, dans une suffisante quantité d’eau pure et à l’aide de la chaleur, 2 livres de potasse blanche et 1 1 onces d’arsenic blanc pulvérisé. Quand tout est dissous, on filtre la liqueur, et on la reçoit dans un autre vaisseau.

On verse sur la dissolution arsénicale la solution encore chaude de sulfate de cuivre ; on

observe d’en mettre peu à la fois, et on remue continuellement avec un râble. Le mélange étant fait, on le laisse reposer pendant quelques heures, et la couleur se précipite. On décante alors la liqueur claire; on jette sur le résidu quelques pintes d’eau chaude, on remue bien, on laisse déposer et on décante. Ayant ainsi lavé trois ou quatre fois le précipité, on le fait égoutter sur une toile.

Puis, lorsqu’il a la consistance convenable, on le met en trochisques , et on le fait sécher sur du papier non collé.

Les quantités indiquées doivent produire i livre 6 onces de couleur sèche.

Dans ce procédé , on n’est pas assuré d’obtenir toujours la même nuance, parce que la potasse du commerce ne contient pas toujours la même quantité d’alcali. Il y aura donc, ou du sulfate de cuivre de perdu, ou de la potasse et de l’arsenic.

Pour avoir des résultats plus certains et ne perdre rien, quelles que soient les matières employées, il faut combiner d’abord l’acide arsénieux et le sulfate de cuivre.

Pour cela, on réduit en poudre l’arsenic (i),

(i) Comme l’arsenic est un poison des plus dangereux,

et on le fait fondre dans une suffisante quantité d’eau f lorsque la solution est opérée , on la mêle avec le sulfate de cuivre : on peut ainsi mêler une partie d’arsenic avec dix de sulfate; il ne se fait point de précipité.

On fait dissoudre en même temps du souscarbonate de soude ou du sous-carbonate de potasse; on prend ensuite dans un verre une petite portion de cette solution de cuivre arséniquée, et on la précipite complètement par l’un ou l’autre des deux alcalis. On voit, par le résultat, si la nuance de couleur est telle qu’on la désire. Si on la trouve trop jaune (ce qui aurait lieu avec la proportion de plus de 10 pour ioo d’arsenic indiquée par Schéele) , on ajoute une nouvelle quantité de solution pure de sulfate de cuivre.

On peut opérer à froid ou à chaud. Si l’on opère à froid , la couleur sera plus pâle.

En opérant à une grande élévation de température, le précipité sera comme du sable, parce qu’il s’opère une cristallisation.

En employant de l’alcali caustique, la couleur devient très intense et très dure en séchant.

il faut avoir la précaution de le broyer clans l’eau, pour ne pas s’exposer à en respirer la poussière.

On a quelquefois besoin que cette couleur ait la plus grande intensité possible (i).

Au lieu de soude ou de potasse, on peut précipiter avec de l’eau de chaux : il en faut alors une prodigieuse quantité pour précipiter complètement la dissolution arséniquée; mais le précipité n’en est pas moins beau.

' \ '■ ;-,v • , ’ - .. . ; ' Vert de Vienne .

Depuis quelques années, on trouve dans le commerce un vert de cuivre extrêmement brillant , que l’on vend sous le nom de vert de Vienne, vert de Brunswick, ou vert de Schweinfurt.

M. Braconnot , d’après l’analyse de cette couleur, est parvenu à la préparer de la manière . suivante.

On fait dissoudre dans une petite quantité d’eau chaude six parties de sulfate de cuivre ; d’une autre part , on fait bouillir dans l’eau

(i) Ainsi préparé, le vert de Schéele est vitreux dans sa cassure et très dur à broyer; mais si on le met tremper dans l’eau, et qu’ensuite on le fasse sécher à l’air, il se fendille en petits morceaux, et la trituration en devient plus facile.

six parties d’oxide blanc d’arsenic et une partie de potasse du commerce ; on mêle peu à peu cette dissolution avec la première, en agitant continuellement, jusqu’à ce que l’effervescence ait entièrement cessé. Il se forme aussitôt un précipité jaune , verdâtre , sale, fort abondant. On ajoute environ trois parties d’acide acétique, de façon qu’il en y ait un léger excès sensible à l’odorat.

Peu à peu le précipité diminue de volume, et dans l’espace de quelques heures, il se dépose spontanément au fond de la liqueur, qui se décolore entièrement, une poudre d’une contexture légèrement cristalline et d’ün très beau vert. On décante la liqueur surnageante, et on lave avec soin le précipité.

Le docteur Liebig a publié un autre procédé , qui donne un résultat semblable.

On dissout à chaud, dans une chaudière de cuivre , une partie de verdet-gris dans une suffisante quantité de vinaigre distillé, et on ajoute une dissolution aqueuse d’une partie d’oxide blanc d’arsenic. Il se forme, par le mélange de ces liquides, un précipité d’un vert sale, qu’il est nécessaire, pour la beauté de la couleur, de faire disparaître. Pour cet effet, on ajoute une nouvelle quantité de vinaigre, jusqu’à ce que le pré-

cipité soit redissous. On fait bouillir le mélange : il s’y forme, après quelque temps, un précipité cristallin grenu, d’un vert de la plus grande beauté, que l’on sépare du liquide, qu’on lave avec soin et qu’on fait sécher.

Si la liqueur surnageante contient encore un excès de cuivre, on y ajoute de l’arsenic; si elle ne contient que de l’arsenic, on y ajoute de l’acétate de cuivre; si enfin elle contient un excès d’acide acétique, on s’en sert pour dissoudre de nouveau du verdet-gris.

Au lieu de dissoudre du verdet-gris dans du . vinaigre, on pourrait se servir de verdet cristallisé, qu’on fait fondre dans de l’eau.

Cette couleur, ainsi préparée, a une nuance bleuâtre; si on la voulait plus jaunâtre, il faudrait augmenter la proportion d’arsenic. On peut aussi désirer qu’elle soit d’un ton plus intense : pour produire ce changement, il suffit de dissoudre i livre de potasse du commerce dans une suffisante quantité d’eau, d’y ajouter io livres de îa couleur obtenue par le procédé ci-dessus, et de chauffer le tout à un feu modéré; bientôt on voit la couleur se foncer et prendre la nuance demandée. Si on fait bouillir trop long-temps, elle se rapproche du vert de Schéele; mais elle le surpasse toujours en éclat et en beauté, La liqueur

alcaline qui reste après l’opération peut servir à préparer du vert de Schéele.