CHAPITRE V

Rapports de l'organisme innervateur avec le sang et le système circulatoire. — Développement de chaleur animale.

Telle est la simultanéité de ia naissance du nerf et du sang dans le développement du germe enibryon-

(1) Déjà remarqués par Legallois , OEuvres^ 1. 1, p. 5i ; Flourens, Propriétés et fonctions du syst. nerv.^ Paris, i824Tin-8°; et 2* edit., augmentée, Paris , 1842 , in-8", confirmés par Hertwig et J. Millier.

(2) Voir le mémoire de Marshall-Hall sur racllon réfléchie de la moelle spinale, dans les Philosoph. iramact., i832. Ainsi, le cordon rachidien peut être considéré comme contenant à la fois des nerfs moteurs, des filets sensitifs et des ganglions sympathiques.

iiaire, que le torrent circulatoire paraît s'établir clans le blastoderme, sous l'influence du nerf, sur le punctum saliem{\). Cette alliance se maintient dans tout le cours de la vie par l'étroite action de la moelle spinale sur la systole et la diastole du cœur, chez les vertébrés, et par le perpétuel accompagnement de filets nerveux à toutes les branches artérielles jusque dans le cerveau et les ganglions. De cette sorte, partout existe une correspondance d'accroissement parallèle entre le système innervateur et le fluide sanguin nourricier ou réparateur de l'économie animale. Si un organe est paralysé par la compression ou la section de ses nerfs, l'appareil circulatoire y languit et le membre s'atrophie. Partout, au contraire, où se porte un sang rutilant, artériel, ou oxygéné par la respiration, avec plus d'abondance , là s'exalte la sensibihté nerveuse, même avec excès. La preuve de cette coïncidence s'observe dans la série animale. Plus les animaux sont doués d'un appareil circulatoire complet, avec une vaste respiration , comme les mammifères et les oiseaux , plus ils jouissent d'une sensibilité vive et chaude, d'une intelligence perfectionnée, ou d'une capacité céréLrale étendue. L'appareil nerveux est bien moindre et plus languissant chez les espèces à sang froid , les reptiles à poumons celluleux ne recevant que peu d'oxygène et qu'une portion du sang, et les poissons, dont les branchies ne séparent que peu d'oxygène au milieu

(l) Voir^ d'abord C.-F. Wolff, J. Fr. Meckel, Pander, E. Home; puis MM. Tiedemann, Serres, Baër, Prévost et Dumas, etc., sur les relations entre l'appareil nerveux et le système circulatoire dans l'œuf et les fœtus d'animaux , etc.

de l'eau. Toutefois , les trachées aériennes , qui mettent en contact l'air et le fluide réparateur dans toutes les régions du corps des insectes, donnent à leur appareil nerveux une grande vivacité d'action : nouveau témoignage du concours nécessaire de ces deux éléments.

De là naît cette différence entre les co7^ps morts et les êtres animés, qu'on ne trouve dans les premiers que le mécanisme et le chimisme, mais qu'il existe dans ces derniers le psychisme ou la vitalité principalement due à l'organisme nerveux. Ainsi, le sang qui se coagule et devient même couenneux par l'état d'exaltation inflammatoire chez les animaux jeunes, ardents, ou par une fièvre aiguë, perd sur-le-champ cette coagulabilité si l'individu est frappé de syncope. L'innervation étant suspendue, alors les éléments du sang se dissocient comme dans les fièvres mahgnes, la peste, le choléra asiatique, les typhus, l'état putride et gangréneux.

Le sang est donc vivifié par l'influx nerveux, et réciproquement, le sang, à l'état normal de santé , fournit une réparation nécessaire aux déperditions de l'appareil nerveux par un cercle ou concours d'action.

Moteurs nécessaires dès l'origine de l'être, la coexistence des deux axes toujours conjugués, Varbre nerveux, dont le cerveau est le foyer, et Varbre circulatoire sanguin, dont le cœur est centre, est un fait de première formation pour établir l'unité de toutes les parties du corps, la synergie de leur concours, comme la sympathie qui noue leur correspondance l'une avec

lautre. Leur perpétuelle concomitance annonce leur communauté de vie (i).

En effet, la vie ne commence dès les premiers instants chez l'embryon que par la vibration réciproque de la carène dorsale ou bandelette nerveuse {chorda dorsalis de Baer et Reichert), et du cercle artériel précédant le mouvement du cœur [punctum saliens) dans le blastoderme, membrane proligère de l'œuf. Ces deux antagonismes sont indispensables Tun à l'autre pour centraliser l'organisme : balanciers distributeurs, Tun du fluide innervateur, l'autre du liquide nourricier ou réparateur, ils doivent s'équilibrer, par des mouvements synchroniques. Naissant en même temps, ils vivent et meurent ensemble ; leur harmonie fait l'existence, dit Legallois : chacun agit en pompe foulante et aspirante dans toute l'économie. \j^a.\e nervo-sensitif est réceptif des sensations de toute la périphérie, comme le nervo-moieur est expansif pour distribuer le mouvement. De même, Vaxe circulatoire artériel est expansif du sang nourricier, autant que Vai^bre veineux est concentratif , ou ramène vers le cœur le sang noir. Ces deux foyers, le cœur et le centre cérébro-spinal sont donc les points d'appui (hypomochlion) auxquels vient aboutir l'universalité des actes vitaux. L'animalité tout entière réside en eux et y réunit sa puissance; car d'eux partent toutes les émotions et les volontés du physique et du moral , bien que le cerveau et le cœur soient matériellement insensibles à la douleur des stimulations mécaniques et chimiques.

(i) Jusque dans le nerf optique nourri par l'artère centrale qui le pénètre. Wenzel, Opéra, c. xxv.

Chacun de ces fluides ou agents se vivifie l'un par l'autre en se renconlrant à leurs extrémités les plus divisées, àTapside de leur orbite, car le sang revient de l'artériole excentrique à la veinule concentrative. Ce n'est pas la partie séreuse du sang, comme on le remarque dans l'anémie ou la chlorose, mais les globules colorés qui sollicitent le plus vivement l'excitation nerveuse. Il y a pareillement réaction du nerf sur le sang lui-même , puisque dans les fièvres typhoïdes et pestilentielles, dans le scorbut, la chute des puissances nerveuses, l'absence de l'innervation laisse le sang noir dissous, incapable d'aviver les tissus musculaires.

Le sang restitue donc aux nerfs les éléments du principe vivifiant (i) non pas seulement dans leurs grands réservoirs, mais sur tous les points de l'organisme où ce fluide se trouve en contact avec le nerf (?,).

En effet, partout l'arbre sanguin artériel est accompagné de l'arbre nerveux. L'encéphale est abreuvé par les artères carotides et vertébrales , à peu près de la cinquième partie de la masse de tout le sang du corps (3); sa substance grise, corticale, est presque entièrement vasculaire; ses ventricules latéraux présentent les plexus choroïques ; les troisième et quatrième

(1) lieil, Jrchiv fuer physioL, etc. Wilson Philip, dans Philos, trans., i8i5, 2'' partie, traite des relations re'ciproques des systèmes nerveux et sanguin. Voir aussi J. Miiller, Physiologie, etc., 1. 1,

(2) Lucœ, Qiiœdam obscrvationes anatomicœ circa nervos arterias adeuntes et comitunles, Francof. ad Mœn. , 181 1.

(3) J. Carson , On tlie circulation of the blood in the head , Edinburgh médical and surgical journal, iba4, p. 252.

sont tapissés d'une membrane vasculaire, et la piemère est sillonnée en tous sens d'un vaste réseau d'artères et de veines.

La cause de cette association nervéo-sanguine , toutefois, semble le résultat d'une polarité harmonii[ue, car le punctum saliens ou le cœur du jeune poulet n'est mis en branle, dans la membrane blastodermique que par le contact de l'élément nerveux ou spermatique du mâle , à l'aide de la cbaleur. Rien de semblable n'a lieu chez l'œuf non fécondé.

Or, le principe nerveux ou fécondateur est le seul qui puisse rattacher toutesles parties de l'œuf vers le centre vital, les rassembler par l'acte circulatoire dans le nouvel être à l'unité individuelle. Le nerf est donc doué d'une force collective ou concentrative, et par là coordonne l'organisme avec harmonie. On en reconnaît déjà la preuve dans Tœuf fécondé qui résiste davantage à la congélation que l'œuf non fécond (i). Dès lors , en effet , que le fluide génésique a pénétré le germe, il s'y fait excitateur, foyer d action, comme l'est le système nerveux de tout animal. C'est par l'innervation des parties que la chaleur animale s'entretient et que la nutrition s'y continue, puisque nous voyons s'atrophier et se refroidir, au contraire, les membres paralysés. Partout le nerf est le grand stimulant de l'appareil circulatoire nourricier et calorificateur.

Ainsi le système nerveux se subdivisant perpétuellement de même que l'appareil vasculaire artériel, jusque danslesplus petits ramuscules capillaires, il en reçoit de

(i) Voir dans BurJacli , Traité de physiologie, tome II, et Wolkmann, 06sem/f. hiologico!, p. 3o-47, elc II y a clialeur intime.

fines artérioles qui l'alimentent et se ramifient dans le tissu fibreux du névrilème. Le sang paraît déposer dans cette membrane, ou bien y sécréter la matière médullaire en tous les points de ses innombrables filets (i). On observe aisément chez les fœtus et les enfants nouveau-nés, les veines qui rapportent le sang des nerfs (2). Chaque nerf vit donc de lui-même en toute région du corps; il s'y nourrit et s'y accroît : jouissant de sa propre énergie , il répare les pertes de cette faculté sensitive et irritable avec laquelle il accomplit ses fonctions (3). Comment comprendre, en effet, que des monstres acéphales , privés parfois de moelle spinale , puissent exister quelque temps, si les branches ganglionnaires ne vivaient point par elles seules? Il paraît donc constaté que l'arbre nerveux prend racine en toutes les régions du corps par ses rameaux ; il s'y enrichit de la matière médullaire que recueille celle-ci

(1) Reil, Exercit. anatom,, fascic, I, p. 19. Scarpa, Tabulas neurolog., Ticini, J794.

(2) rfeffinger, De structura nervor. Dans Ludwig, Script, neurolog. minores, Leipzig, lygi , 1. 1, p. 17.

(3) Par réciprocité, la chaleur vitale paraît une réaction des nerfs de la vie animale, selon Roose, Journal cler erjindungcn théorie., t. XVII, cah. 16. 11 y a froid par compression des nerfs, par leur inertie dans le sommeil, et dans les passions concentratives , tristesse, chagrin, etc. Les animaux à sang froid sont incapables du mouvement inflammatoire, malgré l'irritation du cerveau ou moelle spinale,

disent Nasse , TTutersucItunc/en zur physiol., t. III, p. 121 et Meckel, Deutsche archiv., t. III, p, 420. Au contraire, tout ce qui exalte le mouvement du sang sollicite l'énergie nerveuse, comme les passions expansives, colère, amour, ou l'électricité voltaïque selon Krimer, Physiol. untcrsuch., p. iSg ; de la Rive, Annal, chim., t. XV, p. 198; liood, Analytic. physiol.,^. 20; "Winckelmann et Wedemeyer, Physiol. untersuch. iiber die nerven System., p. 144, etc.

OniGINE DE LA SENSIBILITÉ.

du san^ , pour la transmettre au (jrand tronc de 1 épine dorsale et au cerveau, plutôt (|ue les rameaux ne la reçoivent de ces centres ( i ).

Si le sang nourrit le nerf, il doit contenir les éléments médullaires, lalburaine, les matières grasses phosphorées (a) du cerveau. Plusieurs chimistes admettent ces substancesazotéesfonduesoucorabincesaveclafibrine, l'albumine et Thématosine du sang. Toutefois le veineux qui éteint Faction encéphalique ne paraît plus contenir ces principes réparateurs.

Or, si la matière nerveuse est sécrétée en effet par toutes ses racines répandues dans le corps, elle paraît appelée à remonter successivement aussi par les troncs nerveux aux centres. Cet effort ascensionnel se remarque dans l'échelle de Torganisation animale, bien que le cerveau n'acquière un grand développement que parmi les vertébrés supérieurs. Chez les oiseaux et les mammifères surtout, l'élément nerveux enrichi par une respiration ardente, impétueuse, se refoule et s'accumule au cerveau, à la moelle spinale; il laisse moins persister d'irritabilité, en toutes les parties du corps, qu'on n'en voit chez les reptiles, poissons et autres races inférieures qui en conservent encore longtemps dans leurs tronçons mutilés, même après leur mort. Aussi les animaux à sang chaud vivent davantage par le cerveau et la moelle spinale ; ils sont plus centralisés au point qu'ils périssent aussitôt qu'on divise

(i) Reil, Jrchiv., etc., Halle, 17;,5, Baud. I, p. io4; Ahx. Monro, Observ. on tlie structur. ancifiinct. of the nervous System; EdinljiirgVi , 1783, p. 26; Flower, Ueber die tkierisch. electricit.^ Lei[izi{j, 1796, p. 1 1. Voir aussi Gall , Cuvier, etc.

( j) ,]. MaWer, Éléments de pliysiolog., etc.

ces foyers nerveux ; Ténergie vitale s'éteint dans les organes auxquels se distribuent leurs rameaux.

Jl est bieu manifeste que la vibratilité nerveuse correspond aussi avec la chaleur ani maie et conco □ r t à sa répartition. C'est par là que lefiévreux ressent, pendant laccès des intermittentes surtout, un froid qu'aucun thermomètre ne rend appréciable (r).Des expériences démontrent que la chaleur animale peut résulter, soit des nerfs ganglionnaires (2), soit des cérébro-rachidiens (3), puisque la compression de ces derniers cause un sentiment glacial, et que les membres paralysés par quelque obstruction nerveuse restent froids, en même temps que la circulation s'y ralentit. La chaleur animale ne dépend que faiblement de celle du sang artériel , puisqu'il possède peu de capacité de calorique audessus du veineux, d'après les recherches de Davy. En revanche, la susceptibilité nerveuse , soit générale, soit locale, est capable d'accélérer ou de retarder la circulation dans toute l'économie , ou seulement dans quelque organe. Il en résulte, tantôt ces rougeurs et excitations subites (comme celles des joues dans la colère, dans la pudeur) des tissus et des capillaires sanguins, causant de la chaleur, de la tension, un état de turgescence inflammatoire, tantôt l'état con-

(1) Thaër, Diss. de actionc systematis nervosi infebiibus^ Gotting.. 1774, p. 78. Voir aussi Brodie, Lpfjallois, Treviranns, Weinholdt, etc.

(2) Selon Everard Home, On the influence of nerves and ganglions in producing animal heat, dans les Philos, trans-, 1825, 2" partie, art. xii.

(3) Cela a été le sujet des recherches de Chossat , Rrouf,thon , Brandes,Krimer, Rawlin, .Gatcombes, etc.MM. .Tohn Davy, Wilson Philip, s'en sont aussi occupés.

traire d'asthénie, de détente, causé par la faiblesse de 1 innervation (i). Ainsi des inflammations avec métastase, peuvent s opérer soudain sous Finfluence des nerfs dominateurs de l'appareil circulatoire, capillaire surtout , en resserrant ou relâchant diversement ses canaux. Le degré de tonicité des fibres musculaires, leur prostration après une décharge foudroyante d'électricité , après l'absorption du venin de la vipère , ou de l'upas , ou de l'acide hydrocyanique (prussique), dépendent évidemment de l'affaissement comme de l'énergie nerveuse. Si le sang avive et nourrit le nerf, il n'est pas moins démontré que l'organisme sensitif gouverne l'appareil circulatoire, non seulement du cœur, dans les passions, mais principalement encore par le degré de vibratihté qu'il imprime aux tissus capillaires , ou fibreux et membraneux , en santé et à l'état pathologique.