ANNÉES 1834 ET

On doit des égards aux vivants; on ne doit aux morts que la vérité.

( Maxime des biographes. )

A la veille de voir enfin se réaliser le vœu que nous avons si souvent exprimé , et fiers d'avoir été les premiers à appeler Fattention de FEurope sur la peste , en livrant à la publicité les premiers éléments d’une polémique qui ne peut tourner qu’au profit de la science et de l’humanité , nous sentons le besoin de parfaitement indiquer le point de départ de la discussion, et de faire connaître la part pour laquelle chacun doit réellement y entrer 5 de manière à ce que , par là , tel , humble de position , modeste quoique savant, et resté obscur, ignoré , oublié , sacrifié, retrouve ici, à juste droit, tous les avantages de ses généreux antécédents, et la place que la réalité de sa supériorité lui donne sur tel autre dont le faux savoir et l’indigne égoïsme ont été jusqu’à présent si impunément favorisés par le prestige d’un titre étranger, d’une réputation usurpée et de pro- «luctions apocryphes ou pseudonymes.

Souvent obligé de faire rentrer dans les limites du vrai les prétentions de quelrpies individualités ambi- (ieuses ou jalouses , nous pourrons paraître quelquefois sévère, quelquefois passionné, mais jamais injuste. D’ailleurs, la portion critique et pénible de notre tâche est courte, et elle est plus que compensée par les éloges que nous nous trouvons si heureux d’avoir toujours â donner à tous ceux qui se sont trouvés aux prises avec riiorrible fléau. Les quelques récriminations que nous allons exciter, que nous avons prévues et auxquelles nous sommes prêt à répondre, ne sauraient donc nous arrêter, car nous ne nous sommes laissé dominer que par le juste et le vrai ; tant pis pour ceux qui se trouveront mal partagés; qu’ils n’en recherchent la cause que dans la nature même des faits. S’ils nous accusent de partialité contre eux à notre profit , nous répliquerons alors à ces Zoïles hypocrites et envieux (jiie nous ne pouvons pas faire que ce qui est ne soit pas, (]ue nous soyons cadavre au lieu d’être en pleine vitalité , et que nous ne sommes pas assez surhumain pour nous olfrir , sans utilité et sans obligation, en holocauste à leur prude stoïcisme.

Après six années de lutte avec la peste; après avoir vécu , à plusieurs reprises et pendant plusieurs mois , au milieu de l’atmosphère, des cris de souflrances de milliers de pestiférés , et des émanations de leurs cadavres; après avoir procédé à près de huit cents autopsies et soigné près de vingt mille malades, nous revenons, comme une sentinelle perdue, rendre compte

à PEurope, à la France surtout, de ceux qui sont fiers de lui appartenir, et qui viennent de lui prouver une fois de plus qiPils savent toujours comprendre la sainteté de leur mission , alfronter ce qu’elle a de périlleux, et répondre à ce que la science et riiumanité sont en droit d’attendre de leur sacerdoce et de leur dévouement. Malheureusement notre rapport rappellera trop souvent un bulletin de la grande armée, en ressemblant plutôt à un nécrologe qu’à une épopée ; mais il en différera surtout parce que pas un seul nom n’est oublié ni perdu.

La peste ravageait Alexandrie depuis plusieurs semaines et s’était déjà étendue à la plus grande partie des villages assis sur les deux rives du Nil, quand de malheureux fellahs , partis de lieux infectés , venaient mourir de peste sur la plage de Boulac , à un quart d’heure de distance du Caire. L’apparition du fléau dans cette grande cité était donc imminente , et tous ses habitants se préparaient au désastre : les chrétiens indigènes, en psalmodiant les prières banales qu’on retrouve sur leurs lèvres comme dans un mandement d'église, toutes les fois qu’il s’agit de conjurer une grande calamité ; les Musulmans , en s’inclinant avec toute la résignation d’un fatalisme d’absolue conviction ; les Européens, en se renfermant sous une double barrière à l’entrée de laquelle un parfumoir et un baquet d’eau sont en permanence, comme une sorte de piscine et d’étuve où se purifie tout ce qui vient du dehors; les riches en émigrant, et les pauvres en restant, en libre

pratique, exposés à toutes les privations de la misère et à toutes les horreurs du fléau. Quant aux médecins , par calcul ou par conviction, par courage ou par lâcheté, par considération de famille ou par obligation de position, ils restent ou fuient, shsolent ou communiquent, se renferment ou restent en libre pratique , voient ou refusent de voir des pestiférés, s’honorent ou s’avilissent , et deviennent ainsi plus ou moins passibles d’éloge ou de blâme , de ridicule ou de mépris.

Par un sentiment de générosité qui sera facilement compris et que 'nous impose notre nationalité, nous tairons le nom de ceux qui ont fui lâchement devant le danger et ont, par là, méconnu la sainteté de leur mission et forfait à la dignité de leur caractère , pour ne proclamer que ceux dont le désintéressement a été sans bornes et la conduite est restée sans récompense.

AUBERT, médecin français , arrivé en Égypte avec un contrat qui lui donnait le grade et les avantages de médecin major. Doué d’une imagination ardente qui l’avait entraîné dans les écarts d’opinions qui ont contraint tant de jeunes gens à sentiments généreux à s'expatrier, le docteur Aubert montra la même exaltation au milieu de la peste , et se conduisit avec toutes les conditions de courage , d’abnégation et de désintéressement qu’exigeait la position qu’il s’était spontanément choisie. D'abord résidant au Caire où il participa, sur notre invitation et avec nous seul , à la première autopsie qui y a été faite d’un pestiféré, eh présence de M. le docteur Boyer, qui n’y assista que comme témoin.

il partit bientôt pour Alexandrie où il partagea les travaux et les dangers de Rigaud , touchant les pestiférés, malades et cadavres, sans jamais avoir préalablement recours à aucune précaution; se rendant, en outre, dans les maisons particulières où il portait les soins les plus infatigables et toujours avec le même renoncement à lui-même Pour tant de services matériels ,

tant d’ardeur, tant de saint enthousiasme, qui avaient rendu le docteur Aubert si cher aux habitants d’Alexandrie, le gouvernement Egyptien lui ordonna d’aller affronter l’influence tropicale et le fer des Bédouins de r Arabie Pétrée. Indigné de tant d’ingratitude il refusa de partir et reçut sa démission. C’est alors que par une sorte d’acclamation unanime, la population Européenne adopta ce médecin qu’elle s’attacha par des honoraires annuels, voulant par cet acte solennel perpétuer le double souvenir de la sauvage conduite de Méhémet- Ali et du dévoûment du médecin français.

Deux ans plus tard, M. Aubert a quitté l’Egypte traversé la Mer-Rouge et s’est arrêté en Abyssinie ; nous ignorons s’il existe encore. Puissent ces quelques lignes lui apparaître comme le prélude des dédommagements qu’il a si bien mérités !

BOYER, neveu, de Marseille, d’une instruction aussi solide que brillante; arrivé en Egypte en 1833 , il traversa rapidement le Delta et vint au Caire, où il fut immédiatement attaché à l’hôpital militaire de l’Ezbékiéh en qualité de médecin major. Avide de savoir et de résultats, M. le docteur Boyer ne tarda

pas à soulever contre lui toutes les susceptibilités médicales, despotiques et ignorantes, dans la dépendance immédiate desquelles il se trouvait , par sa position d’employé ; il eut bientôt à supporter tous les coups de la plus basse jalousie, du plus honteux égoïsme et de toutes les intrigues d’une coterie. Il fut démissionné, puis réintégré , puis démissionné de nouveau , et il était en dehors du cadre du service de santé lorsque la peste éclata. Ce fut alors que le docteur Boyer put comprendre toute l’étendue du mal qu’on lui voulait , par l’impossibilité absolue de pouvoir arriver à se placer dans des conditions propres à étudier le fléau sous toutes ses faces; en effet, l’observation clinique et les dissections, malades et cadavres, lui échappaient tout en même temps ; aussi, n’a-t-il jamais pu parvenir à faire une autopsie , et nous croyons bien que , comme observation cadavérique, il n^a que celle à laquelle il a assisté comme témoin et que le docteur Aubert et nous, avons faite, seuls et les premiers.

Cherchant à remédier à ce désavantage de position, le docteur Boyer fit de vives instances auprès de l’autorité locale par la voie et avec l’appui de M. Tippel consul de France au Caire , mais ni les désirs du médecin ni les efforts du consul ne purent trouver grâce devant ceux qui pouvaient y répondre affirmativement , et force fut à M. Boyer de restreindre ses observations dans la sphère de sa clientelle , sphère incomplète , bornée et peu propre à des résultats scientifiques ; car, malgré Fenvie qu’il en avait, M. Boyer ne pouvait plus

se compromettre puisque c’eût été sans utilité, il se tint donc dans des rapports de prudence avec la maladie pendant tout le temps de son activité , et de cette manière il dut continuer à visiter exclusivement ses clients malades d’affections ordinaires. De ce terrain de gêne et de circonspection à un hôpital où ont passé deux mille pestiférés et à un amphithéâtre qui a reçu deux à trois cents cadavres, il y a loin, et nous avons vu plus d'une fois le docteur Boyer regretter bien amèrement des circonstances qui ne peuvent plusse reproduire si nouvelles ni si avantageuses pour lui. Nonobstant , M. Boyer n’en a pas moins bien mérité de l’opinion publique par l’expression d’une volonté qu’il n’a pas pu mettre à exécution, et, malgré le désavantage de sa position, pendant la peste de 1 837 , nous espérons bien que par l’esprit de pénétration qui le distingue, il trouvera encore moyen de donner carrière à cette brillante qualité et que sa présence en Egypte n’aura pas été tout à fait perdue pour élucider les questions qui se rattachent à la solution du grand problème.

CKBYNESKY, médecin polonais, protégé français, parti de France, avec un contrat de médecin major, et arrivé au Caire au milieu de la peste. Le second jour de son arrivée il se rendit à l’hôpital de TEzbékiéh, suivit notre visite, dans plusieurs salles de pestiférés et quatre jours plus tard il expirait au milieu de tous les plus graves symptômes de peste, après seulement vingt heures d’invasion.

CLOT, né à Grenoble , d’abord garçon barbier à Marseille , puis médecin interne de l’hôpital dd

la ville, (loué d'une' très grande dextérité manuelle qui, apjdiquée à la médecine opératoire, le fait passer, dans le monde , pour un grand chirurgien et , dans la science, seulement pour un opérateur adroit. Douze années de séjour en Egypte lui ont fait acquérir une certaine célébrité qu'il mérite sous beaucoup de rapports; avec beaucoup d'esprit naturel, une grande activité de corps, un certain tact et une volonté opiniâtre , M. Clôt a probablement plus fait qu'une capacité médicale réelle, qui serait venue en Egypte à la meme époque et à sa place; car il faut se faire une idée de ce qu’était alors ce pays, par ce qu'il est encore maintenant , pour être à même de se convaincre de tous les obstacles à aplanir et de tout ce qu'il a fallu endurer d'avanies de toute sorte et supporter de privations européennes, pour arriver à but. Nous le répétons, un médecin, avec des antécédents scientifiques et qui eut été constamment soucieux de sa dignité, serait mort à la tâche ou ne serait arrivé à rien, tandis que M. Clôt est arrivé à tout. C'est à lui qu'on doit la renaissance des sciences médicales dans l'ancienne patrie des Albucasis et des Rhazès ; il a vaincu le fanatisme et le préjugé religieux en familiarisant l'islamisme aux dissections, et s'il n'a pas, s'il ne peut pas , à cause de son ignorance, parvenir à des résultats durables , il n'en est pas moins vrai qu'il a fait le premier pas; c'était le plus dilbcile et on doit lui eu tenir compte... A son successeur, à d'autres temps , à d'autres circonstances, la consolidation de son œuvre et l'époque de sa réalisation de fait.

Pour rentrer dans notre sujet et faire la part qui revient à M. Clôt dans la peste , franchissons plusieurs années et plusieurs incidents, qui, rapportés ici, ne pourraient qu’amoindrir la partie méritoire de sa conduite.

A l’apparition des premiers cas de peste au Caire, M. Clôt était retenu à Abouzabel par quelques détails de service. Déjà par notre position de médecin chargé en chef de l’administration médico-chirurgicale de l’hôpital de l’Ezbékiéh , nous nous étions emparé de la division des pestiférés, nous donnions sans rétriction nos soins à ces malheureux , et nous avions déjà procédé à une première autopsie, quand le bruit que commença à faire au dehors l’application heureuse du cautère actuel sur quatre bubons, et l’ouverture cadavérique d’un pestiféré, parvint jusqu’à M. Clôt. Soigneux de sa position, chagrin du bénéfice qui semblait être préparé à notre conduite , craintif de toute rivalité, à idées trop peu philosophiques pour savoir sortir à propos delà sphère d’un étroit égoïsme, ambitieux detoutesles distinctions, M. Clôt se rend en toute hâte au Caire et tout droit à l’hôpital pour m’ordonner de quitter ce service sous le prétexte spécieux qu’il ne peut s’harmoniser avec les exigences de mon grade et la responsabilité qu’il comporte. Je refusai de me rendre aux injonctions de M. Clôt qui, comme inspecteur-général, avait le droit de me les faire , en lui disant que j’attendrais une décision ministérielle pour obéir ou refuser délinitivement. Je profitai de cet ajournement pour mettre M. Mimaut, consul général de France, dans mes intérêts et faire re-

venir M. Clôt à une détermination et plus juste et plus profitable à tous. Quelques jours plus tard, M. Clôt avait, en efl'et, réfléchi aux suites de son injustice, car il ne proposa plus, alors, que la formation d’une commission dont nous fîmes, tous les deux, partie, avec MM. les docteurs Lachèze et Gaëtani. D’après les premières dispositions de cette commission, ses quatre membres devaient faire tous les jours une visite collective, mais il n’en fut pas ainsi ; les pestiférés furent seulement divisés en deux services dont l’un fut demande par M. le docteur Lachèze et l’autre continué |)ar moi ; nous restâmes tous deux dans nos fonctions de chaque jour, j)endant six mois, jusqu’à la complète extinction delà maladie. MM. Clôt et Gaëtani venaient tous les deux ou trois jours, s’arrêtaient aux malades les plus intéressants, puis passaient à l’amphithéâtre où , dans la plupart des cas, les autopsies étaient faites par M. Clôt, et tantôt par M. Lachèze, tantôt par moi. Les notes nécroscopiquesétaient prises par M. Laclièze; (juant à M. Gaëtani, pour quelqirun qui ne l’eiit pas connu , il eût paru venir là en amateur.

Cette partie matérielle du travail de la commission accomplie , restait rœuvre de forme , la disposition méthodique des matières et leur rédaction. M. Clôt, sous l’influence de la lecture de quelques loïmologues , tels que Samoïlovitch, Schrand, Larrey, Desgenettes, etc., lecture qu’il a dû comprendre fort mal , puisqu’il sait à peine lire; sous cette influence, disons-nous , M. Clôt imposa despotiquement à la commission sa

volonté de chef de service , et une division absurde en espèces et variétés de peste (ut irrévocablement adoptée. Cest donc sur ce canevas que durent s’appliquer les faits sans commentaire, et que nous dûmes , seul , faire les frais de la rédaction, attendu que M. Clôt ne sait pas écrire, queM. Gaëtani, espagnol , n’est pas obligé de le savoir, et queM. le docteur Lachèze, malgré une incontestable supériorité de connaissances sur les autres membres de la commission, manque de celte facilité de style qui ne s’acquiert jamais quand elle n’est pas naturelle. Dans ce travail, qui devait être de pure forme, nous eûmes fréquemment à repousser la tendance de M. Clôt à vouloir donner a la peste cette couleur pblegmasique exagérée qui ne permettait plus ensuite d’en tirer d^aulres conclusions que celles de la méthode du professeur du Yal-de-Grâce ; nous dûmes même protester contre des lavis d’anatomie pathologique dont tous les tons ont été grossièrement forcés par son ordre pour s’harmonier avec le spectre inllammatoire qu’il voyait dans chaque cadavre. Ainsi , ce travail commun ne pouvant s'appliquer aux idées propres que nous nous étions faites de la maladie , nous protestâmes contre la forme et le fond , et déclarâmes que nous ferions , en notre propre nom , un travail parti- ' cuber dont nous supporterions seul toute la responsabilité. Dès lors, nous n’avons plus eu avec M. Clôt que des rapports obligés, de service, et il nous est pénible d’être obligé ici, par la promesse que nous avons faite d’être vrai , de déclarer qu’il a abusé de sa

position de chef, et (jidil a forfait à Téquité contre le corps médical , en sacrifiant à son ambition tous ceux qui s’était généreusement dévoués. Nous en appelons à l’Egypte tout entière , à tous les médecins français, et tous répondront qu’ils ont été oubliés , punis même , pour avoir osé demander pour toute récompense de rester dans la position où ils avaient exposé leur vie autant de fois qu’ils avaient touché de pestiférés; tous vous répondront qu’ils ont été bassement sacrifiés à l’égoïsme de celui dont le devoir était de les signaler à la reconnaissance du pays.

Ce n’est pas tout , dans le but d’élucider un triple point de pathologie organique, de législation sanitaire et de thérapeutique , nous proposâmes à la commission de faire sur eüe-même, en commençant par moi^ et indiquant toutes les conditions à observer en pareil cas , V inoculation du sang , du pus des bubons, de la sérosité des charbons, et le rcvêtissement d’habits pestiférés. M. Clôt qualifia aussitôt cette proposition d’infâme C , uniquement parce quùl n^en était pas

l’auleur. IVÎ. le docteur Lacbèze , appréciant au contraire tout ce que cette proposition avait d’opportun , mais aussi de périlleux , et considérant , d’ailleurs, qu’on ne fait pas un médecin en un jour, et que la religion naturelle ne s’opposait pas à ce que ces expériences fussent tentées sur des condamnés , avec les mêmes résultats, insista auprès de M. Clôt pour qu’une démarche dans ce sens fût faite auprès du gouvernement local. En conséquence, après assez de mauvaise

grâce , M. Clôt demanda quatre condamnés qui furent accordés.

Deux ont été revêtus de la chemise et des effets de pestiférés graves ; Tuii est mort en quatre jours, Fautre a survécu après avoir péniblement traversé toute la série des symptômes caractéristiques avec bubons et hémorrhagie nasale.

Trois ont été inoculés, chacun à plusieurs reprises, aux aines , aux aisselles, à la partie antéro-supérieure et au pli du bras, par le sang, le pus des bubons et la sérosité des charbons. Un seul a offert Pensemble des symptômes caractéristiques du mal, mais six jours lui ont suffi pour arriver à une pleine convalescence.

C’est immédiatement après ces résultats que M. Giot a trouvé que ma proposition iFétait plus une infâme

C ; qubl me proposa de revêtir une chemise de

pestiféré, alors que cela n^était plus nécessaire, puisque les épreuves sur les condamnés avaient eu lieu et que, selon toute apparence , le résultat devait être mortel. G^est seulement alors, aussi, que M. Clôt s’est inoculé du sang à la transmission pestilentielle duquel il ne croyait pas et qu’il était permis, en effet, de contester, d’après le résultat incomplet des inoculations précédentes; il invita dans le même temps M. le docteur Lacbèze, qui refusa, à s’inoculer la sérosité d’un charbon, attendu que si ce liquide ne transmet pas la peste, il peut, selon toutes les probabilités, déterminer une affection charbonneuse et que la connais-

sauce de ce résultat était sans valeur scientilique dans la peste.

Heureusement, M. Clôt ni nous nVprouvàmesrien, et le fait ne servit qiéà ceux qui connaissent M. Clôt et à ceux qui doivent le connaître aiijourdluii.

Enfin , la peste était éteinte, le moment de la délivrance était venu, et tous ceux qui avaient la conscience d’avoir fait leur devoir, plus que leur devoir, vis à vis d’un gouvernement qui n’a pas fait le sien, s’attendaient à une récompense... Quelle récompense ! ! ! Ibrahim- Pacha les traita grossièrement de fous'^ M. le docteur Lachèze fut envoyé dans l’Hedjas, exposé à tous les caprices du plus capricieux de tous les généraux , et revint aussitôt en donnant sa démission; M. Aubert fut sauvagement démissionné; nous même fumes rayé du service, parce que nous avons refusé d’aller mourir dans THedjas , assassiné par les Mohabyles ou rongés par l’ulcère désorganisateur de l’Yémen. Pour tous les autres, ils regardèrent tous ces précédents comme des avertissements sans frais, et comme ils tenaient leurs conditions d’existence de leurs fonctions ils se sont tùs. M. Glot, seul, fut fait général ! Nous nous sommes peut-être laissé entraîner trop loin dans les détails de la conduite de M. Clôt, mais en face de l’opinion publique , et lorsque le Sémaphore de Marseille dans une intention toute compatriotique , toute nationale, semble vouloir assigner à chacun une place selon son droit, nous avons pensé qu’on nous saurait gré de l’empêcher de commettre une injustice invo-

lontaire en éclairant sa religion par la vérité des faits. Nous n’avons voulu parler ici de M. Clôt que par rapport à la peste ; nous resterons dans ce champ clos tant quil ne nous contraindra pas en sortir^ et si nous avons relevé certaines parties de sa conduite, c’est qu’elles nous ont paru entachées d’injustice et exiger, pour être justifiées, une éclatante réparation envers la mémoire des médecins généreux qui ont succombé victimes de leur héroïsme, et envers ceux qui ont survécu et qui l’attendent.

Depuis cinq ans, M. Clôt a fait composer, détruire et recomposer dix fois ce qu71 appelle son grand ouvrage sur la peste; n’ayant eu, pendant long-temps, à sa dispos tion, à titre de successifs , qu’un

maire de village des environs de Marseille , un académicien de Draguignan , un Saint-Simonien , un garçon imprimeur , un avocat, un pharmacien , un élève en médecine, un maître de langue, etc., etc., après bien des épreuves et des contr’épreuves , il se persuada qu’avec toutes ces capacités il ne parviendrait toujours qu’à un accouchement laborieux et peut-être à la production d’une monographie monstre, et se décida, enfin, à faire venir de France un médecin secrétaire. Nous l’avons vu , pendant les derniers jours de notre séjour au Caire; ses formes nous ont paru distinguées et annoncer une certaine capacité..,.. Attendons.

DUSSÀP, surnommé Ahou-Dach (Père de la

Barbe ) a cause de Textrême longueur de sa barbe, qui en effet lui descendait jusqu’aux pieds. Il la caressait incessamment avec une sorte de coquetterie, d’autant plus naturelle qu’elle ajoutait singulièrement à l’expression palriarchale de sa pliysionoraie. M. üussap était un vieux débris de Tarmée napoléonienne. Après avoir parcouru presque tout le Levant, il vint en Egypte, où il remplit successivement plusieurs grades élevés dans l’armée de Méliémet-Ali. A la lin, dégoûté du service par des tracasseries de rivalité et de métier, il donna sa démission et se fixa au Caire. Pendant un grand nombre d’années, il y exerça la médecine de la manière la plus pbilantliroqique et la plus honorable ; il secourait les pauvres gratuitement, quelle que fût leur religion et l’éloignement de leur habitation, et, dans les grandes calamités, sa maison devenait un hôpital. Pendant la peste, surtout, c'était un spectacle sublime que l’aspect de ce bon vieillard, tenant dans ses bras sa jeune fille mourant de peste et ne s'en éloignant un instant que pour courir à une autre extrémité de l’appartement, vers d’autres pestiférés qu’il y avait généreusement laissé déposer. Hélas! tant de vertus, tant d’abnégation ne devait avoir d’autre récompense que celle que porte enelle-mème une bonne action, car déjà frappé au cœur par la perte de sa fille, il fut presque en même temps attaqué, et s’éteignit au milieu des cris de regrets et de reconnaissance de ceux qui, dans leur besoin de s’acquitter envers lui, avaient oublié leur propre existence pour tâcher de sauver la sienne. Près-

qne tous étaient Saint-Simoniens, et, quoique nous ne partagions point la conviction qui leur est propre, nous regardons comme une obligation sacrée de signaler tout ce que leur conduite a eu de digne dans ces af-* freux moments ; eux aussi, pauvres jeunes gens, exaltés par Pexcentricilé d’aine qui les poussait au sacrifice de l’individu à la famille, de l’égoïsme à la charité, ils sont tombés sous les coups du fléau, victimes de leurs nobles inspirations. Alric Maréchal^ Lami^ reposent aujourd’hui sous le sable du désert, auprès du digne Fourcade.

DUVIGNEAU , directeur de l’école de médecine d’Abouzabel , médecin aussi instruit que modeste. Ce ne fut qu'après les ravages du Caire que la peste commença à sévir à Abouzabel, situé à quatre lieues dans le désert. Dans cette circonstance, M. le docteur Duvigneau se conduisit avec toutes les conditions de sang-froid et de courage que réclamait la responsabilité de sa position; quoiqu’il eût pu s’isoler et se mettre à Fabri de tout danger en arguant de sa qualité de chef d’établissement, il n’en fit rien, et se mit franchement en rapport avec les pestiférés. 11 a procédé à plusieurs autopsies remarquables parleur identité* dé lésions avec celles que nous avions déjà faites au Caire, et que nous avons depuis répétées à Smyrne et à Constantinople.

M. le docteur Duvigneau fera sans doute connaître le résultat de ses investigations, mais il est à craindre,

avec la forme d’extrême facilité de caractère que nous lui connaissons, qu’il se laisse influencer par le contact de cei taine individualité, et que son jugement, naturellement exact et droit, ne se trouve ainsi malgré lui faussé et ne serve d’argument cherché pour soutenir certaines théories paradoxales. D'un autre côté, la population d’Abouzabel est assez limitée, cette condition de nombre a pu empêcher l'observation de s’y généraliser suflisamment et d’acquérir une idée nette sur le véritable mode de propagation de la maladie, par cette circonstance de lieu, il serait possible que la contagionabilité trouvât peu de partisans à Abouzabel ; pourtant nous ne voulons rien préjuger, et nous remettons à discuter la valeur de l’opinion d’Abouzabel quand elle nous sera connue.

ESMANGARD, docteur en médecine de la faculté de Paris ; arrivé en Egypte après la peste de 1835, il n'a jamais vu cette maladie dans sa phase de violente intensité; néanmoins, arguant des observations qu'il a faites à Damiette sur une centaine de malades qu’il affirme avoir tous guéris , il soutient que la peste n’est (\\\\\\\Qgastro entérite qu’on traitera toujours avec un complet succès par des lavements iVeati tiède et de la limonade. Il a conséquemment formulé son opinion pour faire connaître l’excellence de l’antiphlogistisme à propos de peste.

ESTIENNE , docteur en médecine , ex-chirurgien de la marine française , aujourd’hui attaché à

riiôpital général de la marine d’Alexandrie, en qualité de médecin major. D’une timidité extrême et d’une défiance puérile dans ses moyens, M. le docteur Estienne a besoin d’être un peu étudié pour être deviné ; peutêtre même est-il nécessaire d'avoir lu sa thèse sur le Bouton â^Alep pour se raccommoder entièrement avec la première impression que son état habituel de souffrance laisse dans l’esprit. Pour nous qui le connaissons intimement et qui le comptons au nombre de nos amis , nous n’interrogeons pas sa mimique pour nous arrêter à un jugement fondé.

Pendant la peste d’Alexandrie en 1 835 , il sut concilier les obligations de son emploi avec ses affections de famille. Quoique marié, il fit noblement son devoir; prudent sans cesseï* d’être courageux , il s’est quotidiennement rendu dans les salles de son service , à l’hôpital qui, il est vrai, ne recevait pas de pestiférés, mais de là, le docteur Estienne se rendait dans les différents quartiers de la ville où il était souvent appelé à en soigner. C’est donc dans sa pratique particulière qu’il a étudié la maladie , et quoique ce moyen soit de beaucoup inférieur à une clinique régulière , il en a cependant tiré beaucoup de fruit, comme on peut s’en convaincre par l’excellente notice qu’il a publiée sur la peste d’Alexandrie. On s’aperçoit dans son travail qu’il n’a pas pu s’appuyer sur la connaissance pathologique de l’affection , puis qu'il n’a pas fait d’autopsie , mais comme il en ressort moins une pensée de didaclique que d’étude , tel qu’il est , son mémoire

nous a paru de nature à prendre rang parmi les matériaux à réunir pour Thistoire générale de la peste.

FISCHER, Bavarois, docteur en médecine de Funiversité de Munich, recommandable autant par la solidité que par la variété de ses connaissances ; il se distingue, surtout, j>ar sa capacité chirurgicale et comme naturaliste. Habitant FËgypte depuis plusieurs années, ayant été longtemps attaché à Ahouzabel, il a du dans les différents postes qu^il a occupés , étudier fructueusement toutes les influences pathogéniques du pays et en faire une rationnelle application à Fétude des maladies spécifiques qui lui sont propres. Dans la peste , surtout, nous ne doutons pas queM. le docteur Fischer, s^il a communiqué ses idées à quelque corps savant , iFait tiré quelques inductions nouvelles des faits d"’observation qu’il a recueillis. Ce médecin a fait plusieurs autopsies et soigné des pestiférés , et est par conséquent dans toutes les conditions voulues pour traiter la question sur toutes ses faces.

FOURCADE, ex-olïicier de santé militaire, docteur en médecine et Saint - Simonien. Arrivé en Egypte en 1834, il fut de suite attaché à Fécole militaire de Toura en qualité de médecin major , puis appelé à la direction du service médico-chirurgical de Fhôpitai de FEzbékiéh et , en dernier lieu , désigné comme médecin en chef de Fhôpitai des troupes de terre à Alexandrie. Mais sur le point de son départ pour sa nouvelle destination, quelques cas de peste ayant été signalés au

Caire, Fourcade qui ne se rendait à Alexandrie que pour y trouver cette maladie, demanda à rester au Caire et à être chargé de la vérification des décès. Dès le lendemain, on vient annoncer au conseil de sar.té quhme esclave Abyssinienne vient d^être jetée dans la rue par une famille juive qui, supposant que cette femme avait la peste , bavait portée dehors pour se soustraire à tous les désagréments des mesures sanitaires. Le docteur Fourcade se rendit aussitôt auprès de cette malade, lui tata le pouls , examina la langue et découvrit un bubon inguinal ; elle avait , en effet , la peste. On la transporte aussitôt à fhôpital où nous la reçûmes, au troisième jour dbnvasion de la maladie. Quatre jours plus tard , le malheureux Fourcade est lui-même violemment attaqué et succombe après quatre jours de douleurs atroces et dans la plus déchirante agonie! Nous n’essaierons pas de faire Phistoire de sa maladie, nous n’en aurions pas le courage ; après quatre années écoulées, le souvenir de ses souffrances est encore si vivant dans notre cœur, quhl nous semble le voir encore, si cruellement frappé et pourtant si stoïquement résigné. Dans les derniers moments de sa vie, il avait la conscience de son état , il savait avoir la peste et plusieurs fois il nous a répété avec un accent dhndicible regret : Je sens que je vais mourir, »

Fourcade avait environ trente ans; son cœur était bien placé ; il avait Pâme fière et quoiqubl souffrit de se voir dans une position médicale qui était au dessous de son rêve, jamais il n’a exprimé une plainte. Quel--

ques jours avant d’être frappé il était d’une mélancolie extrême, comme s'*il eut pressenti sa mort prochaine. Sa tête était heureusement organisée et s'il eut vécu , nul doute qu’il eut apporté sa part de dévoûment et de labeur, et qu’il eût contribué de toute sa volonté à la recherche des moyens propres à faire avancer la science dans l’étude du génie des maladies à type contameux.

Son corps repose au bord du désert dans un linceul de sable, et sous un humble jalon que le khamsin a déjà déraciné sans doute, emportant dans son cours le léger monticule qui dit que là gît un homme. Pauvre Fourcade ! que ces lignes tracées par une douleur vraie te servent d’épitaphe et rappellent à tes coréligionnaires un de leurs plus honorables frères et à la France un de ses généreux enfants !

GRASSI, Toscan, docteur en médecine de l’université de Pise , doyen des médecins francs en Égypte. Opérateur assez distingué, il fut pendant longtemps chirurgien chef de l’hôpital général de la marine où nous l’avons vu habilement opérer une éléphantiasis du scrotum. Plus tard, il fut nommé médecin en chef de l’intendance sanitaire et il en remplit les fonctions jusqu’à présent. Le docteur Grassi a eu le talent de s’attirer en même temps la confiance de l’autorité locale et de la commission sanitaire, que l’on sait être toute composée des consuls-généraux résidant à Alexandi ie ; par là , il a pu et il a en effet rendu d’immenses

services à radininistration , et en tant qu'homnie spécial, il nous paraît avoir parfaitement compris toute rim^ portance de sa position. Dans la peste de 1834, il a eu la douleur de voir mourir du fléau une des deux jeunes personnes adoptives , qu’il affectionnait comme si elle eut été sa propre fille. Néanmoins il ne se laissa point abattre, et relevant son courage au niveau de ses devoirs, il n’en continua pas moins à satisfaire religieusement à toutes les conditions de son mandat.

Nous ignorons tout à fait si M. Grassi a produit quelques observations , mais nous croyons que par la nature de sa place il ne se sera jamais trouvé libre de faire des investigations jusque dans le cadavre.

GAETANI , Espagnol, docteur en médecine de l’université de Pise , membre du conseil de santé du Caire et médecin particulier du Méhémet-Ali; plus chirurgien que médecin , ayant beaucoup de prétentions à des connaissances en physique, et croyant en donner la conviction en étalant aux yeux des profanes un boiteux appareil de Woulf, un microscope borgne et le second volume de Biot , veuf du premier, et non coupé.

Ce médecin , qui est la Catalogne faite homme et l’orgueil incarné , est surtout remarquable par la duplicité de son caractère. Fier comme sa nation , sa colonne vertébrale est pourtant de la plus grande souplesse et il a un goût marqué pour s’en dédommager sur ses inférieurs. Quoi qu’il en soit de tous ces défauts

ou qualités qui ne nous regardent pas plus que son immoralité, M. le docteur Gaëtani a consenti à faire partie de la commission pour la peste, et était son (piatrième memi)re. Doué de la propriété d^avoir une er;torse intermittente , il la mettait fréquemment à profit pour prendre la position horizontale comme emjiêcliement à sa présence quotidienne dans les salles des pi'stiférés. Néanmoins il s^y est rendu, même assez fréquemment , et si des raisons de famille doivent légitimer une certaine circonspection qui approchait dhin sentiment de pusillanimité, M. le docteur Gaëtani aura VI aiment satisfait à Popinion publique.

Il a successivement annoncé ses travaux en espagnol, en italien et en français, mais rien iPa encore paru; peut-être les élucubrations de son génie vontelles se confondre avec la brillante imaginative de son très honoré collègue, et donner ainsi Pexemple assez oi iginal d^un égoïsme à deux , selon Pexpression heureuse de J. J. Virey, à propos des jumeaux Siamois. (Voyez Glot.)

LAGHÈZE , de Valenciennes , docteur en médecine de la faculté de Paris. Des raisons particulières Payant déterminé à voyager, il quitta Valenciennes , où il exerçait déjà depuis quelque temps, parcourut une partie des bords du Rhin et de la Suisse, puis se rendit à Marseille , où il s’embarqua pour PEgypte. A peine arrivé à Alexandrie, il se mit de suite franchement en plein rapport avec les pestiférés, sans recourir à la plus minime précaution, puis se rendit au Caire au moment

de l’organisation de la commission , et fut appelé à en faire partie. A un jugement exquis, M. le docteur Lachèze réunit une instruction solide , mais qui n’est peut-être ni assez variée ni assez flexible : naturellement calme, réfléchi, doux, sa modestie ressemble souvent à de la naïveté , sa franchise à une confession , et ses manières hésitatives à un défaut de conviction ; en effet, il ne sait pas conclure. M. le docteur Lachèze était d’un caractère trop honorable pour rester en Egypte; des organisations comme la sienne n’y sont pas viables , ou quand elles résistent aux intrigues, ce n’est qu’en pliant; M. Lachèze n’a pas voulu rester à ce prix , et il a préféré perdre tous les bénéfices de sa courageuse conduite que d^être la dupe des intrigues qui pullulent dans toutes les branches de radministration égyptienne, et particulièrement dans le personnel de santé. Complètement désillusionné sur TEgypte, ses institutions et ses réformateurs , il s’est rembarqué quelques mois plus tard, et est revenu en France, à Paris, où il commence, quoique bien tardivement, à recevoir le prix de son abnégation et de son ' beau dévouement, comme le prouve le passage suivant d\m article inséré dans le Temps :

« Quant à M. Lachèze, on doit s'attendre, de la )) part de ce jeune médecin, dont la science et le zèle )) sont appréciés par tous ceux qui le connaissent , à )> un travail étendu et consciencieux ; nous espérons » qu’on ne perdra rien pour attendre.

» M. Lachèze a été découragé, d’abord par le gou-

» vernement égyptien, qui ne lui a tenu aucun compte )) de sa conduite ; il avait droit aux distinctions que » d’autres ont obtenues du gouvernement français.

)) M. Bulard a été décoré ; quand j’ai revu M. Lachèze » à Paris, j’ai été surpris de ne pas lui voir un ruban à la boutonnière ; c’est le cas de dire que le signe de » Pbonneur brille sur lui par son absence. Un ruban )) est bien peu de chose, sans doute, quand on est pbi- )) losophe ; mais il est permis, meme à un sage , de )) tenir à une récompense méritée. Cette exception en- « vers M. Lachèze est une injustice. La seule récomj> pense qu’il ait reçue, les arts la lui ont donnée ; vous :i> aurez remarqué dans les passages , à une devanture )) de magasin, la statuette d’un Turc habillé à la nizam , )> c’est à dire selon le nouveau règlement 5 si^’ la tête )> un bonnet qu’on appelle fess ou tarhoiicJi )) on en voit aux Turcs qui se promènent dans nos )) rues, avec un llotidb soie bleue -^pie sommet, un » justaucorps sans manches 'edllant sur la poitrine » jusqu’à la taille et boutonné par devant , qu’on ap- » pelle enteri^ par dessus une veste à inaûcbes, qu’on )) appelle salta ; ensuite le [pantalon large , à grands » plis, appelé charroualy tombant sur les genoux, où )> il devient collant sur toute la jambe , que dans la )) statuette recouvrent des bottes à l’écuyère , et qu’on )) porte de couleur rouge. »

)) Le personnage que représente la statuette est dans )) une attitude grave et méditative , il est debout , te- » nant une pipe à la main ; ce n'est pas l’apathie turque,

» ou le kief arabe , mais la méditation profonde de » l’Européen et du savant ; on dirait que la force de la » réflexion fait saillir les muscles de la face et les veines w du front ; il y a dans cette physionomie , dans la » pose, quelque chose de calme et de réfléchi; la pre- )) mière fois que je vis la statuette , je m’écriai : Voilà )) Lachèze tel que je l’ai vu, après la peste. Ce Turc, )) en effet, c’est M. Lachèze, avec le costume qu’il )) portait en Egypte et qu’il a illustré ; c’est une heuj) reuse idée de l’avoir reproduit en cette occasion ; )) c’est peut-être le même qui a touché tant de pesti- )) férés; le nom de M. Lachèze est au bas , en lettres )) arabes ; on lit ces mots écrits en français : Peste )) de 1835. La ressemblance est parfaite. L’auteur, )) M. Elsouët, a parfaitement saisi la figure si remar- ))"%iable de son modèle: la figure est vivante, la pose )) est à la fois modeste et courageuse ; l’idée de répa- » rer, autant qu’il était en lui, un acte d’ingratitude , )) aura inspiré l’artiste. Cette statuette est un petit 0) çlçej>dj œuvre, et de plus une bonne action. )>

^ î LADRO, LARDON ou LARDONI, il si-

gtraitlegalement tous ces noms , et nous ne savons pas lequel des quatre est le vrai ; romain , d’abord jésuite, puis médecin. Avant son arrivée en Egypte, il était en Albanie , médecin particulier du trop fameux Ali pacha de Janina auprès duquel il resta pendant quelques années. Il passa de là en Egypte où il ne tarda pas à devenir le médecin particulier de Méhémet- Ali. Arrivé assez rapidement à cette haute position,

ce fut rapidement aussi qu’il voulut en recueillir les avantages ; mais Parrogaiice de ses formes et son extrême avarice faussèrent ses calculs de lucre , en le faisant éloigner de la personne de Méliémet-Ali. Il [)assa alors auprès d’Ibraliim pacha , l’accompagna en Morée , mais le quitta bientôt et revint à Alexandrie où, par l’intermédiaire d’un consul-général, il parvint à reconquérir son premier poste qu’il ne sut pas mieux conserver, et toujours pour la même raison; Méliémet- Ali alla même jusqu’à lui retirer le cheval étique qu’il lui avait donné. Lardoni resta en disgrâce et hors de tout service pendant deux ou trois ans , vivant de ses économies jusqu’en 1833 où il fut question d^organiser le personnel médical de la marine et de fermer un conseil de santé. Nommé membre de ce conseil avec MM. Bulard et Cervelli, Lardoni qui, par la nature de ses fonctions , était exposé à se trouver souvent compromis , vit éclater la peste à Alexandrie avec une sorte de terreur. Contagioniste renforcé , craintif jusqu’au ridicule , sans courage et sans dévouement, tout entier' absorbé par le sentiment de sa propre conservation , son imagination , quoique très féconde, ne semblait pas pouvoir suffire à toutes les exigences de sa pusillanimité. D’un autre côté, inspecteur du service, il ne voulait pas qu’on pût dire qu’il avait abandonné son poste , et , entre ces deux principales pensées de crainte et d’amour propre , la dernière l’emporta ; il se décida donc à rester en libre pratique. Après cette détermination solennelle, il ne

sortait plus que monté sur un cheval dont tout le harnais était de matières non susceptibles ^ la selle était exactement recouverte de toile cirée; les tirans des étriers et les étriers eux-mêmes étaient entortillés de hlaments de dattiers ; les rênes de la bride étaient des corcies faites de ces mêmes filaments. Le cavalier if était pas moins curieux à voir que sa monture ; un vaste manteau de toile cirée noire constituait une sorte de sac dont les deux extrémités dépassaient la tête et les pieds et lui laissaient à peine la faculté de se conduire; il était en outre flanqué de quatre palefreniers, marchant, devant, derrière, à côté de son cheval et à quatre pas en tout sens, de manière à éviter tout contact avec Fextérieur. Rentré chez lui , il séreinait ses habits, faisait baigner lecheval, laver le harnois, etc. Malgré tant de précautions, Lardoni fut frappé de la peste, et tant était forte sa conviction dans la puissance imminutive de ses pratiques de conduite , quhl eût approché un pestiféré, sans le toucher, persuadé que le contact seul donnait la peste , à Fexclusion de la sphère d’activité du malade. Aussi, pendant les deux premiers jours de sa maladie, il ne se soupçonnait pas atteint de peste; ce ne fut que le troisième jour, quand il se vit tigré par une éruption de pétéchies, qu’il s’écria : « Oest lapeste^ je suis perdu )>. En effet ce malheureux succomba dans le même jour ouïe lendemain.

Lardoni avait fait ses humanités à Rome ; il était excellent latiniste, possédait parfaitement la connais-

sance de Thistoire de Péglise romaine ; c'était nn homme de mémoire et d’imagination ; il savait Springel comme son bréviaire ; somme toute , c’était nn chaleureux papiste et un mauvais médecin ; il est resté obscur dans le temple d’Esculape , mais il eût pu briller dans le conclave.

LEFEVRE , docteur en médecine de la faculté de Paris, médecin-major à l’hôpital d’Alexandrie , chanteur de romance et guittariste de deuxième force, Ce médecin a publié une brochure intitulée du docteur Billard et de la Peste ^ où il laisse à entendre que lui seul est compétent en cette matière et en tête de laquelle il aurait du mettre pour épigraphe : <( Prenez mon ours.

LÉOPOLD , Polonais , de l’université de Wilna , médecin-major attaché à l’hôpital de l’Ezbékiéh. Peu rassuré sur le danger du contact pestilentiel , c’était avec une arrière crainte qu’il continuait son service dans la division des fiévreux; quatorze jours s’étaient écoulés depuis celui où il était entré une seule fois dans une salle de pestiférés, quand je reçus de lui un billet dans lequel il me priait de faire son service parce qu’il était indisposé. Dès le lendemain, les symptômes pathognomoniques de la peste éclatèrent, et le surlendemain il avait cessé de vivre!

PÂCTHOD , docteur en médecine de la faculté de Paris, professeur de pharmacie à l’école d’Ahouzabel. Nous ne savons pas précisément pour quelle part il est entré dans les travaux du personnel

de Pécole, sur la peste ; nous pouvons seulement affirmer qu’il y a participé avec les mêmes conditions d’abnégation et de fermeté que ses collègues.

PERON , ex - professeur d’hygiène populaire à Paris, aujourd’hui professeur de chimie à l’école de médecine d’Âbouzabel. M. le docteur Pérou se distingue par une spécialité très rare en France, parmi les médecins ; c’est la connaissance des langues orientales, qui lui était déjà familière avant son arrivée en Egypte, et qui lui a valu sa position actuelle. A un excellent esprit d’observation, ce médecin réunit un style facile et qui ne manque pas d’une certaine vigueur de coloris. Le trait saillant de sa manière de faire est essentiellement philosophique, et est revêtu d’une forme grave qui s’harmonise à merveille avec la matière qu’il est appelé à traiter. Déjà M. le docteur Péron a envoyé un travail sur la peste à l’académie royale de médecine de Paris, qui a été favorablement accueilli par cette compagnie, et nous espérons bien, dans l’intérêt de la science, qu’il n’en restera pas là. Si nos souvenirs nous servent bien, M. le docteur Péron doit être non-conlagioniste et nous nous en applaudissons , quoique d’une opinion contraire, et précisément par rapport à cette dissidence, parce que dans une discussion de la nature de celle qui se prépare, il est surtout essentiel qu’elle ait lieu entre hommes doués de jugement et de logique, et M. Péron possède pleinement ces deux

Comme attaché à l’école cl’Abouzabel et présent à

rappaiiiiou de la peste dans cette localité, M. Pérou est entré pour une bonne part dans les investigations cliniques et nécroscopiques qui y ont été faites.

REYMONET , fds d^un pharmacien de Marseille , arrivé en b^^gypte en 1833, comme second à bord d’un bâtiment marcband. Après avoir commencé à étudier la pharmacie sous son père, il passa dans la marine royale en qualité d’officier de santé surnuméraire , puis en sortit et passa plusieurs mois sur un bâtiment négrier qui croisait sur les côtes du Sénégal. Reymonet revint bientôt â Marseille, dégoûté d’une telle position, et partit pour l’Egypte. C’est alors qu’il se présenta à nous pour entrer dans le service de santé du pays, sans documents qui témoignassent de quelque capacité médicale et incapable de supporter le moindre examen, il quitta Alexandrie et se rendit â Damiette où il parvint à se faire nommer médecin du lazaret. C’est dans l’exercice des fonctions de sa place qu’après quelques mois d’installation, il est mort de peste en soignant une femme atteinte de cette maladie.

RIGAUD, docteur eu médecine de la faculté de Montpellier, fixé en Égypte depuis huit ou dix ans, où son existence a été constamment ballotée entre mille tribulations. R commença d’abord par entrer dans l’armée égyptienne en qualité de médecin major de régiment, parcourut la plus grande partie des localités soumises à Mébémet-Ali, et fit partie de la première expédition de l’Hedjas. Là commencèrent ses malheurs : basse-

ment calomnié , il fut lâchement accusé (Favolr participé sciemment à la mort de plusieurs soldats qtéon supposait avoir été empoisonnés par un pharmacien. Français , chrétien, isolé au milieu de soldats grossiers , indisciplinés et fanatiques, loin de toute protection européenne, Rigaud fut arrêté , garotté , chargé de chaînes et s’attendait d’un moment à l’autre à avoir la tête tranchée, quand tout à coup il se vit traîner jusqu’au Caire , toujours chargé de fers et au milieu des plus barbares traitements. Mais une fois arrivé , il n’eut pas de peine à faire parvenir ses réclamations , et après quelque temps de réclusion à Abouzabel il recouvra son entière liberté. C’est alors qu’il revint à Alexandrie où il se fixa et ne tarda pas à se faire connaître sous les rapports les plus honorables. Il s’était marié et avait déjà deux enfants quand Alexandrie devint le théâtre de l’épidémie meurtrière qui lui enleva presque la moitié de sa population. Au milieu de cette calamité publique, Rigaud, qui s’était acquis l’estime de la colonie européenne, par plusieurs années d’antécédents d’une pratique habile , et était devenu le médecin en chef de fhôpital franc, sentit que le moment était venu de donner carrièreàson besoin d’action et à l’esprit de pénétration dont il était doué. Remarquable, plus par son aptitude à saisir rapidement le sens vrai des choses que par des études prem ères et spéciales approfondies, ce médecin avait par cette seule aptitude, suppléé assez bien à ce qui lui manquait de science vraie. Chaleureux jusqu’à l’emportement , volubile jusqu’à la loquacité , il ne savait presque

jamais rester dans les termes d’une sage modération; il était extrême en tout , aussi embrassa-t-il la cause de la peste avec uii enthousiasme qui tenait du délire. Pourtant il eut besoin de se recueillir pendant quelque temps avant de se livrer sans restriction aux coups du lléau dont il allait devenir la mallieureuse victime. Ce ne fut, en effet , que lorsque déjà nous avions fait plusieurs autopsies de cadavres pestiférés que Rigaud, s^armant (Pun grand dévoûment et d’un grand courage, brisant généreusement tous ses liens de famille, se détachant de ses affections de toute sorte et de tout calcul , alla se jeter au milieu des pestiférés de Phôpital européen. Pour seule précaution Rigaud avait eu celle de s’appliquer préalablement deux ou quatre cautères à la partie interne des membres supérieurs et inférieurs; sous l’inlluence puogénique de ces sortes d’émonctoires, il se croyait à l’abri de tout danger et animé de cette foi il brava toutes les influences, tous les périls. Malheureusement ce ne devait pas toujours être impunément ! Déjà la peste était presque éteinte ; semblables aux habitants de l’arche après le grand cataclysme , ceux d’Alexandrie commençaient à s’aventurer avec sécurité dans les rues restées si longtemps désertes; le passage rare de quelques cadavres paraissait plutôt annoncer le départ du fléau que sa présence; la peur avait fui et on se félicitait avec transport d’avoir échappé à cet horrible désastre. Rigaud avait donc achevé sa noble tâche , et quoiqu’il continuât à donner ses soins à quelques malades qui restaient encore, il^était

si persuade que son organisme était devenu réfractaire à rinfluence pestilentielle, qu’il supprima ses cautères. Huit jours étaient à peine écoulés, et Rigaud était mort de peste!!!

Sa mort fut un deuil général pour la ville d’Alexandrie ; personne ne voulait y croire , et pourtant elle n’était que trop réelle. Telle fut la fin de cet homme courageux : la mort devait être la seule récompense de son dévouement.

Malgré cela, la sympathie générale qu’il avait inspirée ne resta pas stérile. Par un mouvement spontané de reconnaissance, les Français d’Alexandrie signalèrent sa conduite à l’Europe, et intercédèrent auprès du digne M. Ferdinand de Lesseps , consul de France, pour qu’il voulût bien faire parvenir au gouvernement français, au nom du commerce français en Egypte, une pétition digne des signataires et de celui qui en constituait l’objet. Toujours accessible à ce qui est généreux, le gouvernement français vit dans cet acte collectif un public hommage rendu à la mémoire d\m homme dont le nom ne devait point périr, et il le sanctionna en accordant à sa veuve une pension annuelle.

Restent les matériaux d’observation de Rigaud. Sans , nous permettre de juger ces matériaux , qui d’ailleurs ne nous sont que partiellement connus, nous signalerons ici une particularité tout à fait curieuse et qui s’y rapporte directement.

Ce sont et les mêmes malades et les mêmes cadavres

qui ont fourni aux observations de Rigaud et de M. lu

docteur Aub'ert. Or, ce qu’il y a de bizarre, c’est qu’ds . n'oiit jamais vu la même chose. L’un n’a toujours trouvé qu’une lésion du trisplanchnique, et l’autre une phlegmasie muqueuse; tous deux, l’imagination charmée par un dogme exclusif, ont probablement marché d’une manière parallèle avec la vérité, et ne l’ont ainsi rencontré jamais. Au reste, les notes de Rigaud ont été confiées par sa veuve à un médecin distingué de Montpellier, et probablement que bientôt nous serons à même de fixer notre opinion sur leur véritable valeur.

RÜRÎO, Espagnol, attaché, pendant la peste de 1 834, à l’hôpital général de la marine, en qualité de médecin major, M. le docteur Rubio était exactement dans les mêmes conditions que M. le docteur Eslienne; mais, moins heureux que lui, il a eu la douleur de voir le fléau lui ravir sa femme, et d’acquérir la conviction que c’était à la nature de ses fonctions qu’il devait la cause de' ce cruel accident , et la perte irré[)arable qu’il venait de faire.