CHAPITRE XIX

Quatre millions de salariés sans aucun titre de -propriété

quelconque.

Laissons le Constitutionnel et son candide optimisme. Passons aux ouvriers ou salariés .qui ne meurent pas à l'hôpital et ne vivent pas dans la mendicité.

Il n'y a non plus aucune exagération à porter à quatre millions le nombre des ouvriers ou salariés sous divers titres , * hommes, femmes, enfants, employés soit au travail des manufactures, soit au travail agricole, soit au coinri&erçe, soità l'administration et aux divers services de l'Etat, dans toute l'étendue de Ta -France , tpii , sans être réduits ni à l'indigence, «i à la mendicité, ne vivent absolument «que de salaires*

* Avant la 'Révolution en portait à un peu plus dedeux millions le nombre de salariés, saps aucune propriété, employés dans l'industrie* c'^stnànUre dans ce qu'on appelait, alors les métiers et tes manufactures (1), Depuis 1789 r

. .l'industrie, il est vrai, a pris un immense dé-

. veloppement $ mais les huit millions de mendiauls et d'indigents que nous avons déjà classés sont, pour ainsi dire, le caput mortuum de cette industrie véritablement féroce dans son aveuglement, puisque, sujette à des crises toujours répétées , elle crée des hommes , et les abandonne sans pitié et sans remords à un des* tin inévitable. Il faut considérer aussi que les machinas sont intervenues, et ont largement fait leur patt» D'un côté, donc , les machines, de Vautre , la mendicité et rindigence , expliquent «comment on peut encore aujourd'hui ne porter qu'à deux millions le nombre des employes.de

, i l'industrie manufacturière ou commerciale vivant régulièrement de salaires.

Mais l'industrie agricole fourpitàson tour au mein£ un demi-million de prolétaires jouissant de la même condition, indépendamment de ce quelle compte aussi de mendiants et

. -d'indigents, qui participent irrégulièrement aux. travaux de la campagne. Ce nombre, dis-je, d& .prolétaires agricoles sans aucune propriété* ni

;fl) Voyez lé tableau dressé par Lavoîsier en 4790, et le •' "> Ifèmoirç Mir« Itr commerce et tes colonies de la France €i& flans la Statistique d'Herbin.

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par eux-mêmes ni par leurs familles, ne saurait être moindre. En effet, tout le midi de la France est encore sous le système du métayage ; le fermage y est inconnu ; et le fermage d'ailleurs, employé des valets et de simples manœuvres.

On porte à cinq ou six millions le nombre total des aides de l'agriculture ; mais la plupart appartiennent à des familles qui possèdent en propriété soit une cabane, soit une parcelle de terre , et qui figurent à ce titre sur les registres de 'l'impôt foncier. Nous ne nous en occupons pas ici ; car nous ne supputons ici que les familles vivant uniquement de salaires. Mais on ne peut pas supposer que sur ces six millions d'aides de l'agriculture , il n'y en ait pas au moins un demi-million dans ce cas.

Les professions dites libérales, la classe des fonctionnaires publics, le clergé, l'armée, la marine, la domesticité dans les villes, ne peu* vent pas, à leur tour, donner moins d'un million et demi de salariés placés absolument dans la même condition , c'est-à-dire n'ayant aucune propriété foncière , aucun capital, et ne vivant que d'un salaire, qui , à la vérité, est assuré, et les exempte de l'indigence.

Nous ne croyons donc pas exagérer en portant à quatre millions le nombre des prolétaires salariés qui ne possèdent aucune propriété, sans être pour cela ni mendiants ni indigents.

Voilà donc déjà un ensemble de douze militons, composés de mendiants, d'indigents,- et de salarier.

DE LA PLOUTOCRATIE*' Ct

Maintenant nous allons prendre les registres de l'impôt foncier, pour le surplus de la population , c'est-à*-dire pour les vingt-deux millions de propriétaires de M. de Rambuteau.