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et intérieure excessive, de mânière à être affecté vive ment des moindres impressions, des plus légères affections morales, d’un effort intellectuel quelconque ; il est tour à tour, et sonvent sans motif réel, gai ou triste, morose , inquiet, profondément affligé, fort ou faible, agité ou tranquille ; la moindre souffrance est ressentie vivement, exagérée, et cause les plus grandes alarmes, la crainte de la mort ou de l’incurabilité ; il'est pris de maux de tête, d’insomnies con= tinuelles, de chaleurs à la tête, de sifflemens , de bourdonnemens, etc.; d’un autre côté il respire et digère bien, ila la fraicheur, les apparences extérieures d’une bonne santé, ou bien il éprouve quelques légers:désordres circulatoires , respiratoires ou digestifs, qui, en réalité, sont.peu de chose, mais qu’il décrit en termes-propres à les annoncer comme des affections mortelles: aurez:vous encore assez peu de raison pour -placer la prétendue hypochondrie de ce malade ailleurs que dans le cérveau ? Get enfant est affecté périodiquement , plus ou moins souvent, d'accès de convulsions générales avéc peite complète de connaissance, de tout sentiment, dans l'intervalle desquels il est en parfaite santé; seulement chaque accès :se terminera quelquefois par des nausées:et des vomissemens: ferez-vous de cette épilepsie une maladie de l'estomac ? Enfin , cet asthmatique est saisi, péndant plusieurs heures , une fois toutes les nuits, toutes les semaines, ou moins fréquemment, d'une gêne extraordinaire dans la respiration ; son thorax.est tenu im-

mobile par les muscles convulsés , les poumons comprimés ne peuvent recevoir d'air; le diaphragme également convulsé semble une barre immobile vers l'estomac ; mais une fois l'accès passé, la respiration est libre ou peu gênée, le cœur et le poumon ne sont point aflectés , ou ne le sont que consécutivement aux accidens convulsifs: direz-vous que cet jappareil de désordres provient d’une lésion de ces deux,organes ?. Non, sans doute, dans aucun de ces cas vous ne convertirez les suppositions que je fais en opinions, sans quoi vous auriez oublié les plus simples notions de physiologie et de pathologie. Cependant, il faut bien le dire, ces suppositions sont des opinions aujourd’hui consacrées et généralement admises, contre lesquelles on n’élève pas le moindre doute, et que nous combattrons avec d'autant plus de force, qu’elles sont plus erronées , et.ne peuvent que conduire à de fausses indications thérapeutiques.

Mais s’il est des maladies du cerveau qui ne présentent à peu près que des symptômes cérébraux, d’autres maladies de cet organe sont,constamment accompagnées de désordres sympathiques plus étendus, .quelquefois de désordres assez graves pour constituer ‘une affection nouvelle; ce sont les maladies fébriles. Mais l’on se gardera bien de considérer comme étant aussi graves, soit l'accélération des. mouvemens du cœur, soit quelques troubles digestifs, et un ensemble de symptômes cérébraux, telsque de la céphalalgie, l'affaissement sensorial, intellectuel et moral, et mus-

culaire, linsomnie , l'injection des capillaires de la face et du crâne, qui caractérisent les plus légères irrita= tions cérébrales. Dans les cas où un organe paraîtrait autant affecté que le cerveau, supposé que les deux affections fussent liées l’une à l’autre, pour s'assurer laquelle ‘est primitive, on aurait recours à l'examen: des circonstances dont nous allons parler.

Quelquéfois il arrive, dans certaines affections essentiellement cérébrales , que les phénomènes prineipaux ou les plus apparéns se trouvent être les symptômes sympathiques il que ceux-ci même sont les seuls existans. C’est ce que l’on observe le plus souvent dans les affections dites fièvres pernicieuses , où périodiquement :l se manifeste ordinairement des douleurs violentes dans le cœur, le poumon, la plèvre , etc., lesquelles ne durent que quelques heures, comme l'accès ( accès d’ailleurs caractérisé par un état des plus alarmans du cerveau ), circonstance qui doit démontrer que ces douleurs ne sont point le signe de phlegmasies aiguës. Le docteur Ferrus m'a communiqué l'observation d’un homme qui, ayant reçu un

coup à la tête, dont il guérit, fut pris quelque temps

après de vomissemens opiniätres sans aucun trouble du côté du cerveau, puis de congestion cérébrale, et mourut; à l'ouverture on trouva l'estomac parfaitement sain, et le cerveau comprimé par une concrétion osseuse. On lit dans Raulin un fait assez analogue; il s’agit d’un jeune homme qui souffrait tous les jours de fortes migraines et avait de violens vomissemens , ét

qui mourut dans les convulsions; son estomac était parfaitement sain, et l’on trouva cinq globules de la grosseur d’un pois dans la substance corticale du cerveau (1). Dans un cas semblable le diagnostique est encore plus difficile que dans les précédens.

4°. Causes des maladies du cerveau. Le cerveau peut être influencé, 14 mécaniquement, par des coups, des chutes sur la tête, des plaies, des commotions, des compressions, qui attaquent immédiatement sa substance ; 2°. fonctionnellement, par des sensations, desaffections morales, des combinaisonsintellectuelles: 3°. enfin par les //uides circulatoires qui viennent le pénétrer, l'exciter, lenourrir. Les premières influences produisent incontestablement des maladies idiopathiques; parmi les secondes, les affections morales, les combinaisons intellectuelles, et les sensations autres que Ja douleur, produisent encore des maladies idiopathiques. Mais pour que la douleur détermine une affection sympathique du cerveau, il faut qu’elle soit liée à une affection bien caractérisée , permanente d’un organe ,à une pleurésie, pneumonie , etc. ; car si elle est vive et passagère, comme celle qui accompagne une piqûre de nerf, une plaie déchirée , etc. elle agit à la manière d’une affection morale, d’un froid subit et intense, et le cerveau est idiopathiquement lésé; c’est ainsi que surviennent souvent le tttanos, et peut-être la rage, à la suite de plaies

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(1) Traité des Vapeurs , page 148.

CE MALADIES NÉRVEUSES.

déchirées, excessivement douloureuses. Quant aux influencés cireulatoires , si l'on excépte les cas de plethore, d’hémorragie, de défaut de conversion du sang noir en sang rouge, de mélange de ce fluide à des gaz délétères, on ne sait que bien peu de choses sur leur influence dans la production des affections du cerveau. |

Si donc un état morbide du cerveau et de plusieurs Organes qui paraissent également affectés, provient de causes cérébrales, mécaniques ou fonctionnelles, excepté la douleur caractérisant une maladie particulière, il y a tout lieu de supposer que le cerveau est le moteur de tous les désordres. |

5°. Développement, marche et terminaisons. Nous

devons supposer encore ici un de ces cas douteux, dans lesquels, ignorant Ii nature de la cause, on observé des désordres qui se sont développés avec une telle rapidité dans divers organes, qu'il devient impossible de remonter à leur source. Ne perdez-point alors de vue ce principe général, que l'organe primitivement et essentiellement lésé, règle, pour ainsi parler, là marche, l’action des organes secondairement et sympathiquement affectés ; qu'ainsi, lorsque les désordres du premier s’aggravent, diminuent ou disparaissent, ceux des setonds s’aggravent ou diminuent, où disparaissent aussi. Par l'application de ce principe vous reconnaitrez facilement, que chez cet