V.if

CHAMTRE n.

§ h Commmctmmi de V Ecole de SUnne.

Guida y Diotisalviy Duccio, JmbroisA et Pierre de LereAzo , Simon Mentmi.

Eafin , dans le treiaiérae siècle ^ où voit ap^ pMaitre en Italie des écoles de peîaiare avoe des traditions régulières transmises d'une gén^ ration à l'autre , et malgré les nombreux témoi*gnages tpA placent à Florence même le ber« ceau de l'art, uae critique plus récente et plus apprOifondie a décidé la question de priorité en faveur de la république de Sienne ^ dont ia grandeur politique comprend en effet toute la durée du treizième siècle, tandis que celle de Florence ne commence qu'avec le quatorzième.

Dans le temps où les artistes et les historiens se sont mis à recueillir des matériaux pour l'histoire de l'art , la cité de la Vierge avait déjà perdu ses richesses et sa liberté ; l'insalubrité de

ses maremmes en éloignait la plupart des voya^

g^ura^ et le9 peintres iauréato d6$ f rands diusi de Toscane étaient parvenu» à faire oublie]^ jusqu'aux noms d'un assez grand nombre d'artistes siennois. La légère mention que daigne en faire Yasari^ ne fait pas même soupçonner l'importance de quelques un9 de leurs travaux ^ et cependant les vieux édifices de cette pauvre république étaient encore tous debout ftvec leurs vieilles décorat^N^ts ^ et ses archives étaient là dans toute leijir authenticité pour prouver par des dates 9 des noms et des indications d'ouvra* ges , l'existcuce d'une école nationale au trei- ^ème sièele, ^t pour établir ce fait avec un degré de certitude qmi n'ex/ste pas pour l'école floi^entine avant l'époquo ôà Qenriî sod vrai , fondateur Giotto.

Le tableau curieux de Guido de Sienne^ qu'on voit encore aujourd'hui dans l'église des Domi-* nicains, et qui ^ même assez remarquable pour son temps ^ porte uno date authentique (laji) et est comempomîn de la cathédrale, ainsi que des fontaines et aqueducs dont l'ar* chitecture orne la partie inférieure de la ville maintenant si déserte. Sienne entrait alors dans eon ère de prospérité , à laquelle la victoire de Montesperti) remportée en 1260 sur les Florentins, sert pour ainsi dire ât couronnement.

A cette itnéflie époque appartieftaent Bgnagucp,

46 DB l'A POÉSIE CHRÉTIENNB.

Parâbuoi, Diodsalri, qui ()eigntt les livres du Gammerling dont il reste encore plusieurs couvertures (i) ; et sur la fin du siècle, on voit apparaître Duccîo , dont on a heureusement con* serve le grand tableau qui est h la cathédrale , et auquel il travailla pendant trois ans avec tant d'âme , de goût et de patience , que Rumohr n'hésite pas à le placer au-dessus de tous les monumens qui appartiennent à l'école byzan-* tino-toscane (a), sans excepter mênïe les madones de Cimabué. Le fameux Ghiberti, le plus ancien historien de Fart en Italie , fait k peine mention du dernier, et il n'est pas difficile de voir que c^est k Duccio qu'il donne la préférence (3), bien qu'il ne lui attribue pas^ comme le fait Vasari , l'invention de ces dessins en clair obscur qu'on admire tant sur le pavé du dôme de Sienne , et qui remontent tout au plus à la première moitié du treizième siècle. On voit par l'ouvrage unique qui nous reste de lui qu'il s'écarta peu des types traditionnels,

(1) Elles sont conservées dans la collection de TAcadémie des beaux-arts de Sienne.

(2) C'est ainsi que Rumohr caractérise la période durant laquelle l'art moderne n'est pas encore entièrement affranchi du style b^rzantin,

(3) Il nomme à peine Cimabué j et Cennino Cennini , qui remonte jusqu'à Giottp , ne le pomme pas du tout.

FOBJIB 0B l'aBT. 49

et que dans l'expression il visa moins à la dignité qu'à la douceur, ce qui lui est commun avec la plupart des peintres de cetle école, sur laquelle son influence demeure vbible ' dans tout le cours du siècle suivant.

Quoique la fortune de la république commençât dès lors à décliner, la peinture ne participa nullement à ce déclin. Outre que c'est l'époque à laquelle les peintres s'orgânbèrent en corporation , avec des statuts qui furent approuvés en i355, c'est aussi celle où florissait Simon Memmi , ainsi qu' Ambroise et Pierre de Lorenzo, qui, selon toute apparence, étaient frères, et qui ornèrent leur psttrie d'une multitude d'ouvrages admirables qui subsistaient presque tous du temps de Ghiberti. Il parle, avec un enthousiasme qui ne lui est pas ordinaire , d'une grande composition dont Ambroise : avait couvert les murs d'un cloître où il avait représenté la vie du missionnaire chrétien dans toutes ses phases et dans toutes ses épreuves. On y voyait un jeune homme qui prenait l'habit religieux ; plus loin , il joignait ses supplications à celles de plusieurs de se^ frères, afin d'obtenir d'être envoyé en Asie pour convertir les Sarrasins : on voyait ensuite leur départ^ leur arrivée près du sultan, qui les faisait attacher ^ un poteau et battre de verges , les bourreaux

5^ DE LA ^àSBOL cnateUNicE.

fttigcAs «ft «a $m&ur^ le people qui lécootsk k pMtôle àe eas «pdtras, mette àfrée q«ie l'onire de 1^ oiipcMbe k m â(ri»re araiit «été exécuté; ftÊà loîn^ fe sobm Aeor finaait traneher la lA^^ puis, après leur 4éoaf itattma , il •'«élevait wm iUÊÊfètiê aeeeeapageée d'édahs^ 4e lonnerre, db^préie «t de tfenbieHMAde terre ; il y ev^aât 4ee Jiiittps qui j^iateat^ d'antre* qpn «éuieiA iMriiéa, et iea «esttUiMs effrayée eherefaaietit 4 se eoavaâr les nms de leara véteaeiw> les aotrea éb Imm bouoBeHB ( I ).

BaM ane- desealies lia peAaîs public^ on voit «Mialv, mmê dan «a triite ét^ de délaiiM» weat^aai œnrtage très intéreesaot dbi ooéaaa aMeur ^ui seaable avoir eu l'iateiitkni d'y préaeaaef le oeotraete de la ville a v<ec h campagne z d^mi o6lé ) €'ett Hotéf^evr de Sienne avec ees 4édi8eeê très bien caractérisés^ ses reee et ses places pobliqnea où la fonle ee presse , des danses animéeii oà figurent des jemes filles dont la tournure est asses gracteuse ; de l'autre aftté , en dehors de la perte ^ on voit des champs Men enterrés , des Hommes et des femmes à cAieval; et quoique cette partie du tableau sort im peu vide, on aime k y trouver un des pre-

H) 14 dcacription de ee taUeaii, mutilés daas Yasari , est fort exactement traduite p|ir Rumobr {ItalitH ntstke Forschungen , h B. , $ S).

* jFùMa ME l'art. 5i

fliMrs easais qui aient été t^tés pour peindre Jes<iiamps^ les bois et les divers détails de la TÎe champêtre. Quant aux peintures all^or»qoes dont les autres murs sont couverts ^ elles ont été pour moi iniateUigibles, excepté peutêtre la figure d'homme qui domine toutes les «utres^ et que ses ornemens impériaux dés^nent assez comme Cbarlemagne ou un de ses successeurs,

L« seul ouvrage bien authentique qu'on con-* naisse de Pierre de Lorenzo se trouve dans la sacristie du d6me de Sienne. Son nom y est inscrit a^ec la date (1342)* U a voulu représenter quelques traits de la rie de saint Jean-fiaptistc; <ju reste ) il y a une si parfeite ressemblance entre son style et celui de son frère Ambroise , jusque dans les moindres détails ^ que partout où l'inscription manque il est impossible de ne pas les confondre.

Ainsi, nous n'attribuerons exclusivement ni à l'un ni à l'autre des deux frères le grand ouvrage qui est dans le Campo Santo de Pise, et qui re« présente la rie extérieure des pères du désert« Malgré le manque de perspective etles incorrect tiens du dessin., ce n'en est pas moins un dief-^ d'œuvre de grâce et de simplicité naïve. On voit saint Paul visité par saint Antoine dans sa soli-* tudc^ la mort du premier^ let deux liona qailui

creusent un tombeau , les tentations de saint Antoine, le Christ qui lui apparaît pour le consoler, saint Hilarion qui d'un signe de croix chasse un dragon qui infestait la Dalmatie, sainte Marie égyptienne recevant l'eucharistie des ^ains du bienheureux Zosime , l'histoire touchante des deux amb Onufre et Panuze, le palmier miraculeux dont un rameau fleurissait chaque mois pour les nourrir, les aventures si connues de sainte Marine , enfin les différentes occupations des moines, dont les uns tissent des nattes de jonc , d'autres écoutent la parole de Dieu, d'autres sont absorbés par la contemplation : en un mot tout ce qui pouvait occuper le corps ou l'esprit de ces saints cénobites dans leur solitude , y est représenté ou au moins indiqué.

Le même sujet en petit, traité avec une supériorité remarquable d'exécution par l'un ou l'autre des deux frères , se trouve à Florence dans la galerie du grand duc , et il est encore représenté dans un autre tableau que j'ai vu à ^PisC; et qui porte tous les caractères d'un travail contemporain (i).

La vie des pères du désert était donc un des

(1) Dans la maison Frosini. Le propriétaire veut que ce soit un ouvrage de G^otto.

FORME Ï>E t^ART. 53

sujets favoris adoptés par cette école , et cm* pruntés par elle à la portion la plus pure des traditions byzantines. Cette prédilection s'explique et par la vénération dont leur mémoire était Vobjet et surtout par l'admirable instinct qui dirigeait les peintres naïfs de cette première époque dans le choix de leurs représentations* Assurément ils ignoraient que les germes de poésie contenus dans les biographies de saint Jérôme, ne pouvaient se développer et parvenir il l'état de floraison que par l'entreiftise de la peinture , et il ne leur était jamais venu dans l'esprit' de comparer le parti qu'en pouvait tirer le drame ou la sculpture^ avec celui qu'ils savaient en tirer eux-mêmes. Et cependant ils s'y complaisaient comme dans leur élément naturel, ils devinaient que cette variété d'expressions et d'attitudes avec tout cet entourage de solitude calme et de simplicité rurale ne pouvait être rendue dans toute sa vérité que par des lignes et des couleurs, et que cette beS^e poésie n'était guère susceptible d'une autre fo^me.

Simon Memmi, contemporain et compatriote des deux Lorenzo , a sur eux l'immense avantage d'avoir été l'ami de Pétrarque , qui fait de lui une très honorable mention , non seulement dans ses sonnets , mais encore dans ses lettres , où il dit qu'il a connu deux grands peintres^

S4 ^E ^^ WOiSin CHliâTiENNE.

Giotto' do Ftor^ce et Siûmn» de Skttpe (i)^ csMsidérant ce dernier comme un artiste iQUâ afeft iedépeftdant de l'autre et les oieUant toua cbu sur 1^ H^me ligne. Ghiberti qui avait va leurs. QuwageS)^ et qui considérait les deux écoles florentiae et aieuBoise comme distkictes^ ËBt de Stotoii un très bet éloge ^ mata aana aJQu« tcHP un seul mot qui puisse faire soufkçoniier que Giotto eût été son Baaitre. D'ailleurs, en comparant leurs travaux, oa remarque entre eux dn notables différctncee , mm seulemeai p^nr rexécution mécanique , mais encore dans t& détail des formes comme éana la maniéto d^ordonoer et de grouper les figures, qui, <jb plus , ont ordinairement dans les tableaux de Simon Memmi les joues phis pirâies et plus rondes.

II a été tout aussi heureusevient inspiré que ses dievanciers dans le cboix de ses eompositioas, tirée» pour ta plupart de 1» vie de qmique saint populaire, comme l'histoire de saint Dominique quMt peignît dans la chapelle dfes Espagnols à Florence , et celle de saint Rainier qu'il (fivîsa en plusieurs compartioiens dans le Campo Santo de Pise. A ce dernier ouvrage se ratt»-

(1) DuQs.^p n<Hfi pictores egregw,,, Joctum florentinum civem, cujus inter modemos famd ing^ns est, et ^Simonem, senensem.

nenaEdb fatt wfzwniew^ ftaétt

loHaa : c'Mt qnTeii i356 fa peste fui F%Mii à

liapfas et en Sfeifet P^iiéte iMTi'CMam» d^

;w:kmwpjirîoar). el^qifet WaAMtMkipie«ple 4tMiaUé»piedka(o»yate»habi|»dfefté^^ pritr^ pknretf ^ et criet mfsébotaéci aMprètéb iMobedo de saMt Baûner^ le fiée» eeten ato jcatjyn à FîoMtant nAiee . €lr , jfc eal iMOurré pér dtedboiBeBiauAeBtsqam cptt Sobor Mmusî âtt appelé perke»PnaBs7inQaAdîalnBOfttaptfés eetta dèVii ■ leii i «aUaLBiiiqea(iy» Ae aectripBS 1» pei3rtHre q^^m Tok «ix C«^po Aate' eet ^mt^tB fbm aB« cemre ém piété ^'«t^ ctnmve

éesiÉBè à élertner le sovireenr dh» ki«iftU «t la reBMMttsanMe ^'iè à pûÉroquét;

1e«i étak ain^ecAreE et peéiit dv^; fliîitaiee dsoeadhfe pcisawi^. Ilv^« ta» mMrqftfil

quand il fut appelé à Pise. Or Guidalotti , fondateur de cette chapelle, mourut en 1355, comme cela estprouyé par l'inscription de sa pierre sépulcrale qui subsiste enecKfc? aejoiii tfTnii." Dtttt^ ^ûtt vsntnreeft', iF Vf^BeoMnan-

eav V ses A ère ' xr9iiiiillu ne de* i^(nHn'~a* Inf MÉd'PMrpOTu**

sul cappellone degU SpagnuoU^ Fir/flVP, MhI^' '

avait eue dans sa jeunesse , un aigle lui avait apparu portant dans son bec une lumière en* flammée , et lui disant : Je viens de Jérasa^ lem pour éclairer les nations. Sa vie avait été remplie des aventures les plus merveilleuses ; et à sa mort, arrivée le 17 juin 1 161 , toutes les cloches de Pise s'étaient spontanément ébranlées; Tarchevéque Villani, couché sur un lit de douleur depuis deux ans , s'était levé tout guéri de ses infirmités pour officier solennellement, et au moment de supprimer le Gloria in excelr sis^ comme c'est l'usage pour la messe des mortSi un chœur d'anges l'avait entonné au dessus de l'autel avec un accompagnement spontané de l'orgue ; et telle était la suavité et l'harmonie de ce concert angélique, que les assistans se figuraient que le ciel venait de s'entr'ouvrir (i). Il y avait plus de deux siècles que cette légende passait de bouche en bouche et de génération en génération , quand les principaux traits de la vie du saint , auquel elle se rapportait, furent fixés sur les murailles du Campo Santo, par un artiste dont les principaux

(1) Cette magnifique légende se trouve dans un manuferit qui contient les vies des saints de Pise, et qu'on m'a eommuniqoé dans la bibliotbiqua du couvent de SainleClatlieriiie.

moyens de succès étaient dans sa sympathie pour ceux qui employaient son pinceau.

A part la circonstance de la peste, la grande composition de la chapelle des Espagnols est plus intéressante en elle-même pour la richesse et la variété des détails, pour les inventions pittoresques , et pour l'abondance et la naïveté des intentions poétiques. Il est assez étonnant que Gfaiberti n'en fasse pas mention ; mais elle a été décrite. fort au long par Yasari.

hes deux Lorenzo et Simon Memmi appartiennent à la première moitié du quatorzième siècle , et , si Ton en juge par la quantité d'ar^ tistes nationaux et étrangers dont les noms sont inscrits dans les archives de la ville ou dans les protocoles des délibérations publiques, la se» conde moitié ne dut pas être moins féconde (i). Mais cette fécondité fut purement numérique , et à Sienne encore plus qu'à Florence , la peinture sembla rester stationnaire jusqu'au commencement du siècle suivant.

(1) On y trouve des peintres venos de Péronsà,d'Qrvieto, de Pistoie, et même d'Allemagne. *— Y.Lansi, Stona pittor. Scuola senese.

CHAHTRE m.

Gmabué, Giotio^, les ffpts hyr:Banimsr ^spm^ raisMfU. Siefano , Tadde» Gradua , Jean de Melanoy Giotiino, Oreagna. ttésumé dés progrès faits par rart dans eefte première période .

Je te^ieiw à rorîf^Ae de l'éeole flovemiaieE) aéô eoTÎron on deaunsiécir plw tafd que F^ cekr aietiMnM^ aa» deatioéa k parciMnnr me eagriAfebicp phia Uagiw et Uca pkia CMiplètd .

A rexcepiieo derEidaaoa, <|k eat dté dans les

erdvte8ducfaapitre¥erByai»ia»49 î^i^-'j »pMde nom d'artiste bieo: asihenliqtte i^ui appaarliewie à cette époque ; et même ce que Ton sait de ' eeitaî» SOT Aiidin» HhA er Cte^b«è 8C rMta petr de chose, malgré tout ce qui lem* a été attribué par Yasari et par ses répétiteurs. Ce qu'on De peut pas révoquer en doute, c'est qu'ils ont été formés par des maîtres grecs , l'un k Venise pendant qu'on ornait de mosaïques la

]MHb'<|ii« dft Somt^Mârc; l'aulro à Florence nème 011 l'on «ait aiun fait YCiiîr des «rtiatoa de CbosUaiinople*

Doux autorité^^ impoMoilM qbI cu^ribu^ k lue regarder CÂœahaé cmome le régénèrateiur de Part : le Bante dams k passage bien couiq rà il dk que Cimaboé croyait tenir le sceptre de la peintupre^ aiaîs quHl venait de passer dans les maînedq Giotto (1)) et Philippe YiUani dans son lusloire des kepmaes îUusires de Florence^ écrita au eommeiicement du qoiiezîéttK siècle. Cependant il suffit de voir te petit nombre dî^MH iFrages qui restent de Iw ^ po«ir ynger de la fi* ^Kté presque servîleavec la^etie^ii crut de* ▼air- se conformer aa^ types d^ënécés^de Part bjnaniîn j au dessus ckiquet il ne s^élrva qoel*quefois* que par la noanière de traiter les partifs acceseorres, par le tM» plu» claie des. dMÎrs^ et par le earaclère un peit plus, noble de^ phjeio* nomies. Tout cela poiei^ait servir à parée la meiMil dam son cercwsil; osais-, au Hev de cet|s ^aiue parure ^ il lailait rompre ces langée, briser sans i^etonr tiMie ùc$ typee sans* vtHmf et mm vie^ et préluder 9insi k I9 résurrection d'ui» art ijow- ▼eav, qui fàt tùsisi indépendant èifBts sa marche qïMP Pavait M P»t antique.

(1) Credette Cimabue nella pittura

6o DE LA POÉSIE CHRÉTIENNE.

Le grand tableau que Cimabué fit pour l'ab* baye de la SaÎDle-Trinité , et qui représente la Vierge assise sur un trône avec l'enfant Jésus sur ses bras ) est conservé à la galerie des beaux* arts de Florence. Si les dimensions en étaient plus petites, on le prendrait volontiers pour l'œuvre d'un artiste grec un peu plus heureusement inspiré que de coutume , tant il offre de ressemblance avec les misérables produits de cette école! mais on n'a pas le droit d'être aussi sévère pour un autre tableau de.dimensions encore plus grandes qui se trouve dans l'église de Santa-Maria-Novella. Vasari Haconte que lors du passage'du roi Charles d'Anjou par Florence , on le conduisit chez Cimabué , qui n'avait encore montré son ouvrage à personne; que pour profiter de l'occasion les habitans ^ hommes et femmes, accoururent ai nombreux et si joyeux que ce lieu en prit et conserva le nom de quartier de la joie {Borgo allegri); et que le jour où le tableau fut porté en pompe solennelle à l'église , le peuple le suivit processionnellement au son des trompettes et avec des acclamations d'enthousiasme (i).

Cette anecdote serait encore précieuse pour l'histoire du peupla, lors. même qu'elle serait

(1) V«s«ri, f^ a» Ciment, .

woauE nu i'art. 6i

sans valeur pour l'histoire de l'art. Le caractère sévère de cette composition , le charme tout à fait nouveau du coloris, la dignité imposante dont elle est empreinte , ne pouvaient manquer

de frapper les imaginations, et cet effet était puissamment renforcé par les dimensions mêmes qui surpassaient tout ce qu'on avait vu jusqu'alors. Sous ce rapport, il y avait progrès réel ; il y en avait aussi dans la figure de l'enfant, et surtout dans les têtes d*anges traitées avec une sorte de prédilection et même avec assez assez de bonheur ; mais dans le sujet principal l'artiste n'a pas osé secouer le joug , et il est aisé de voir que les modèles byzantins ont obsédé son esprit et captivé son pinceau.

On chercherait en vain les peintures à fresque qu'il fit à Florence et à Pise, et dont le sujet était l'histoire de saint François et celle de sainte Agnès, sujet merveilleusement approprié au but légitime de l'art chrétien. Quant à celles dont on prétend qu'il couvrit les murs de l'é-- " glise supérieure d'Assise, c'est sans le moindre fondement qu'elles lui ont été attribuées par Yasari (i).

Un jour, dit Yasari, qui emprunte cette anecdote à Ghiberti, Cimabué rencontra un

(i) Rumohr, luUiieniicheFonchmgw^i. I» S &

fit DE LA K>ÉSIB dBUfeXBNNE.

hcrgfST qui, teat en gardant son troiipeaii , s'»» musaît à dessiner une brebis : ce berger était Giotto ) 'cpii était destiné k faire une si grande trévolation dans .la peinture. Sa mission de ré^ générateur ne se borna pas seulement à l'école de Florence ; appelé successîy^sment dans pre^ que toutes ks grandes villes d'Italie, il donna partout r^xeniple du mépris pour les traditions byzantines, sans s'inquiéter des bons germes que plusieurs d'entre elles pouvaient contenir , ne respectant ni le costume , ni même l'ordoa^ nance adoptée de tout temps dans les vieilles représentations chrétiennes. C'était précisément à l'époque où rarchitecture moderne s'affranchissait du joug classique , et où, par suite d'une émancipation encore plus importante, l'empire des langues vulgaires venait d'être universellement reconnu. Comme la révolution produite par Giotto appartient k ce grand mouvement d'indépendance , je ne lut reprocherai pas avec Rumohr d'avoir donné à l'art une direction presque profane et de l'avoir fait descendre dans les relations purement humaines, pas plus que je n'attribuerai ses innovations à une certaine indifférence pour la dignité des objets qu'il avait à représenter. Le témoignage que lui a rendu Ghiberti, plus compétent appréciateur que personne à cawe à» i'époque oà il écri«

Tsity«M aussi énergique <{ue ^décisif : fl tlit qwt Giotto changea l'art de fond en comble ^ en fo fiMant lMm<le grec cpi^il était (i); Cetinîiio se sert abtoiiimeiit des mêmes termes^ seolement il we«t parler de changement dam les procédés techniques , Ghiberli du chois des sujets et de la isaniéne de les traiter. On ne voit pas qu'en s'^artamt ainsi faar<jKmeDt des modèles reçus , il ait scandalisé aiucun des graves personnages de son mècle ^ pfuisquMl compte parmi ses admii» teors Pétrarque qui, dans son testament, légnait «a iseignenr de Padone^ comme Tobjel le pins 4dUg:ne de lui être offert, une «sadime de GsirttOi) ^d^ni les igneransy ^k-Uy ne comprennent pas laéecuitéy mais devant laquelle les maîtres de tort restent muets d'étormement (a) ; Bocace 4{uidit ^«e la nature ne produit rien que Gietto n'imite jusqu'à l'illusion (3); le Dante dont les paroles ne sont pas moins significatives que préciees (4) ; ^ Jean Vîllani qui le met au dessus

(1) Lascib la rossezza de* grecij rimutb i'arie éel Aipigaere di %reco in UtUno, e ridasse al modenm

(2) Quia ego nihil aliud habeo dignum te, mitto tabulam meam beatœ Fïrginis, operis Jocti pictoris egre^

gw m cujus ptiêekriittdinem ignoranies non intelli-

gunij magistri autem artis stupem , etc. — Yasari , dtCfioito.

a^ Decttm, Gtom, 9, nov. 5.

(4) CrtdetU Cimàbue, etc^

de tous les peintres en termes encore plus formels (i).

Une des nouvelles de Sacchetti où Giotto figure comme un personnage amusant et joyeux, très fécond en réparties heureuses , jette une grande lumière sur le caractère personnel de cet artiste. Un jour qu'il revenait avec ses amis de la fête de San-Galio , ils allèrent ensemble à l'église de Saint-Marc où , à la vue d'un tableau représentant une sainte famille, ils lui demandèrent pourquoi on peignait toujours la Vierge avec cet air mélancolique, usage qu'il sut très bien justifier. Toutes ses réponses dénotent une intelligence claire et froide, un esprit pénétrant et observateur qui est loin de dédaigner le positif de la vie. Son petit poème contre la pauvreté volontaire est marqué de la même empreinte (a); de sorte qu'en rapprochant ces particularités des ouvrages mêmes qui nous restent de lui, on pourra se faire une idée assez juste du genre de mission que Giotto était chargé d'accomplir.

Des innombrables peintures qu'il laissa dans

(1) E quegli che pià tnuse ogni figura ed atti al naturale, — Lib. Il, c. 12.

(2) Ce poëme a été transcrit par Rumohr du manuscrit original qui est à Florence, — Y. Italwnischt Forschungen, t. I, $ 9.

FORMB DB l'art. 65

les principales villes d'Italie, il ne reste aujourd'hui que quelques fragmens qu'on pqisse regarder comme authentiques. Tous les travaux qu'il 6t à Avignon ,* à Milan , à Vérone , à Ferrare, à Urbin, à Ravenne, à Lucques, à Gàête 9 ont été entraînés dans la ruine des édi- • fiées mêmes ^ ou ont disparu pour faire place aur œuvres - plus élégantes des siècles postérieurs. Mais à Padoue , dans la petite chapelle de l'Arena bâtie en i3o3, on admire encore les principaux traits de la vie de Jésus-Christ, peints trois ans après par Giotto, aidé, dit-on, par les conseils du Dante. C'est, je crois, le seul sujet où cet artiste ne se soit permb aucune déviation de l'ordonnance traditionnelle des figures ; par exemple , la Transfiguration y est représentée à la manière des anciennes mosaïques, manière qui a été suivie plus tard par Raphaël lui-même. A Assise , source intarissable des plus belles inspirations de l'art, on voit encore, autant que le permet l'obscurité du lieu, les peintures dont il couvrit la voûte qui est au dessus du tombeau de saint François. L'ordonnance des groupes est excellente et la couleur rosée y domine , ce qui était encore une heureuse innova- . tion. Quant aux peintures de l'église supérieure qui lui sont également attribuées, elles ressemblent si peu à toutes celles que Ton connaît de

66 DE LA PôÈStn ClMtltNNE.

lut , et eRes trahts^iit um i^ofMM «i fro»» stère (iedpropoîtions entre (m difTéMiites pallies da corps hom^in (1)^ r(ùt rerrent éù Ymmî à cet égard parait intoncetable.

Le roi Robert écrivit à Charles èe Galabre son fils atnë, qui était alors à Fforence, <k hâ envoyer ^ tout pri:t Giotto potir peindre ta voAM du chdtvLT dans Téglise de Sainte^Claire k Naples. Ces peintures ont été plus épargnées que cède» qu^il fit ailleurs, et deux d*fentrc eBes sont encore aujourdliui parfaitement conservées : elles représentent le sacremei* de Pordre tït cehiî du mariage; dans le premier, l'air mode^ de ceux qui sont conduits devant le pape et b ferveur de ceux qui prient ou qui chantent sont si admirablement rendus; dans le second, les attitudes et le^ airs de tète sont si lieureusement variés dans les figures de femmes , que cela ^eul .expliquerait Tenthousiasme de ses contemporains pour les productions si naturelles de son pinceau.

Le tableau qu'il fit \ Home pour féglise de Saint-Pierre, ne suWi^e plus en entier, et les fragmens qu^on en a conservés dans la sàerîsm

(1) ftoHwin Itggtfss wk l»téhm Ibis là fugiiu éê h HHtfv^lr Bmmokt^ I0». tiL). a « ^m reooafiailrs #& flmtowrxoditwU la maim^e l^ineUo d' Areszo , et celk de 600 élève ou $on iDs Parri di SpinellOt

wnt bien propres k en faire regretter la perte, lU représenlent Jésas^ChrisI; ^ la Viei^e , lei Apôtres et la décapitation de saint Paul, le tout traité avec une grandeur de stylo qui a fait soupçonnera Kumobr, ^ue Timagiiiation mobiU ' de Giotto n'avait pu résister à Timpression que dia*^!!! produire sur lui les vieilles 0M>saîqu6é des basiliques chrétiennes.

' Il était plus à l'aise dans sa grande composition du Campo Santo de Pise ; aussi le style en est-il plus indépendant et plus analogue k la tendance naturelle de GioUo; mais le sujet n'est pas heureusement choisi , d'abord , parce que le lim de Job esl en Jui^méne un poAme par/ait k h beaufié duquel Fart ne saurait rie» â^uter, ensuite pai*ce que cette histoire est une es|Nèce do drame intérieur^ dont toutes les soènes se passent dans le cœur d'un saint bom»e que IKe« éprouve pour le sanctifier encore da* vantage ; or^ la peinture avec ses lignes et sei couleurs est à peu près impuissante à rendre tons les détails et toutes les nuances d'un intérêt dramatique si relevé. L'histoire de Job dans U Caoïpo fianCo de Pîse a été plus aafcrailée par te temps qu'aucune des peintures qui Tavoi-

sinent.

rioresce possède ie taUean le plus aulben»

tique qui existe de Criotto, le seul où fl «t écrit

68 DE LA POÉSIE CHtlÉTIlËNNE.

son nom. Il est dans l'église de Santa-Croce, et . représente le couronnement de la Vierge^ scène mystique qui se passe entre le ciel et la terre , et qui n'entrant que dilHcilement dans le domaine de la poésie et de la sculpture , semble appartenir d'une manière spéciale à la peinture* Cet ouvrage contient pour ainsi dire un abrégé de toutes les innovations que Giotto avait disséminées dans les autres. L'enfant Jésus n'est plus le même ni pour le caractère , ni pour le costume; le type primitif, encore reconnaissable dans Duccio et Cimabué, a totalement disparu ; les anges des quatre compartimens sont charmans pour la variété et pour la grâce ; mais il a répudié le costume adopté par ses de^ vanciers, et pour rendre la différence plus tran-> chante, il leur a mis des instrumens de musique entre les mains. Le progrès positif (i) indiqué par ce tableau , consiste principalement dans la partie technique et dans le coloris qui est beau-

(1) Il est important de ne pas perdre de vue la distinction qne j'établis entre le mérite positif de Giotto et son mérite négatif, qui consiste dans la destruction de certains types supérieurs à bien des égards à ce qu'il y a substitué lui-même, mais incompatibles avec les belles destinées qui attendaient l'art chrétien moderne. Cette incompatibilité semble avoir entièrement échappé à Rumohr , à plus forte raison à tous les écrivains qui Vont précéda dans ce genre de recherches.

FORME DE l'art. 69

coup plus clair et plus transparent qu'il ne ra?ait été jusqu'alors dans l'école de Florence ^ et surtout dans celle de Sienne où il y avait quelque chose de plus plombé dans les ombres et de plus jaunâtre dans la lumière.

S'il est permis de hasarder quelques conjectures sur le sujet qu'il traita avec prédilection comme artiste chrétien , je crois que ce dut être la vie de saint « François d'Assise qui, au rapport de Yasari , fut la matière de ses travaux à Assise même , chez les Franciscains de Vérone, de Ravenne et de Rimini , à Florence dans une chapelle de VégUse de Santa-Croce , et jusque sur les armoires de h sacrhtie. Ce fut encore, ce mystérieux instinct de l'art dont nous avons parlé ailleurs qui le guida dans son choix. Nulle biographie de martyr ou de père du désert ne se prêtait mieux que celle de saint François au développement du genre de mérite que la peinture se propose plus spécialement, d'atteindre , l'expression poétique des affections profondes de l'âme. Dans cette vie si pleine et si merveilleuse., il y a très peu d'actions extérieures, très peu d'épisodes dramatiques ; ce sont tout simplement des vertus évangéliques bien humbles et 'bien paisibles, mais dont la pratique austère a la propriété de faire briller une sorte de trans* figuration sur le visage de ceux qui s'y sont

70 DE LA FOÉSIB CHKÉTfENNE.

voués. L'humilité dans son modeste maintien ^ Famour dans ses sublimes extases ne sauraient être représentés d^une manière satisfaisante que par la peinture. Aussi pendant trois siècle^ consécutifs , c'est-à-dire tant que l'art a été chrétien , les artistes se sont-ils exercés sur ce magnifique sujet sans qu'on puisse dire qu'ils l'aient jamais épuisé ; et même nous verrons plus tard upe école plus particulièrement nourrie de ces inspirations locales , fleurir tout d'un coup dans Je voisinage de la montagne sainte où repose le corps de saint François (i).

Un autre sujet que Giotto semble avoir traité bien souvent, c'est le Christ en croix; du moins c'est ce qu'on est porté à croire d'après la quantité de crucifix qu'on lui attribue en Ita* lie et qui , s'ils ne sont pas tous sortis de la même main , auront sans douto été peints d'à* près un type commun qui^n'était pas celui de Pécole byzantine. Nous avons déjà dit comment ce dernier type avait dégénéré au point de ne plus exprimer autre chose que la souffrance physique. L'afiaiblissement du corps qui penchait tout d'un côté , le tiraillement des traits ^ la eouleur livide des chairs , les flots de sang qui

(1) ie veux parler de recelé ombrienne à laquelle appartiennent Pérugin et son disciple Kaphaêl,

MidiiMit âm ^afiune été plaÎM» (Mit «wfe WMt «ftiiAfoivDi «n objet dl'adonrtÎM e«ùp ^tf de 4é^^èl , qui ne povvait ecuiT^îr «ii cblP^ W9 6tcid#iil«iix , dont rkMgîmtifM étaU ^» jfm^ M plM raigoMte quanlèt éu Gnc*« GiiAit m- €Ore diolto qui eoi»mMça ia réfeniM 9m 00 |>ôral ) et w qui f»mnfc qisll y porta «11 aMfe intérêt que eeM qui «a ytpfmrtftit k ift pratique de eoii ait, e^eec qn^prts aroîr pmnl tto ^racffiemem dsM l'âgliee db rAnooaciitioii i ^it«te , il s' j peignit kMnèefee à ge— nimi pied de la ereiii.

Le nombre d'élues deiviolto (O^qMffmHvlèreof en Tommm m dane Je raate de l'ftalie ^squ'à k fin du ipatenriéaM «écki^ païae presque toute croyance. Popr a^en Dure «tte idée il faudrait Mre dam te» ardÂ^ea du dAatoe de Vlorenee ^ celte quantité 4e aoate ohacwn mêlés à ceux de Taddeo Gaddî ^ iXhcMgêB. La ttultipKcaiîen dea artistes a àà «deeaialrement amener ia multipKcatioB des œuvres d'art, et c'est ce qui fiiit; que les édifices qui furent Mtis dans le coui^ de ce demf^siéde ont élé décoréd de peintures qui au promit r aspect ee

resseuMent toutes ; cent figwTos y ont le même

tt> 8a nort arrksen ISW, eélb ^ ateeu MiSiift} en tttl.

caractère général de tête , les yeux sont longs et petits , très rapprochés vers la racine du nez^ et limités par deux lignes presque parallèles. Tous ces défauts se trouvent à un moindre degré dans Giotto lui-même , et pouvaient difficilement être évités par ses disciples immédiats qui , par suite de leur aveugle vénération pour leur maitre , tombèrent dans une imitation plate et facile , qu'on serait tenté de prendre pour une décadence. Mais cette langueur apparente était la conséquence nécessaire de ce qui venait d'arriver : on avait rompu sans retour avec les types byzantins, et aucun type nouveau ne leur avait été définitivement substitué ; de là des tâtonnement inévitables , qui ne pouvaient avoir un terme que quand le domaine de l'art chrétien, demeuré désert pour un temps, serait repeuplé de modèles dignes des grandes destinées qui l'attendaient.

La révolution opérée par Giotto ne rencontra pas d'opposition'dans Florence même y mais il en fut autrement dans les petites républiques voisines et rivales , et plus particulièrement à Sienne (i) et à Arezzo : dans cette dernière ville se trouvait un vieux peintre , adorateur fa-

(1) UgoUno de Sienne ne voulut jamais se départir de la manière de Cimabué. — Y asari , Fie de Sufano.

70BME DE l'art. ^S"

salîque des images byzantines , à l'imitation desquelles il ayait consciencieusement consacré sa longue et laborieuse vie. Quand Farinata degli Uberti sauva Florence sa patrie de la vengeance du parti Gibelin (i), Mai^aritone ( c'é* tait le nom de l'artiste) avait cru lui décerner une assez belle récompense en lui envoyant un grand crucifix quMl venait de peindre dans le style grec. Maintenant il voyait ses ouvrages dédaignés , le siècle changé , et tous les honneurs réservés aux peintres de la nouvelle école ; le pauvre vieillard en mourut de dégoût et de chagrin (a).

A Rome, la victoire de la réforme ne fut pas aussi deasive que semblait le promettre le succès qu'y avait obtenu Giotto. Son élève Ca val- Uni resta toujours épris du style byzantin , et la violence qu'il fit à son propre goût pour se conformer à celui de son maître, ne produisit qu'un mélange de l'un et de l'autre. Il était d'une piété si fervente qu'il fut presque regardé comme un saint, et il lui répugnait de

(1) Il persuada aux députés de la confédération guelfe que la destruction de Florence n'était pas nécessaire à la sûreté des autres villes.

(2) Margaritone. mori infastidito d'esser ianio vivuio vtdendo variata Vetà e gUonori mgU artefici ntuHfL — Yasari, Fita di Margaritone.

76 BB LA POÉSIS GHEÉTIBNNE.

due, et dont Vasari lui-même n'a pas méconnu l'importance; t^'estla représentation d'une. légende tirée de l'histoire de la sainte Vierge : dans le compartiment supérieur on aperçoit un berger qui semble préluder sur sa flûte pendant que ses brebis s'abreuvent à une source yoisine. Bans le compartiment inférieur, sainte Anne accueille saint Joachim à son retour avec un air de cordialité touchante. D'un côté c'est la naissance de la Vierge , et les caresses dont elle est l'objet sont admirablement rendues ; de l'autre c'est son mariage, et là on ne peut s'em* pécher d'admirer la naïveté et la grâce unies au mouvement et à la variété des physionomies.

Taddeo Gaddi eut aussi lui sa prédilection pieuse pour un saint particulier entre tous les autres. Saint Jérôme fut pour lui l'objet d'une dévotion spéciale , il le choisit pour protecteur de sa famille , et il le peignit en habit de cardinal dans l'église de Santa-Maria-Novella. Le même sujet a été traité avec amour par. un assez grand nombre de peintres postérieurs , et les ressources pittoresques qu'il présentait lui donnèrent encore de la vogue long-temps aprésr que le sentiment religieux avait beaucoup perdu de son empire sur les imaginations des peintres*

Il y a une autre particularité intéressante dans la vie de Gaddi , c'est le commerce d'à-

PORMB BB l'art. 'jfj

mitié qu'il entretint jusqu'à sa mort avec Jean de Melano et Jacques de Casentino qui associèrent souvent leurs travaux aux siens et auxquels il légua pour ainsi dire ses deux fils pour ^tre dirigés par Jean de Melano dans l'étude de l'art, par Jacques de Casentino dans la pratique des vertus chrétiennes (i).

Ce Jean de Melano est un personnage à peu près inconnu dans l'histoire de la peinture ; et cependant il existe quelques ouvrages de lui qui sont supérieurs à toutes les productions du même siècle pour l'agrément du style et sui^ tout pour l'amélioration notable des formes. Il suffît de voir son Adoration des Mages dans l'église d^Aasise pour n'être pas de l'avis de Vasari qui le nomme à peine et encore moins de celui de Ghiberti qui n'en dit rien du tout. Ce tableau a comme servi de prélude aux merveiU les de l'école ombrienne , et Rumohr pense que Raphaël lui-même-en aura subi au moins médiatement l'influence (2).

(1) Yasari , Fie de Taddeo Gaddi.

(2) C'est à Rumohr qu'est due la réhabilitation de Jean de Melano. Il parle d'un antre tableau de lui qui porte la date de 1365, et il serait tenté de croire, à cause de la qualité de l'onvrage, que l'auteur eut qnelque contact avec l'école contemporaine du Bas* Bktn. J'ai vu de lui dans l'église d'Ognissanti à Florence denx figures de saintes qui m'ont frappé encore davantage.

78 DE L4 MÉSI8 GHAÉTIENNE.

GiQttiqo fut «uisi un artiste de progvèfi y liiw que «on nom semble impliquer que son talent fût un diminutif de celui de Giotto. Ce derniof avait déjà été surpassé par Taddeo Gaddi pou? la grâce des figures ^ mais la palme lui était tou^ jours restée pour le dessin , pour le caractère ^ et pour tout ce qui demande du sérieux dans l'expression* Giottino y sous chacun de ces rapports y aussi bien que pour l'harmonie des cour leura(i), laissa tons ses deranciers derrière lui^ et il sut mieux qu'aucun d'eux ^ par d'heureux mouTomens de la tète et des membres , tirer un parti admirable de la représentation de la figure humaine. On peut en juger par ses bettes peintures k fresque de l'église de Sania-'Crocû qui heureusement sont très bien conservées ec qui justifient pleinement l'éloge que Ghiherti et Vasari se sont accordés à en £aiire. Elles représentent l'histoire de Constantin et les minn des de saint Sylvestre. C'est le seul entre tous les ouvrages du quatorzième siècle , qui fasse un peu pressentir de loin la manière adoptée plus tard par Masaccio dans la représentation de ce genre de sujets.

On peut dire qu'aucun artiste de cette écrie ne cultiva la peinture avec autant d'enthou-

(Yasari).

sîMiiie €l de tiésm^éresanneat ^ >cc ^ le fil timiber dans «se extrême pauTreté dent il oe se plaignit jamaô. La solîtode eut toujours pour hii qti attrait irrésistible , et <:e goût ayaat reo-f&rcé ses diapositioiis nalurelks k la rnébaco-* Ke ^ ii mourut de ceosMuptîoopresqiseà la fleur €ie I a9e«

Four Mrminer l'hiAoire de cette première pënode de l'ëoole fl^wenthie ^ il zie reste plus à cwttiattre que trois artistes de ^pelque iinporw tance : Agnolo Caddi , fils de celui dont bous tfrons déjà parléi, Annioine lo Vénitien conait par sa betle frescpe du Campo Santo de Pbe^ et Atidré Orci^a le piascélélire de tous, ii nu^ son du nombre et de la beauté de ses œurnse comme peintre^ comme oonipteur et comme archtede.

Àgnolo Gaddi n'eut point aa même degré que son père la passiwn de i^it^ comme la prouva assez la médioaiit^ des oervvagcs qu'^m Toit ^encore <ie loi ^en assea grand nombre dans réglise de Santa-4]roce et aiUe«rs. Incapable de rési^r à la tentation de «'enrichir par le commerce , il T^cut quelqne temps 9iir la ré* pntatton qull s'était faite par son premier taïUean représentant ta Résurrection de La« nfre ^ josqn^ ce que la «égligenoe et l'tncor* Teetion de «fon^osain fondisseM; aa déccMleaee

manifeste. Cependant je ne peux pas me résoudre à passer sous silence la chapelle de la Sainte- Vierge dans la cathédrale de Prato où il a peint à fresque dans treize compartimens , outre son histoire depuis sa naissance jusqu'à son assomption , la légende relative à sa ceinture qu'elle détacha en montant au ciel , et qui des mains de saint Thomas passa dans celles d'un habitant de Prato devenu à la suite de la première croisade l'époux de la fille d'un prêtre grec qui était le dépositaire de ce trésor. Cette peinture n'est pas assurément un chef-d'œuvre , et elle a été trop maladroitement retouchée pour qu'il soit possible de se faire illusion sur sa valeur comme œuvre d'art. Mais comme j'entendais raconter cette légende pour la première fois , il me semblait que le tableau réfléchissait une partie de la poésie qu'elle renferme. Cet amour d'outre mer mêlé aux aventures chevaleresques d'une croisade , cette relique précieuse donnée pour dot à une pauvre fille , la dévotion des deux époux pour ce gage révéré de leur bonheur, leur départ clandestin , leur navigation prospère avec des dauphins qui leur font cortège à la surface des eaux ) leur arrivée à Prato et les miracles répétés, qui joints à une maladie mortelle arrachèrent enfin de la bouche du moribond tme dé-

FORME D£ l'art. Ôt

claration publique à la suite de laquelle la ceinture sacrée fut déposée dans la cathédrale, tout ce mélange de passion romanesque et de piété naïve avait effacé pour moi les imperfections techniques qui auraient pu frapper un observateur de sang froid.

Antoîne-le-Vénitîen , élève d'Âgnolo Gaddi , se montra bien supérieur ù son maître dans une grande composition qu'il fit au Campo Santo dePise, et qui est regardée comme l'ouvrage le plus parfait de ce musée de la peinture chrétienne : il acheva d'y peindre la légende de saint Rainier , commencée par Simon Memmi dans une circonstance intéressante dont nous avons parlé. Malheureusement la lecUire de Dioscoride lui fit naître la fantaisie de se livrer à l'étude des plantes médicales, et son talent, qui promettait des merveilles, fut irrévocablement perdu pour l'art (i).

André Orcagna fat le Michel- Ange de son siècle ; comme lui , il cultiva avec un grand succès la sculpture, l'architecture et la peinture ; comme lui il composa des sonnets et Tut admirateur passionné du Dante sur lequel il exerça comme lui son pinceau. En un mot c'est

lui qui sert de clôture à la période commencée (1) I) mourut de la peste en 1964.

84 I>£ l'A POÉSIE CHRÉTIENNE.

Il importe de signaler l'inQuence que \t poème du Dante commence alors à exercer sur l'imagination des artistes , et par leur intermé*» diaire sur celle du peuple. L'exemple donné par Orcagna fut imité dans plusieurs villes d'Italie ) et Ton vit les neuf cercles de l'enfer représentés à S. Pétrone de Bologne ; à Tolentino ; dans une abbaye du Frioul ; à Vol terra ; etc. (i). Il fallut à peine un demi-siècle à la Divine Comédie pour prendre rang parmi les légendes populaires et parmi les chef^-d'œuvre du génie humain , remplissant en quelque sorte tout l'entre-deux. Là se trouvait^tout un système de créations idéales, qui ne pouvait manquer de faciliter à l'art son essor vers les régions supérieures. Les astres de science et de sainteté qui avaient apparu en Italie , S. François, S. Dominique, S. Thomas , y étaient l'objet d'un enthousiasme qui n'avait jamais été si profondément senti ni surtout si poétiquement exprimé» Ce fut une source nouvelle d'inspirations pour les peintres , et c'est sans doute par suite de cette influence , si manifeste dans l'école d'Or-

(1) Ce fut Taddée Bartolo de Sienne dont nous auroiu occasion de parler plus tard , qui peignit Tenfer dans le cloître des Olivetains de Yolterra. Mais il sut rester original tout en imitant le Dante. — Yasari^ Vita di Taddeo Bartolo,

FORM£ DE l'art. 8^

cagna, que Traini, le meilleur de ses disciples, a composé le magnifique tableau qui est dans l'église de Sainte-Catherine y à Pise , et qui représente S. Thomas foulant aux pieds les 'fa^r résies vaincues , et recevant du Christ placé au dessus de sa tête , les rayons de la lumière divine qui , après s'être concentrés dans l'ange de l'école comme dans un foyer , se réfléchissent sur la foule de ses auditeurs , parmi lesquels on distingue des moines , des docteurs , des évéques , des cardinaux et même des papes.

Maintenant résumons les progrès que la peinture a faits ^ et les principaux traits qui la caractérisent dans la période que nous venons de parcourir.

D'abord les entraves byzantines ont été brisées 9 et comme pour rendre tout retour à ces imsérables traditions impossible , l'art s'est principalement alimenté de légendes comparativement modernes, et exclusivement en vogue parmi les chrétiens occidentaux. Les croisades sont venues, qui ont achevé de mettre au grand jour l'ineptie et la lâcheté des Grecs ; et tel a été l'effet rétroactif de cette antipathie entre les deux peuples, que les pères de Téglise grecque ont rarement été mêlés aux pères de l'église latine dans les représentations religieuses. Saint Jérôme , saint Augustin , saint Gré-

Quant à la matière sur laquelle l'art s'est exercé , elle a été exclusivement chrétienne , et on peut la trouver tout entière dansjes litanies^ qui étaient dès lors la formule favorite de la dévotion populaire. L'artiste qui avait la conscience de sa haute vocation se regardait comme l'auxiliaire du prédicateur, et dans la lutte continuelle que l'homme a à soutenir contre ses mauvais penchans , il prenait toujours le parti de la vertu. Ceci n'est pas seulement prouvé par l'empreinte si profondément religieuse que portent les monumens qui restent^ j'en trouve une preuve plus directe et plus décisive dans ces paroles de Buffalmacco^ l'un des élèves de Giotto : «Nous autres peintres, nous ne nous t< occupons d'autre chose que de faire des Saints (( et des Saintes sur les murs et sur les autels, u afin que par ce moyen les hommes, au grand u dépit des démons , soient plus portés à la a vertu et a la piété (i). n

C'était le même esprit d'édification mutuelle qui avait présidé à la fondation de la confrérie des peintres 9 sous la protection de saint Luc, l'année i35o. Ils avaient leurs réunions pério»

(1) Non aUendiamo mai ad aliro che a far santi e santé per le mura e pér le tavolcj ed a far percib con dispeito dti demonj gli nomini pià divoti e miglipri, -^ Vasari , FUa di Buffalmacco.

FORME 0£ l'art. 89

dtques, non pas pour se communiquer leurs découvertes ou pour délibérer sur l'adoption de nouvelles méthodes , mais tout simplement pour chanter les louanges de Dieu et lui rendre des actions de grâces. ( Per rendere hde e grazie a Dio. )

Avec ces pieuses préoccupations, l'atelier du peintre était pour ainsi dire transformé en oratoire ) et la même chose avait lieu pour le sculpteur, pour le musicien et pour le poète, à cette époque de merveilleuse unité, où tous les genres d'inspirations découlaient de la mémo source et concouraient instinctivement au même but : de là résultait encore entre les artistes et le peuple une intime sympathie qui se manifestait ou avec éclat, comme pour la madone de Cimabué, ou d*xine manière encore plus touchante, comme quand le peintre Barna mourut d'une chute dans l'église de San«Gimignano , et que les habitans venaient tous les jours suspendre à son tombeau des épitaphes latines ou en langue vulgaire (i).

(I) Yasari, Vie de Bama^