CHAPITRE VI

MÉCANISBIE DE LA PÉNÉTRATION DES PARTICULES SOLIDES A TRAVERS LES TISSUS DE l'ÉCONOMIE ANIMALE, CONSIDÉRÉS EN GÉNÉRAL.

Dans le chapitre prcccdont, je me suis occeupé uniquement de ce qui se passe dans l'intestin. Mais, comme l'a démontré la aeetion précédente, ce n'est pas seulement par l'intestin que des particules solides peuvent pénétrer dans l'organisme; cela pont avoir lieu par toutes les surfaces et par tous les milieux, par la peau , le tissu cellulaire, les séreuses, les poumons. Nous devons donc rechercher quelles sont les conditions générales sous l'influence desquelles s'opère le fait général de la pénétration des particules solides dans les tissus.

Nous avons vu qu'en aucun cas, la peau revêtue de son épiderme ne les laisse pénétrer. Il n'en est plus de même, lorsqu'elle en est dépouillée, comme à la surface d'un vésicatoire, d'un ulcère, d'une plaie. Là, comme dans l'intestin, elles s'insinuent entre les éléments fibreux du derme, et arrivent ainsi jusqu'aux cavités vasculaires. Leur passage est* favorisé par les liquides qui les entraînent avec eux, étant absorbés avec activité par ces surfaces, et qui par l'imbibition assouplissent et écartent leurs fibres.

D'autres fois elles sont introduites directement par une action I venant du dehors. Ainsi les globules mercuriels sont introduits par 1 l'action de la friction; les matières colorantes qui servent au 'tatouage le sont par la dilaeération de l'épiderme et de la couche ^superficielle du derme. Les molécules qui ont été introduites in importe par quel mécanisme, sont portées plus loin, d'une part [par la contraction fibrillaire du derme, due aux fibres musculaires i lisses qui y sont répandues, d'autre part par l'action des liquides iiabsorbés qui agissent comme il a été dit précédemment.

Les matières introduites dans le tissu cellulaire s'y répandent de .la même manière, de façon à constituer parfois entre les organes Ide longues traînées. l,a cause de eetle dllfusion es| aussi la con-

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traction dos parlios cnvironiiaiilcs, jointe à l'aclion des liquides qui s'y meuvent et qui entraînent les particules qu'ils rencontrent.

Les matières colorantes du tatouage se rencontrent dans les ganglions lyniplialiques en beaucoup plus grand nombre longtemps après l'opération (pi'immédiatement après, preuve qu'elles y passent en vertu du mécanisme que je viens d'exposer, et non parce qu'elles auraient été introduites directement dans la cavité des vaisseaux lymphatiques.

Les conditions dans lesquelles se trouvent les matières introduites dans les cavités séreuses se rapprochent davantage de celles qu'elles rencontrent dans la cavité intestinale. Là aussi elles sont en contact avec une surface recouverte d'un épithéliura qui met obstacle à leur pénétration. En effet, d'une part , les cellules de cet épithéhum se touchent de façon à ne pas permettre que des corps s'insinuent entre elles; d'autre part, leurs cavités sont parfaitement closes, et les porcs dont elles sont percées sont imperceptibles même avec les plus forts grossissements. La première condition pour que les particules solides puissent pénétrer dans l'épaisseur des membranes séreuses, c'est donc, comme dans l'intestin, la chute de leur épithélium. Celle-ci a lieu constamment , parce que constamment la présence des corps étrangers détermine une inflammation , et que le premier effet de l'inflammation est la desquamation. Les molécules sohdes sont alors englobées par les fausses membranes qui se forment par coagulation du plasma exsudé,, et maintenues par elles appliquées contre le derme dénudé de la séreuse. Elles sont appuyées contre lui par les contractions des parties musculaires qui entrent dans la composition des parois de la cavité. Les liquides exsudés dans le tissu de la membrane engorgent celle-ci, relâchent ses fibres, les écartent, et, étant soumis à l'absorption , entraînent avec eux les molécules solides que la pression indiquée précédemment sollicite dans le même sens. Elles cheminent donc à travers le tissu séreux, et arrivent jusqu'aux cavités vasculaires.

Les conditions sous lesquelles a lieu la pénétration des particules solides introduites dans les cavités séreuses, sont donc les suivantes :

1" Cluilc de répit hélium;

!2° Pression des parties environnantes, inliitralion du tissu par les li(iuides, et pénétration des partieules entre ses fibres.

Le mécanisme est, du reste, exactement le même que pour la muqueuse intestinale. On a pu en voir la réalisation dans les observations XXVI et XXVII, où on a vu le tissu do la })lcvre et du péritoine présentant les molécules de noir animal infdtrées dans ses mailles.

Les vésicules pulmonaires sont tapissées par un épilhélium pavimenteux qui, à l'état normal, forme une couche continue dont les cellules se touchent de toutes parts. Les particules solides introduites dans ces vésicules ne peuvent donc passer entre ces cellules. Elles ne peuvent non plus y pénétrer, leurs parois n'offrant que des pores imperceptibles. Il faut donc ici aussi que l'épithéliura se détache avant que puisse s'accomplir le phénomène de la pénétration des particules solides. Cette condition est facilement remplie; Tépithélium des vésicules pulmonaires est très-caduc; il manque souvent par places, à tel point que des anatomistes en ont nié l'existence. Cette première condition est donc fréquemment réalisée.

Les particules solides se trouvent alors en contact avec les parois minces et délicates du tissu pulmonaire, parois composées de fibres de tissu cellulaire et de fibres élastiques formant un feutrage peu serré, qui soutient les vaisseaux. Elles y sont soumises, d'une part, à la pression des parois thoraciqucs dans l'expiration, d'autre part, à celle du courant d'air qui s'introduit dans les bronches dans l'inspiration. En même temps le tissu des vésicules est imprégné du liquide aqueux qui fournit la vapeur d'eau rejetée avec l'air expiré. Telles sont les conditions présentées par Iç tissu pulmonaire. Voici maintenant le mécanisme scion lequel s'opère l'acte de la pénétration. L'épithélium étant détaché, les partieules solides, pressées contre les parois des vésicules, s'insinuent entre leurs fibres, qui sont relâchées et écartées par les liquides qui y sont exsudés; elles parviennent ainsi de suite jusqu'aux parois des vaisseaux dans lesquels elles pénètrent. On eomj)rend que l'absorption continuelle des liquides doit aider

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à leur transport, en constituant un courant qui tend à k-s entraîner et à les j'aire cheminer entre les fibres entre lesquelles elles sont engagées.

De toutes les parties du corps, les vésicules pulmonaires sont celles où la pénétration des parties solides s'opère le plus constamment et avec le plus de rapidité. Dans mes expériences, je ne l'ai jamais vue manquer; souvent elle a eu lieu très-vite; une fois, entre autres, au bout d'une dcnii-beure, j'ai retrouvé dans le sang les molécules solides injectées dans les poumons (expérience XXIX). Les considérations précédentes expliquent fort bien ce fait : toujours il y a dans les vésicules pulmonaires des places dépouillées d'épithélium; il se détache avec facilité; les parois de ces vésicules sont composées d'un tissu peu serré, exhalant sans cesse des liquides; enfin, il y a une pression forte et continue.

Dans les canaux bronchiques, les conditions de la pénétration sont analogues; seulement l'épithélium est moins caduc et le tissu plus serré, de sorte qu'elle doit avoir lieu avec moins de facilité.

J'ai examiné, dans ce qui précède, la pénétration des particules solides dans les principaux organes et tissus de l'économie; tout ce que je pourrais dire de plus ne constituerait qu'une répétition fastidieuse. On a pu voir que ce phénomène est partout dans l'organisme soumis aux mêmes conditions et se fait par le même mécanisme, qu'il n'est pas difficile d'exposer au point de vue général, abstraction faite de tout organe spécial. 'Voici les propositions générales applicables à tous les cas :

1° La partie par laquelle s'opère la pénétration doit être dépourvue d'épidorrac ou d'épithélium; si elle en est recouverte naturellement, elle doit subir la desquamation.

2" Les liquides mis en contact avec la partie dans laquelle la condition pi'écédentc est réalisée, passent entre les fibres des tissus en vertu de l'endosmose et de la capillarité. A ces forces, il faut joindre, lorsqu'il s'agit de parties situées à l'intérieur du corps, les pressions diverses dues à la contraction et au mouvement des organes voisins.

5" Les liquides, en imprégnant les tissus, les relâchent, les assouplissent, et rendent plus larges les interstices qui séparent leurs libres.

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i" Eu pônolrunl dans ces iiiterstircs, ils v l'iilniiiiciU les pui'licuics solides auxquelles leur volume pcnnet do s'y iulroduire,

b" Dans les organes internes, cette introduction est favorisée par la pression exercée par la contraction des parties environnantes.

G" Une l'ois introduites entre les libres des tissus, les particules solides peuvent y pénétrer de i)lus en plus profondément sous rintluenee de l'action des liquides, sous celle de la pression des organes voisins, et également sous celle de la pression toute locale et interne déterminée dans le tissu par la mise enjeu des cléments contractiles qu'il renferme.

Ces propositions générales sont applicables à tous les cas qui peuvent se présenter. Elles ne doivent pas nous arrêter plus longtemps, car elles ne sont que la synthèse de l'exposé qui précède, et cet exposé à son tour est le résultat de mes expériences, que j'ai en grande partie rapportées avec détails. Ces expériences conduisent nécessairement, d une manière irréfragable, à l'idée du mécanisme que j'ai exposé, et cette idée à son tour est seule capable de les relier en un faisceau, de les faire comprendre, d'assigner en tout la valeur des faits qu'elles nous ont permis de recueillir, et leur signification.

Ce mécanisme, qui découle exclusivement de l'observation des faits, est, comme on le voit, bien dilférent des explications et des théories proposées par les auteurs. Ici je dois encore dire quelques mots de la doctrine de la pénétration de M. Robin. On a vu dans le ■chapitre III de cette section en quoi elle consiste; j'ai seulement là ajouter sur son point de dépari quelques considérations qui ne peuvent être bien comprises qu'avec les principes que je viens d'exposer.

M. Charles Robin part de ce fait qu'un corps étranger appliqué rft fixé sur un point quelconque de l'intestin, le plus souvent l'ap- [ipendice cœcal, perfore ce point et passe dans d'autres organes. iC'est ainsi que des noyaux et des pcpins de fruits, arrêtés dans Vappendice cœcal, ont passé dans le tissu cellulaire de la fosse ilia({ue ou dans le péritoine, et ont amené des affections très- •i ivcs dp ces parties. Ces corps ont déterminé une ulcération sur

le point de rintcslin qui les recelait. Pour M. llobiii, il y a eu là r(!so!'i)tion des tissus, et cette résorption peut être suivie d'une régénération, ce qu'on observe surtout chez les ])oissons et les reptiles. Chez ces animaux, on trouve souvent des entozoaircs tels que des filaires, qui ont pénéli'é dans le péritoine ou dans le tissu cellulaire sous-périlonéal.

M. Robin pose le principe suivant ( I ) : « C'est là un fait général , » que tout corps plus dur que la substance organisée, qu il loucbc, » en détermine peu à peu la résorption du côté où est plus forte B la pression, pendant que du côté opposé se reforme molécule à » molécule de la substance organisée, laqucîllc prend ainsi la place « auparavant occupée par le corps étranger. C'est là le mécanisme » du passage d'un lieu à un autre et de la pénétration dans la ca- » vite de divers organes, des corps étrangers accidentellement j> introduits sous la peau ou dans la profondeur des tissus. «

M. llobin pose cela comme un fait général, sans se donner la peine de le prouver. Or, celte résorption des molécules organisées n'est à mes yeux Lien démontrée que pour le tissu osseux, qui disj)araît à la longue sous l'influence d'une pression continue exercée sur lui par une tumeur ou un anévrisme, par exemple. Mais, comme je l'ai dit précédennncnt (2'"'' partie , chapitre III), elle ne l'est nullement pour les tissus plus extensibles et élastiques. Ceux-ci ne se résorbent pas d'abord sous l'action des pressions, ils cèdent et s'allongent.

Ailleurs, parlant des fdaments de mycélium des cntopliytcs qui s'enfoncent dans les tissus , M. Robin soutient aussi qu'ils déterminent une résorption (2); ceci n'est à mes yeux pas plus exact. Les filaments de mycélium pénètrent dans les interstices des fibres organiques qu'ils écartent les unes des autres, par un mécanisme analogue à celui par lequel les radicelles du lierre et du seinpervivum pénètrent dans le mortier des murailles sur les quelles ils végètent. C'est de la même manière, en écartant I

(1) Robin et Verdeil, Trailéde chimie analomiqite et physiologique; Paris 185.3, p. 51 9.

(2) Histoire naturelle des véijélaux yarasHes; Paris, 1833, p. 28:2.

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mailles des tissus, que les balles, les aiguilles el autres eoi'ps durs voyagent parfois très-loin à travers le tissu eelluhiire, et non par une prétendue résorption de ee tissu; la preuve, c'est que, si quelque obstaelc vient s'opposer à leur passage, souvent ils s'enkystent et restent alors indéfiniment à la place où ils ont été arrêtés : en serait-il ainsi s'ils déterminaient une résorption quelconque? Il y a dans tous ces j)hénomènes écartenient semblable à celui que l'on produit en enfonçant doucement une aiguille à acuponcture à travers les tissus; ils ne sont ni déebirés ni résorbés sur son passage, mais ils sont écartés. C'est de la même manière, en s'infiltrant dans les innombrables instcrticcs qui séparent les libres dont se composent les tissus animaux et en écartant ces fibres, que pénètrent les particules solides. L'infiltration a lieu de Ja même façon à travers les pores et interstices qui criblent la surface de la coque de l'œuf. On sait que des cbampignons se développent à son intérieur, et M. von Witticli a démontré que ces cryptogames étaient inoculables (1), ce qui ne permet pas de ci'oire à la préexistence de leurs germes dans l'œuf. Leurs spores et leur mycélium passent à travers les interstices de la coque du dehors en dedans, et réciproquement. Ce phénomène est analogue à la pénétration des particules solides dans les tissus de l'économie; la seule différence, c'est que la coque de l'œuf est dure et inextensible, et que ses éléments ne sont pas susceptibles d'être écartés et relâchés.

Le volume des particules solides qui peuvent être admises dans l'organisme ne saurait être fixé d'une manière absolue; il dépend idc l'ccartement des fibres, par conséquent du relâchement des I tissus; il dépend aussi de l'activité de l'endosmose et de la force de ila pression exercée sur ces corps. Nous avons vu qu'il dépassait I rarement 0,02 millimètres; cependant, les œufs d'entozoaires (qu'on a vus pénétrer ont parfois un diamètre plus considérable.

(1) Ueber Pilzbildung im ffiihnerci , dans Fon Siebold's und Kollikers .Zeitschrift; 1851 , l. III, p. 215.