CHAPITRE V

MKCANISME DE l.\ PlÎNÉTItATION DES PARTICOI.KS SOIJDIÎS INTIIODUITES DANS I,A CAVITÉ INTESTINAL!:.

Dans ee qui précède, j'ai établi sur l'expérience , d une manière incontestable, le fait de la pénétration des particules solides à travers les tissus de Téconomie animale. J'ai exposé les théories |)roposées pour l'expliquer; j'ai démontré que, sans parler des bouches absorbantes, la dilacération , la porosité de M. Keber et la pénétration telle que l'entend M. Charles Robin sont insullisantes et présentent des diflicultés insolubles; enfin, j'ai établi le véritable mécanisme de l'absorption des corps gras qui, dans toute la série des produits assimilables, se rapprochent le pins des particules solides. Le terrain ainsi préparé et déblayé, je crois pouvoir aborder avec quelque chance de succès le point culminant du sujet que je traite, c'est-à-dire le mécanisme de la pénétration des particules solides.

Ici, comme dans tout ce qui précède, je ne chercherai ni à échafauder des théories ni à ériger des doctrines. Je m'en tiendrai à l'observation pure et simple, persuadé qu'elle me conduira au l)ut beaucoup plus sûrement et plus facilement que toutes les vaines spéculations de l'cspint.

Je prendrai comme type et comme point de départ ce qui se passe dans la cavité intestinale; de là je passerai aux autres muqueuses, aux séreuses, à la peau, etc.

La première couche organique que rencontrent les molécules introduites dans l'intestin, et qu'elles ont à franchir avant d'aller plus loin , c'est la coiu;be é|)itbélinl(\ J'examinerai donc en premier

( roH )

lieu la iiianièir doiil elles se coinporLcnL à son égard. Les cellules épithélialcs des villosiLés du lapin uni en moyenne à 0,00U à 0,006 millimètres de largeur à leur base, tournée vers la cavité intestinale : ehcz riiomme, elles ont 0,005 à 0,008; chez les autres raaramifcrcs et les oiseaux, elles présentent des dimensions analogues. Ainsi, supposez même qu'elles n'eussent pas de paroi externe ou de couvercle, ou que cette partie se fût détachée, elles pourraient admettre dans leur cavité des globules de sang et des corpuscules de même volume, mais rien de plus. Il y a loin de là aux particules de 0,01 à 0,0:25 qu'on rencontre dans les vaisseaux, dans les organes, dans les ganglions lymphatiques. Mais l'extrémité effilée de la cellule épilhéliale, son extrémité interne par laquelle ces particules devraient passer aussi avant d'aller plus loin, est bien loin d'avoir ce diamètre; peut-être a-t-elle au maximum 0,0025 millimètres. Les molécules solides, globules de sang ou autres, qui auraient pénétré dans la cavité des cellules de l'épithélium, resteraient donc là enclavées, comme les noyaux de ces cellules, sans pouvoir aller plus loin. Ces considérations démontrent que les particules solides introduites dans l'intestin ne pénètrent pas, comme les gouttelettes de graisse, dans la cavité des cellules épithélialcs. II y a là une disproportion de dimensions qui constitue un obstacle mathématique à cette pénétration. L'hypothèse des cellules épithélialcs béantes, soutenue par MM, Gruby et Delafond , Briickc, Marfcls et Moleschott, Von Witticli, et imaginée justement en vue d'expliquer la pénétration des particules insolubles, n'atteint donc nullement son but. MM. Marfcls cl Moleschott sont, du reste, jusqu'à présent les seuls qui aient prétendu observer cette pénétration. Aucun autre auteur ne Ta jamais vue, et mes nombreuses observations me permettent de la nier absolument. Souvent en effet, comme je l'ai dit dans le chapitre précédent, j'ai vu les matières colorées pulvérulentes appliquées sur l'épithélium, accolées à ses cellules, et toujours leurs molécules étaient arrêtées devant la paroi externe de celles-ci; jamais elles n'avaient envahi leur cavité.

Pour que des particules solides introduites dans la cavité intestinale puissent pénétrer dans les tissus de l'économie, il faut donc

de toute nécessité que répitliélium soit absent. Voilà la première condition de la production de ce phénomène. Cette condition, qui jusqu'à présent a passé complètement inaperçue, jette un jour tout nouveau sur une foule de laits conlradictoircs, que j'ai rapportés dans la deuxième section (chapitres II et III), et les explique d'une manière satisfaisante. Pour que la pénétration ait lieu, il faut que les particules soHdes se mettent en contact avec des parties de muqueuse dépourvues d'épithélium. Si ce contact a lieu, il pourra y avoir pénétration; s'il n'a pas lieu, elle ne se produiia jamais.

Cette condition est du reste réalisée dans l'organisme. Il n'y a pas, comme le pensait M. Goodsir, mue générale de l'épithélium à chaque digestion, et régénération de suite après jusqu'à nouvel ordre; mais il n'y a pas non plus cette immutabilité qu'on semble généralement admettre, et que M. Kôlliker a même érigée en loi pour tous les tissus épiderraoïdaux. Il y a desquamation continuelle des épidermes et des épithéliums à l'état physiologique. Toute partie de la surface externe du corps qui n'est pas soumise au frottement ou au lavage, se recouvre bientôt de plaques épidermiques dues à la desquamation; c'est ce qu'on observe sur le cuir chevelu, dans les conduits auditifs externes, entre les orteils, sur toute partie du corps revêtue pour une cause quelconque d'un bandage quelconque. On ne saurait pas examiner une goutte de mucus nasal, de salive buccale, du contenu de l'estomac ou de l'intestin , sans y rencontrer des cellules épithéliales. Je ne comprends donc pas comment le savant professeur de VVûrzbourg ait pu nier la desquamation comme phénomène général, physiologique, appartenant à tous les tissus de cette catégorie. Je le comprends d'autant moins, qu'elle est pour ces tissus ce qu'est l'allongement pour les ongles, la crue et la chute pour les poils. Toujours est-il qu'en examinant les villosités provenant d'animaux tout fraîchement tués, il m'est assez souvent arrivé de rencontrer des places dépourvues d'épithélium; j'ai vu ces places varier d'étendue depuis la largeur d'une cellule jusqu'à tout le sommet d'une villosité. Voilà donc des places où les substances déposées dans la cavilé, solides, ou li(|uidi's, se trouvent immédintcmcnt eu contact

avec le pareacUymc de la villosilé. Cela a sui-loul lieu si une diarrhée, une entérite plus ou moins intense, une dyssenteric ont iavorisé la desquamation. Voilà des places où se trouve réalisée la première condition de la pénétration des particules solides.

Les particules solides se trouvant en contact avec le parenchyme des villosités dépourvues de leur épithélium, doivent le traverser, lîllcs sont poussées par la pression qu'exerce sur elles la contraction de l'intestin, contraction très-énergique, comme on peut s'en convaincre en ouvrant l'abdomen d'un animal vivant, assez énergique pour le vider instantanément de son contenu. Cette pression les appuie fortement contre le point de la surface nmqueusc avec lequel elles sont en contact. En même temps, les liquides sont attirés, aspirés en quelque sorte entre les librilles qui constituent les villosités, en vertu de l'endosmose et de la capillarité; ils constituent un courant continu qui tend à entraîner dans le même sens les particules solides, qui sont là pressées contre la surface. En même temps, le contact du liquide qui pénètre écarte les fibrilles les unes des autres, augmente l'étendue de leurs interstices, et relâche ainsi le tissu. De cette façon, il arrive qu'une molécule solide s'engage entre les fibrilles; une fois parvenue là, les mêmes causes, aidées maintenant de la contraction du tissu même de la villosité, tendent à la faire avancer, à la pousser toujours plus loin. Elle arrivera ainsi, soit dans la muqueuse qui sert de substratum aux villosités, soit, et c'est toujours là son dernier aboutissant, conti'e les parois d'un vaisseau. Elle ne s'arrête pas là : elle pénètre dans la cavité vasculaire, puisqu'on retrouve CCS molécules dans le sang et les divers organes où par lui seulement, elles ont pu parvenir. On doit donc admettre que sous l'influence des mêmes causes, elles traversent les parois des vaisseaux. Les parois des lymphatiques les plus ténues sont constituées par des fibrilles de tissu cellulaire tapissées d'un épithélium; ceux qui sont un peu plus volumineux ont de plus des fibres musculaires lisses.

Les petits vaisseaux sanguins de 0,01 5 millimètres de diamètre et au-dessus, ont aussi des parois composées de fibrilles de tissu cellulaire et de tissu musculaire. Ces fibrilles ne sont pas en contact

iimncdial les unes avec les autres; j'ai mesuré entre elles des interstices de 0,002 à 0,00:2a millimètres : elles sont du reste susceptibles d'éeartemcnt, comme on peut le voir dans les vaisseaux qui ont subi une distension. On comprend donc que ces parois laissent passer dans leurs interstices des particules solides, tout comme les ont laissées passer les tissus qui les doublent. Les tissus animaux peuvent être considérés comme constitués de libres (închevêtrées formant une espèce de feutrage interceptant des mailles sinueuses dans lesquelles les corpuscules solides peuvent s'engager cl cheminer sous l'empire de conditions favorables. On peut comparer cette structure à celle du papier à filtrer, composé de filaments enchevêtrés de telle sorte que ceux d'une couche répondent aux vides de l'autre. Les particules très -fines, les globules de sang surtout, en vertu de leur flexibilité, s'insinuent entre ces filaments , cl au microscope on leur voit parcourir ces espaces sinuelix. La même chose a lieu dans tous les tissus de l'économie.

La seconde condition du passage des particules solides dans les tissus de l'économie animale, et jusque dans les cavités vasculaires, c'est donc leur passage entre les éléments histologiques de ces tissus, et au besoin l'écartement de ces éléments.

Relatons maintenant quelques faits qui nous montreront la réalisation du mécanisme que je viens d'exposer.

Fxpénence XXXIV. — La nommée Marie Catherine J , âgée

de 78 ans, s'est aperçue, il y a un an, que le côté droit de la face augmentait de volume. Depuis quatre à cinq mois, la tumeur s'est considérablement accrue et s'est ulcérée. Le jour où elle est soumise à l'expérimentation, elle présente un ulcère profond, fongueux à la partie externe de la joue, tout près du sillon naso-jugal, qui est lui-même envahi. Le tissu delà tumeur présente une infiltration de larges ceflules épidermiques ; le liquide qui s'écoule de l'ulcère offre les mêmes cellules. Toutes les fonctions s'exécutent bien. Je prescris fO grammes de charbon animal dans une potion simple de 90 grammes, à prendre trois cuillerées par jour. Au bout de quatre jours, la dose est portée à 20 grammes et au bout (le sIk jours à 25 grammes.

Le dix-huilièmc jour, elle l'ut portée à dix graiiiines |)iir jour. Au bout de 48 jours, cette ierame mourut. L'autopsie fut pratiquée trente-six heures après la mort. Le sang des veines mésentériques, de la veine porte et du eœur, renfermait des granules semblables à ceux du noir animal, formant par place de petits amas. Le foie contenait beaucoup de granules semblables. Les ganglions mésentériques offraient leur coloration normale, mais à leur intérieur apparaissaient deux petits points noirs. Leur parenchyme, examiné au microscope , présentait des granules noirs disséminés, réunis par place en petits groupes ayant au maximum 0,1a millimètres détendue. Ces granules avaient 0,0035 à 0,007 millimètres de diamètre; nulle part ils n'étaient contenus dans des cellules; les acides concentrés et les alcalis caustiques ne les attaquaient pas. Le jéjunum et l'iléon présentaient par places de fort petites ponctuations noires, comme celles que laisse l'action du rasoir sur les parties de la peau pourvues de poils. Chaque point noir était constitué par le sommet d'une villosité , infiltrée de granules noirs en tout semblables par leurs caractères physiques et chimiques à ceux des ganglions mésentériques. Ces granules étaient situés entre les éléments anatomiques, vaisseaux et fibres, delà villosité; ils étaient surtout abondants au sommet de celle-ci, au point d'en masquer parfois complètement les éléments; plus profondément ils étaient moins nombreux et plus disséminés; mais on les retrouvait jusqu'à la base des villosités.

Ils étaient infiltrés dans leur tissu, entre leurs éléments. Les villosités, ainsi infiltrées, étaient plus abondantes dans le jéjunum et leur coloration y était plus intense que dans l'iléon. Comme on le conçoit, d'après le temps écoulé depuis le décès, elles ne présentaient plus de traces d'épithélium; les cellules de celui-ci flottaient dans le contenu de l'intestin. Aucune ne renfermait de granules noirs. Les poumons et les ganglions bronchiques étaient infiltrés de fausse mélanose, comme cela a toujours lieu chez les personnes de cet âge; les granules de celle-ci ressemblaient à ceux des ganglions et des villosités; elles avaient les mêmes caractères, mais elles en différaient par leur plus grande ténuité.

On me demandera peut-être si ce n'était pas du pigment que

j'avais sous les yeux. Les griinules u'élaicnl, nulle |)arL contenus dans des cellules : nulle part non plus on ne voyait de globules de sang en voie de transl'onuation, comme l'a indiqué M. Virchow. La substance déposée présentait d'ailleurs tous les caractères du charbon.

Dans les expériences suivantes, nous verrons le même fait se reproduire, sans que l'on puisse supposer la possibilité de l'existence d'un pigment quelconque.

Expérience XXXV.— Vn lapin gris reçut, pendant S jours, du noir animal mêle à des pommes de terre bouillies et écrasées. Le 5°"= jour, il fut pris de convulsions, sans cause connue; à partir de ce moment, il ne reçut plus de charbon. Le 6""' jour au soir, il en fut pris de nouveau, et mourut pendant la nuit. Le lendemain, je lautopsiai. Le mésentère contenait des granules de charbon ayant 0,014 millira. et au-dessous, en nombre tel qu'on en apercevait 6 ou 8 à la fois; par places, on en voyait qui étaient contenus dans la cavité des vaisseaux sanguins, dans laquelle on pouvait les faire mouvoir. Le sang du cœur et des gros vaisseaux renfermait des granules isolés; il en était de même du foie. Les poumons étaient d'un rouge vif, et rien à l'œil nu n'y décelait la présence du charbon; cependant il s'y rencontrait en grandes proportions. Ces granules résistaient à l'action des acides concentrés et des alcalis caustiques; ils mesuraient généralement 0,0035 à 0,007 millimètres; quelques-uns avaient 0,01, rarement ils atteignaient 0,014 à 0,01 75 millimètres.

La rate oflfrait une coloration foncée; elle renfermait des granules de charbon animal de mêmes dimensions que les poumons et à peu près en nombre égal. Les ganglions mésentériqucs renfermaient tous du noir animal en abondance; la plupart le manifestaient à l'œil nu, présentant une teinte foncée avec des taches et des lignes noires à leur intérieui-. Ces taches étaient formées d'agglomérations de granules ayant les dimensions précédemment indiquées, et occupant parfois tout le champ du microscope. — Le jéjunum renfermait une matière liquide et diflluente, noire, fortement chargée de noir animal. Il fut ouvert cl lavé avec soin sous le jet d'eau; sa surface interne apparut alors recouverte d'un

|)i)iiilillc Lrùs-liii, eu louL semblable à celui observé chez la l'cmme (le l expérieuce précédente. Ce pointillé était dû aussi à l'infiltratiou du tissu des villosilés par des molécules de noir animal. Ces molécules étaient surtout abondantes vers k sommet de la villosité, où elles l'étaient jjaribis au j)oint de masquer complètement sa structure; elles devenaient de moins en moins abondanlcs, à mesure qu'on avançait vers la base, où elles étaient seulement disséminées une à une. Je trouvai cependant une villosité qui était fortemcnl inliltrée vers son milieu, son sommet étant libre. J'en vis plusieurs dans lesquelles les granules noirs s'étaient portés jusqu'autour de laeavilé lymphatique centrale, de façon à dessiner très-iietlemenl la forme arrondie et un peu renflée de celle-ci , qui avait en jno} enne 0,053 millimètres de diamètre.

Ces molécules étaient éparses dans le tissu des villosités, entre les librillcs qui les composaient, et qui étaient ici bien distinctes; elles avaient, en général, 0,0055 à 0,007, parfois 0,01 millimètre de diamètre ; rarement elles dépassaient ce dernier volume. L'iléon ne présentait pas l'aspect piqueté du jéjunum ; seulement par places on y rencontrait des villosités infiltrées de la même manière. Le cœeura était rempli d'une masse noire presque solide; le tissu de ses valvules conniventes en contenait dans son épaisseur quelques rares granules. L'épithélium intestinal manquait partout, mais ou ne pouvait voir là qu'un c/fct cadavérique. L'estomac ne contenait pas de charbon; dans ses parois, on en trouvait par-ci, par-là une molécule infiltrée entre les glandules tubulées. Le canal ihoracique était dilaté, noueux, rempli en entier d'un liquide rougeàtre, diaphane, offrant par places un caillot fibrineux, renfermant de nombreux globules de sang.

Expérience XXXVJ. — Je pratiquai une incision sur le côté gauclie de l'abdomen d'un lapin couleur de chair, après lui avoir préalablement rasé les poils. J'en retirai une anse d'intestin grêle, sur laquelle je posai une ligature. J'injectai dans cette anse de l'eau chargée de noir animal, de façon à la distendre assez fortement, puis je la fermai par une seconde ligature apposée immédiatement au-dessus de la canule à injection.

Je replaçai l'intestin dans l'abdomen, que je fermai par quelques

points do .suture. Au houl de trois quarts d'iieurc, ce ]aj)in fut lue par strangulation. Le liquide injecté était diniiiuié de moitié, ce (jui prouve que labsorplion s'était faite activement. Les vaisseaux cliylifcres étaient gorgés d'un liquide incolore, qui se retrouvait aussi dans le canal thoraciquc; le mésentère renfermait quelques granules de noir animal; mais il n')' en avait ni dans le foie, ni dans le sang de la veine porte et du cœur, ni dans les poumons. Les villosités intestinales renfermaient i)ar places dans leur parenchyme, infiltrés entre leurs éléments Iiislologiques , des granules de noir animal de 0,0053 à 0,01 millimètre de diamètre; elles étaient en partie dépouillées de leur é])ithélium. Les cellules de celui-ci ne contenaient nulle part des granules de charbon.

Cette cxpéi'ience nous montre le commencement de la pénétration des molécules solides dans le tissu des villosités, que nous avons trouvée complète dans les deux expériences précédentes. Kllc nous la montre s'clTectuant sous rinfluence d'une absorption active de liquides. Ce fait est d'ailleurs diïïîcile à saisir et à constater : car il y a seulement par-ci par-là une villosité qui le présente, et il faut justement la trouver, ce qui est purement l'cfFet du hasard, la vue simple ou aidée de la loupe ne permettant pas de la distinguer.

Dans les observations précédentes, on a vu les molécules solides s infiltrant dans le tissu des villosités de l'intestin grêle. Dans les suivantes, nous les verrons infiltrer de la même manière le tissu du cœcum.

Expérience XXXVII. — Je nourris un lapin noir avec du noir animal mêlé à des pommes de terre bouillies et écrasées. Le ^A"" jour, je joignis à cette alimentation, tous les matins, une injection œsophagienne de 20 grammes environ d'eau pure, et tous les soirs une injection de la même quantité d'eau tenant en suspension du noir animal et du charbon végétal très-finement pulvérisé. Mon but était d'activer l'absorption en introduisant de plus grandes quantités d'eau dans le tube digestif. Le 67""' jour, ce lapin succomba à la suite d'une injection d'eau et de charbon qui avait passé dans la trachée au lieu de passer dans l'œsophage. Le mésentère présentait des granules charbonneux de 0,002 à 0,01 mil- TojiE IX. 10

Jiinclrc de cliumclic : j < ii vis qui claient évicloiumeiil reiireniK's dans les veines méseutériqucs. Les ganglions niésenlériques en eontenaionl beaucoup, surtout la masse ganglionnaire de la base du mésentère qui reçoit principalement les vaisseaux du cœcum : cette masse offrait une teinte noirâtre due à une infiltration de particules de cliarbon. La pluj)art de ces particules étaient arrondies ; quelques-unes étaient anguleuses et rappelaient la forme des particules du charbon de bois. Le plus grand nombre avaient 0,00'2 à 0,0 1 millimètre de diamètre; mais elles atteignaient jusqu'à 0,025 millimètres. Dans le l'oie, il y avait par places de petits amas de granules semblables à ceux des ganglions lymphatiques. Le sang de la veine porte, delà veine cave, des diverses cavités du cœur, contenait des granules noirs de 0,0016 à 0,0^1 millimètres d'étendue. Les reins et la rate en contenaient dans les mêmes proportions que le sang. Les poumons ayant leurs vésicules injectées par le charbon qui avait pénétré dans la trachée, je ne puis rien dire sur celui que la circulation pouvait y avoir apporté; tout ce que j'ai pu constater, c'est que les ganglions bronchiques n'en présentaient pas.

Le duodénum et le jéjunum étaient presque vides et ne présentaient que peu de molécules charbonneuses. Dans 1 iléon, il y en avait davantage. Le cœcum en regorgeait : il était plein d'une masse noire semi-liquide, contenant du charbon en très-grande quantit('. L'ayant ouvert et bien lavé, j'examinai sa muqueuse au microscope. La couche épithéliale n'existait plus qu'incomplètement et par places. Le tissu du cœcum renfermait dans son épaisseur des granules de charbon en grand nombre, éparpillés entre les fibres de tissu cellulaire et celles de tissu musculaire; on en voyait jusque dans la couche musculaire. Par places, on en voyait qui étaient disposés en lignes ou séries, comme s'ils étaient contenus dans des cavités vasculaires. Il me fut, du reste, impossible d'établir ceci positivement.

Expérience XXKYIIL — Je nourris un lapin gris avec du noir animal et du charbon végétal mêlés à des pommes de terre bouillies et écrasées. En même temps, je lui fis, le matin, une injection œsophagienne d'eau pure, et le soir une injection d'eau tenant en suspension les mêmes substances. Ce régime fut continué pendant

40 jours, saiil" que k-s iiiji'clioiis iic riiieiil pas praliquécs l'cgulièi-eiucnl tous les jours. Dans les derniers jours de sa vie, ec lapin offrit des symptômes de suffoeation, indiquant que Jes injections avaient pénétré dans la trachée au lieu de passer uniquement dans l'œsophage. Il mourut pendant la nuit, et ne put être autopsié que le lendemain à une heure.

Le mésentère contenait des granules noirs assez nombreux, dont quelques-uns étaient évidemment renfermés dans les veines. Les i^anglions mésentériques présentaient une coloration noirâtre, distribuée surtout par taches et par lignes; on observait cette coloration tant dans les petits ganglions épars dans le mésentère que dans la ma$pe qui en occupe la base. Elle était due à des amas de granules noirs, dont la plupart étaient arrondis comme ceux du noir animal; quelques-uns seulement présentaient les formes irrégulières, allongées, anguleuses des molécules de charbon végétal. Us avaient en général 0,003 à 0,01 millimètre de diamètre, rarement davantage. Dans le foie, dans le sang du cœur et de la veine porte, il y avait des granules semblables; dans le sang, on les rencontrait dans les caillots, où ils étaient réunis par petits amas. Les reins et le tissu cellulaire contenaient quelques rares granules. Dans la rate, ils étaient, au contraire, très-abondants.

Un grand nombre de vésicules pulmonaires étaient remplies de molécules charbonneuses. Les ganglions bronchiques n'étaient pas I colorés en noir; mais l'examen microscopique décelait l'existence, à leur intérieur, de nombreuses particules noires éparpillées dans 1 leur tissu. Les particules anguleuses et allongées du charbon de Ibois y étaient plus abondantes que partout ailleurs; elles avaient ijusqa'à 0,0*28 millimètres de longueur sur 0,004 à 0,007 milli- ; mètres de largeur.

Les villosilés de l'intestin grêle ne présentaient rien de particulier; elles étaient dépourvues d'épithéliura et leur structure était ipeu distincte; mais ce sont là des cU'ets cadavériques. Le eœcuni rrenfermait une masse noire semi-liquide, formée en grande partie Jde particules de charbon. Je l'ouvris et je le lavai bien, de façon ià enlever tout le charbon répandu à la surface de la muqueuse. ^Après cette opération, il restait encore des points, des taches et

dos lignes Jioircs que inèinc le frollcmcnt n cnlevait pas. L'examen microscopique démontra que ces colorations étaient ducs à des granules noirs infdtrés dans le tissu du cœcum, entre les fibres qui le constituent. Par places, on voyait ces granules disposés selon des lignes régulières, ramifiées, et contenus dans des cavités vasculaires. Ces cavités appartenaient évidemment aux vaisseaux lymphatiques; elles offraient peu de ramifications, et par places on les voyait se terminer en cul-de-sac dans la valvule connivcnte spirale du cœcum; ils avaient généralement 0,01 7o à 0,028 railliraètres de diamètre. Cependant, j'ai rencontré un de ces vaisseaux qui présentait de nombreuses ramifications arborescentes, de façon à donner plutôt l'idée d'une veine, comme on le verra par la figure que j'en donne. L'épitliélium manquait; mais le long temps écoulé depuis la mort de l'animal ne permet d'accorder à ce fait aucune importance.

Ici viennent prendre place les faits dans lesquels on voit des œufs d'entozoaires dans le tissu de la muqueuse intestinale. Le premier auteur qui les ait signalés est M. Kolliker (1), qui a vu à plusieurs reprises les villosités remplies de ces œufs d'entozoaires dont j'ai parlé dans la section précédente. II a même cru en découvrir dans les cellules épithéliales : oh n'a qu'à comparer les dimensions de ces deux formations pour voir que c'est une impossibilité. M. Donders (2) a vu chez un chien la plupart des villosités infiltrées d'œufs, qu'on retrouvait aussi dans les ganglions mésenlériques. Moi-même j'ai rapporté un cas (observation XXXI) où la muqueuse du gros intestin offrait par places, dans l'épaisseur de son tissu, des œufs qui se retrouvaient dans les ganglions correspondants et jusque dans les poumons. Comme je l'ai déjà dit à celte occasion , M, Bilharz a observé au Caire des cas de dyssenterie dans lesquels il y avait gonflement, injection et érosion depuis le côlon transverse jusqu'à l'anus, présentant, dans l'épaisseu de la muqueuse et entre les fibres du tissu cellulaire sous-mu

(1) Mikroskopische Anatomie, t. II, 2™" partie, 1" section, p. 173.

(2) Bijdrage tôt dm fijneren bouw en de verrigting dcr dunne darmen Nederlandsch Lancet; 1852-1833, p. 532.

qiicux, des œiils de Disloimiin haemcUobium cl des amas blanchâtres de ces œufs (1).

Ces faits établissent bien positivement, tel que je l'ai exposé, le mécanisme de la pénétration des particules solides introduites dans la cavité intestinale. On voit les particules pénétrer entre les fibres de la muqueuse et des villosités, à la faveur de la chute, accidentelle ou normale, de l'épitbélium; on les voit cheminer entre ees fibres et arriver ainsi jusque dans les cavités vasculaires. Cette pénétration est favorisée par la présence des liquides dont le courant endosmotique tend à entraîner avec lui les particules qu'il rencontre, et à les introduire dans les interstices des tissus. l\n même temps les liquides, en relâchant ces tissus, en augmentant la largeur de leurs interstices, favorisent encore cette pénétration. On a vu que, dans mes trois dernières expériences, j'ai utilisé avec plein succès cette action des liquides : on a vu que c'est toujours dans les parties du tube digestif où il y a séjour de matériaux liquides, que la pénétration s'opère.

J'ai toujours vu, et les dernières observations le démontrent surabondamment, que les particules solides passent dans les tissus de l'économie avec d'autant plus d'abondance et de facilité qu'elles sont plus petites et plus arrondies. Les molécules anguleuses et volumineuses pénètrent avec moins de facilité. Ce fait ne s'accorde ni avec la doctrine de la dilaeération qu'il réduit à néant , ni avec celle de la pénétration de M. Ch. Robin, En eflPet, les molécules jjIus volumineuses et anguleuses pressant sur les tissus par une surface plus grande et d'une manière plus uniforme, devraient d'autant mieux provoquer leur résorption et s'introduire au milieu d'eux. Ces faits s'expliquent au contraire parfaitement par les considérations que j'ai émises et qui n'en sont en réalité que l'énoncé.

En vertu des idées que je viens d'exposer, il semble que l'on doit pouvoir produire ces phénomènes en agissant dans des conditions analogues en dehors de l'économie animale. Ainsi, que dans la cavité d'une membrane organique dépourvue de son épithélium, on verse un liquide tenant en suspension des particules solides

(I) Bilharz, dans Von Siebold et Kôlliker, Zeitschrift, loco cilalo.

irès-téaues; qu'on lusse sul)ir à ce liquide une pression sullisanle, et qu'on le soumette à l'action de l'endosmose, et on devra voir se produire les mêmes phénomènes que ceux que nous avons constatés dans l'intestin de l'animal vivant. C'est ce qui a lieu, comme le montreront les expériences suivantes.

Expérience XXXIX. — J'adapte à un tube en verre un cœcum de souris; je verse dans le tube, de l'eau tenant en suspension du noir animal, et je plonge l'extrémité munie du cœcum dans une solution concentrée de sucre, de sorte que le niveau du liquide dans le tube dépasse de 20 centimètres le niveau de l'eau sucrée.

La température était de 15°.

L'endosmose eut lieu activement, et au fur et à mesure que le tube se vidait j'ajoutais de nouvelle eau. Le cœcum présenta au bout d'un jour des tacbcs plus foncées; et le troisième jour il laissa passer dans l'eau sucrée quelques molécules de charbon. Il n'y avait pas de perforation, car, retiré de l'eau sucrée, il soutenait encore parfaitement la colonne d'eau. Les fibres de son tissu étaient encore reconnaissables , et entre elles on apercevait des granules de noir animal infiltrés.

Expérience XL. — Un estomac de souris, traité, à la même époque, de la même manière, oifi'it exactement les mêmes phénomènes.

Expérience XLl. — J'adaptai très-exactement à l'extrémité d'un long tube en verre l'appendice cœcal d'un lapin mort depuis 12 heures. Je versai dans le tube une colonne d'eau de 65 centimètres de hauteur, tenant en susi)ension du noir de fumée, ci je plongeai son extrémité dans une solution concentrée de sucre. La température moyenne du jour était de 1 5° centigrades. L'exosmose se fit avec rapidité. Je remplaçai l'eau au fur et à mesure que son niveau baissait, afin de maintenir la pression. Au bout de deux jours, je retirai le tube, j'incisai l'appendice cœ.cal, et je le lavai bien exactement en le frottant sous le jet d'eau.

Malgré le frottement, la siu'face interne de la muqueuse resta criblée d'une foule de taches noirâtres correspondant aux glandes de Peyer, si abondantes dans cet intestin. Chaque enfoneemeni de ]a inu([ueM';r coMstiluail un poinl noir. Je ('(Mipni de minces

( iîi l )

tranches do vclio iiuiqueuso, cl, indcpeiulammenl tic quelques -lobules dpars à la surl'aco, j'en trouvai d'autres manifestement l ontcnus entre les librilles.

Expérience X LU. — Je traitai de la même manière, et dans les mêmes conditions, un autre a|i|)endicc eœeal de lapin; seulement la pression était bornée à une colonne d'eau de 20 centimètres. Au bout de trois fois M heures, j'incisai cet appendice; eœcal, je le lavai et le IVottai; j'y vis alors les mêmes taches noirâtres que dans le cas précédent, mais moins bien prononcées; le microscope démontra aussi une infdlration de granules noirs dans le tissu de la muqueuse.

Expérience XLIII. — Je pris un morceau de cœcum d'un lapin lue depuis G heures; je le vidai et le lavai, l'adaptai par une de ses extrémités sur un tube en verre et fermai l'autre extrémité par une double ligature. Je le traitai ensuite comme les précédents, en le soumettant à la pression d'une colonne d'eau de 70 centimètres, L'exosmose eut lieu avec activité. Au bout de 48 heures, il \ avait par places des taches noirâtres qui apparaissaient à travers le péritoine. Au bout de trois fois 24 heures, j'incisai ce cœcum et je le lavai bien; il resta sur la muqueuse des taches et des points noirs analogues à ceux que nous avons vus se manifester chez les animaux vivants dans les expériences XXXVII et XXXVIII. L'examen microscopique démontra la présence des granules noirs dans la paroi de l'intestin, entre les mailles de son tissu.

Expérience XLIV. — J'adaptai à un tube en verre l'appendice eœcal d'un lapin mort depuis 12 heures. Je versai dans le tube du sang défibriné à une hauteur de 20 centimètres, et je fis plonger l'appendice eœcal dans une légère solution de sucre. Le lendemain, un peu de sang avait traversé la menabrane et avait légèrement coloré l'eau sucrée; on voyait à travers le péritoine trois petites lâches d'un rouge noirâtre, ressemblant à des ecchymoses. Le deuxième jour, la transsudation et les ecchymoses s'étaient accrues. Le troisième jour, tout le tissu était infiltré de sang. Je le lavai et la coloration sanguine persista. L'inspection microscopique me démontra que d'abondants globules de sang se trouvaient épars dans loule répaisseur de son tissu, répandus dans ses mailles, Le

liquide sncré oontcnait, en assez grand nombre, des globules déformés qui avaient traversé complètement la membrane.

Ces expériences ne réussissent pas constamment. Je ne suis jamais parvenu à les reproduire avec des vessies natatoires de poissons. On remarquera qu'elles réalisent, sauf le mouvement de propulsion déterminé par la contraction musculaire, toutes les conditions que nous avons vues présider à la pénétration des particules solides. Il y a une pression suffisante; les particules solides sont tenues en suspension dans un liquide abondant; il y a mouvement exosmotique actif; voilà toutes les conditions que nous avons énumérées comme expliquant et déterminant le passage des molécules solides dans les tissus de l'économie. Ajoutons que les membranes soumises aux expériences précédentes augmentent considérablement de volume, qu'elles présentent le double ou le triple de leur épaisseur normale ; cette augmentation doit nécessairement amener un écartement plus grand des fibres. Quant à l'épilliélium, on pense bien qu'il n'en était plus question.

Il résulte de ces considérations que le mécanisme par lequel les particules solides introduites dans la cavité intestinale passent dans son tissu, peut se résumer dans les propositions suivantes :

1° L'épithélium se détache, laissant à nu la surface derraatiquc de la muqueuse.

2" Les liquides pénètrent entre les fibres du tissu de cette muqueuse, sous l'influence de la pression exercée par les parois intestinales, de l'attraction due à la contraction spéciale des villosités et de la muqueuse, de l'endosmose et de la capillarité.

5" En passant à travers les tissus, les liquides les relâchent, et augmentent l'étendue des interstices qui séparent entre elles leurs fibres.

•4° Ils entraînent dans ces interstices les particules solides, sur lesquelles la pression des parois intestinales agit dans le même sens.

Ce qui précède démontre la justesse de ces propositions, qui en sont la conséquence pure et simple. Elles sont d'accord avec tous les faits, et ne sont en opposition avec aucun. Elles jettent sur eux un jour tout nouveau, et expliquent d'une manière satisfaisante

les ohsoi'vnlions en apparence conlradicloircs que j'ai rapportées dans la deuxième section (chapitres II et III).

Pour que la pénétration ait lieu, il faut, en premier lieu, et cette condition a jusqu'à présent passé complètement inaperçue, que les particules solides se mettent en contact avec des parties de muqueuses dépourvues d'épitliélium. Si ce contact a lieu, il pourra y avoir pénétration; s'il n'a pas lieu, elle ne se produira jamais.

Dès lors, on comprend parfaitement pourquoi dans certains cas, chez des animaux nourris pendant 2 mois avec des aliments contenant des particules solides colorées, la pénétration n'a pas eu lieu ou seulement d'une manière peu prononcée ; tandis que dans d'autres cas, elle avait déjà commencé à se faire au bout de

d'heure, et en o ou (î jours elle avait donné aux ganglions mésentériques une coloration noire appréciable à l'œil nu. Cette condition explique fort bien aussi pourquoi la pénétration des particules solides est beaucoup moins rapide et moins fréquente chez les grenouilles que chez les mammifères et les oiseaux, pourquoi elle constitue chez les premières un fait exceptionnel. Cbez les grenouilles, les cellules épithéliales, beaucoup plus longues, se terminent en une extrémité ellilée beaucoup plus développée que chez les animaux supérieurs, et cette extrémité s'engrène en quelque sorte avec le tissu sous-jacent. Aussi cet épithélium se détache-t-il beaucoup plus difficilement; il faut un frottement plus fort et plus continu pour l'enlever. Tandis que chez les animaux supérieurs, il se détache spontanément peu de temps après la mort; chez les grenouilles, on le retrouve encore en place au bout de 18, quelquefois de 24 heures. Chez les mammifères, un simple purgatif, l'aloès, par exemple, provoque une abondante desquamation; chez les grenouilles, je ne suis parvenu à la déterminer qu'au moyen d'une solution de nitrate d'argent.

De plus, il y a chez les mammifères, la contraction des villosités, qui doit favoriser la desquamation, et à laquelle rien ne correspond chez la grenouille, dont l'intestin est dépourvu de villosités. J'ai dit que chez les mammifères , j'ai assez souvent rencontré des portions de villosités dépourvues d'épithélium ; clicz les grenouilles, que j'ai examinées en beaucoup plus grand nombre.

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jamais rien de semblable ne sVst oiïcvl à mes yeux. La première des eondilions de la pénétralion des particules solides dans les tissus animaux est donc beaucoup plus dilïicile à réaliser chez les grenouilles que chez les animaux supérieurs.

Mais cette condition n'est pas la seule. Si les particules solides sont sèches, elles sont simplement appuyées contre le tissu parla pression musculaire, et celle-ci les fera dilïicilement pénétrer, el surtout avancer dans le tissu de la muqueuse. Si, au contraire, ces particules sont suspendues dans un liquide, celui-ci agira d'une part en les entraînant avec lui dans les interstices des tissus , d'autre part en relâchant ceux-ci par l'imbibilion et l'écartement de leurs fibres. Aussi, chaque fois que j'ai rencontré une infiltration étendue dans la muqueuse d'une partie de l'intestin , celle-ci étaitellc pleine d'une masse semi-liquide, d une espèce de bouillie. Je n'ai jamais vu cette infiltration étendue là où il n'y avait que des matières sèches.

Cette condition, jointe à la présente, nous fait comprendre comment, chez certains animaux et sur certains points du tube digestif, l'infiltration des particules solides s'opère facilement et abondamment, tandis que chez d'autres animaux de la même espèce et en d'autres points, elle ne peut être constatée.

Dans les cas où M. Bilharz a constaté l'infiltration des œufs du Distomuni haeniatobium, toutes ces conditions étaient largemeul remplies. Lépilhélium avait totalement disparu, la muqueuse était baignée par des liquides et relâchée par l imbibition de ces mêmes liquides, qui avaient écarté ses fibres.

( Vjli )