QUI

Conditions imposées à V exercice du Principe q produit et dirige tous les phénomènes phrénologiques, ainsi que tous les genres de phénomènes.

Premièrement , l'Expansion est, par elle-même, une Action , une Force indéfinie dans sa mesure ; c est-à-dire que la rapidité des mouvements qu'elle imprime est déterminée par l'état de liberté plus

ou moins avancée , dans laquelle se trouvent les mobiles qui reçoivent ses impulsions. Dans le plein matériel absolu, l'Expansion se trouverait réduite à un effort inutile. Et si, au contraire, il n'existait, dans l'espace, qu'une très-petite quantité d'éléments matériels , la rapidité de leurs mouvements expansifs serait excessive.

La perfection du système universel invite à penser que l'Expansion qui anime l'univers jouit d'une activité moyenne entre la torpeur extrême et la vivacité extrême, et que, pour cela, la quantité générale de la matière dont l'univers est composé tient le milieu précis entre le plein absolu et le vide absolu. De grandes considérations étrangères à notre sujet confirment cet aperçu philosophique.

Il est aisé de voir que, dans les mêmes circonstances, dans le même espace, les corps trèssubtils ont plus de liberté de se mouvoir que les corps moins atténués; ce qui fait que, dans les mêmes circonstances , dans le même milieu , la vivacité expansive des corps très-divisés, par exemple des globules de lumière, de calorique, de fluide

électrique, de fluide nerveux, est proportionnelle à leur ténuité.

Le second caractère essentiel à l'Expansion est d être universellement égale et uniforme dans son action; par conséquent de travailler sans cesse à distribuer uniformément, dans l'espace , la matière et le mouvement. Ce qu'elle cherche sans cesse à établir, c'est l'Equilibre par voie d'uniformité, ou l'équilibre stationnaire, représenté par celui d'une balance dont les deux bassins sont chargés de poids égaux.

Gomme ce mode d'équilibre, s'il existait invariablement, ne ferait que constituer la matière universelle dans un état de stérilité in variable , comme . à la condition de cette uniformité continue dans la distribution de la matière et du mouvement, nulle aggrégation d'atomes , nulle composition de corps, n'auraient jamais été possibles, il est nécessaire qu'un acte de perturbation , ressemblant à celui qui met en oscillation une balance jusque-là immobile, ait rompu, mais universellement et dans l'infini, l'uniformité de distribution matérielle, afin de donner naissance à de

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premiers corps, semés universellement et au sein ♦ le l'infini.

Cet acte de perturbation productrice ne pouvant être expliqué que par la puissance d'une Cause extra-matérielle, nous n'avons point ici à poursuivre un tel sujet de méditation. Il nous suffît, en ce moment, d'être conduits à considérer cet aeie comme s'étant trouvé nécessaire pour amener l'existence de premières agglomérations matérielles, que, par elle-même, l'expansion n'aurait pu produire, qu'il lui aurait même été essentiel de toujours empêcher.

Mais l'existence de ces agglomérations primordiales n'a pu ôter à l'Expansion sa tendance essentielle, sa tendance à produire l'équilibre par voie d'uniformité; aussi elle produit ce mode d'équilibre partout où la faculté lui en est accordée; et partout où elle en est empêchée par un corps quelle ne saurait promptement dissoudre, elle exige que du moins, à l'équilibre par voie d'uniformité, soit substitue l'équilibre par voie de balancement symétrique, seul mode d'équilibre qui, en effet, soit compatible avec l'exercice du mouvement

NOTIONS PRÉLIMINAIRES. 8q

C'est ce mode d'équilibre que l'Expansion amène dans un corps, lorsqu'elle y établit l'état magnétique ou électrique.

Tout corps solide et de formes arrêtées, un barreau de métal , par exemple , ne saurait être isolé sur la surface du globe; pour cette raison, sa transpiration subtile ne saurait rayonner hors de son sein avec une parfaite régularité. Plus libre de s'effectuer vers certains points, elle y devient naturellement plus intense que vers les points où elle ne peut s'effectuer qu'avec moins de facilité. Cependant comme l'expansion de ce corps est en lui une force intérieure essentiellement égale dans tous les sens depuis le centre jusqu'à la surface, il est nécessaire que de tous les points de cette surface par lesquels elle s'exécute, elle fasse jaillir dans chaque instant la même quantité de matière; c'est à quoi elle parvient par les différences de la vitesse qu'elle imprime aux divers globules en mouvement d'évasion; les plus subtils pouvant jaillir par les issues les plus étroites prennent une rapidité de mouvement proportionnelle à leur subtilité. Si l'on suppose que le barreau de métal est fixé dans une

position qui, vers Tune des extrémités de ce barreau , soit deux fois plus favorable que vers l'autre à l'évasion des fluides intérieurs, l'ensemble de l'émission continue se partagera en deux courants qui se croiseront dans toute la longueur du barreau ; l'un de ces courants sera formé de globules doubles de masse , mais animés d'une vitesse simple; l'autre courant sera formé de globules simples de masse, mais animé d'une vitesse double ; l'équilibre par voie de balancement symétrique résultera de ce rapport double et croisé.

Ce rapport croisé de i à 2 est manifestement le plus simple après le rapport de l'égalité. Aussi lapuissar.ee universelle, dont l'action se dirige toujours par les voies les plus simples, l'établit entre les deux fluides qui, après s'être croisés dans le sein de la pile de Volta , s'échappent, l'un par .une extrémité de cette colonne électrique, l'autre par l'autre extrémité. Les globules de l'un de ces fluides sont de masse double, mais de vitesse simple; par compensation exacte, les globules de l'autre fluide sont de masse simple, mais de vitesse double. Et comme naturellement ce sont les rapports de masse qui doivent distinguer spécifiquement les corps d'ailleurs identiques de

nature, le titre de fluide électrique majeur que nous avons déjà indiqué, appartient essentiellement au premier de ces deux fluides; le titre de fluide électrique mineur appartient essentiellement au second. Les deux pôles magnétiques ne sent que leurs voies d'écoulement.

Disons maintenant , d'une part , que tout corps aimanté, toute aiguille de boussole, par exemple, est constituée magnétiquement comme la pile de Volta; les deux fluides qui lui échappent ensemble par ses deux extrémités, après s'être croisés dans son sein , sont l'un de masse double , ou majeure au degré i , mais de vitesse simple , ou au degré i , l'autre, par compensation , de vitesse double, de vitesse au degré 2 , mais de masse simple , ou mineure au degré 1 .

En second lieu, ces deux fluides, dès l'instant où ils sont sortis, soit du barreau aimanté, soit de la pile de Voita , se trouvant libres dans l'espace, n'y sont plus tributaires que de la puissance d'équilibre par voie d'uniformité. Les faits démontrent qu'ils tendent à s'entremêler avec une ardeur réciproque, parfaitement égale, qui semble, en eux, le fruit d'un instinct, d'un attrait , d'un penchant mutuel, et qui, en réalité, est l'effet de l'impulsion qu'ils reçoivent ensem-