CHAPITRE XII

Quatre millions de mendiants en France.

pour en juger, établissons , à notre tour, la statistique des Prolétaires et des Propriétaires, d’une façon plus solide que ne Je fit M. de itambuteau clans son célèbre rapport.

On lisait, il y a trois mois, dans les journaux ministériels et autres la note suivante :

< L’administration fait en ce moment pré- » parer un projet de loi concernant la mendi- » cité dans le royaume. Ce projet sera acconw » pagné , assure-t-on , des 'épouses aux ques- . t > tions qui suivent :

Quelles sont les causes de !a mendicité dans chaque département ?

a Quelles sont les mesures adoptées pour f » empêcher la mendicité ?

» A quel point les conseils généraux se sont » occupés de cette question ; les ressources qu’ils ont créées ?

» Quels sont les établissements publics de b refuge ou de travail qui ont été organisés ?

» Quelle part prennent les départements, tes

» communes, les bureaux de bienfaisance, dans

?» les mesures adoptées?

» Quel est le degré d’application des dispoj) skions pénales relatives aux mendiants?

» Quelles associations de secours existent?

» Les règlements et arrêtés pris contre la 3) mendicité.

» La statistique des mendiants , montant à » quatre millions

» Enfin, les enquêtes faites en Allemagne,

» aux Etats-Unis, en Angleterre, etc., sur cette » grande question. »

il résulte de cette note quasi-officielle que la France compte quatre millions de mendiants. Oui, quatre millions de mendiants en France , quatre millions de mendiants sur trente-quatre millions et demi d’hommes, près du neuvième de la population réduit à la condition de mendiant , le neuvième de la France tombé dans un état plus abject à bien .des égards que celui des esclaves de l’antiquité; enfin, un mendiant sur neuf hommes î