DU CRANE

Le cerveau est logé sous une enveloppe solide et résistante. Elle se compose de plusieurs pièces formées de deux tables osseuses, séparées par un intervalle rempli d'une substance réticulairc moins dense. Cette disposition concourt, avec les cheveux et les parties molles environnant la tète, à la protéger contre tout choc violent. Ici les os ne sont plus des leviers mobiles ; ils servent de parois unies et soudées par des sutures constituant un tout inséparable chez l'adulte. Cette boîte osseuse a reçu le nom de crâne ; c'est le coffre-fort des facultés.

Moins le crâne est épais, mieux il reproduit, sur sa surface externe, les saillies du cerveau. Dans toutes les races, le diamètre antéro-posléricur est relativement plus long chez la femme que chez l'homme. La tête de négresse (fig. 203) confirme cette règle.

La forme du ofâne diffère de peuple à peuple, dans ses généralités et par les détails, chez les individus.

Nous avons montré les caractères principaux du crâne dans les

familles caucasienne, mongole et noire, en parlant des races humaines. Nous empruntons au cabinet anatomique de l'Ecole de médecine de Paris les six exemples suivants : Jeune peau-rouge, seize ans (fig\ 204).

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Fig. 204.

Ce naturel des bords du golfe du Mexique (fig. 20o) présente une conformation bizarre du coronal. Il doit être considéré comme une exception, et n'est pas un spécimen mexicain.

Fig. 205.

Bengali (fig. 206), race brune.

Imar ou Guicha (fig. 207); république de Bolivie, Amérique du Sud.

La dépression du crâne de ce Caraïbe (fig. 208) est très-prononcée; elle est plus forte encore dans la tête (fig. 209) prise dans un ancien tombeau de la Bolivie.