CHAPITRE IT

Rapport des êtres animés avec les autres sphères,

Des les temps les plus antiques, les médecins physiciens, d'accord avec les observations astronomiques, ne nous crurent pas abandonnés des astres dans nos périodes de santé et de maladie. ils reconnurent nos alliances avec le ciel.

Dans cet ouvrage de faits positifs, il convient peu de s'aventurer à des conjectures ; toutefois, par leur seule connexion, les faits se groupent d'eux-mêmes en théories, comme les ossements fossiles d'un animal se joignent à ceux de leur espèce pour reconstituer une race autédiluvienne. Îl devient inévitable de se demander quelle serait l'origine de l'élément sensitif ei moteur qui anime les muscles et l'appareil nerveux des animaux, ou concourt à la pensée dans le cerveau de l'homme. En effet, par ce principe vivificateur, lequel n'est pas même étranger aux plantes (et peut-être oxygénant), comme le prouventles plusirritables ,etc., nous correspondons avec cette force secrète qui transporte notre sphère et qui sans doute vivifie aussi les astres dans leur cours. N'existe-t-1l pas une énergie émanant du globe pour la production tellurique de ses créatures? n'est-elle point diffuse dans l'oxygène qui nous anime? Comme Antée, fils de la Terre, cette

ORIGINE DE LA SENSIBILITÉ. At force planétaire s'épuise et se renouvelle chaque jour dans jes créatures ; fait-elle partie de cette âme universelle, motrice du monde? Toujours est-il certain que la sensibilité savive par Îa lumière, la chaleur, le fluide électrique, qu'elle se consomme par la communication générative, qu elle use et durcit nos principes corporels dans la vieillesse, et sans cesse transitoire, elle reste constamment identique dans le mor individuel.

A vrai dire, rien ne nous appartient en propre que ce moi, àme interne; nous subsistons des aumônes que nous font les éléments. Toutes les créatures incorporées dans notre sphère, tirant d'elle leurs forces, ne peuvent se soutenir que par la même puissance qui l'anime. Elles se proportionnent à l'action générale que les grands corps célestes exercent (1). De là ces effets généraux de veilleet de sommeil pour les animaux et les plantes; ces retours des besoins journaliers de réparation, soit alimentaire, soit respiratoire, et d'excrétions. De là ces périodes renaissantes mesurant le

(1) Nous sommes bien éloignés de connaitre tous les éléments de notre monde, Outre les fluides impondérables, ne se précipite-t-il pas sur notre terre des bolides ou aérolithes dont l'origine encore problématique paraît remonter plus haut que notre atmosphère? Quelles sont ces aurores boréales, ces étoiles filantes innombrables observées vers la constellation du Lion en novembre, chaque année, ou en août et en février, etc.? Les immenses chevelures des comètes ne peuvent-elles pas ondoyer de leurs influences les planètes près desquelles elles traversent le champ des cieux? D’où viennent parfois ces brouillards vénéneux qui ont précédé, dit-on, de vastes épidémies, catarrhes, pestes, choléra asiatiqué, fièvres pernicieuses, etes, marchant de l'est vers l'ouest, selon le cours apparent du soleil? Ne fragpent-elles pas d’abord le système nerveux? ete,

cercle des ans et de la vie. Ainsi la marche des saisons entraine les époques de floraison, de maturation et de mort pour les vésétaux comme elles sollicitent les générations et les destructions dans le règne animal,

En assujettissant nos organes à cette rotation perpétuelle, les influences cosmiques font diversement osciller, comme les marées, le sang et les autres fluides; elles agitent nos solides, produisent des tensions, des fluctuations, des broiements particuliers dans les viscères, le tissu cellulaire, l'appareil nerveux, et font rouler ainsi les âges des organismes, puis les usent et les consument. De là tant de secousses internes, par cause inconnue, qui réveillent des rhumatismes, la périodicité des migraines, et des douleurs d'anciennes luxations, blessures, etc., comme autant de fidèles baromètres. N'est-ce point parce que les fibres de tant de tissus, musculaire, aponévrotique, etc., ou les membranes diversement distendues et relâchées, comme des hygromètres, exercent des tractions, des diductions, ou modifient l'équilibre organique, la contractilité, la sensibilité propres à chaque système?

Les révolutions des paroxysmes d'une foule de fièvres n'ont pas de cause plus certaine de leurs périodicités. L'exemple est manifeste par l'exacerbation générale du soir et par la rémission matinale d’une multitude d’'affections : levato sole, levatur morbus. Ainsi nous nous rattachons à notre globe.

Si l'intumescence des mers est due à l'attraction de la lune (combinée à celle du soleil), pourquoi l’atmosphère ne subirait-elle pas proportionnellement de semblables influences ? pourquoi n'en serait-il pas ainsi des fluides de notre corps relativement à leurs

ORIGINE DE LA SENSIBILITÉ, 13 masses ? On a remarqué des marées barométriques du mercure dans Îles tubes à diverses époques du jour et de la nuit. Les perturbations horaires des vents réguliers chaque jour, entre les tropiques surtout, dénotent par leurs cycles des retours de marées atmosphériques analogues à celles de l'Océan, selon Ramond, Humboldt, Saussure , etc.

Toutes ces oscillations de l'air, de Pélectricité, du magnétisme, ratiachées à l'influence du soleil et de la lune, n’opèrent-elles pas insensiblement sur les sèves des végétaux, sur les humeurs des animaux et sur la sensibilité? Car tous les fluides circulant dans les canaux des plantes et des animaux, subissent des modifications en rapport avec ces hautes influences dominatrices sur notre globe: aussi les périodes des crises, dans les maladies, sont mieux déterminées sous les climats intertropicaux, lieux d'action plus immédiate et plus uniforme de la lune et du soleil, que parmi nos régions boréales dont la constitution est plus varia-

ble (1).

(1) Voir, après Bryan Robinson, Essay on animal œconomy, et Erasme Darwin, Zoonomie, trad. fr. de Kluyskens, t. IV, p. 342. — Lind, Malad. des Européens dans les pays chauds, t. 1, p. 192, trad. fr. — Dazille, Maladies des nègres, p. 12. — Cleghorn, of Minorca, p. 140. Jackson, sur les fièvres intermittentes de la Jawaïque, dans le London medic. Journal, t. VIH, et Gillespie, 1b., t. VI, et surtout Francis Balfour, Asiatic researches, t. VIII, an 1808, London, p. 1, ete. — Thévenot, Traité des maladies des Européens dans les pays chauds, Paris, 1840, in-8°, et notre thèse, Éphémérides de la vie humaine, 1814, 4°.