NATURE DES IDEES

Les idées sont les parties de l'àme. Quelle est la nature d'un être qui a des parties? et quelle est la nature des êtres qui sont les parties d'un être composé ?

Dans une question si importante, ne craignons pas d'appliquer de nouveau des axiomes d'une pleine évidence.

Tout être qui a une forme est nécessairement un corps. Tout être qui occupe un lieu déterminé a nécessairement une forme. Tout être que nous pouvons distinguer d'autres êtres , semblables ou différents , occupe nécessairement un lieu déterminé.

Chacune de nos idées est distinguée, par nousmêmes , de celles qui lui ressemblent et de celles qui ne lui ressemblent pas: chacune de nos idées

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occupe donc en nous un lieu déterminé, une place particulière ; chacune de nos idées a donc une forme; chacune de nos idées est donc un corps- Tel est, en Idéologie, le raisonnement fondamental. Parler des idées comme si elles pouvaient être à la fois distinctes et immatérielles, c'est tenir un langage d'illusion et d'incohérence ; c'est prendre pour objet d examen et de discussion des objets dont l'existence est impossible.

Chacun de nous possède un grand nombre d'idées ; mais il ne sent pas toujours qu'il les possède, il n'en a pas toujours la conscience. Déplus, lors même que ses sensations intellectuelles ont le plus de force , d'étendue , elles sont loin d'embrasser toutes les idées qu'il possède; il en est alors un nombre plus ou moins considérable qu'il possède sans les sentir. Quelle différence les distingue? La voici :

Les premières sont en mouvement d'Expansion ; les secondes n'y sont pas : la Compression les tient immobiles ; et alternativement ou successivement ,. cette différence parcourt la somme entière de nos idées : celles qui étaient en mouvement entrent en repos, et la sensation en est suspendue ; celles qui étaient en repos rentrent

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en mouvement ? et nous en retrouvons la sensation.

L'état d'Expansion est donc îa condition nécessaire pour qu'une idée soit sentie par l'être qui la possède , et plus l'Expansion de cette idée est vive, soutenue , plus la sensation de l'être qui la possède a de force et de permanence.

Hors de nous, tout corps visible peut être en mouvement ou en repos; dans l'un et l'autre état sa nature est îa même : il en est ainsi de chacune de nos idées ; l'état; d'Expansion qui nous en procure la sensation intérieure, ne change point leur nature ; ce n'est pour elles qu'une nouvelle condition d'existence, condition d'ailleurs qui leur est naturelle; car, pour la remplir, elles n'ont pas besoin de recevoir une impulsion de source extérieure ; il leur suffit d'être en liberté. C'est le repos, qui en elles est un état étranger et imposé: elles ne s'y trouvent jamais que par soumission contrainte à la force compressive. Celle-ci ; dans des circonstances que nous définirons, serre nos idées les unes contre les autres, en même temps serre sur elles les corps qui les environnent; c'est ainsi qu'elle leur ôtc l'espace nécessaire à l'exercice de leur expansion essentielle. Et alors, en cette partie de

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notre être , Yâme, ou plutôt la sensation Je Yâme est suspendue.

Maintenant définissons Y âme avec exactitude. En réalité exacte, Yâme est l'action qui nous anime ; c'est par conséquent l'expansion directe et divergente; et cette action , nous ne saurions trop le rappeler, appartient essentiellement à chaque point, à chaque atome de notre substance ; de plus, elle s'effectue, dans l'ensemble de notre substance, avec une vivacité dont le degré varie d'un moment à l'autre, dont le point de départ varie aussi à chaque instant ; car, dans notre être , c'est la partie immédiatement émue par une action de source, soit intérieure, soit extérieure f qui donne subitement 1 éveil à toutes les parties. Et nos idées, dans le lieu qu'elles habitent, sont surtout la partie de notre être que l'émotion de source, intérieure ou extérieure, va saisir le plus fréquemment, le plus vivement , et dont l'irradiation de sensibilité a le plus de rapidité , de généralité , de puissance.

C'est là, au siège cérébral de nos idées, c'est là surtout que réside notre âme , c'est-à-dire notre

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faculté de sensation locale, clevenanL instantanément sensation universelle. Mais établissons soigneusement que nos idées peuvent cesser d'elle senties sans cesser d'exister en nous, de nous ap partez) ir. 11 suiïit pour cela que leur expansion propre soit suspendue par la prépondérance de la compression. Jusqu'ici on a confondu, sous le titre d'âme, ces deux choses essentiellement distinctes : nos idées et le mouvement de nos idées. Cette confusion a été la source d'innombrables erreurs.» Séparons-les par nos définitions , et nous marcherons avec facilité, avec clarté, dans letude de notre intelligence.

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Mais, nos définitions posées, comme les fausses expressions dans les choses fondamentales, ne sauraient être abandonnées aisément, lorsque le temps et une sorte de consentement général les ont consacrées, continuons à désigner, sous îe nom (Y urne , l'Être intérieur qui résulte de la réunion organique de nos idées; et cherchons comment cet être intérieur, objet extrême de la composition de l'homme, par conséquent terme supérieur de la gradation organique , reçoit lui-même sa composition

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I Et que celle recherche ne se présente pointa notre esprit comme indiscrète ou alarmante : la Vérité est-elle autre chose que la description fidèle de l'œuvre du Créateur? quelle témérité y aurait-il à la poursuivi e ? quel danger y aurait-il à la connaître?

Un des hommes qui ont le plus honoré 1 humanité par ses vertus, sa piété et son savoir, Charles Bonnet s'est exprimé ainsi (Contemplation de la nature , pai$e i'H)) :

« Si quelqu'un démontrait jamais que lame est matérielle, loin de s'en alarmer, il faudrait admirer la Puissance qui aurait donné à la matière la capacité de penser. »

Cette capacité de penser et de sentir, n'étant point essentielle à la matière , n'appartient point essentiellement aux êtres qui la manifestent. Elle n'est jamais, en eux , qu'une concession de l'Être qui, par lui nième, sent et pense. En quelque point de l'univers qu'un Etre matériel soit placé, l'Etre immatériel en pénètre toute la substance; par conséquent, il la rend sensible et pensante, lorsque, d'après les lois que sa Puissance même

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a établies, cet Etre matériel a acquis l'organisation nécessaire pour pouvoir participer efficaceinent à de si hautes facultés.

Tous les Etres sont en Dieu , se meuvent en Dieu ; In Deo sumus et movemur.

Cherchons à bien connaître comment s'établissent en nous les résultats les plus merveilleux de l'Action divine.