VII. Des adverbes

Lorsqu'une idée exemplaire, déjà exprimée par

un nom substantif, a été modifiée, lorsqu'un verbe s'est uni au substantif pour rendre l'expression complète, cette idée est encore susceptible de modifications nouvelles; la modification qu'elle a reçue peut se fortifier, s'augmenter ou s'affaiblir. Ainsi l'idée , cet homme marche , peut représenter, à notre centre sensible , un homme dont le mouvement est lent , ou dont le mouvement est rapide. L'une ou l'autre de ces deux conditions de l'idée exemplaire doit être exprimée d'une manière analogue à sa nature. L'adjectif lent , et l'adjectif rapide , existent déjà; i! est naturel que ces adjectifs soient ajoutés , l'un ou l'autre , à l'expression cet homme marche, le marcher de cet homme est, en effet, lent ou rapide] et il suffirait de l'une ou de l'autre de ces deux additions pour compléter l'expression de l'une ou de l'autre de nos deux idées, si nous nous servions du verbe marcher au mode infinitif ou substantif; mais puisque nous employons le verbe à un mode défini, il faut que l'adjectif, qui le modifie encore, indique aussi une circonstance définie, et non une qualité ou une propriété invariable, comme le fait tout adjectif uni à un substantif. Ainsi , l'adjectif lui-même doit recevoir une modification qui

restreigne sa qualité indéfinit. Cette restriction se manifeste , dans le mot adjectif, par un changement de terminaison. 11 en est de cet effet, supporté par l'adjectif, comme de l'effet supporté par un verbe , ou par un substantif, lorsque ces mots sont altérés dans leur désinence. Les adverbes me paraissent être des adjectifs qui ont subi la déclinaison. Dans la langue latine , un grand nombre d'adverbes, tels que rarô , lento, ue sont, chacun, que l'un des cas ( l'ablatif ) de l'adjectif d'où il est dérivé.