BRUNS

Asphalte ou bitume.

L’asphalte est une espèce de poix noire provenant d’une huile minérale solidifiée.

On recueille sur la surface du lac Asphaltide un bitume qui porte le nom de bitume de Judée; mais la plus grande partie de celui du commerce provient d’asphalte liquide qu’on fait évaporer. Le bitume est, dans sa cassure, d’un noir brillant; il se pulvérise aisément, et, réduit en poudre, il est brun.

On ne broie point le bitume , on le fond et on obtient ainsi une couleur très brtine, de la plus grande transparence ; mais comme il détruit la qualité siccative des huiles, il faut augmenter autant que possible cette qualité.

On peut le préparer de deux manières.

On fait d’abord un vernis épais, en dissolvant le bitume dans de l’essence de térébenthine. Cette dissolution n’exige pas un degré de chaleur élevé, elle se fait meme à froid, avec le temps.

Ce vernis est tellement visqueux qu’on ne

pourrait l’employer ; mais en le mêlant avec l’huile emplastique des Italiens et du vernis au mastic, on arrête sa tendance à couler, au point qu’il se maintient comme les autres couleurs sur la palette. C’est de cette manière que les Italiens et les Anglais préparent le bitume.

On peut encore le préparer par le procédé suivant : #

grammes

de térébenthine de Venise ,

idem

de gomme-laque ,

idem

d’asphalte ,

idem

d’huile de lin siccative ,

idem

de cire blanche.

On fait fondre la gomme-laque dans la térébenthine en ne mettant la laque que par portions de i5 grammes à la fois, et attendant qu’elle soit fondue complètement avant d’en remettre de nouvelle,* ensuite on ajoute l’asphalte également par portions.

Pendant ce temps, on fait chauffer l’huile dé lin, et lorsqu’elle est presque bouillante, on la mêle peu à peu avec le bitume fondu ; enfin on ajoute la cire.

Avant que le bitume ne soit refroidi, on le verse sur une pierre , et on le broie avec la molette ou le couteau.

Ainsi préparé, le bitume peut sécher d’un jour à l’autre comme le blanc de plomb; mais comme il se forme une peau à la surface, il serait bon de prévenir cet effet, ce qu’on peut faire aisément, en le tenant dans un vase d’étain cylindrique , où il serait garanti du contact de l’air à l’aide d’un disque du même diamètre que l’intérieur du cylindre. En app|^ant sur ce disque percé d’un trou, on ferait sortir le bitume, et l’on boucherait ensuite le trou avec une cheville de bois. De cette manière, l’air ne pouvant avoir accès à la surface du bitume, on le conserverait indéfiniment dans le même état (i).

On donnerait plus de solidité au bitume, en le fondant dans du vernis au carabé ; on pourrait mettre 60 grammes de ce vernis en place de téré-

(i) Un Anglais a proposé, il y a quelques années, de se servir de seringues d’étain ou de cuivre étamé pour conserver certaines couleurs qui , comme les laques et le bleu de Prusse , s’altèrent promptement dans des vessies. Bien que la Société d’Encouragement de Londres ait récompensé cette découverte par une médaille d’argent et dix guinées , il est peu probable que beaucoup de peintres anglais aient adopté cet expédient. (Voyez Journal des arts , des ma — nufactures et d'agriculture, page 280, n°. 269. Octobre 1824* )

benthine, la gomme-laque se fondrait sans peine dans ce vernis.

Brun de bleu de Prusse .

M. Bouvier a publié un procédé à l’aide duquel on peut convertir, en brun ou en noir, le bleu de Prusse, en le torréfiant. Ce brun a la transparence de l’asphalte ; de plus il a sur cette couleur l’avantage de sécher promptement et d’être très solide.

Voici le procédé de M. Bouvier .

« Mettez sur un feu assez vif une cuiller de fer, faites-la rougir; jetez -y quelques morceaux de bleu de Prusse, de la grosseur d’une noisette, à peu près : bientôt chaque morceau éclatera de soi-même, et se dégradera par écailles, à mesure qu’il s’échauffera, jusqu’à devenir rouge luimême. Retirez la cuiller du feu et faites-la refroidir : si vous la laissiez plus long-temps sur le feu, vous n’obtiendriez pas la teinte désirée. Quand vous concasserez la couleur, il s’v trouvera des parties noirâtres et d’autres brun jaunâtre : c’est précisément ce qu’il faut.

» Selon M. Bouvier , cette couleur ne s’obtient que d’un bon bleu de Prusse ordinaire; il n’a jamais pu réussir avec le bleu de fabrique anglaise. »

Ainsi , pour que l’opération réussisse, il faut un bleu de Prusse qui contienne une certaine proportion d’alumine. Celui d’Angleterre, qui est plus foncé, qui par conséquent en contient moins, ne donnerait, étant complètement calciné, qu’une couleur orangée, à la vérité fort transparente et fort intense. Une autre condition du succès de l’opération, c’est que la torréfaction soit poussée au degré convenable : on y arrive aisément par tâtonnemens.

Au lieu de commencer par faire rougir une cuiller de fer, on peut mettre les morceaux de bleu de Prusse sur une pelle, que l’on placera sur un feu vif; ils brûlent quelquefois avec flamme, et toujours ils deviennent ardens lorsque la pelle commence à rougir. On les retourne, et on les laisse jusqu’à ce qu’ils ne fument plus et que la couleur bleue soit disparue.

Si on calcinait le bleu de Prusse dans un creuset fermé, on aurait du noir, qui peut être employé avec avantage, parce qu’il est très siccatif.