DE LA FORMATION

tous ces organes, qui seront plus laid les mùp/ières cérébraux^ le cervelet^ la moelle al* longée, etc., n être alors que de petites vésicules, remplies d un liquide diaphane. Dans ces vésicules diaphanes se dessinent des stries« des Hbres , des -éminences , des cavités ; il marque, pour cliacune de ces choses, la date précise de son apparition, de son accroissement, de son achèvement ; il assiste à un enchainemeul de merveilles qu'aucun anatomiste n avait encore soupçonné.

L'enfant, en venant au monde, n'a pas un cerveau qui ait acquis son point de maturité; ce n'est que lentement et peu à peu que cet organe prend la consistance nécessaire à l'exercice de ses lonctions. Alors seulement peut naître la perception, premier signe de l'action cérébrale; après la perception vient l'attention, premier signe réel de Tintelligipuoe ; et puis enfin la réflexion, faculté suprême qui distingue 1 homme des animaux.

Locke dit très-bien que la perceplmi est la première de nos facultés ; seulement il la fait

DU CERVEAU. %Zi

agir trop tôt; il suppose que Teufant a des perceptions daus le sein de su inère, et, par une impropriété de tonnes trop évidente pour être même relevée, il appelle ces perceptiops des ùMes. Les observations de Tiedemann nous montrent que le cerveau de Tentant n est assez formé pour agir que six ou huit semaines après la naissance.

Laromiguiëre, qui a si nettement distingué Yattentton de la simple sensation^ ne marque pas 1 époque où lattention commence. Un peut, je crois, fixer cette époque, d après les observations de Tiedemann, vers la troisième année. Le cerveau de l'enfant a fait un tel progrès à trois ans que Sœmmering supposait qu il n'en avait plus à faire.

Sœmmering se trompait. Toutes les parties du cerveau humain ne sont complètement for* mées que de la septième à la huitième année, et l'on peut croire que ce n'est, en elFet, que de sept à huit ans que la réileximi s'éveille.

A partir de huit ans, le cerveau n a plus qu'à se développer.

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L'enfant , qui n'a pas encore la perception^ ne voit, ni n'entend, ni ne tonche, à strictement parler, quoiqu'il ait tous ses sens ouverts. Dès qu'il a la iaculté de percevoir, il voit, il entend, il touche, il suit la lumière, il se tourne du côté du bruit, il écarte ce qui le géne. U attention venue, il regarde, il écoute^ il palpe; de passif il devient actif. Laromiguière a admirablement marqué toutes ces nuances. Avec la nflexiàn^ l'enfant commence ù réagir, non-seulenient sur les objets extérieurs, mais sur lui-même, sur ses propres perceptions; il transforme ces perceptions en idées : il a des idées.

Mais, avant d'avoir des idées, il a des mots; il a même beaucoup de mots avant d'avoir des idées; il a d'abord des mots sans idées, puis des mots qu'il applique au hasard, puis des mots qu il applique mieux, puis des mots qu'il applique juste. Cette adaptation juste des mots aux idées est le signe le plus certain de sa raison formée.

Locke veut, et très-sensément, qu'il n'y ait

DU CEllVEAU. 233

point d'idées innées; l'essentiel ici est de démêler nettement Tidée de la faculté ; la faculté seule est innée, Tidée est toujours acquise.

Ce iiiéine Locke veut qu'il y ait deux sources de nos idées : les sens et la réflexion. 11 n'y en a qu'une, la réflexion ; les impressions que pourraient transmettre les sens extérieurs restent sans effet, tant que les facultés internes ne sont pas nées.

Aristote etLucke comparent rentendement humain à une table rase. A mesure que Ventendement se forme, on voit naître succèssivement les éléments qui le constituent, ces lacultés, ces forces, qui formeront, à leur tour, les idées. Les idées supposent toujours les facultés, et Leibnitz lavait dit : « Rien n'est « dans rentendement qui n*ait été d'abord « dans les sens, si ce n'est 1 entendement lui « même. »

Digitiz

ne Ciall et de Tledenuiaia.

huiie des faits me conduit naturellement à placer, à côté de Gall, Tiedemann.

Ce sont les deux hommes de notre époque qui ont le plus agrandi Tanatomie du cerveau. On peut les comparer.

En anatomie, Tiedemann a été l'esprit le plus positif de son siècle ; Gall en a été l'un des plus aventureux.

En philosophie, Tiedemann tenait de sou père. C'était la même méthode sévère; c'était le même jugement sûr ; Oall voulut une philosophie nouvelle : il fut conduit à une philosophie étrange.

Voici le rapprochement que j'ai lait entre