CHAPITRE XV

DBS SYSTÈMES INCOMPLETS.

Réunissez les cinq mobiles d^aclions; isolez ensuite chacun d'yeux ; enfin , épuisez les combinaisons pour employer quelques-uns de ces mobiles k l'exclusion des autres; yous verrez suocessiTement les bases, les élémens de tous les systèmes imaginables sur la science de la vie. Toiiyours vous pourrez reconnaître que les systèmes incomfrfets sont dangereux, qu'ils nous entntnent dans de fausses routes, ou qu'ils manquent de force pour nous guider dans celle de la sagesse.

Conservons Tamour de soi en dédaignant les autres mobiles; nous reproduirons la doctrine des sophistes , dont reifet est d'abrutir Thomme dans de grossiers plaisirs , k tel point que son

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àme n'est plus accessible h des sentimens bumains ott pieux.

isolons le désir de plaire à FÉtre étemel ; nous aurons la prétendue morale de ces fakirs de rinde qui , se vouant à d'horribles tortures , croient sanctifier leur oi^ueiUeuse et folle existence.

Sans doute le désir d'être utile à ses semblables , alors même qu'il ne serait éclairé par aucun autre, produirait encore quelque bien. On peutse représenter un homme en qui de longues adTersités ont éteint l'idée de la Divinité , celle des lois morales, l'espoir du IxMiheur; ei qui néanmoins , cédant à des monvemens naturels , adoucit les peines de ceux qu'il voit souffrir. Cet étrange i^losophe, digne oljet de pitié, transmettrait difficilement scm affligeante doctrine. S'il essayait de former des discij^es, les uns se lasseraient^ bientôt de semer leur stérile bienTeiUance sur une terre où Fon ne recueillerait que la douleur et la mort, ils fuiraient dans les Inras des sophistes ; bientôt les autres verraient la nature reprendre ses droits et, got-

tant le prix de leurs bonnes actions, toiurneraient avec reconnaissance leurs regards vers le ciel.

Nous avons précédemment reconnu que la prétention de n'obéir qu'aux lois morales, considérées d'une manière abstraite , peut entraîner k des absurdités révoltantes. Quant au désir de se perfectionner, il ne saurait exister seul; on ne peut concevoir un perfectionnement sans motif et sans but.

Au lieu de n'employer qu'un piincipe isolé , essayons d'en choisir deux pour former un système. Unissons à l'amour de soi un mobile trèspur , le désir de plaireklaDivinité ; nous verrons naître ces doctrines chéries par des égoïstes dévots qui, très-occupés de Dieu et d'eux-mêmes, s'arrangent pour passer leurs jours dans une douce quiétude, sans jamais se laisser troubler par l'aspect ou la pensée des peines de ceux qui les entourent.

Employons l'amour de soi et le désir d'être utile aux hommes ; nous aurons un système ainiable en apparence, mais au fond très-défectueux. Celui qui prodigue ses.services aussitôt