CHAPITRE VIII

ACTION ET DESTINATION DES PAaTICULES SOUDES INTRODUITES DANS LES TISSUS ANIMAUX. — nAPPOUTS DE LEUR PÉNÉTRATION AVEC l'aCTE DE

l'absorption.

J'ai, dans ce qui précède, démontré la pénétration des'particules solides dans l'économie animale, et expliqué son mécanisme. Maintenant une autre question se présente à nous. Que deviennent ces particules et quelle action exercent-elles sur l'organisme? Sontelles, comme les substances liquides ou dissoutes, expulsées par les sécrétions? Rien ne le prouve; pas plus que MM. Oesterlen, Donders et Mensonidcs, je n'ai jamais pu en découvrir de traces dans les produits de celles-ci, ni dans l'urine, ni dans la bile, ni dans la salive. Au contraire on les retrouve parfois au bout d'un temps excessivement long dans les tissus. Tâchons donc de les suivre jusqu'au terme de leur course.

(1) Beitrage zur Frage iiber Fettresorptiçn , dans Virchows, Jrchiv.; Berlin, 1857, t. XI, p. 57.

(2) Ibid., p. 47.

Nous avons vu, dans le chapitre précédent, que les particules solides sont d'abord arrêtées dans les ganglions lymphatiques, et ([u'ellcs peuvent s'y amasser en quantité considérable, pourvu que leur pénétration s'eirectue avec une certaine activité. Ces niolccules paraissent ne jamais aller plus loin, mais séjourner iiidéfniiincnt dans les ganglions. Cela est prouvé par ce qui se passe dans le tatouage : de longues années après qu'il a eu lieu , on trouve les ganglions axillaires imprégnés des matières colorantes qui ont été employées. En voici un exemple remarquable.

Expérience XLIX. — Un homme de 82 ans portait sur la face dorsale du premier métacarpien et de la partie correspondante du carpe, un dessin tatoué en noir. Ce dessin avait été iraeé lorsqu'il était soldat, entre 20 et 50 ans; il datait par conséquent d'au delà de 50 ans. A son niveau, le derme était parcouru par des lignes noires qui occupaient toute son épaisseur, et qui étaient formées par des molécules arrondies, noires, ayant 0,000u à 0,0054 milHmètres de diamètre. Deux ganghons axillaires présentaient à leur centre la même coloration, qui occupait une grande partie de leur étendue , et qui était due aux mêmes granules.

Cette observation nous montre 1" que des particules sohdcs peuvent rester indéfiniment dans le tissu où elles ont été déposées; 2" qu'elles séjournent indéfiniment aussi dans les ganglions dans lesquels elles ont été transportées. Je crois pouvoir sans abus employer le mot indéfiniment , lorsqu'on vient de voir une période de plus de dO années s'écouler entre le dépôt et le transport de la matière colorante, et l'autopsie qui l'a fait retrouver. La première conséquence est d'accord avec une foule de faits : ainsi, on sait que des grains de poudre à canon enchâssés dans le derme y restent toujours. Les individus tatoués gardent jusque dans l'âge le plus avancé les stigmates dont on leur a couvert la peau. Chez les individus qui ont fait un usage interne très-prolongé du nitrate d'argent, il se dépose dans les couches du derme , sous l'influence de la lumière, un précipité très-ténu qui colore la peau en une teinte ardoisée; cette teinte est indélébile, et accuse la ténacité désespérante des particules qui composent le précipité.

Les pai tieules solides qui ont dépassé les ganglions vont, comme

nous l'avons Vu, se déposer dans la trame des organes, cl principalement des poumons, lorsque ce n'est pas d eux qu'elles partent. Elles ne sont plus là contenues dans les vaisseaux, elles sont éparscs entre les fibres des tissus, comme elles l'éttiicnt à leur point de départ, au lieu où s'opérait la pénétration. Elles doivent donc être sorties des vaisseaux qui les avaient charriées; elles doivent, par conséquent, avoir traversé les parois des vaisseaux sanguins. Cela peut avoir lieu de deux manières, soit par rupture, soit par écarlement des fibres qui composent les petits vaisseaux. On ne comprend pas comment la première pourrait s'opérer, sous l'influence de quelle cause le vaisseau se déchirerait; ensuite, si cela avait lieu, on trouverait autour du corps étranger du sang épanché, on y verrait des globules de sang extravasés et déformés. Or, rien de semblable n'existe; le corps étranger sort seul sans rupture, sans lésion, sans épanchcracnt. On comprend, en ciïct, que, arrivant dans un petit vaisseau et rencontrant, ce qui est très-fréquent, vuie place dépourvue d'épitl»élium, il appuie contre les fibres, les disjoint, les isole et finit par traverser la paroi. Cela fait, les fibres se rejoignent et le vaisseau se trouve dans son état primitif d'intégrité.

Cette manière de voir s'écarte, sans doute, jusqu'à un certain point, des idées généralement admises; cependant elle est rationnelle. Dans les petits vaisseaux, tant artériels que veineux, l épiihélium manque ou est incomplet, et la paroi n'est formée que par quelques fibres longitudinales et transversales. Ces fibres sont séparées par des interstices qui sont parfois de 0,0015 à 0,002 millimèti'cs de diamètre. Ce qui prouve bien qu'il en est ainsi, c'est que ces vaissea&x sont susceptibles de dilatations, d'ectasies considérables , possibles seulement par l'écartement des éléments qui constituent leurs parois. Dans cet état de dilatation , ceux-ci laisseront facilement passer entre eux des globules de sang, et les corps étrangers solides qui peuvent se rencontrer dans leur cavité. Cela est tellement vrai que, comme M. Virchow l'a observé dans les ectasies considérables, les parties des vaisseaux qui se touchent communiquent les unes avec les autres par des arcales constituées par l'écartement des fibres dont se compose leur tissu. C'est ce

ramincissemcnt dos parois vasciilaircs cl du tissu (Tlluhiire cnvil'ounaut (i); uiais je ne puis y voir qu'uuo dilatation simple avec ('cai'lcnient des ril)res. Cet écarlement sera encore lavorisé si un corps dur appuie contre la paroi, et est poussé contre elle par le couraut de la circulation. On comprend, d'après cela, j)our(juoi la plupart des molécules s'arrêtent généralement dans les pou- ,\ mons. Cependant toutes ne s'arrêtent pas là, comme M. Robia

I l'admet d'après M. Cl. Bernard. Ces auteurs prétendent que toutes les substances pulvérulentes introduites par les veines jugulaires ne passent jamais au delà du poumon et s'y arrêtent. Ceci n'est pas exact, les molécules du noir animal poussées dans la veine ( jugulaire ne passent qu'en partie dans le poumon; le reste va dans « les autres organes, et principalement dans le foie. On ne peut i donc tirer d'argument de cette dernière circonstance contre la j pénétration par les lymphatiques; les particules qui sont poussées • directement dans les veines pulmonaires ne s'arrêtent pas nécessairement dans les poumons. Voici une expérience qui montre I cette circonstance.

(Expérience L. — Je pratiquai dans la veine jugulaire d'un jeune lapin une injection d'eau tiède contenant en suspension du noir de fumée. Cette injection fut poussée vers le cœur, non toutefois sans introduire quelques bulles d'air. La respiration devint courte, I le pouls fréquent, et au bout d'une demi-heure, il rendit le dernier soupir. Les poumons renfermaient des particules noires visibles à l'œil nu vers leurs bords. La plupart de ces particules étaient contenues dans les cavités vasculaires ; quelques-unes en étaient sorties; nulle part elles n'étaient entourées d'un épancheraent san- . guin. Dans les autres organes, on ne voyait rien; mais l'examen microscopique y démontrait l'existence des mêmes particules. Dans le foie, elles formaient même des amas assez considérables.

Je ne citerai que cette expérience, toutes les autres que j'ai pratiquées de la même manière ayant fourni les mêmes résultats.

{I) Ueber die Erwaiterung kleincrer Gcfàsse; dans ^rchiv fur palhologisclte Anatomie und Physiologie; Berlin, 1851 ,t. III, p. 415.

Elles (léinoiiU'cnl que les particules solides injectées dans une veine, se comportent exactement comme celles qui ont pénétre par la trame des tissus, qu'elles se déposent dans les différents organes, et surtout dans les poumons.

Les particules solides traversant les parois des petits vaisseaux de dedans en dehors, il n'y a rien d'impossible à ce qu'elles les traversent aussi de dehors en dedans, entraînées par les liquides absorbés. Cependant, on comprend que cela doive avoir lieu plus dilHcilement, les éléments histologiques des parois vasculaires devant être beaucoup plus facilement écartés par une pression qui s'exerce de dedans en dehors, et qui distend les tubes, que par une pression exercée de dehors en dedans. Peut-être cependant cela pourrait-il avoir lieu dans certains cas de relâchement vasculaire. Si donc les molceules solides passent en général par le système lymphatique , il n'est pas impossible que, de temps en temps, il ne s'en introduise aussi dans le système veineux, surtout si elles sont d'une ténuité sudisantc. On comprend facilement qu'il est impossible d'établir ceci sur des faits, les corps que charrient les veines pouvant toujours y être parvenus par l'intermédiaire des lymphatiques.

Ainsi, les particules solides qui, du tissu où elles ont été introduites, ont passé dans le torrent de la circulation en traversant les ganglions lymphatiques , vont se déposer dans le tissu des organes, et principalement des poumons. Dans deux cas, j'ai vu la rate en receler aussi un nombre assez considérable. Là, ces particules comme je l'ai démontré, peuvent séjourner indéfiniment. Il peut arriver aussi que quelques-unes d'entre elles soient de nouveau reprises par les lymphatiques de l'organe, et aillent en partie se déposer dans ses ganglions, en partie se rendre de nouveau dans le système sanguin pour s'y comporter comme je l'ai dit précédemment. Leur but final est donc toujours la trame d'un tissu quelconque, où elles vont se déposer et séjourner.

Quant à leur action physiologique ou toxique, elle est tout à fait nulle. On peut faire passer dans les veines du vert de Schweinfurt (arsénite de cuivre), du chromate de plomb, du silicate de cuivre, do l'oxyde de chrome, sans que les animaux auxquels ou

pratique ces c.\i)cMiL'iices on souflVcnl. Ces subsUincos insolubles se compoi lcnt comme particules solitles, conformément à ce que j'ai exposé i)récé(lenniioiit, et nullement comme arsenic, cuivre, plomb ou chrome. Un clTel physiologique ou toxique exige pour sa production une action chimique sur les tissus vivants, action dont il n'est ((ue la manifestation; or, ces particules sont incapables d'en exercer aucune. Il faut bien faire attention que ceci ne serait pas applicable au cas où les particules solides seraient attaquables par les fluides de l économie; dans ces cas, des effets pourraient se produire, parce que l'action chimique qui en est la condition cxiste-

I ait. Ici donc M. Mialhc a raison, et nous pouvons comme lui répéter avec les anciens : corpora non acf unl nisi sinl solvla. Mais il y a une dilTérence entre agir et pénétrer dans le torrent de la circulation.

Il me reste maintenant à étahhr les rapports de la pénétration lies particules solides avec l'acte de l'absorption. Pour cela, nous devons en premier lieu définir celui-ci.

Burdach définit Tahsorption : « La faculté que tous les êtres ï organisés possèdent de recevoir des liquides dans l'intérieur )' de leur corps et dans leur suc vital (I). » Bérard la définit: « L'acte ou les actes par lesquels une matière liquide ou gazeuse

II quelconque, étant au contact d'une partie vivante, pénètre ï les vaisseaux ou simplement la trame , l'épaisseur de cette » partie (2). » Ces auteurs ne séparaient pas l'absorption de l'infiltration, puisqu'ils faisaient entrer dans leur définition la pénétration dans la trame des tissus. Cette séparation a été efi'ectuéc |iar M. Gluge, qui a donné une définition à la fois plus courte et plus exacte, en disant que i Tahsorption est la pénétration des » liquides dans le sang (5). » On pourrait aux liquides ajouter les i^az; cependant il me semble qu'on peut sans inconvénient négliger d'en faire mention, vu qu'ils sont absorbés grâce à leur dissolution dans les liquides, ou à une action chimique qu'ils exercent sur eux.

(1) Traité de physiologie, traduit par Jourdan; Paris, 1841, t. IX, p. 2.

(2) Cours de physiologie, l. 11 , p. ijGI.

(ô) Physiologie; Bruxelles, 1850, l. 1, p. 7G.