CHAPÎTRE XXXII

IiD;)ortance du reveau De%

C'è<t îc'r qu'il faut dire toute l'importance 'de ce revenu net.

Suivant que le reveriu net d'une nation est bien ou mal employé, cette nation prospère 'où dépérit. Suivant que le génie ou la stupidité dispose lie ce revenu net, la justice ou Finiquilé couvre la terre. Si le revenu net est bien appliqué, le crime disparaît et la veitU 'règne, la production s'accroît, et le bonheur Vétend parmi les hommes. La dispensation dp tevenu net est, en un mot^ la source de tout le bien et de tout le mal qui peuvent arriver aux nations; tous les germes de l'avenir sont dans ce revenu.

C'est apparemment pour cria que la liberté ))anit, avant 1789, une si bonne chose au Tiers-Etat, ainsi qu'à la masse générale de la nation. Avant cette époque, une portion dé ce revenu net, la portion correspondante à notre budget actuel, était remise, sous les différentes formes de l'impôt, à la Royauté, qui en disposait à sa guise. On a trouvé que la Royauté pouvait ne pas faire le meilleur emploi possible de cette jiortion du rev^uu ucX iju'^èlte se faisait ainsi octroyer, el ou ^"^^j*

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mandé et obtenu un autre mode de gotiver* nement pour en décider. Aujourd'hui donc les deux cent mille propriétaires électeurs se réunissent et nomment des députés, qui, de concert avec la Royauté, règlent publiquement remploi de cette portion du revenu net

Mais il reste près des deux tiers de ce rêve* nu, accru par l'impôt prélevé sur les salaires, dont ces mêmes deux cent mille propriétaires disposent à leur guise , sans aucune forme de gouvernement

Un de ces propriétaires. M., Charles de Ré* musat, émit un jour à la tribune une grande -vérité, c L'impôt , dit-il , est pour la nation le » meilleur des placements. » Il laissait échapper la pensée profonde des vrais financiers et éco* Domistes. Il fut couvert de huées libérales; et pourtant il avait raison. L'impôt est pour la nation le meilleur des placements, à la condi* tion que le budget soit bien réparti. Et nous n'hésitons pas à dire que tous les financiers qui approuvent, en théorie, l'augmentation progressive des budgets, c'est-à-dire une part de plus en plus grande de la nation , en tant que gouvernement, dans la répartition de la totalité du revenu net, sont dans la vérité.

Mais :! faudrait qu'avec l'augmentation du budget coïncidât une participation de plus en plus grande de la nation tout entière dans le gouvernement lui-même, c'est-à-dire dans la répartition de ce revenu.

Car si ce sont toujours tesm(.m^%4fttuL cent

-^ttHlo propriétaires qui disposent par le budget «tle ce qu'ils se retirent eux-mêmes de leur -jxadget occulte 9 accru encore préliminairement de l'impôt prélevé sur les salaires, je ne vois pas quel immense avantage peut en résulter pour la nation. La publicité dans les abus pourrait bien être le seul bénéfice qui sortirait de cette réforme.