BIOLOGIE DES MICRO-ORGANISMES EN GÉNÉRAL

tiers elles se transforment facilemenl en jeunes cellules; en se dégageant de l'enveloppe cellulaire elles finissent p;ir prendre la forme de la cellule bacillaire; c'est sous celle forme que les bacilles sont contenus dans l'air; leur pouvoir

générateur esl aujourd'hui hors do doute.

IV. Dégénérescence ei transformation en wogloea. — Il arrive souvent qu'on trouve dans les liquides de culture des colonies entières de microbes agglutinées par une couche gélatineuse épaisse, auxquelles ont donné le nom de zoogloea. Que celte masse gélatineuse se développe par l'agglomération de cellules microbiques au repos, ou bien par suite d'une transformation de leurs membranes en substance gélatineuse, toujours est-il que ces formes zoogloéiques répondent tantôt à une seule et môme espèce parasitaire, et tantôt constituent une formation hétérogène provenant de l'assemblage d'espèces diverses; dans le dernier cas, c'est une carte d'échantillon; dans le premier cas la masse peut se désagréger en ces éléments constituants. Parfois toute une famille de microbes se transforme en un protoplasma muqueux; est-ce là la fin de l'existence de la tribu? ce qui est certain, c'est qu'on trouve un nmas muco-gélatineux dans toutes les vieilles cultures. — Nous verrons plus tard quel rôle on leur a fait jouer dans le développement du bacille tuberculeux.

§ 8. — Des conditions d'existence des niicrophytcs

Les conditions d'existence des microphytes réclament une analyse d'autant plus correcte, qu'elles ouvrirontau médecin des idées nouvelles sur les indications thérapeutiques, de nouveaux horizons dans le domaine de l'hygiène et de la prophylaxie. C'est un chapitre encore inédit de la médecinepréventive. — Il s'agit de savoir, en effet, quels sont les éléments

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nutritifs organiques ou minéralisés des microbes, quels sont

jaz, quels sont les états physiques de température el de

lumière, qui favorisent ou empêchent la vie des parasites?

I. Nutrition />"/• les composés organiques el minéraux. — Différanl des algues par l'absence de la chlorophylle qui sert directement à La constitution des cellules, les microphytes puisent leurs matériaux de formation el de nutrition dans les substances organiques, soit protéiques, soit carburées. — Les produits carbonés sont pour ainsi dire tous utilisés, qu'ils soient acides ou alcalins, pourvu qu'ils soient solubles dans l'eau 5 à cet égard Naegeli dresse la liste suivante : les sucres, la glycérine, les acides végétaux, les benzoïques sont le- vrais fournisseurs du carbone.

L'azote est pris principalement dans les albuminates, à la condition qu'ils aient passé à l'étal de peptonesous l'influence d'un ferment spécial, — les sels ammoniacaux remplissent plus difficilement I»' but; ils peuvent cependantavec le sucre suffire pour la vie des ferments. Les principes minéraux ne sont pas moins nécessaires à la nutrition des microbes; le soufre est indispensable, la phosphore ne l'est guère moins; puis les bases alcalines, la potasse, la chaux, la magnésie sont utiles. — Aussi les meilleurs liquides de culture contiennent la peptone et le sucre, avec un biphosphate de potasse ou un sulfate de magnésie, laleucine et le sucre; l'extrait de viande contient déjà par lui-même un certain nombre de sels potassiques; les divers genres de nourriture exercent d'ailleurs une certaine influence sur la vitalité et les propriétés des microbes; la bactérie charbonneuse peut dans certains bouillons de culture perdre sa virulence (Bùchner).

\\. De la vie des micro-organismes avec eu sans air. — Pasteur, Schûtzenberger, Traube, Brefeld, ont commencé par Constater que les microbes ne subissent d'accroissement ([n'en assimilanl beaucoup d'oxygène, et éliminant de l'acide car-