LE L'OREILLE

L'oreille se divise en deux parties: l'une interne, contenue dans une cavité osseuse, appartenant à l'os temporal et proté^'-eant les admirables instruments de l'ouïe ; l'autre externe, cartilagineuse, placée sur chacun des côtés de la tète et formant enlonnoir, pour recueillir les sons.

La myologie de l'oreille externe (fig. 391) comprend trois nius-

Fig. 391.

des, ayant peu de coniractilité ; ils sont souvent paralysés sous la pression de la coilVure:

1° L'auriculaire supérieur (20);

2° L'auriculaire antérieur (21);

3" L'auriculaire postérieure (22);

L'attache de ces muscles indique assez leur action; elle est, du reste, allaiblie sous les téguments ; ou en constate dilTicilement l'effet, à cause de leur ténuité.

La grandeur et la forme de l'oreille sont extrêmement variables. Elles ont une signification secondaire, n'étant pas douées d'une mobilité capable de leur faire acquérir une empreinte résultant de l'usage. Cependant l'oreille concourt à l'expression générale de la tête, sinon activement, du moins comme accessoire.

Dans l'enfance, l'oreille jouit de légers mouvements propres à

favoriser l'audition. Elle est petite et molle après la naissance. Son ensemble est ramassé (fig. 392). Nous le trouvonsplus oblong chez un enfant de deux ans (fig. 393). Le galbe est plus gracieux dans les oreilles d'une petite fille (fig. 394), ayant atteint sa cinquième année : la délicatesse féminine s'y révèle déjà.

L'oreille grandit progressivement. Chez l'adulte, sa hauteur a

Fig. 393.

deux fois sa largeur. En la divisant du haut en bas en trois parties égales, celle du milieu est occupée par la conque.

L'oreille commence à se déformer dans l'âge mur, parla base. L'ouverture se couvre de poils, empêchant l'introduction de corps étrangers dans le trou auditif, et se propageant au-dessous. La vieillessse plisse la peau avoisinant l'attache du lobule, devenu flasque et ridé.

DE L'ORElLLi:.

L'oreille de riiomme a des plans ang-ulcux ; celle de la femme se distingue par des contours arrondis.

La finesse de la forme et de la peau de l'oreille accompagne des traits délicats. C'est un indice de timidité. L'oreille épaise, lourde et saccadée, annonce des sentiments grossiers. Avec une forte accentuation et un ton rouge ardent, elle fait supposer des passions violentes, un caractère irascible, des manières brutales.

Une oreille plate, desséchée, d'une teinte pâle et jaunâtre, montre l'alfaiblissement physique et moral.

L'écartement de l'oreille et son évasement en entonnoir coïncident avec des dispositions aventureuses et un esprit explorateur en éveil.

La situation de l'oreille est importante: élevée elle laisse moins

d(! place aux facultés de l'intelligence; abaissée, elle agrandit le volume du cerveau.

Les accessoires de l'oreille fournissent des indications. Le coton soigneusement placé dans la conque trahit un être craintif, veillant minutieusement aux soins d'une santé précaire.

La vanité suspend à l'oreille des bijoux précieux, assez pesants pour la tirailler et détruire l'équilibre des proportions. (>j genre de parure est commun à certaines peuplades sauvages, peu compétentes en fait de bon goût. Les Hotocudos apprécient moins la valeur intrinsèque de l'ornementation. Nous avons vu, dans le chapitre des races humaines, comment ils procèdent (lig. 1)0): ils introduisent dans le lobule fendu un morceau de bois cylindrique, dont le volume est successivenu'jit augmenté, mais dont le poids

le plus élevé est bien inférieur à celui des plus légers joyaux européens.

Où s'arrêtera la fureur déporter des ornements surchargés d'or et de pierreries, dont le moindre inconvénient, dans les ménages d'aujourd'hui, est d'allonger les oreilles outre mesure? Les dames du monde considèrent pourtant une petite oreille comme un avantage, mais la vanité du luxe l'emporte sur celle de la beauté naturelle. Que voulez-vous! d'honnêtes filles du peuple se permettent

quelquefois une oreille fine et gracieuse ; elles ne pourront jamais en montrer de riches.

Il n'y a pas de pendants à la charmante oreille de cette jeune femme romaine (fig. 395), resplendissante de vie et de fraîcheur dans le buste oîi elle respire. Elle s'appelait Poppée.

Les statuaires anciens se sont appliqués à mettre les oreilles de leurs personnages d'accord avec leur type physique. Celles du Silène et du Faune (fig. 396) sont appropriées à leur nature conventionnelle.

DE L'ORRILI.K.

Cependant les Grecs ne reconnaissaient pas comme une loi plastique do mettre l'oreille en évidence. Ils l'ont souvent cachée sous les cheveux de leurs femmes et de leurs jeunes garçons, sans toutefois néglig-cr d'en déterminer la place, en en montrant la partie inférieure. Dans l'esprit de ces grands maîtres, la forme de l'oreille, dépouillée de sa couleur, était peu expressive. Ils ne voulaient pas distraire l'émotion du spectateur dont ils appellaient le regard sur les traits animés du visage, oii s(! trouvait résumé le thème principal.

Oiiels rapports y a-t-il entre? la conformation native de l'oreille et les prédis[)(jsitions du sujet? Nous avouons humblement n'avoir rien d'alfirmalif à cet égard. Quant à la forme acquise, l'inertie de l'oreille humaine dans lesÉtats policés rend très-difficiles desohscrvations comparatives. VA\v n'a pas, comme chez le plus grand nombre des animaux, la propriété de se mouvoir sous l'impulsion passionnelle et de la reproduire. L'oreille du chien frétille avec la joie; elles se dresse à l'appel du maître; elle se couche sous la pression de la crainte. L'oreille de l'homme se meut à peine dans ses premières années.

Nous avons cherché la solution du problème en compulsant bien des têtes de célébrités dans tous les genres ; nous n'avons découvert rien d'assez notable dans leurs oreilles pour les distinguer de celle de la masse, si ce n'est par une implantation plus basse.

Les trois exemples suivants ont l'intérêt d'une copie exacte, d'après des sommités incontestables dans les arts et la science.

Fig. 397,

Ces deux oreilles, un peu dissemblables entre elles, sont celles de Géricault (fig-. 397), l'auteur de /a Méduse.

L'oreille de Gros (fig. 398) accuse les traces de l'âge et l'action de l'eau dans laquelle il est allé chercher la mort.

Fig. 398.

Arago avait des oreilles largement construites (fig. 399); leur conque était évasée comme la précédente et très-impressionnable.

Ces dernières oreilles (fig. 400) sont extraites de la tête d'un nègre inintelligent. Le contour inférieur de la conque droite est

DE L'OHKILLK. :289

mieux fbrmô que celui de la ju^aucho: cela tient très-souvent à l'iiabitudc de dormir couîlié sur ce coté-ci.

Une autre cause de déformation est l'habitude sauvage des pédants de tirer les oreilles des pauvres enfants, assez malheureux déjà de les avoir pour maîtres.

Fig. 3'J9.

Ce système était do bon ton à une époque pou reculée. On l'oiiiployail, avec certains ménagements, comme une haiilo mar(juo de protection. Napoléon se procurait parfois ce passe-temps aristocratique avec ses inférieurs, et il ne reconnaissait pas d'éyaux.

Fig. «00.

Presque toutes les divinités déchues ont lo lobule do l'oreille démesurément allongé, par suite de la pesanteur des pendants dont la misère les a débarrassées. Une oreille féminine irréprochable est très-rare chez les adultes.

EXPRESSION GÉNÉRALE DE Lk FACE

Après avoir donné le mot à mot de la phrase physiognomonique faciale, nous allons la lire couramment.

L'énergie domine dans le caractère de ces hommes, aux convic-

Kig. m.

lions consciencieuses, dont les portraits vont suivre. Nous saluerons chacun de ces apôtres de la liberté par une brève appréciation morale de leurs qualités personnelles.

EXPRESSION (JÉNh:RALE DE LA FACE. 90|

Ici (Og. 401), nous trouvons réunis h; llcgino du courage civil et militaire et la noble simplicité du citoyen.

Fig. 402. ]j\m dos législalours de la démocratie, au maintien digne, au.x formes sans rudesse, apix'lanl la sym[)al1iie en s'adressant à la fois à la raison et aux sentiments généi-eux.

Fig 40'J.

Fig. 403. Homme politique sachant poétiser des vérités utiles pour les répandre et les faire fructifier.

Fig". 404. Professeur ayant besoin d'un air libre; il a demandé à Genève une chaire en échange de celle dont il est volontaire-

Fig 40

ment descendu dans sa patrie, afin de conserver toute l'indépendance de sa parole fîère et savante.

Fig. 405.

Fig. 405. Esprit lucide résolvant les questions les plus ardues avec une rare clarté d'élocution. Il a payé de l'exil le droit de rester debout. La mort vient de nous l'enlever.

Fig-. 40G. Ouvrier du travail manuel et de la pensée. Ancien représentant du peuple. 11 procède à la façon du paysan du Da-

nube. Il est inébraiihiblc an fond, mais il lient compte de la forme.

Fig. 407.

Fig. 407. L'activité du commerçant n'a pas amorti l'ardeur du

PHYSIÛGNOiMONIE.

patriote pour la propagation et le triomphe des idées larges de justice et d'indépendance. Sous l'écorce du soldat de la cause dé-

Fig.,408.

mocratique, on voit percep la bienveillance de l'homme de cœur.

Fig. 40!).

Ce membre de l'Université (%. 408) a quitté l'emploi dans lequel on voulait emprisonner ses convictions. Il a fait de la critique

une arme acérée. Il frappe de haut ce que réprouvent le bon goût littéraire, la saine morale et la probité civique.

Iig. 4(0.

Fiy. 409. Encore un professeur universitaire n'ayant pas hésité

Fig. Ui.

à résilier des fonctions inconciliables avec le sentiment de sa di-

PHYSrOGNOMONIE.

gnité personnelle. C'est un libre penseur. Sa plume autorisée a flag-ellé souvent les imposteurs de toutes les époques,

La foi religieuse et politique se confondent ici (fig. 410) dans une conscience ne relevant que d'elle-même.

Les deux suivants ne vivent plus que dans nos souvenirs. Collins (fig. 411), ancien chef de bataillon dans l'armée française. Ne reculant jamais et progressant toujours, il avait déposé son" épée

Fig. 4i:.

pour combattre avec la plume sur le terrain du socialisme, en publiant un travail opiniâtre sur ce thème à l'ordre du jour.

Le jeu scénique de l'excellent acteur n'a pas fait disparaître du front de Bocage (fig. 412) la mâle empreinte du loyal caractère du grand citoyen. Il sut allier l'amour de la gloire à celui du bien public. L'artiste désintéressé se plaisait à mettre son beau talent au service de sa cause et de l'infortune.

Nous serions à môme d'ajouter beaucoup à cette fraction de liste d'honneur de nos contemporains. Nous pourrions fournir une énu-

EXPRESSION GÉNÉRALE DE LA FACE. 297 mération singulièrement longue, si. par contraste, nous voulions

Fin. 4r.i.

montrer un défilé des courtisans de la fortune et du succî-s. On

l ig. AU.

appréciera les raisons qui nous conlraigneut, sur ce point, ù laisser muets notre crayon et notre plume.

Nous demanderons aux temps antérieurs des exemples dans un

autre ordre d'idées, toujours en faisant de la synthèse et non de l'analyse.

Le que sais-je? de Montaig-no (fig^. 413) est dans cet œil interrogateur, dans ce front qui réfluchit.

L'esprit de Marivaux (fig. 411) pétille dans ces yeux, dont la vivacité s'augmente sous la pression des paupières rapetissant sa surface visible; dans ce nez railleur, dans cette bouche au fin sourire.

Les sensations de Manon Lescaut s'agitent sous les traits de

Fig. m.

l'abbé Prévost (fig. 4lo). Le bas du visage correspond aux impulsions charnelles; il neutralise l'eifet des qualités révélées par le front et la bienveillance du regard.

L'histoire de ces quatre reines s6 lit sur leur visage..

Jeanne Scymour (fig. 410) monte sur le trône de Henry VIII, en en faisant descendre Anne Roleyn, qui, elle-même, avait [tris la place de (ilalherine d'Aragon, ambition mal soutenue.

Jane Grey (fig. 417) est un instrument inoffensif aux mains du duc de Northumberland. Elle meurt à dix-sept ans sous la hache du bourreau.

La femme l'emporte sur la souveraine chez Marie Stuart (fig. 418). Elle voile de ses malheurs les fautes commises. Leur atténuation est dans le signe évident des passions affectives qui l'ont dominée.

Fig. 418.

Elle a payé de son existence, et courageusement, l'imprudence de s'être laissée aller aux tentations d'une extrême sensibilité.

L'épouse de Charles 1", Henriette-Marie de France (fig. 419), est obligée de quitter l'Angleterre à la suite de la guerre civile. Elle retourne dans sa patrie et fonde à Chaillot un couvent, oii

elle revient pour mourir, après avoir revu l'Ang-leterre lors de l'avènement de Charles II, son fils.

Fig. *tll.

Si l'on avait à déterminer le genre de ces deux maîtres de l'art.

Vig. HO.

pourrait-on hésiter à placer parmi les peintres d'histoire Léonard de Vinci (fig. 420), aux traits grands et pleins de majesté?

On lira^sur le visage d'Adrien Van Ostade (fig-. 421) sa manière de comprendre et de reproduire la nature.

Fig. 4-21.

L'expression de Jacques Callot (fig. 422), l'auteur excentrique

Fig. 42î.

de la Tentation de saint Antoine, est d'accord avec'ses inspirations et son talent. Il a la pointe du nez en l'air et la moutache relevée,

en commémoration des prouesses de son burin et, il faut le dire aussi, de sa loyauté chevaleresque.

Le visage de l'acteur garde quelque chose de l'esprit de ses rôles

habituels. Evariste (iherardi (lig. 'rl'A) a le sourire sur les lèvres, prêtes à lancer la saillie.

Notre immortel Molière (fig. 424) retient, sous la mobilité des

Kig.

muscles de la l'ace de l'artiste, le caractère propre do l'homme. L'empreinte du génie y domine toutes les modifications apportées par l'habitude.