INTRODUCTION. IX

gie, ces importants sujets restent vagues, indécis, faute de connaissances exactes, positives , propres à les résoudre, Il en résulte trop souvent un déso- Jant pyrrhonisme dans de jeunes esprits nés sous d'heureuses espérances , et cette 2nscience meurtrière qui désenchante la vie ou la précipite dans les plus brutales intempérances.

Les faits étudiés ici sont la manifestation ou des développements de la grande cause psychologique, directrice du système du monde. Il faut contempler de haut ses créations et la chaîne des rapports qui les y rattachent. Sans ces liens harmoniques, constituant chaque espèce pour rem plir sa fonction déterminée ou le devoir de sa destination , l’on ne tient que des fragments épars. lis ne donnent qu'une imparfaite idée de l'unité gouvernementale dans l’immense machine dont nous ne sommes que d’imperceptibles particules intégrantes. Quelques découvertes qu'aient faites les investigations des modernes, une mine si féconde étant loin de se voir épuisée, nous espérons offrir ici plusieurs vues importantes (1).

S'il n'est pas donné à des créatures faibles et mortelles de percer les voiles qui couvrent

au-delà de Platon et de Pythagore. Tous deux surent, coinme d’harmonieux Orphées, rappeler des Champs - Élysiens cette divine Eurydice : le premier, des écoles écossaises; le second , des doctrines germaniques modernes.

(1) Restituant avec un soin religieux à chaque auteur ses découvertes par des citations exactes, nous aurons le droit de revendiquer celles qui nous appartiennent.