Causalité

Broussais considère comme douteux les organes de l'alimcntivité et de l'amour de la vie, dont la place serait sous les lettres 0, 0, dans les figures 200 et 201 ; le premier en haut et le second immédiatement au-dessous , au devant de la partie supérieure de l'oreille.

Comment Gall a-t-il procédé pour établir sa théorie et la formuler en pratique? Il a comparé la saillie la plus prononcée sur le crâne d'un animal, ayant un instinct dominateur propre, à celle de la partie crânienne correspondante dans l'espèce humaine. Une longue série d'expériences l'a conduit à déterminer ainsi la situation de chaque organe des facultés de l'homme, en admettant un centre nerveux distinct pour chacune d'elles.

Le système pratique de Gall, réduit à sa plus simple expression, consiste donc à palper la tête et à trouver, avec l'éminence la plus forte, celles qui doivent concourir à modifier l'indication du centre principal, soit en la corroborant, soit en l'atténuant.

Peut-on parquer les actes cérébraux dans ces circonvolutions multiples, liées entre elles par le fait d'une substance commune? C'est la question primordiale à résoudre. Nous croyons vraie l'attribution de la région frontale aux actes plus particuliers de l'intelligence, en rattachant à la partie postérieure l'ensemble des phénomènes de la vie animale. Nous confessons ne pas avoir la même confiance dans les autres affirmations du maître.

Quoi qu'il en soit, Gall a mis les métaphysiciens exclusifs en demeure de compter avec le rationalisme de la physiologie. C'est un résultat immense.

Nos lecteurs trouveront dans des ouvrages remarquables le moyen de s'éclairer sur cette doctrine. Nous citerons en sa faveur les publications de Spurzheim et de Broussais; les Essais de phrénologic de Combes, 1809; le Traité de phrénologie humaine et comparée de Vimont, 1832-1835; le livre de Théodore Poupin, 1837; les Leçons de phrénologie scientifique et pratique de Mariano Cubi I Saler, 1858.

Parmi les opposants, nous nommerons : Sarlandière, Examen critique de la classification des facultés cérélsrales, adoptées par MM. Gall et Spurzheim, et des dénominations imposées à cesfacul-

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tés; — Cerise, Exposé et examen critique du système phrénologique , 1836; — le docteur F. Lelut, auteur du Rejet de l'organologie phrénologique de Gall et de ses successeurs, 1843 ; — l'Examen de laphrénologie^av M. Flourens. Plusieurs éditions de ce travail ont paru de 1842 a 1860.

Un grand nombre de pièces relatives à cette controverse ont été insérées dans le journal de la Société phrénologique de Paris et dans le Phrenological Journal d'Edimbourg.