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mouvements d'instinct et continuent par être des mouvements d'intelligence. Le cerf, le lièvre, qui ont échappé aux poursuites des chasseurs, ont acquis l'idée de ces chasseurs et de leurs chiens, idée qui est, en eux, cause d'effroi lorsqu'elle se renouvelle.

Le jeune chien que Ton instruit à rapporter ne fait d'abord qu'obéir aux puissances universelles. Le besoin de toucher le porte à saisir et à serrer entre ses dents, le corps que son maître lui jette; ensuite , lorsqu'il a suffisamment touché ce corps, lorsque la sympathie magnétique va être satisfaite, il s'apprête à le laisser retomber. Mais, pendant qu'il le tient encore , son maître l'appelle, le menace s'il ne vient pas, le caresse s'il lui obéit; le chien , en venant vers son maître, et en déposant entre ses mains l'objet qu'il porte, obéit à la fois à l'instinct et à l'intelligence.

II ne faut point donner le nom d'antipathie aux mouvements de haine ou de colère apparentes qu'exécutent certains animaux lorsqu'ils se jettent sur leurs victimes; Ces mouvements sont causés, au contraire, par l'instinct de nutrition ou affinité organique, qui porte l'animal fort à se nourrir de la substance de l'animal faible, lorsqu'il est, avec elle, en relations magnétiques.

DU MAGNÉTISME ET Dl LA FOLIE. IQ,5

De son côté, l'animal faible se contracte, s'évade, se cache, par instinct de conservation. Le chat se jette sur le rat, parce celui-ci excite l'appétit du chat, ou quelquefois seulement son action vitale, en faisant devant lui des mouvements rapides; le rat évite le chat par épouvante. Si le chat met ordinairement de la colère dans son action, il j est entraîné par la résistance du rat qui lui fait quelquefois des blessures. La colère du chat est également excitée lorsque l'on tente de lui arracher un aliment de nature quelconque qu'il dévore avec avidité.

Mais il est certaines espèces d'animaux qui sont opposées les unes aux autres par une antipathie réelle; c'est une véritable aversion, causée par un défaut d'affinité organique, et semblable à celle que l'homme éprouve à la vue du serpent, du crapaud et du rat.

Dans l'homme, avons-nous dit, tous les mouvements organiques, tels que la circulation du sang, la respiration, la digestion des aliments, l'expulsion des substances superflues, peuvent être considérés comme des mouvements d'instinct ; et ils s'exécutent sans intervention didées, parce qu'ils ont précédé la naissance des idées ;

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ils sont d'il rie nécessité première et constante. Cependant, quelques-uns de ces mouvements peuvent être soumis, jusqu'à un certain point, à l'action de la volonté. La respiration, par exemple, est une fonction essentiellement continue; mais, lorsque nous voulons écouter attentivement ues sons qui nous intéressent, ou respirer, à longs traits, des odeurs qui nous plaisent, nous avons besoin de ralentir le jeu des poumons. Nous avons besoin, au contraire, de le hâter, de le forcer, lorsque nous voulons repousser vivement une odeur désagréable. Ce besoin, excité des notre enfance, et fréquemment répété, a fait que le centre sensible s'est mis en communication immédiate avec les muscles inspirateurs, par le moyen des filets nerveux qu'il leur a adressés, ïl n'en a pas été ainsi du cœur et de l'estomac. Il ne se présente jamais, pour nous, des circonstances telles que nous ayons l'idée, le besoin, de suspendre ou de presser l'action de ces deux organes; aussi ils ont resté réduits aux nerfs organiques, émanés du cordon sympathique, ou des tubercules dont le centre sensible est environné; et il faut des mouvements universels dans le système organique pour que les fonctions

de ces organes éprouvent du ralentissement ou de l'accélération.

L'acte principal de l'instinct, dans l'homme, ainsi que dans chaque animal, est de veiller à sa conservation. C'est le fluide vital qui, éminemment élastique , et , à ce titre , éminemment tri ■ butaire de la puissance d'équilibre, résiste également, et à la compression extrême qui tendrait à le rendre immobile, et à l'Expansion extrême qui tendrait à le dissiper. Il ne se prête avec satisfaction qu'à l'ondulation paisible entre les deux puissances , ondulation qui , comme nous l'avons vu , fait le bien-être et la santé.

L'instinct ne peut se dépraver dans l'animal, parce que , dépourvu d'imagination , de prévoyance, il n'est jamais entraîné au delà de ses besoins organiques; il s'arrête quand son instinct est satisfait. Ainsi il n'est pas exposé à l'user; et toute faculté qui s'est dépravée n'est autre chose qu'une faculté dont l'usage a été porté à l'excès.

L'homme seul peut donc arriver à une dépravation d'instinct qui , alors , lui demande dos satisfactions nuisibles à l'ensemble de son économie. Telleest la situation organique dans laquelle

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tombe ni les hommes qui ont ;îbusé dos liqueurs fermentées, ou généralement des excitants. Letir

état est maladif, et ee qui en fait le danger, c'est que ce n'est plus l'instinct qui peut guider leurs moyens de guérison. Ce qu'ils doivent écouter, c'est leur propre expérience ; elle leur a appris que toutes les fois qu'ils cédaient aux sollicitations de leur instinct, usé, dépravé, ils n'étaient satisfaits qu'un moment ou quelques moments. Par degrés plus ou moins rapides, le genre de malêtre qu'ils ont voulu écarter est revenu plus prononcé, plus intense qu'avant cette satisfaction. Il faut donc que les facultés qui distinguent l'homme des animaux, et qui, par compensation, l'exposent à tant de dangers, il faut que Ja prévoyance, le souvenir, la raison, mettent en œuvre son expérience, guident ses déterminations , l'invitent à n'écouter l'instinct que lorsqu'il est modéré, à s'en défier, à lui résister lorsqu'il demande des satisfactions excessives.