DEUXIEME PERIODE

Réaction .

La vacuité artérielle disparaît. Le pouls retourne, se relève , devient dur , plein , vibrant, et d’une fréquence de quatre-vingt-dix à cent pulsations. La face s^anime, s'exalte, devient vultueuse quelquefois; le globe de l’œil reprend la mobilité qu’il avait partiellement perdue, la conjonctive s’injecte; la pupille se dilate. La langue de vient sèche, aride, fendillée, racornie. Les dents sont fuligineuses et les lèvres encroûtées sur leurs portions muqueusçs» Les narines se remplissent d’une matière

noirâtre , solide , qui par la dessiccation devient purulente.

Dans cette période , si des matières sont vomies , elles sont toujours noirâtres et assez épaisses. La peau conserve toute sa sécheresse , toute son aridité. La respiration reste fréquente; la parole est exaltée. L^agitation est générale; il y souvent rêvasserie, divagation, rarement délire plein. On observe en outre une constipation opiniâtre , et dans des cas exceptionnels , une diarrhée très fétide , noirâtre , sans douleurs abdomi-

nales.

Si la terminaison doit être mortelle, Texaltation s^’affaise ; le pouls tombe et se précipite, vite, petit, fuyant ; la respiration est irrégulière , laborieuse ; soufflée^ un hoquet convulsif survient quelquefois ; la face se contracte comme spasmodiquement; une sueur froide apparaît sur la ligure. La mort survient sans autre spectacle d^agonie.

La durée moyenne de cette seconde période est de quatre à cinq jours. Elle se prolonge assez souvent jusqiéâ douze et quinze jours ; mais , alors, elle revêt tout à fait la forme typhoïde , avec pyrexie continue , soubresauts dans les tendons, quelques légers mouvements convulsifs, une forte injection des conjonctives, Pinnnobilité , la stupeur, etc

TROISlExME PÉRIODE.

Synergie spontanée.

Cette troisième période n’est ni intermédiaire des deux premières, ni postérieure à la seconde; 'elle est toujours concomitante, quand elle se développe, avec le début de cette dernière.

Cette période s’annonce d’abord par une laxité générale qui succède à l’exaltation. Des charbons à large surface^ de quatre à cinq pouces de diamètre, font subitement irruption, principalement aux endroits voisins des ganglions. Les bubons deviennent turgescents, plus actifs dans leur marche et plus prompts à suppurer. Les contractions du cœur se régularisent, et le fouis cî'itique de soixante-quinze à quatre-vingts pulsations, présente une égalité remarquable jusqu’à ce que la maladie soit jugée. La peau perd sa sécheresse, son aridité, et se trouve en quelques heures baignée d’une sueur abondante et continue, ou devient le siège d’éruptions anomales, presque générales, de nature papuleuse dans certains cas et pblycténoïde dans d’autres; des érysipèles circonscrits, des abcès, des épistaxis, des hémorrhagies utérines uu des avortements, complètent les phénomènes critiques de cette phase du mal. L’enduit fuligineux de la langue se crevasse, s’humecte et tombe ; l’injection de la conjonctive et la dilatation de la pupille disparaissent lente-

meut y le pouls redevient normal ; tous les symptômes se modifient. La convalescence est établie.

Diagnostic,

Qu’inférer de ce cortège de symptômes si divers, si nombreux, si graves, dont la marche est si rapide et la terminaison si souvent funeste ?

Pour nous, qui avons devers nous les résultats de l’anatomie pathologique et de l’intervention thérapeutique, nous pensons que la valeur respective de chacun d’eux est impossible à établir rigoureusement , mais que leur appréciation d’ensemble doit les faire regarder comme caractéristiques d’une affection complexe ; car s’ils diagnostiquent l’altération simultanée de plusieurs systèmes ou appareils, ils ne sont pathognomoniques d’aucune affection organique en particulier, comme dans la pleurésie et l’hépatite; que, par conséquent, ils sont insuffisants pour conduire à l’appréciation du mal, de' sa nature, de son siège, de sa gravité, de ses conséquences et à plus forte raison des médications à produire.

Les seuls signes pathognomoniques propres à faire reconnaître la peste sont les suivants :

\ L’expression d'hébétude de la face ( fades gestilentialis ) ;

2° La langue nacrée /

3° Les douleurs ganglionnaires ;

Une lassitude générale ;

5® La marche caractéristique de Tivresse ;

Ô"" Des bubons;

7“ Des charbons ;

8^ Des pétéchies;

9° La fréquence et la petitesse du pouls.

Pronostic.

Le pronostic se tire surtout des périodes et de certains symptômes. Ainsi, quand le malade parvient à une réaction pleinement établie, il y a déjà quelques chances de salut, par cela seul que la maladie se prolonge et qu’un mouvement critique peut surgir.

Si les vomissements sont faibles ou absents ; si la respiration ne répond pas à la petitesse du pouls , si l’éruption pétéchiale n’a pas lieu , si les charbons se montrent nombreux et à grande surface , si les bubons marchent vite à la suppuration , sous l’une ou l’autre de ces conditions, le pronostic est toujours beaucoup moins fâcheux.

L’apparition spontanée des phénomènes produits par la synergie des organes, est presque toujours favorable; malheureusement elle est rare.

Les organisations vigoureuses, pléthoriques, saines, dans l’enfance et Fâge adulte, sans distinction de sexe, sont les conditions individuelles sous lesquelles la peste paraît particulièrement sévir. Au contraire, elle semble souvent respecter les organisations délabrées par toutes sortes de débauches antérieures, ainsi que les vieillards, les infirmes et les malades.