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DU SYSTÈME NERVEUX. on la science, je la réduirai aux trois considérations suivantes : Le cerveau qui agit, qui s'exerce beaucoup, 1°. doit dépenser davantage de matériaux nutritifs, 2°. trouble souvent la digestion, et en diminue ainsi le produit, 3°. tient tout l'organisme dans une espèce d'irritation permanente, de fièvre continuelle, lesquelles dans toutes les circonstances autres où on les observe, sont toujours caractérisées par ce même état de maigreur.

$. VI. Medecine morale, ou l'exercice du cerveau applique à la thérapeutique des maladies.

Traiter une maladie, ou plutôt un organe malade, c'est chercher à modifier son existence actuelle de manière à éloigner les causes qui l'ont dérangé, si ces causes persistent , ou les influences qui secondairement entretiennent l’état morbide. Or, nous n’avons de moyens d'action sur les organes que dans les stimulans avec lesquels ils ont des rapports; c’est en modifiant ceux-ci que nous pouvons parvenir à modifier ceux-là. Parmi les stimulans des organes, il en est de spéciaux, de locaux, qui n’ont de rapport qu'avec l'exercice d’une fonction: tels sont les impressions sensoriales pour le cerveau, les alimens pour les voies gastro-intestinales , l'air et le sang pour les poumons, les liquides sécrétés pour les réservoirs qui les contiennent, etc.; d’autres sont généraux, et ont part à l’action de tous les organes : ce sont les

fluides circulatoires, et l'influence cérébrale, sensoriale, intellectuelle et morale. |

Je regarde comme une grande vérité, comme une vérité de la plus haute importance pour le bien-être de humanité, que l’homme ne doit pas être moins favorablement partagé que les animaux dans l’ordre de toutes choses, et notamment pour lapplication des remèdes à ses maux, et qu’il doit trouver en luimême, ou autour de lui, des moyens aussi simples que faciles pour s’en délivrer, s’il sait s'y prendre à temps, Comme les animaux , l’homme a des besoins

Me, HR à AN qui , nes de son orgamsation, peuvent être satisfaits par elle ; et lorsque quelqu’un des rouages de sa ma-

3 . « 2 9 > chine vient à se déranger, l'ensemble en est averti par des mouvemens sympathiques, et des changemens d'action quelquefois les plus propres à son état actuel et 4 tar # . e à sa guérison, sont provoqués. Ainsi, dans toutes les maladies aiguës, la vive irritabilité des sens ou leur engourdissement, l'affaissement cérébral, la difficulté des combinaisons intellectuelles , ladynamie musculaire , indiquent assez qu’il faut éviter les sensations vives, les travaux de lesprit, les affections morales pénibles, garder le lit; l’inappétence, le dégoût pour les alimens, la soif, la sécheresse de la bouche, le désir des boissons abondantes et fraïches, annoncent que les voies digestives ne doivent point être stimulées par des alimens que, d’ailleurs, elles ne pourraient digérer et qui les irriteraient davantage, qu’elles . doivent être abondamment humectées par des liquides

DU SYSTÈME NERVEUX. 160 frais, aqueux, etc.; enfin, l’afflux sanguin, l’un des caractères des congestions et des phlegmasies, a dû porter les médecins, dès les premiers temps, à recou-. rir aux saignées.

Causant un jour avec l’un de nos plus célèbres médecins, sur la certitude des bons effets des médicamens , il ne craignit pas de m’avouer que, dans son opinion, supprimer entièrement les officines pharmaceutiques, serait rendre un grand service à l’homme malade, et que, pour quelques cas où les médicamens ( énergiques, s'entend, car les autres ne sont rien ) sont utiles, dans le plus grand nombre ils font beaucoup plus de mal que de bien. « Enfin, me dit-il, le médecin éclairé doit considérer les pharmacies comme des réservoirs de z”0yens moraux, dont il se servira sagement, et que sans doute un jour lon remplacera par les seuls moyens avoués par la raison et une expérience dégagée de routine et de préjugés; mais ce temps est encore éloigné ; les erreurs s’établissent en un jour et pésent des siècles sur notre pauvre espèce : c'est que l’ignorance est le partage du grand nombre, et les lumières l’apanage de quelques-uns. » Fuge medicos et medicamina, conseille Lieutaud aux hypochondriaques. Un jour on le conseillera à tous les malades , ou bien les médecins ne seront plus que des consolateurs, dirigeant la nature, traitant les organes souffrans à l’aide d’un petit nombre de remèdes qu'il ne sera pas nécessaire d'aller chercher aux Grandes-Indes, à la