CHAPITRE XV
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Je sens que le lecteur peu habitué aux calculs de la statistique recule encore devant ces résultats , tout certains qu'ils soient. Quoi! dit-il, tant de pauvres, tant de mendiants, tant de misérables I Sommes-nous donc bientôt à l'état de l'Angleterre? Nous n'y sommes pas encore; mais, dans la voie où nous marchons à la suite de cette Angleterre , nous y arriverons immanquablement , et vite.
Il s'agit du paupérisme dans les villes et do paupérisme dans les campagnes.
Pour les villes, les statisticiens ont une ma-» nière, non pas de le calculer, mais de le près*,
sentir, qui est on ne peut plus exacte, du moins quant aux supputations qu'elle fournit. C'est de prendre 5 lorsqu'ils peuvent l'obtenir de l'administration, le nombre des morts dans les hôpitaux et dans les prisons, et de le comparer à la totalité des décès.
À Paris, en moyenne, sur 25,000 décès, il y en a 10,000 dans les hôpitaux, dans les prisons, et à la Morgue.
J'ouvre Y Annuaire du Bureau des longitudes pour 1831 , et j'y vois (page 87) que dans la ville de Paris le nombre des décès à domicile s'est élevé en 1830 à . . 15,661 et dans les hôpitaux, dans les prisons, et à la Morgue, à • • . . 12,202
Total des décès. • . 27,866
Le rapport entre les 12,202 décès et l'ensemble de la mortalité est quarante-quatre et demi sur cent.
Il est vrai que dans ce résultat les hôpitaux militaires se trouvent confondus avec les hôpitaux civils; et d'ailleurs l'année de la révolution des trois jours peut paraître une année exceptionnelle. Prenons en d'autres.
En 1833, les hôpitaux civils seuls, sans compter ni les prisons, ni la Morgue, ni les hôpitaux militaires, ont donné 10,016 décès.
En 1826, ces mêmes hôpitaux civils ont donné 9,034 décès sur un ensemble de mortalité de 24,000.
Eu 1838, sur 25,797 décès, on compte
DE tl PLOTJTCCBATIE,' 59
8,275 décès aux hôpitaux civils , 109 dans les prisons, 271 à la Morgue, 1,384 dans les hô* pitaux militaires. Voilà une année plus bénigne pour le paupérisme que les autres. Eb bien!
quel résultat donne-t-elle ? Défalcation faite des morts appartenant aux hôpitaux militaires, elle donne 8,655 décès dans les hôpitaux cw "Vils, les prisons, et à la Morgue, sur un ensemble de mortalité montant à 24,413. Le rapport est 2,82. Au compte de cette année bénigne, sur 282 habitants de Paris, 100 meurent à l'hôpital; ou, approximativement, plus du tiers des habitants de Paris finissent ainsi leurs jours.
L'aimée 1839 a donné une proportion un peu plus forte : 8,600 décès à l'hôpital sur 24,248.
L'année 1840 a donné une proportion en* core plus forte : 9,807 sur 27,026.
II n'en est pas sans doute des autres villes et bourgs comme de Paris. Mais, quelle que soit la différence, la totalité de la population urbaine présente une effrayante proportion de morts à l'hôpital. Eugène Buret a calculé cette proportion d'après les documents du rapport de M* de Gasparin ; et il est arrivé à ce résultat que, sur neuf individus habitant Us ville* et bourgs au-dessus de cinq mille âmes, il y en a un destiné à mourir à Vliôpital (1).
(1) Vo;\ son ouvrage, Ut. I, chap. vu Le rapport qu'il établit est même pli» fort ; ee rapport est de i : 8,9k
Or, si sur trois habitants de Parts et sur neuf membres de la population urbaine en générai» il y en a un destiné à mourir à l'hôpital , U me sembla qa'ïl faudrait être plus qu'incrédule pour ne pas admettre que sur neuf Français, en général, il y en a un condamné à la mendicité. Car, après le tribut de l'hôpital prélevé sur dix ou douze millions tout au plus, il reste vingt-trois ou vingt-quatre millions en dehors des hôpitaux et des bureaux de bienfaisance.
Qui ne comprend que si la condition de ces vingt-quatre millions ne payait pas aussi son tribut proportionnel à la misère, les pauvres gens des villes émigreraient bien vite aux champs, et déserteraient ces villes où tant d'hommes meurent de misère à l'hôpital 1
:hapitrp XVI.;
Suite.
les naissances dans les hôpitaux fournissent encore aux statisticiens une silhouette de cet horrible fléau du paupérisme , si difficile à embrasser, à cause de son étendue et de ses formes multiples. Car ils remarquent que si le tiers de ceux qui meurent à Paris meurent dans les hôpitaux, U quart 4e ceux qui y naît».
0E l& MOOTOGB ATIE. Gfc
&nt remsznt dam ces mimes hôpitaux (1); Le nombre toujours croissant des enfants tccwvéa est pour eu* oit autre indice. De 40,000 qu'il était arniuettement en 1789 , ce no*ab*& s'est élevé à- plus- de t40>Q0Q. Quand les (gouvernants dota Frauce, effrayés de cette: multiplication, ont créé des entraves à l'abandon des enfants, au risque dp puàltiplier les infanticides ( ce qui est arrivé , quoi qu'ils ea cKseat), quand ijs ont pris ÎUlthus pour saint, au lieu de Vincent-de-Pade v une des raisons qu'ils ont alléguées, c'est que • on voit souvent » des femmes mariées apporter leur enfant la
* nuit , et se représenter ensuite le lendemain « pour le reprendre comme nourrices, afin de
* recevoir l'indemnité de 8 fr. par mois qui est » allouée à celles-ci. a Ces grands hommes d'Etat ont supprimé la fraude : ont-iJs sup-» primé l'horrible misère qui portait ces mères $ commettre cette fraude T Ces mères garde*»
<itmt leurs enfants , sans indemnité. Mais le compte se retrouvera toujours, et peut-être au •double, au budget du paupérisme.
€ La réunion des chiffres qui composent ce
V hudget du paupérisme, dit un écrivain , est
» vraiment effrayante, puisque sans parler des
. » dépenses de justice et de police, des aumônes
(1) Natameet * domicile etr 48*0. » • . 98,065» Naissance» aux hôpitaux. ••»••• 5,5*2.
Jôtal . • » • 28,537.
62 pE LA PLOUTOCRATIE.
» particulières, des fonds consacrés aux* salles » d'asile , des écoles gratuites , etc. , elle pré- » sente un total de près de quatre-vingt-dix t millions y qui se subdivise ainsi :
» Hôpitaux et hospices. . . 53,000,000 » Bureaux de bienfaisance. 10,316,000
» Enfants trouvés 10,250,000
. Prisons 13,000,000
» Total. . . . 86,566,000(1)
Mais il faut toujours se souvenir que ces quatre-vingt-dix millions du budget du paupérisme fournis tant par les revenus fixes des iôpitaux que par des subventions locales et départementales, ou par les fonds généraux du budget (2), vont se perdre, sans le remplir aucunement (3) , dans le gouffre do paupérisme des villes.
(i) Blanqui aîné, Leçon$ d'cconomU industrielle, tome II, page 150.
(S) Les rêvent» Tues des hôpitaux, qui étaient en i78& de 48 à 20 millions de francs, s'élèvent aujourd'hui, par suite des donations, à 33 millions. Les hôpitaux reçoivent en outre 181 2a millions de subventions locales et départementales. Les bureaux de bienfaisance ont reçu, de 1814 à 1825» environ 24 millions de donations. Les enfants trouvés sont à la charge dos départements, en dehors do budget. Les prisons «ont entretenues par le budget, sur les fonds dits départe» mentaux.
(3) Les secours que les bureaux de bienfaisance distribuent if excèdent pas en moyenne, pour toute la population urbaine «lui y prend part, dix francs par personne secourue. N'est-il p is évident qu'un grand nombre d'indigents aussi pauvres o i plus pauvres que les indigents secourus doivent négliger txue aumône?
Les vingt-quatre millions de Français qui sont en dehors de cette population urbaine ont pour compensation la mendicité.
Napoléon écrivit un jour à son ministre de l'intérieur : t II ne faut point passer sur cette 9 terre sans laisser des traces qui recomman- 9 dent notre mémoire à la postérité (1).» Et il lui ordonnait de préparer l'abolition de la mendicité. Il fut obéi ; c'est-à-dire qu'on fit une loi, qu'on fixa une pénalité , et qu'on ouvrit cinquante dépôts de travail qui dégénérèrent bien* tôt en maisons de peine. La Restauration vint, et l'œuvre de Napoléon fut détruite. Mais la mendicité a continué; elle s'est accrue, comme tout le reste de la misère publique ; et il y a aujourd'hui en France quatre millions de mendiants.
