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à la tête d'une armée de volontaires, descend à l'embouchure du Tibre, où il force les infidèles à se rembarquer. La Providence elle-même semble se déclarer en faveur des chrétiens : une tempête horrible, qui survient tout à coup , engloutit dans les flots « les païens » que le fer avait épargnés (a) [849] . Après son retour, Léon IV fit rétablir la ville de Centocelle, ruinée par les Musulmans (auj. Civitta-Vecchia), et entoura l'église des saints Apôtres d'une enceinte fortifiée qui reçut le nom de Cité Léonine. Rome était sauvée, mais l'Italie demeurait en proie aux courses meurtrières et déprédatrices des enflants du Prophète.

Un autre champion vint tenter, après le pape Léon, la délivrance de l'Italie. Appelé par l'abbé du Mont-Cassin , Louis II , arrière petit*fils de Gharlemagne , envahit deux fois la Pouille et la Gampanie. En 8S1 , il refoula les Musulmans jusque dans Bari, et fit trancher la tête à tous ceux qui étaient tombés entre ses mains. Dix-huit ans plus tard, Louis II reparut avec une armée pour assiéger Bari , la plus forte place des Arabes , et, grâce au concours de la flotte grecque qui bloquait le port (ft), il réduisit cette place redoutable après un siège de trois ans (c) [871 ] . Ce fut là son suprême effort contre l'islamisme. Ce brillant suc-

(a) Baronius^ ad ann. 8^9 ; Aiiast. BH>lioth. eod. anno. Léo Ostiensis — Erkempert. — Platina , Storia dette vtie de* som" mi pontifiei. Venise , 1622 , fol. 95.

(6) QuadriDgentarum navium classem Barim misit {Banle). Romuald. ap. Murat^ tom. VIL — Rer. ab, Arab. in Italia, J.- G. Wenrich. Lipsiœ, 1845, p. 83.

phyrog. et Cedrenus mettent la prise de cette ville en 868, époque où le siège commença.

— iâ —

cèd avait excité )a jsdoosie des princes lombards, dont il exigeait le service de vassalité ; craignant de lui voir réunir toute l'Italie transtibérine sous sa domination , ceux-ci lui tendirent des embûches danslesquelles il tom&a; Arékis, duc de Bénévent, au profit duquel Bari avait été prise, surprend l'empereur, dans le palais qu'il lui avait assigné pour demeure, et le plonge dans un cachot avec Timpératrice et tous les officiers de son escorte (a).

Cet odieux attentat excita une vive indignation dans toute l'Europe, et surtout dans l'Italie franque, où se trouvaient disséminés les vieux soldats que l'empereur avait licenciés après la brillante campagne qui venait de finir. Ils se levèrent spontanément , résolus de voler à la délivrance de leur maître. En marchant, ils s'animaient à la vengeance par des chansons guerrières, mélange curieux de mots latins et d'expressions barbares : « Ecoutez , li- » mites delà terre, écoutez avec horreur, avec tristesse » le crime qui a été commis dans la ville de Bénévent! » Ils ont arrêté Louis le Saint, le Pieux, Auguste (b)...»

Le prince de Bénévent , tremblant pour les suites de sa félonie, se décida à mettre l'empereur en liberté; mais il lui fit jurer solennellement , sur les reliques des saints et sur les évangiles, qu'il ne tirerait aucune vengeance de son emprisonnement, et qu'il ne remettrait jamais les pieds sur le territoire bénéventin.

(a) Pellegrini , ut mpra. — Erkempert. — Chron. anonym. Salern.y cap. 109, § 34.

(b) Àiiditey omnes fines terrœ^ horrore cum irisHtia, Quale sceltis fuitfactum Benevenio civitas; Lhudicicum comprenderunt Saneto ^ Pio , Augusto.

(Dissertât, de M. Em. Falconet^ dans la Corrtspond» dês écoles caiholiq.y juin 1828.) .

— lu —

Louis II né se crat poiat engagé pai^ un serment que h violrace seule lui avait arraché. Il s'en fit délier par le pape Jean YIII et descendit encore une fois dans les pro* vinces du sud ; mais il s'acharna vainement contre les murailles de Bénévent. Les assiégés , qui lui prodiguaient d'insultantes railleries du haut des remparts , le contrai* gnirent par leur résisbmce obstinée à signer un traité de paix, en vertu duquel la principauté était à jamais déta* diée du royaume d'Italie. Louis II mourut l'année suivante, et toute espérance de réunir les provinces méridio* nales en un corps de nation compacte et ifidép<»idant s'é^ teignit avec lui. (a) [875].

A la nouvelle de la mort de Louis 11^ les Sarra^ns, débarrassés d'un si redoutable adversaire, recommencent à saccager sans pitié la Fouille et les Calabres. La mi^ sëre et le désespoir y devinrent si grands que les princes du pays, frappés du vertige de la peur, furent réduits à s'humilier devant les plus cruels ennemis de leur culte. Naples, Amalfi, Saleme , signent avec les émirs sarrasins une alliance offensive dont le premier article devait être l'envahissement du territoire de saint Pierre et une at^ taque contre Rome. Jamais le Saint-Si^é ne fut si près de sa ruine. Jean YIII l'occupait alors, pontife d^e d'un meilleur temps , qui usa obscurément son règne à cette œuvre pénible du salut de l'Italie. H fit retentir to»te l'Europe de ses prières et de ses plaintes, adressant alternativement ses lettres et ses exhortations impuissantes à Charles-le-Chauve, aux évêques de France, à Lambert, duc de Spolète, au duc de Naples^ au préfet d'Amalfi (*).

(a) Anonym. Salem. ^ cap. 119.

{b) Baronîus , ad ann, S76. — Johan. Vlîl, Epîst.^ ap. Ducliesn., lib. ITF.

fifit rougnr les Nupotitams di, tes iiombards de Bénévent de l'alliance monstrueuse qu'Us av^ent contractée avec les enoemis du nom chrétien.

Une petite révolution, qui éclata à Naples, lui donna quelques laeurs d'espoir. Attanase, évéque de cette ville, fit révolter le peuple contre le duc Sergius, VsXàé des Arabes; il le saisit dans son palais et lui fit crever les yeux* Jean YUI , qui n'avait pas le ehotsL de ses moyens de salut, adressa à l'évéque des félicitations (a).

Cependant l'Église était toujours au bord du précipice. Les Sarrasins de la station du Garigliano avaient assem^ blé toutes leurs forces et s'apprêtaient à marché sur Eoine. Le pape, ayant reçu quelques troupes du duc de Spolète, ûnite le courageux exemple de Léon IV, et parcourt les rangs de sa petite armée, monté sur un cheval superbe, le front couvert d'un casque à panacbe^ avec la lance à la main (b) ; il promet à ses soldats de mourir à leur tête et les encourage à sauver la patrie en ce monde, pour obtenir la vie éternefle dans l'autre (c) [876] .

Un déplorable ccmtre-temps vient accabler le pontife et briser dans ses mains les armes de ta résistance. La mort de Charks-le-Gfaauve , le plus puissant de ses protecteurs [877] , le livre sans défense aux insultes de l'aristocratie romaine , révoltée sous le spécieux prétexte de défendre les droits des Carlovingiens allemands à la connxme impériale , mais en réalité pour tenir la papauté en tutelle. Les nobles poursuivaient depuis long-temps ce projet hardi, et le réalisèrent, au milieu d'une effroyable

(a) Erkempert , num. 89.

(b) Baronius, ad ann, 876.

anarchie» dans le siècle suivant. La faction germanicpie souleva donc la ville de Rome (a). Jean VIII, pressé entre deux ennemiségalement implacables, fut réduit, malgré ses généreuses pensées, à se renfermer dans la cité Léonine^ où il soutint un siège et résista pendant un mois à tous les assauts (b). Il n'échappa à cette crise que par une transaction humiliante : à la faction qui en voulait à sa vie il préféra les Sarrasins, qui ne demandaient que de l'or ; il abaissa devant eux la majesté du Siège de saint Pierre, et leur acheta la paix moyennant un tribut de 25,000 marcs d'argent (o), sacrifice inutile ; les Arabes n'en continuèrent pas moins leurs sanglantes incursions. Le pontife, du haut de sa forteresse, les voyait passer impunément le Tibre entre Rome et Tivoli. Cette année môme^ ils envahirent la marche d'Âncône et viorent saccager tout le pays jusqu'à Ravenne (d) [878].

Pressé par la faction allemande , et n'espérant aucune délivrance, le pape s'échappe de la « cité Léonine », et vient en France chercher des auxiliaires; mais il trouve le pays désolé par les courses desNorthmans et bouleversé par les guerres privées, sous le règne de Louis le Bègue, un des rois fainéants. Pour ressource dernière, il confère le titre de roi à Boson, duc de Provence; mais il n'en obtient que de vaines promesses. Jean VIII découragé revint comme il était parti. Abandonné du monde ^tier, il s'adresse enfin à Constantinople , et, cédant aux aiguil-

(a) Anast. Bibl. ad ann» 877. ap. Murai, t. IIL — Baronius,

eod* ann» .

(6) Joban. VIII, Epist., ap. Dacb., lib. III, cap. 28.

{d) SpicUeg, Ravennat. hist. III.

Ions de la nécessité , il achète la bieûveillance impénale en confirmant la dignité de patriarche à Photius, l'auteur du schisme , que ses devanciers et lui-même avaient naguère frappé d'anathèrae (a).

Le scandale fut au comble dans l'Eglise. Un pape reconnaitre et sanctionner l'apostasie! « Ne doit-on pas re- » garder comme une femme , dit l'historien des papes, » celui qui n'a pas su résister à un intrus , à un eunu- A que ! -à (b) De cet acte de faiblesse naquit peut-être la fable de la papesse Jeanne (c) qui a traversé les âges , et dont la mémoire de Jean YIII pourrait être frappée. . L'infortuné pontife ne cédait pourtant qu'à la tyrannie des circonstances. Les saccagements de l'Italie continuaient sans interruption ; partout on ne voyait qu'églises profanées , villes en ruines , cadavres sans sépulture (d). Rien n'avait échappé à la férocité des Sarrasins dans les provinces de Bari et de Bénévent. Us venaient d'emporter d'assaut le monastère de Saint-Vincent , bâti près du Vultume ; les moines, qui fuyaient, furent atteints et massacrés (^)9 au nombre de cinq cents, dans une plaine qu'on nomma depuis « le champ des martyrs j» [882] .

(a) Baronius, ad ann, 879, LXXXL — Erkempcrt, eod. ann, {b) Id., eod. loco,

(c) La plupart des historiens qui en ont p«irlé placent la papesse Jeanne entre le pontiGcat de Léon IV et celui de Benoît III (855). Platina croit à la rénlité de cette fable , et n'accuse pas le pape Jean YIIL

(d) Erkempert, ann. 881^ ap. Muratori.

(e) Décollait fuere. — Baron , ad ann, 882. — Fleury, Bist, eccl.j t. VIL — L'auteur de la Chronique du Vulturne, BenedicL Ejusd. tnonasi, monach., place à tort le massacre en 888. Son ouvrage fourmille d'erreurs et d'inepties. Il écrivait vers l'an 1108. (Murât. 1. 1, p. 11.)

Â la réception de ces tristes nouvelles, Jean VIII écrivit ■de nouveau à toutes les puissances chrétiennes, maissans obtenir de résultat. Dans sa lettre à l'impératrice d'Occident, il poussait un dernier cri d'impuissance et de désespoir : « Ah! ce n'est pas pour moi, disait-il, que j'implore » votre protection , mais pour rÉgltse de Dieu ; car moi , 3>je vais bientôt mourir;» (a). H succomba, en effet, quelques jours après (b) [882] .

En disant voir que la papauté, à son tour, était incapable de sauver l'Italie, nous n'avons pu résister au désir de réhabiliter, en pas3ant, cet héroïque vieillard, dont les faiblesses doivent être imputées à la nécessité qui le pressait au milieu de cet âge de fer. Qu'on le transporte, en effet, sur un autre théâtre, en des temps meilleurs, et Jean YIII eût laissé dans l'histoire un grand souvenir. 11 faut bien l'avouer, si l'histoire est parfois impartiale, elle est plus souvent encore indifférente dans les jugements qu'elle accrédite sur les hommes et les événements du passé.

Après la mort de Jean YIII , la papauté , jouet des factions qui se disputaient la puissance à Rome, tomba dans une dégradation.profonde, qui se prolongea pendant près de deux siècles, et dont elle ne fut tirée que par l'avénement de Grégoire VII ; mais alors l'œuvre des Normands était commencée pour la délivrance et la régénération du sud de l'Italie. Pendant le dixième et la première moitié du onzième siècle , la corruption des mœurs devint même si grande à Rome, que , pour désigner un homme à la fois

(a) Duchesne. — Johan. VIII, epist, III, 29.

(6) Erkemp., ad ann. 882. — Pellegrini. — Giannone. — Baronius, ad ann. 882, LXXXII.

lâdie , pei^de et vicieiiix , on lui appliquait le sobriquet de Romain {a).

Une dernière puissance vint encore tenter la fortune sur ce brûlant théâtre, avec des ressources militaires infiniment supérieures à tout ,ce qu'on avait vu : elle y cst suya les mêmes affronts et demeura frappée de la même impuissance.

La maison de Saxe tenait alors la place des Carlovingiens, descendus dans la tombe, et l'Allemagne, rangée sous ses lois , s'était emparée de la prépondérance sur tous les peuples de l'Occident. Otton le Grand, le vainqueur des Hongrois, était ie véritable dominateur de son siècle. Quand il vint à Rome , en 962 {b) , pour y recevoir la couronne impériale et le titre de roi d'Italie , il exigea , comme Charlemagne , Thommage des ducs de Capoue et de Rénévent, auxquels il offrit en retour son appui contre les Grecs et les Sarrasins. Son fils, Otton H, voulut aller plus avant : ayant épousé la princesse Théophanie, fille de l'empereur Romain le Jeune {c) [972], il prétendit que le thème bysantin, formé de la Fouille et des Calabres, devait constituer la dot de rimpératrice, et résolut d'entrer en jouissance par la force des armes. Effrayés des progrès des Grecs depuis l'alliance impie qui les unissait avec les Sarrasins , les princes lombards l'encourageaient à la conquête et lui promettaient leur concours comme vassaux de l'empire. Otton croyait marcher

(a) Luitpr., Chron. rtr. àb Europ. imp. eireg. gesty lib. VI. Sa chronique s'étend de Tan 891 h 91x6.— Pfeffel, tom. I, p. 147.

(b)Ann.Fuld.,\\h.ïy.

(c) Baron., tom. XVI. — Ann. Fuld.y loco ciiat. — Sismondi , Rép. iial.y tom. I. — ^ Pfelfel^ tom. I, ad ann. 981, p. 140.

— 2ft —

à une victore facile : il rencontra ses ennemis coalisés près de Basantello (a), et engagea Taflaire sans balancer ; mais son armée fut complètement taillée en pièces. L'empereur fugitif échappa avec peine à la destruction générale de ses troupes et se sauva, dans une barque de pécheurs, à Rosciano (b) [982] . 11 mourut avant d'avoir quitté l'Italie, théâtre de sa défaite [983] .

Ainsi toutes les tentatives de conquête, d'unité, de constitution nationale, au sud de l'Italie, avaient avorté. Lombards , Grecs , Francs , Sarrasins , Allemands , tous étaient venus essayer leurs armes sur cette arène sanglante, et les efforts de chacun avaient été vains. Les papes, trop faibles et trop occupés dans Rome, ne pouvaient affranchir le pays du brigandage séculaire des Arabes, et se trouvaient moins que jamais en mesure de marcher sur les traces de Léon IV et de Jean VIII ; les Grecs opprimaient, bien plus qu'ils n'administraient, leurs provinces (c) : le schisme d'ailleurs établissait entr'eux et la population indigène une barrière infranchissable ; les princes lombards, divisés eux-mêmes, étaient incapables de tout généreux concert, en vue du bonheur d'un pays dont seuls ils avaient la langue , la foi et les mœurs (d) : on ne découvrait pas d'où la délivrance pouvait sortir, et pourtant la situation était devenue intolérable.

C'est alors qu'une poignée d'aventuriers occidentaux, pèlerins par occasion , parurent sur cette terre opprimée , et vinrent jeter le poids de leur épée dans la balance.

(a) Busanlello. Pfeffel, tom. I, p. UO.

(6) Léo Osl., lib. IL

(dj Léo Ost., passim.

Soutenus par une grande énergie morale et par une valeur à toute épreuve , ils apportaient avec eux une haute indépendance personnelle , un enthousiasme religieux j précurseur des croisades, en même temps qu'une rare entente de leurs intérêts; ils connaissaient une organisation politique infiniment supérieure à celle de l'Italie , ils allaient donner aux populations opprimées un avenir national, et par conséquent une patrie : tous ces éléments de succès qui étaient en eux , concourant avec la faveur des circonstances, devaient renverser tous les obstacles et consolider leur conquête une fois accomplie.

III. On a pu voir, par l'exposé qui précède, que rien n'étant à sa place légitime dans TltaUe méridionale, les fils de Tancrède arrivaient à propos pour tirer ce pays d'une oppression et d'une misère indicibles. Une seule puissance, qui voyait loin dans l'avenir, la cour de Rome , avait intérêt à empêcher l'établissement d'une nationalité trop redoutable sur sa frontière méridionale ; mais le Saint- Siège voulait avant tout opposer une digue au débordement de rislamisme : tel était pour lui le besoin du moment ; et, plus tard, quand il songea à revenir sur les faits accomplis, les Normands étaient devenus trop forts: il n'était plus temps.

n nous reste à montrer comment cette épopée de la conquête normande fut toujours accompagnée de prudence, de souplesse, de respect pour les intérêts actuels; comment elle s'affermit par des bienfaits, par la modération et par la justice. Les exploits militaires des conquérants frappent d'abord les regards et sont faciles à retracer; mais les mobiles secrets de leurs actes sont

moins saisissables , et Ton est exposé à les méconnaître , quand l'ignorance et la grossièreté d'une époque, telle que le XI* siècle , viennent se joindre à rinsuffisance des monuments écrits. La fondation du royaume des Deux- Siciles n'a pas échappé à cette fatalité historique.

Amenés par un hasard providentiel sur le territoire de la Campanie , les Normands n'eurent pas tout d'abord conscience des hautes destinées qui les attendaient. Vers l'an 1016 (a), quarante pèlerins abordent au port de Salerne sur une nef amalStaine (jb)\ Fatigués des longueurs du voyage, ils se proposaient de goûter un peu de repos dans celte ville chrétienne, avant de regagner leur patrie. Gaymar III, qui régnait à Salerne, leur offrit une généreuse hospitaUté (c). L'occasion se présenta bientôt d'acquitter leur dette envers ce prince. Une flotte musulmane parut à l'horizon ; elle venait réclamer le tribut ou la rançon au prix de laquelle les Salernitains avaient déjà acheté bien des fois (d) une sécurité précaire. Gaymar essaya de résister à l'ennemi.

Les Sarrasins, au nombre de vingt mille, débarquent sur laplage, enface delà ville^ alors située sur le penchant d'une montagne^, à la cime de laquelle était bâti un châteaufort

(a) Lupi ProtospapsB Ckron.y ad ann. 1016. — Anonym. BarenHs Chron,, eod. atm.f ap. Muratori. — Nous adoptons cette date contestée , en nous fondant sur ces deux chroniqueurs contemporains et sur Tautorité de Pagî. Not. ad. Baron., tom. XYI, p. 501.

(b) Simonde Sismondi, Rép. ital.y tom. I, p. 277.

(d) Singulis annis veniebant. (Léo Ost., lib. II, cap. 37.)

dont l'eaceiate et les murs subsiatent encore (a). C'était là querésidaientlesprincesdu pays. Les pèlerins, indignésde voir des chrétiens tributaires des infidèles,demandent des armes et des chevaux ; ils tombent à Timproviste sur les Sarrasins (b) et les obligent à se rembarquer. Mais quand le prince de Saleme voulut les récompenser d'un si grand service, ils repoussèrent ses présente» en lui déclarant qu'ils avaient combattu , non pour * nuérite de deniers , mais pour l'amour de Dieu » (c). Ils refusèrent aussi de s'engager à son service , mâjgré les plus belles offres de fortune, tant leur impatience était grande de retourner dans leur patrie. Ces premiers mouvements de générosité étaient bons ; mais , suivant la marche habituelle du cœur humain , les actes qui suivirent furent moins désintéressés. D'autres chevaliers neustriens , attirés par les merveilles de l'Italie et par les promesses de Gaymar (rf), vinrent s'enrôler à son service et à celui des princes voisins, moyennant salaire. Simples coudottieri, sans arrière-pensée politique , les Normands combattirent d'abord loyalement pour tous ceux qui les payaient.

(a) In herbosa planitie quae inter urbém et mare sita est.

(Léo Ost., lib. II, cap. 37.)

La ville de Saierne est aujourd'hui descendue au bord de la mer^ dont elle couvre le rivage.

(b) Inopinati super eos irruunt. (Léo Ost.^ lococitato.)

(Amat, rYst de li Norm., liv. I, ch. XVII.)

(d) Legatos suo^ in Normannia dirigit.

(Léo Ost*, lib. II, cap. 37.)

La première bande qui parut dans les plaines de la Fouille était sous les ordres d'Osmond Drengot , de la famille des sires de Quarrel (a) ; il était aecompagné de ses trois frères, tombés, comme lui, dans la disgrâce de Richard duc de Normandie {b). Ces pionniers de la conquête normande étaient de véritables chercheurs d'aventures. Us se rendaient en pèlerinage au mont Gargano (c), se fiant aux hasards de la route pour occuper leurs bras. Us furent tirés d'incertitude par la rencontre qu'ils firent, dans les défilés de la montagne, d'un citoyen de fiari ; celui-ci, nommé Melès ou Melo , avait été chassé de sa ville natale,*pour avoir tenté de la soustraire au joug tyrannique des Gatapans grecs (d). Il implora l'assistance des chevaliers étrangers , qui débutèrent par se vouer à la défense de ses intérêts privés ou patriotiques. Les princes lombards du voisinage, toujours disposés à nuire aux Grecs , offrirent des secours , et bientôt les troupes byzantines, culbutées dans quatre combats par la valeur

(a) La famille de Quarrel possédait la seigneurie de Condé 9 près d'ÂlençoD. Elle a laissé son nom à plusieurs endroits , tels que Linniëre-la-Quarelle , Yilaine-la-Quarelle.

{Métn. hiêtor. sur Alençon, Odolant-Desnos, t. I, p. 145.)

(6) Osmond avait été disgracié pour avoir tué un des favoris de Richard , qui avait déshonoré sa fille. Sese de stupro filiœ ^us in audientia optimatum jactaveraU (Ord. Vit., iib. IIL)

Débita solventes.

(Gugl., Ap. Iib. I.)

(d) Sese Longobardorum natu civemque fuisse Ingenuum Bari patriis respondit at esse Finibus extorrem, graeca feritate coactum.

(Gugl. Ap., Iib. h)

des aventuriers, furent réduites à se confiner dans les villes maritimes. L'empereur Basile se décida à un grand effort pour ressaisir le territoire qui lui échappait (a). Il ouvrit son trésor, enrôla une armée de mercenaires; et un seul jour de revers fit perdre aux Normands tout ce qu'ils avaient conquis. L'armée grecqjie leur offrit le combat au pied du mont Yultur, dans la plaine de Can^ nés, que le souvenir d'Annibalaimmortalisé, et que les habitants du pays nomment encore <« la plaine du sang. » Le petit corps des aventuriers y fut enveloppé par des bataillons épais comme des essaims sortant de la ruche (b)] et de deux cents Normands, il n'en resta guère que dix [1019]. Mêlés, vaincu, se réfugia en Allemagne, où il mourut [ 1020 ]. Dato, son frère, ê'était sauvé dans la tour du Garigliano, sous le bouclier de deux frères, Pandolfe, prince de Capoue, et Atenolfe abbé du Mont- Cassin. Mais ceux-ci, qui venaient de prendre part aux hostilités contre l'empereur, ne songèrent qu'à acheter leur pardon en trahissant cet infortuné. Dato, Uvré à

(a) Et de ce o grant dolor lempereor^ et manda grant multitude de gent, et ordena la tierce bataille, et la quarte et la quinte.

(Amat, UYst, de liNorm.^ lib I, chap, 19.)

— Li empereor manda domps et manda tribut en toutes pars, etovri son tbesaure. (/(/., lib. I, ch. 21.)

(6) La multitude de la gent de lo empereor aloient par lo camp, comme li ape quand il issent de lor lieu quant il est plein.

• (Amat, liv. I, ch. 21.)

(Amat, liv. I, ch. 23.)

— «ft —

l'emiemi, fut trainé à Bari sur un âne, cousu daus ua sac et jeté à la mer en compagffie d'un singe, d'un coq et d'un serpent (a). L'abbé du Mont-Gassin avait du moins stipulé la vie sauve pour les Normands, qui avaient conservé leur fidélité à Date et s'étaient enfermés avec lui dans la forteresse.

Henri, empereur d'Allemagne, qui avait encouragé le soulèvement, résolut à son tour d'intervenir, sous prétexte de venger Mêlés , mais en réalité pour arrêter Ips progrès des Grecs (b). A l'approche des Allemands, l'abbé du Mont-Gassin prit la fuite, et résolut de gagner CoDstantinople ; mais il fut englouti par une tempête dians^ les flots de l'Adriatique (c). Pandolfe, dépouillé de sa principauté, fut emmené, avec une chaîne au cou ((;{), au delà des Alpes. On lui donna Pandolfe de Téano pour successeur à Capoue (e).

A l'arrivée de l'empereur, les Normands s'étaient empressés de se ranger sous ses ordres, et, après son départ, ils continuèrent, en son nom, les hostilités contre les Grecs. Milice gratuite de l'empire d'Occident, ils trouvaient ainsi le moyen de cacher leur ambition à tous les regards. Ils avaient alors pour chef Toustain Scitel, dont les chro-

(a) Insutum culleo. Léo Ost., Chron. 5. M.-Cassinens., lib. II, c. 38.

(b) Rod. Glaber, lib. III , cap. 1, D. Bouquet.

{e) Hydruntum mare ingressurus perrexit, conscensaqoe navi, naufragium passus , atque demersus est.

(Léo Ost ,lib. Il, cap. 39.)

(d) Toutes foiz fu il parti de ta de li Alpe , liez de une catène en lo col. (Amat, liv. I, cb. 2A.)

(e) Amat, liy. I, ch. 26.

niques rapportent des traits de force qu'on croirait volontiers fabuleux {a).

Un jour il arracha une chèvre de la gueule d'un lion , saisit l'animal furieux dans ses bras nus , et le jeta par dessus une muraille, comme il auraitfaitd'un petit chien(^). Il périt bientôt après dans une entreprise non moins mer-^ veilleuse, en combattant un énorme serpent, contre lequel les habitants de la Fouille avaient armé son bras , lutte probablement allégorique contre le schisme byzantin ou le i< paganisn^e ^ des musulmans.

Après avoir aidé au renversement du perfide Pandolfe, les Normands , pour occuper leurs loisirs , prêtèrent , en

véritables condottieri, leur secours à Gaymar de Salerne, pour rétablir ce même prince, qui était son beau-frère [1028]. Pouvaient-ils faire moins pour un allié et un ami? Pandolfe de Téano, à qui l'empereur avait cédé la principauté, en fut expulsé, et trouva un refuge, avec sa famille, auprès de Sergio duc de Naples. Celui-ci fut rudement puni du généreux accueil qu'il fit au prince déchu. Les ducs de Salerne et de Capoue , regardant sa conduite comme un acte d'hostilité, se coalisent, et viennent camper sur le Voméro. Trop faible pour leur résister, Sergio est chassé à son tour de sa principauté , et la bannière lombarde flotte pour la première fois sur les murs de Naples [1029] {c). Les Normands avaient beau jouer un

(a) Alber. Tr. fontan. monach., Hist. de France , tom. XI, p. 352. — Gugl. Gemet., lib. VII, cap. 30.

(6) Capram leonîs ex ore rapuit^ ipsumque leonem pro ablata sibi capra furentem nudis manibus arripnit , et ultra murum palatii, velut catellum quemlibet, projecit.

(Gagl. Gemet., lib. VU, cap. 30.)

grand rôle dans toutes ces expéditions, ils n'avaient trouvé moyen de se fixer nulle part. Après avoir aidé à la ruine de Sergio , ils s'enrôlent à son service , et le ramènent triomphant dans sa capitale (a). Les aventuriers combattaient encore sans direction , sans but personnel , au service de ceux qui les payaient. Ils avaient commencé par se mettre à la solde d'un étranger qu'ils avaient rencontré par hasard dans un défilé du mont Gargano (b) ; ils avaient ensuite soutenu, renversé et enfin réintégré Pandolfe, prince de Capoue. Sergio, duc de Naples, leur avait dû sa chute et son»rétablissement. Cette conduite flottante, qui ne leur permettait aucun avenir, allait cesser. Le duc de Napies, par reconnaissance, imagina d'établir Rainolfe, chef des mercenaires, au milieu de cette vaste plaine dont le sol, blanchi par la cendre du Vésuve, a reçu des anciens le nom de Campanie , et des modernes celui de terre de Labour (c) ; il leur céda le terrain, sur lequel Raynolfe bâtit la forteresse d'Aversa,et le droit de lever le tribut sur les terres voisines ; enfin , pour l'attacher définiti<vement à sa fortune, il lui donna sa soeur en mariage (d). Les Normands se trouvèrent ainsi fixés sur le territoire le plus riche de toute l'Italie (e).

Mais la sœur de Sergio mourut au bout de quelque

(a) Gugl. Ap. , lib. I.

{b) Gargani culmina montis

Conscendere.

(Gugl. Ap., lib. L)

(d) Lui donna sa soror por moillier. (Amat, liv. I, ch. 40.)

(e) Et une part richissime de terre de Labor lui fu donnée , qui lui fist tribut. (Amat, eodem loeo*')

temps. Rainolfe la remplaça par lafille du patrice d'Âmalfi, qui était nièce de Pandolfe. C'était encore une fois changer de bannière et de parti. Sergio vit avec douleur les chevaliers, dont il avait fait la fortune , passer à Talliance de ses ennemis ; il en tomba malade de chagrin et se retira dans un cloître, où il mourut (a).

IV. Le premier flot de l'invasion normande était épuisé; les chevaliers des bords de la Seine en avaient fini avec le rôle de condottieri. On leur avait fait une place au sein de la féodalité lombarde , où ils jouaient le rôle dé protecteurs et de grands vassaux. Comme toutes les puissances sures d'elles-mêmes, ils avaient bâti leur nouvelle demeure au milieu d'une vaste plaine (b) , et non dans les montagnes qui la bornaient à l'horizon. Mais, en Normandie, les récits de leurs exploits et de leur brillante fortune avaient éveillé des rêves d'or et de gloire ; et de nouvelles bandes de guerriers , suivant la trace de leurs compatriotes , arrivaient sans cesse pour demander leur place et leur part dans ce monde nouveau. C'est alors qu'un simple gentilhomme du Cotentin , surchargé dé famille , envoya ses premiers-nés chercher fortune au delà des monts. Tancrède de Hauteville avait eu de deux femmes douze fils et trois filles (c). Au bruit des conquêtes de leurs compa-

(a) La Chronique d'Amat raconte seule ceUe dernière volte-face politique des Normands. (^L'Yst. de li Normant^ liv. I, ch. M, 42, 43.)

(b) Amat, livr. 1, ch. 40.

((?) Généalogie des rois de Sicile , pur D. Ducange, imprim. par ChampoU.-Figeac, Appendice de VTst, de li Normant , p. 337.

triotes, trois d'entre eux se décidèrent à passer en Italie pour s'y créer, par les armes, un sort qu'ils ne pouvaient trouver dans Texigûité de leur patrimoine (a). Trop pauvres pour supporter les frais d'un si long voyage, ils vécurent en route du produit de leur épée (b) [1031] . Guillaume, DrogonetOnfroy(c), partirent donc avec une troupe de trois cents compagnons qui s'étaient rangés sous leur bannière. Ils avaient appris que les Grecs songeaient à faire une expédition en Sicile, et à ramener, s'il était possible, cette île sous leur obéissance. Les aventuriers voyaient , dans cette affaire, les ennemis du nom chrétien à combattre, de la réputation et de l'or à gagner.

Le faible Constantin VIII venait de mourir, en laissant le trône à Romain Argyre, auquel il avait offert le choix entre la main de sa fille Zoé ou la perte des deux yeux (d) [1028]. Romain ne pouvait hésiter ; mais, peu d'années après, un poison, préparé par l'ordre de l'impératrice, avait mis fin à ses jours [1034], et cette femme dépravée offrit de nouveau la couronne et sa main à Michel, le faux monnayèur, frère d'un eunuque qui gouvernait le palais et l'empire. Celui-ci voulait détourner de lui l'attention publique , en promettant aux Grecs le recouvrement de la Sicile. Il envoya une ambassade à Gaymar IV, qui venait

(a) Gaufred. Malat., lîb. I, cap. 5. — Amat, livr. II, ch. 8.

(b) Mililariter hicrum quaerenles.

(Gaûfred. Malat., Hb. I, cap. 5.)

(c) Serlon , le cinquième des fils de Tancrède , était alors en exil pour avoir tué en duel un de ses ennemis. Il accompagna plus tard Guillaume le Conquérant en Angleterre. (Catalogue de Bromjhion. — Généalogie des rois de Sicile , D. Ducange.)

{d) Lebeau . Bas-Emp.y lom. XVL

de succéder à son père , pour lui demander le concours des chevaliers normands , en le priant de négocier cette affaire avec eux (a). Le prince de Salerne y donna les mains avec joie. Il n'attendait qu'une bonne occasion pour écarter honorablement ses redoutables amis, qui commençaient à lui faire peur (b).

Les derniers venus avaient besoin de « faire prouesses » comme leurs aînés, et de s'initier à leur avenir en commençant par le métier de condottieri. Les soldats de la première émigration normande s'étaient élevés en faisant la guerre aux Grecs, ceux de la seconde se mirent à leur service, et vinrent renforcer les troupes du catapan Maniacès, à Reggio, où il avait fixé son quartier-général [1038] (c). Cette alliance avec un peuple schismatique ne leur coûtait rien. On les reconnaît à cette première démarche : ni l'ardeur de la croisade , ni le fanatisme religieux, n'aveugleront jamais les futurs possesseurs de la Sicile sur leur intérêt. Ils partageront les passions du temps , mais ils sauront les exploiter ; ils deviendront tolérants par politique , et l'on peut déjà prédire que le fils du premier roi de Sicile n'aura aucune peine à s'en-

(a) Legatos direxit , exorans ut Normanorum illi suffragium roiUeret. (Léo Ost., lib. II, cap. 67.)

QT) Si pose a cercar modo d'allontanargH da se cod qualche ODorevele occasione « timendo insieme fargli bene o maie in sua casa. (Giannone, lib. IX, cap. 2.)

(c) Et commanda li empereor que en la cité de Rège , laquelle est en Calabre ^ fust assemblé grant ost de Grecs et de Lombards.

{UYst, deUNorm., Suppl., livr. IX, ch. 6.)

tourer d'une garde sarrazine, et même à choisir mi eunuque musulman pour premier ministre (a).

Du reste , ce rapprochement passager des guerriers de rOrient et de l'Occident ne tarda pas à faire éclater l'antipathie des deux races. Après avoir battu les Sarrasins en plusieurs rencontres et conquis en commun Messine, Syracuse et douze autres villes (ft), les aventuriers se plaignirent d'être lésés dans la répartition du butin. On se défiait d'eux , car on ne leur donnait aucune place forte à garder. Ils choisirent pour interprète de leurs réclamations Hardouinle Milanais ((;)) qui avait aussi des griefs à faire valoir, car on lui avait dérobé un cheval de prix, dont il avait tué le possesseur ; mais le délégué des Normands eut beau réclamer justice , le général grec, étonné de son audace, le fit battre de verges (d) avec ignominie, et se plut même à lui arracher la barbe (e). Après un tel outrage, les aventuriers ne songent plus qu'à la vengeance. Ils s'é-

(a) Wenrich, Rer. ab Arab. in Sicilia gest, Lipsiae. 1845,

p. 256. — Voile poscia cbe Gaito Pietro fosse lop superiore ,

dandogli tutto il governo nelle mani.... Era Pietro euDuco saraceno, di conditione servile. (Capecelatro, lib. II, p. 112.)

(b) TVlera 5s raora îû.s 7ro).îf.? <Tr/.2)ty.aj ty.

(d) Corrigiis caBSUin graviter peccasse puderet.

(Gugl. Ap., lib. I.) (c) Chron. anonym. Vatican. , lib. I.

— Mes lo bâti , et , pour vergoingne de li Normant , lui pela la barbe o Tonglc soe.

(Chron^ anon, de Rob. Viscart, livr. I, ch. 5.)

vadent du camp grec au milieu de la nuit , emportant par précaution un passe-port que Harjlouin avait surpris au secrétaire de Maniacès (a), et repassent le phare de Messine avant qu'on ait songé à les poursuivre (b).

Ici finit leur rôle de mercenaires au service de Tétranger. Ils vont commencer celui de conquérants pour le compte de leur ambition.

V. Le moment était bien choisi pour attaquer les possessions grecques, pendant que l'exarque avait emmené toutes les troupes en Sicile. D'un autre côté, les habitants de la Fouille étaient las de ces satrapes byzantins, insolents . et durs (^), oppresseurs d'un pays aussi mal gouverné que mal défendu (d).

Hardouin le Milanais , qui s'était allié aux Normands par son mariage avec une fille de Drogon (e), se rendit auprès de Rainolfe , comte d'Aversa , pour le décider à joindre ses armes à celles de ses compatriotes. Ce puissant seigneur venait d'ajouter à ses domaines le duché de Gaëte (/), qu'il avait reçu du prince de Saleme. f Che-

(a) A notarioManiaci chyrographum.... quoliberius transeant pharum. (G. Malaterra, lib. I.)

(6) Clam cum gente saa Grsecorum castra reliquit.

• (Gugl. Ap.,lib.I.)

(<?) Lebeau, Bas-Empire y tom. XVI, p. 311.

(d) Anonym. Salem., n* 59. — Luitpr., litt. Vil, cap. 12,

(e) Elle se Dominait Gertrude. Servicial de saint Ambroise , p. M.

if) Pour Taide de lo prince Gayroare , le conte Raynolfe de

Averse fn fait duc de Gaite. (Amat, livr. II, ch. 31.)

— u — » cttn , lui dit Hardouin , doit chercher à s'accr(^tre eu » honneur et puissance , et vous êtes en ce lieu étroit » comme la souris en son pertuis. Il vous convient d'é- » tendre votre forte main; je vous mènerai avec nous, » j'irai devant , et vous viendrez après. Sachez que » nous ne rencontrerons que des hommes qui sont comme » femmes, et qui demeurent sur cette terre moult riche >» et spacieuse. » (a)

Rainolfe se laissa gagner et fournit un renfort de trois cents hommes (b), La conquête n'offrit d'abord aucune difficulté. Les villes ouvraient leurs portes sans résis* tance , tant elles étaient fatiguées du joug byzantin , circonstance importante que tous les historiens ont négligée, à dessein d'accroître l'honneur des Normands (c). Ceuxci entrent de nuit à Melfi , cité assise en un lieu élevé , et qui est comme la clef de la Fouille. Ceux de la ville voulaient courir aux armes , mais Hardouin leur dit : « Ceci » est la liberté que vous avez cherchée. Ces gens-ci ne » sont pas vos ennemis, mais de grands amis. J'ai fait ce » que je vous avais promis, faites de même. Ceux-cî » viennent pour disjoindre le joug dont vous êtes liés. Si » vous tenez à mon conseil , joignez- vous à eux , car » Dieu est avec nous ! (d) »

Ces paroles entraînent les habitants, qui prêtent serment de fidélité à des hommes dont ils ne savaient pas la

(a) Âmat, iivr. ïl, ch. 17. •

(b) Idem, ibid.

(e) Excepté Amat, moine du Mont-Cassin , dont la chronique est extrêmement précieuse pour rectifier les assertions de Guillaume de Pouiile et de Geoffroy Malaterra (^VYst de U Normant, livr. IL, ch. 19.)

(d) Àmat, livr. II, eod, loco.

langue (a). Les Normands n'éprouvèrent pas plus de difficultés à entrer dans Venouse, Ascoli, Lavello, car personne ne leur résistait (b). Ils se croyaient déjà les seigneurs du pays ; mais, à la nouvelle de ces graves événements, le patriee Dokéan, ou Dioclétien, quitte précis pitamment la Sicile , où les musulmans recouvrent toutes les villes qu'ils avaient perdues ((?), et vient disputer la possession du pays aux fugitifs de son armée. II apportait avec lui des chaînes pour lier les prisonniers (d), afin d'en envoyer quelques uns à Byzance, pour divertir sa cour ennuyée. Cependant, à la vue des guerriers occidentaux, qui arrivaient contre lui en belle ordonnance , il leur proposa de retourner dans leur pays , promettant de les laisser partir en toute sécurité. Mais les Normands avaient pris mûrement leur grande résolution , et ils lui firent une réponse pleine de bonhomie narquoise : ^ Nous ne som- » mes pas entrés sur cette terre pour en sortir si légère- * ment , et il est trop loin le pays d'où nous sommes » venus, pour y retourner (e). »

(a) Il est probable qu'ils parlaient en grande partie un grec corrompu. Hardouin était Tintcrprète des Normands ^ psa*ce qu'il sa» vait cette langue. On a des actes notariés rédigés en grec Tulgai? e, au midi de l'Italie, jusqu'au milieu da XIII** siècle, surtout dans la ville de Nicotéra.

(6) Amat, livr. II, ch. 20.

(Léo Ost., lib. II, ch. 67.)

{d) Qil de li Normant qui remandroît vifs fussent mandés en prison et encatonés ^ et mandés à lo empéreor.

(Amat 9 liv. II; ch. Si.) (e) Et manda comandement a li Normant qu'il deussent lajssier

Les Grecs, campés sur une hauteur, furent donc contraints , bon gré malgré, de recourir aux hasards d'une bataille, mais ils furent mis en pleine déroute, autant par leur manière vicieuse d'engager le combat (a) que par la bravoure supérieure des chevaliers, comme nous le montrerons plus loin. Deux autres engagements eurent les mêmes résultats que le premies. L'exarque renferma 6es troupes dans les villes maritimes, sans oser tenir plus longtemps la campagne , et les Normands parcoururent impunément toute la province en vainqueurs [1042] (b).

Une petite armée d'aventuriers étrangers se trouvait ainsi en guerre ouverte avec l'empire d'Orient, colosse imposant au moins par sa grandeur. Ils avaient à craindre que les puissances voisines, dont la jalousie était vivement excitée , ne se joignissent à leurs ennemis pour les accabler sous le nombre. Nulle autre occasion ne pouvait être plus favorable : déjà les princes lombards étaient indécis, et la cour de Rome, dans son inquiétude, ne permettait plus aux hommes de la Normandie de passer sur son territoire pour se réunir à leurs compatriotes.

En ce moment de crise , les Normands donnèrent la première preuve de cette rare prudence et de cette diplomatie profonde qu'ils avaient apprises à l'école des guerres privées. Us résolurent d'associer les Lombards à leurs triomphes , en feignant de servir leurs haines contre les

a terre laquelle il tenoient injustement , et il les léroit aler en lor païz..... Nous no in trames en la terre pour issirent si légèrement , et moult nouz seroit loîng à retorner là- dont nouz venimcfe.

(Amat, livr. Il, ch. 21.)

(a) Amat, livr. II, ch. 2 1 et 22.

(6) Id., ibid.

Grecs et de combattre à leur profit. Ils vinrent donc offrir le conimanSement de leurs armées à Aténolfe , frère du prince de Bénévent. Cette démarche habile eut tout le succès qu'ils en attendaient (a). Le nouveau général, les ayant renforcés d'un corps de Bénéventins, vint livrer aux Grecs la grande bataille de Montepulciano, qui fit tomber toute la Fouille (b) aux mains des Français (c).

Après cette victoire, qui grossit leur armée de tous les mécontents de l'Italie , ils se sentirent assez forts pour se débarrasser du'prince lombard sous un prétexte assez futile (d). Ils lui donnèrent pour successeur Argyre, fils de Melès (e), qui, par sa naissance , pouvait leur acquérir la sympathie des populations italiennes : mais ils s'en débarrassèrent aussi, dès qu'ils eurent vu de près son incapacité.

Une révolution à Constantinople acheva par ses conséquences d'affermir les Normands sur le territoire conquis. Les Grecs avaient renvoyé en Italie le patrice Maniacès^ dont la réputation était grande, dans l'espérance qu'il serait plus heureux que le patrice Dokean ; mais Constantin Monomaque, ennemi mortel deManiacès, ayant chaussé

(a) Ut incolarum ad se animos inelinarent.

(Léo Ost., lib. II, cap. 67.)

{b) Et par ceste manière commcDcèrent h seignorier Puille en paiz (Hgnorire ital.). (Amat, liv. II, ch. 25.)

Francorum populus, numeroqae et viribus impar.

(Harangue du général grec, dans Gugl. Âp., lib. II.)

{d) Léo Ost , lib. II, cap. 67.

(e) Id ; îétrf.

la pourpre en 1043, le patrîce ne trouva d'autre moyen d'échapper à une disgrâce que la révolte ouverte , et 8e fit décerner le titre de Basikus (a) par ges soldats. Au milieu des embarras d'un ncKiveau règne , Monomaque consentit tacitement à la perte d'une proviifôe pour écraser son compétiteur. Faisant bon marché de ses posses-* siens italiennes, ii fit proposer aux chevaliers occidentaux de l'aider à châtier un rebeUe , contre lequel eux aussi avaient des injures à venger. Il appuyait son message par des offres de paix et d'alliance et par une solde militaire (b). Les Normands consentirent avec joie à un arrangement qui légitimait en partie leurs usurpations. Grâce à leur concours efficace , Maniacès ^ chassé de l'Ita- He et bloqué dans Tarente , prit la résolution de passer l'Adriatique, et reçut en Macédoine le châtiment du à sa félonie [1043] (c).

Totalement rassurés par ces derniers événements , les chevaliers songèrent à procéder au partage du territoire conquis. Une assemblée fut convoquée à Matera, où les chefs de l'armée et les soldats réunis nommèrent Guillaume, par acclamation , comte de Fouille et suzerain de la fédération normande. Il fut porté sur le bouclier, à la manière des anciens Germains (d), et reçut en outre

(Cedren., Ilist. compend,,jii}, Carusinm, t. [.)

(b) Argyroo mandat, studeat convertere Gallos Procuretque suis sociarc fidelibusîllos, Et promittit eisdem prsDmfa magna daturum.

(Gugl. App., lib. I.)

(c)Anon. Barens. Chron», adann, 10^2, 10^3. — Lup. ppotosp. Chron , ann. 10/i3, ap. Murât.

(d)iotkn. Tirenaei Notœ, ap. Gugl. Ap. Chron , Ub. I.

le gonSatlon du (KMnmaodemeat, selon l'usage italien (a), en signe d'investiture. La chronique de Léon d'Ostie et celle du moine Amat nous ont conservé les détails de ce premier partage (b). On stipula d'abord que Meifi demairerait en commun comme le centre et le dépôt général des conquérants (c). Guillaume reçut AscoU ; Drogon, Yraouse; Arnolin» Lavello; Pierre» Trani; Rodolfe, Cannes; Gauthier» Civita; et Tristan, Montepiloso. Monopoli fut donné à Hugues Tudebœuf, Minervino â Rainfroy^ Trivento à Herval. Rainolfe eut le vaste pays du Mont- Gargano, fameux par son pèlerinage ; son frère Anquetil de Quarrel la contrée montagneuse d'Acerenza. Hardouin eut aussi pour sa part un riche territoire et la moitié du butin (d). Le partage, comme il arrive toujours, com^ mença à semer la discorde parmi les vainqueurs. Quelques chevaliers, mécontents de leur lot, entre autres Oursel de Bailleul et Robert Grespin , abandonnèrent le pays, et s'embarquèrent pour l'Orient, où ils jouèrent plus tard un rôle important (e).

Le régime féodal, si énergique pour défendre et coloniser un territoire, lia immédiatement toutes les parties de la conquête. La parenté et les alliances, qui unissaient entre eux presque tous les chevaliers, ajoutaient à la force de l'hommage et du serment. Chaque guerrier dressait à la guerre les hommes établis sur son fief, afin

(a) Amat, Uvr. H, ch. â8.

(6) Amat, livp- II, ch. 30. — Léo (ht, llb II, cap. 68.

(d) Xrnskt, eod. loco.

de fournir dans les grandes occasions un contingent italien. Les populations elles-mêmes avaient conscience de l'accroissement de bien-être et d'indépendance que cette révolution leur apportait. Elles commençaient à se croire émancipées, et tremblaient à la pensée de retomber sous le joug des satrapes orientaux qui les opprimaient et les ruinaient. Maniacës, en effet, avait essayé vainement de ramener sous les lois de l'empire les Italiens, affranchis de la veille, en exerçant sur eux les plus horribles cruautés* Aux uns il tranchait la tête ; il pendait aux arbres les autres ; les enfants eux-mêmes étaient enterrés vifs jusqu'au cou , et périssaient , abandonnés dans ce cruel état (a). De pareils actes étaient le signe évident de son impuissance, de son impopularité, et la première justiQcation des Normands.

La féodalité nouvelle était en effet infiniment supérieure à tout ce qu'on voyait alors au sud de l'Italie. Ce système de garantie, qui descendait du suzerain aux vassaux, et de ceux-ci aux plus humbles classes, était singulièrement propre à développer la vigueur militaire , le sentiment de l'indépendance personnelle, et à créer de la loyauté dans les rapports des hommes. Aussi les Apuliens, en leur ouvrant les portes de leurs villes , avaient-ils bien compris que les Normands leur apportaient une patrie et la liberté (*).

(a) Interemit multos Maniaces , et arbore quosdam Suspenses , alios truncalos vertiee, mactat.

Audet in infantes, Tîventes adbuc^ quia capU Corpus bomo sepelit pueri , caput eminet extra.

(Gugl. Ap., lib. L)

(b) Ceste est la liberté laquelle vonz avez cberciez -, cestiii non sont anemis , mes grant amis... (Âmat , liv H , ch 19r)

Drogon, ayant obtenu quelques instants de paix , s'entoura d'une cour brillante, qui était fréquentée « comme celle d'un empereur »(a). Il prenait le titre de « duc et maître de l'Italie , comte des Normands , de l' Apulie et de la Calabre » (b). Gaymar, prince deSalerne, lui avait donné sa fille en mariage, et les liens de leur amitié furent indissolubles. Une foule de preux guerriers, et le comte de Marsi entre autres, voulurent être faits chevaliers de sa main. Boniface, marquis de Montferrat, entretenait des rapports intimes avec lui. Deux fois par an, il envoyait des messagers chargés de cadeaux précieux à l'empereur d'Allemagne (c),dontles bonnes grâces jetaient de la splendeur sur son établissement et affermissaient son autorité naissante. Il y avait là dessous bien de la prévoyance : les Normands mettaient la paix à profit comme la guerre , n'oubliant rien de ce qui pouvait rendre l'obéissance plus facile , en donnant des couleurs légitimes à leur autorité.

Un bonheur inouï n'avait cessé jusque alors de les accompagner dans leurs démarches ; ils le devaient au rare mélange de prudence et d'audace qui caractérisait toutes leurs entreprises . Les événements , qui se passaient à Rome , allaient donner à leur politique plus d'étendue et d'acti-

(a) Amat^ L'Yst. de li Normant, liv. II, ch. SU.

(6) Ego Drogo , divina Providentia dux et magister Italiœ , comesque Normannorum^ totius Apuliœ atqtie Calabriœ.

(Chart. de donations à Tabbaye de la Trinité de Venouse.)

(c) Dui foiz l'an o présent preciouz par ses messages visitoit Teniperéor dentre Alemaigne , et autres! lo emperéor lui maudoit présent de Alemaigne.

(Amat; L'Yst, de li Norm,^ liv. II, ch. 3/iO

— Cavité. La lutte furieuse, et sans cesse renouvelée, qui s'était prolongée entre l'aristocratie romaine et le peuple au sujet de l'élection des papes , avait abouti à une démoralisation désolante : l'anarchie était devenue une sorte d'état chronique passé dans les habitudes populaires (a). Pour dore cette période de scandales, dont les Roiïiains eux-mêmes avaient honte, l'empereur Henri III résolut de se rendre en Italie, où trois papes se disputaient alors la chaire de saint Pierre, vendant et rachetant tour à tour leur part de pontificat. Arrivé à Rome , ce prince réclama des droits de suzeraineté que l'empereur Otton le Grand s'était attribués le premier (b) ; il fit déposer les trois pontifes intrus (c) , et installa sur le saintsiége un Saxon , nommé Suitgar, qui prit le nom de Clément IL II se fit ensuite couronner pompeusement, et le peuple de Rome humilié lui fit la promesse qu'il n'élirait plus de pape sans sa permission [j046] (d). Pour échapper à l'anarchie, l'Église venait de tomber dans l'esclavage.

A l'approche de l'armée impériale, Drogon, qui venait de succéder à Guillaume Bras-de-Fer, s'empressa d'envoyer à l'empereur des chevaux du plus grand prix, avec la promesse d'un tribut annuel en argent (^). Le monar-

(a) Bealî Pétri Damiani Opusc. 18. — Gregor., mbnachi faffensc, Chron , ap Muratori, tom. II.

(b) Olh. Frising , lib. VI, cap. 33 et suiv. — Léo Ost., lib. V, cap. 79.

— Trova Ih injusternent troiz papes, lesquels il cassa , et fist le quart justement estre pape. (Ainat , Uv. III, ch. 1.)

(d) Oit. Frising, lib. VI, cap, 3^.

(e) Amat, Hv. II, eh. 35.

— /iS —

que allemand, flatté de ces adroites prévenances, confirma aux Français l'investilure qu'ils avaient déjà reçue de son prédécesseur , et accorda même à Drogon et à Rainolfe , comte d'Aversa, le titre de ducs (a), que la plupart des historiens modernes regardent à tort comme une

usurpation.

Cette faveur acheva d'exaspérer les Grecs, qui possédaittit encore les villes maritimes de la Fouille, et qui avaient alors pour exarque Argyre, fils de Mélès. Ils s'entendirent avec les Lombards de Bénévent , que la haute fortune des Normands plongeait dans les transes de la peur. La guerre leur avait trop mal réussi pour en tenter de nouveau les chances ; ils ourdirent silencieusement un vaiste complot pour massacrer à la même heure les chevaKers ultramontains dans toutes les villes de la Fouille et de la Campanie. Le projet ne réussit qu'à moitié; cependant il fit éprouver aux Normands des pertes plus grandes qu'ils n'en avaient essuyé jusque alors sur les champs de bataille. Drogon, frappé d'un Coup de poignard aux portes d'une église, était au nombre des victimes. Les larmes du peuple vaincu l'accompagnèrent dans la tombe : grand éloge pour un conquérant {b) [1051] . Il eut pour successeur Onfroy ((?), troisième fils de Tancrède , qui ne songea d'abord qu'à conjurer les efiets de la trahison byzantine , à ralUer ses soldats , et à s'ap-

(a) Disposuit duces. (Herman. Contract., Chron.^ ad (mn. 1046.)

(è) Anonym. Bar. Chron,, ann. 1051. — Romuald Salem., Chron,^ ap. Muratori.

— appuyer sur la partie du peuple attachée aux iûstitutions normandes.

Vers le même temps, un orage plus redoutable que tous les autres se forma du côté de Rome, sur la frontière septentrionale des possessions normandes. L'empereur Henri III, après avoir envoyé dans la chaire de saint Pierre Clément II et ensuite Damase II (a), donna enfin la tiare à Bru non , un de ses cousins, précédemment évéque de Toul [1048]. Ce pieux et savant personnage (i), qui prit le nom de Léon IX, se rendit à Rome en habit de pèlerin, et, regardant la nomination impériale comme insuffisante , il se fit confirmer par les suffrages du peuple romain. Cette première démarche lui fut inspirée par le moine Hildebrand, qu'il avait amené avec lui ; elle avait une importance facile à saisir. Léon IX donna ses premiers soins à réprimer la simonie. Animé par le zèle de cette réforme, il fit un voyage dans les possessions normandes, et vint tenir un concile à Salerne {c). Delà il revint par Melfi, préchant sur sa route et accueillant les

bailard. Il était le troisième fils de Tancrède de Hauteville, et de Muriel, sa première femme.

(Généalogie des roU de Sicile , Oucange.)

— Lo conte Umfre, loquel avoit par son prénom Baialarde. {Chron. anonym, de Rob. Viscart, liv. I, ch. 10.)

(a) Evéquo de Brescia. Il n'occupa le saint-siége que vingt-trois jours. (Amat, liv. III, ch. i^.)

(5) Et de letres bon raaistre. (Amat, liv. III, ch* 15.)

(Amat; ibid.)

plaintes et les griefs de tout le monde. Les Italiens et les Lombards étaient déjà las des Normands , car le maître actuel est toujours le plus détesté ; d'ailleurs une guerre permanente et des sacrifices, incessamment renouvelés, en hommes et en argent, épuisaient le pays. Le pape fit de vives remontrances aux chevaliers ; il leur déclara que Dieu lui-même était persécuté dans la personne des pauvres (a). •

La popularité du saint pontife était immense ; elle se traduisait en miracles, qu'il faisait de son vivant. Étant à Bénévent à prendre son repas , Léon IX apprit que son bouteitler venait de laisser choir un hanap précieux et l'avait brisé en mille pièces ; le pape, fâché de cet accident, se fit apporter les morceaux, il intercéda saint Remy, et le hanap reprit soudain sa première forme et son intégrité (b). A la nouvelle de tant de perfections et de vertus, les gens de Bénévent se soulèvent et demandent à passer sous les lois du Saint-Siège. L^on IX leur fit un gracieux accueil et consentit à les protéger (c).

Cette facile conquête éveilla, à ce qu'il parait, l'ambition de la cour de Rome, où le diacre Hi]debrand,si célèbre plus tard sous le nom de Grégoire VII , faisait déjà sentir son influence. Il rêvait pour le Saint-Siège la suzeraineté de l'Europe entière : comment n'aurait-il pas souhaité <c la confusion et la dispersion des Normands w! (d). La cour de Rome s'engagea imprudemment dans cette

(a) Et lor mostra comme Dieu est parsécuté quant li poure sont parsécntez.

(6) Amat, liv. III, ch. 21. (Amat, liv. III, ch, j6.)

(d) Amat^ liv. III, ch. 23.

politique de lutte et de répression à ciel ouvert. Léon IX écrivit à Tempereur Henri , au roi de France et au duc de Marseille (a), réclamant leur appui pour délivrer l'Italie cr de la malice des chevaliers (b) » . En même temps Argyre , duc de Bari , offrit le concours des Grecs pour écraser l'ennemi commun , et il parait hors de doute que le pape , dans un intérêt purement temporel , ne repoussa point ces avance» faites par un peuple schismatique (e). Sur ces entrefaites, un événement déplorable vint frapper Onfiroy dans la personne du plus vieil allié des Normands. Les Amalfitains, pour se soustraire aux redevances annuelles qu'ils payaient à Gaymar IV, s'étaient soulevés contre lui , tant les habitudes de la mer et du commerce leur faisaient de l'obéissance féodale un devoir pénible. Os avaient comploté le meurtre de ce prince , d'accord avec ses quatre beaux-frères, dont ils s'engageaient à favoriser les vues ambitieuses. Les hostilités commencèrent par des pirateries maritûnes. La flotte amalfitaine se mit en croisière devant le port de Salerne, tandis que Gaymar, menacé d'un débarquement, assemblait ses troupes sur le rivage (d). Le prince avait eu vent de la conspiration tramée par ses proches, mais il* refusait d'y ajouter foi : il vint au poste que les conjurés occu-^ paient, suivi de son chambrier seulement, et leur demanda pourquoi ils en voulaient à sa vie. Pendant que ceuxci se confondaient en protestations , Andulfe , le plus jeune d'entre eux , s'écria : «f Périsse celui qui veut nous aveu-

(a) Aniat, liv. III, ch. 23.

(b) Idem, ibid.

(c)Gugl.Apul.,lib. IL

{d) Amat., UTstoire de li Normant, liv. III, ch. 25

glcr (a) * 1 Et il le frappa d*un coup de lance. Tous Timitèrent en même temps , et le généreux pnnce expira percé de trente-six blessures [4053]. Les coupables coururent pour tuer Guido son frère ; mais celui-ci , prévenu à temps, parvint à s'échapper (b).

Cet attentat était d'autant plus fâcheux que Gaymar n'avait pas voulu se ranger sous la bannière du Saint- Siège pour accabler les Normands : il s'était même efforcé de prévenir les hostilités par de sages conseils. « Vous vous attaquez aux lions, disait-il, et vous deviendrez leur proie (c) ». Cependant Guido, ayant décliné l'honneur de gouverner la principauté , obtint l'assistance des chevaliers pour établir à Salerne Gisulfe , fils du prince assassiné (d). Les Normands parvinrent même à remettre Âmalfi sous son obéissance.

Léon IX regardait le meurtre de Gaymar comme un premier avantage , car c'était pour l'ennemi un allié de moins ; il mit donc ses troupes en campagne et prit en personne le commandement de cette armée, composée

(a) « Soit occis cil qui ci veut cecare. »

(Amat, liv. III, ch. 25.)

— Léo Ost., lib. II, cap. 85. — Chron, Amalf., cap. 19. (5) Amat, lib. III, ch. 25.

(Amat, eod. loeo.)

[d) La plupart des historiens regardent Gisulfe comme le neveu de Gaymar IV, et non comme son fils. (Voir le récit d'Amat, liv. III, ch. 29 : « Lo fils de lo firère sien, liquel se clamoit G.isulfe... »)

de chevaliers allemands aunombre de trois cents(a), d'ecclésiastiques, rompus au métier des armes (ft), et d'aventuriers de tous les pays. A l'approche des troupes papales, les Normands furent saisis de douleur et de consternation. Le but politique et moral de leurs conquêtes leur échappait; eux, qui faisaient servir au succès de leur ambition le rôle de champions de la foi contre les Grecs et les Sarrasins, se trouvaient répudiés par le chef de l'ÈgUse, qui venait les combattre en personne : leur établissement était ainsi sapé à sa base. Ils le comprirent admirablement, et tentèrent d'apaiser le pape par les plus humbles soumissions, lui promettant l'obéissance la plus absolue^ l'hommage de vassalité , un tribut annuel et un cens payé à saint Pierre {c). Mais tant de concessions n'aboutirent à rien. <c Ordonnez aux Normands, dit le pape, de dépoj» ser les armes , de quitter l'Italie et de retourner dans » leur patrie (d). »

Cette dure réponse les détermina à une défense éner-

(a) Certains écriyaios y font iigarer à tort les Allemands au nombre de sept, cents.... .... «Et avoit o lui CCG Todesque, et

coromensa à venir contre H Normant.»

(Amat^ liv. III, ch. ôU. — Gugl. Ap., lib. II.)

(&) Item alios quamplures tam clericos quam laicos in re militari probatissimos. (Lamb. d'Aschaffemb., ad ann, 1051.)

{d) Conveniunt papam verbis animoqae superbi : Praecipe Normannis italas dimittere terras, Abjectls armis, patriaeque revisere fines.

(Gugl. Ap.f lib. I.)

— ft9 —

gique , en leur montrant que , cette fois encore , ils n'avaient de salut à attendre que dans la victoire (a). Us l'obtinrent terrible et complète dans la plaine de Civitade. Presque tous les Allemands furent exterminés, et le pape, vaincu , devint leur prisonnier [1 053] ; mais ce grand succès ne les aveugla point et ne changea en aucune façon leur premier dessein. Les chevaliers tombent à genoux devant Ife chef de la chrétienté désarmé (i), implorant leur grâce et sa bénédiction. Ils lui donnent une escorte d'honneur pour le reconduire en triomphe à Bénévent (c), et gagnent toute sa confiance par cette conduite habile et généreuse, où se trouvaient d'accord la sincérité de leur foi et l'instinct de leur intérêt.

Lisant un arrêt du Ciel dans sa défaite , Léon IX leur confirma , au nom du Saint-Siège , les investitures qu'ils avaient reçues de l'Empereur , et leur permit d'y ajouter les Calabres , autorisant d'avance une conquête que ceux-ci projetaient depuis long-temps ; mais le pontife ne put se consoler du sang qu'il avait fait répandre en pure perte. On le vit dès lors passer les nuits dans la plus rude pénitence , n'ayant pour lit qu'un mince tapis avec une pierre pour oreiller. On le trouva enfin mort dans l'église de Saint-Pierre , au pied du sarcophage qu'il s'était fait préparer (d) [1054].

Onfroy n'eut ni la volonté ni le temps de conquérir les

(a) Giannooe^ lib. IX, cap, 3.

(b) Ejus.provolvunlur pedibus.

(Gugl. Ap., lib. I.)

(c)Chron. Benevent., ann. 1053.

(d) Sarcophagum quod sibi prœparaverat» (De obitu S. Léon. , pap., Act, S.'Benedict. VI, part. II, p. 82.)

Calabres , m personne ; il moarut peu de temps après [1056] , laissant cette rude entreprise à un de ses frères, qui fut le véritable fondateur de la domination normande en Italie.

VI. Avant d'aller plus loin, essayons d'indiquer les causes des premières victoires remportées si facilement en Italie par les chevaliers normands. Ils devaient encore plus leurs succès à leur science militaire qu'à leur bravoure personnelle et à leur force physique , dont les historiens rapportent des traits qui pourraient sembler à bon droit fabu*leux. Exercés au métier des armes dès leur enfance, les chevaliers apprenaient à développer leurs forces et à les employer avec un rare sang- froid. Nous avons parlé de la vigueur de Toustain Scilel, qui avait vaincu un lion (a). Hugues Tudebœuf ne lui était pas inférieur. Avant la bataille de Montepulciano, un héraut, étant venu sommer les Normands de se soumettre ou de retourner dans leur pays, le chevalier s'approche du messager et décharge sur le front du cheval un si rude coup de poing que l'animal et le cavalier trébuchent et vont rouler dans la poussière (b). Tancrède de Hauteville , père de tant de héros, avait aussi fait ses preuves pendant sa jeunesse. Un jour qu'il chassait avec Robert, duc de Normandie, il enfonça . un épieu tout entier dans le poitrail d'un sanglier acculé et aux abois. Témoin de cette prouesse , Te duc lui donna

{a) Giigl. Gemet., Ub.VIII, cap. 30. ~ Gugl. Ap., Kb. II, et passîm.

(b) Nudo pugno eqnum in cervice pereutlens , ubo icta quasi mortuum dejedt. (Gaufir. Malat, lib. I, cap. 19.)

le commandement de dix hommes d'armes (a). Ses flls n'avaient point oublié les traditions paternelles. Guillaume, qui était l'ainé, gagna le surnom de Bras-<le-Fer pour avoir percé d'outre en outre le gouverneur de Syracuse, pendant qu'il faisait le siège de cette ville avec les Grecs (J). Il ne paraît pas toutefois que les Normands du XI' siècle eussent conservé la haute stature des pirates du nord , leurs ancêtres. La râpe s'étant transformée , les chevaliers avaient le sang français comme ils en avaient la langue. Avant la bataille de Civitade, les Allemands raillaient la petite taille de leurs ennemis et se promettaient bien d'en avoir bon marché (c).

Mais leur adresse et leur vigueur corporelle étaient au service d'une intrépidité inaltérable , et leur supériorité dans l'art d'attaquer une armée ne saurait être rol>jet d'aucun doute. L'habitude des guerres privéas leur avait donné une singulière expérience du champ de bataille. Ils avaient l'habitude de distribuer leurs troupes en corps distincts , de placer la caval^ie sur les ailes, ou de la concentrer sur un point, et de préparer une réserve pour appuyer l'attaque principale et décider la victoire au moment précis, n n'entrait point dans leur caractère d'attendre passive-

(a) Id., Hb.l, eap. AO.

(6) Chron, anonym, de Robert Viscart, lîv. I.

Corpora dérident normaanica^ quse breviora

I Esse videbantur.

(Gugl. Apu1.,lib. I.)

— L'auteur de ces lignes a vu la panoplie de Roger I dans fa salle d'armes de 9. H. le roi des Deux-Sidles^ elle appartenait à un guerrier au dessous d'une taille moyenne.

ment leurs adversaires en plaine ou derrière des retranchements ; ils aimaient à engager le combat , et non à le recevoir : tactique habile, qui leur permettait de choisir le point le plus faible de l'armée ennemie, et de s'y porter avec des forces supérieures. C'est ainsi qu'ils suppléaient à leur faiblesse numérique , et qu'on leur vit remporter des victoires brillantes sur des multitudes armées {a).

Rien n'égalait leur rapidité à changer de front en présence de l'ennemi, et à porter l'attaque sur un autre point si les circonstances l'exigeaient. Il leur arrivait même de feindre la fuite pour attirer leurs adversaires à leur poursuite, et iesaccabler ensuite plus sûrement; manœuvre audacieuse, qu'on ne saurait employer qu'avec des soldats éprouvés, et dont Guillaume le Conquérant se servit pour conquérir l'Angleterre à la bataille d'Hastings {b).

Tout au contraire , l'empire d'Orient avait perdu , depuis long-temps, les antiques traditions de la science militaire. Dans leurs premières rencontres avec les Normands, les Grecs ne trouvaient rien de mieux que d'envoyer leurs troupes au combat successivement, et bataillon par bataillon, infaillible moyen d'être toujours vaincus en détail, comme il arriva au patrice Dokéan (c) et à Maniacès. Ne sachant comment résister à cette redoutable tactique, qui, à chaque rencontre, leur causait une nouvelle surprise,

(o) Amat, liv. II, ch. 22.

{Jb) Hist.delaeonquêtede l'Angleterre parles Normands. Âog. Thierry, tom. II.

(c) Et manda le duc de lo impéreor nne soe bataille contre li Normant, et commanda que cil de li Normant, qui remandraitTif, fussent mandés en prison et encainnés..., et puis manda une autre bataille plus grande et plus fort quant la première bataille fu vain-

les Grecs itnagiaèrent de placer sur le front de leurs lignes des charriots de guerre armés de faux (a), attirail embarrassant et nuisible, qui ramenait l'art de la guerre aux pratiques grossières des Mèdes et des Assyriens.

La faiblesse byzantine résidait aussi dans la vicieuse composition des armées, pleines de mercenaires de tous les pays , turcs , sddjoucides , esclavons, russes, bulgares, warangiens (t), qui ne s'enrôlaient que « pour or et argent - (c) , et ne songeaient à la victoire qu'en vue du butin. Les Normands, au contraire, apportaient dans ce terrible enjeu tous les grands mobiles de l'homme , leur fortune et celle de leurs familles, leur honneur et leur vie. Avant de combattre l'empereur Alexis, Robert Guiscard disait à ses compagnons : «r Brisonsjusqu'aux coupes dans » lesquelles nous buvons; défonçons nos vaisseaux, et » combattons l'ennemi, comme des hommes nés sur cette » terre, et qui doivent y mourir (d). » Et il leur donna l'exemple en mettant le feu à sa tente (e).

Par l'effet du système féodal qu'ils introduisirent dans

chue..., et encore remanda le duc Tautre bataille plus vaillante et plus grant... (Amat, liv. Il, cb. 21.)

...... Etturme à turme estoient abatut.

(Id.,Iiv. ll,ch. 22.) (a) Ann. Comn., A07. s.

(6) Aogli quos Waringos appellant.

(G. Malat., lib. 111, cap. 17.) (c) A mat, liv. IL

(Ann. Comn , ^oy. >/. ) (e) Coêtra cremat. (Gugl. Ap., lib. V.)

le pays , les Normands disciplinaient leurs vassaux ita-* liens et les associaient à leurs dangers (a). La réserve ^ commandée par Guiscard, qui décida le gain de la bat»Ue de Civitade, était tout entière composée de Galabrms (è). La victoire était donc un événement patriotique aux yeux des Italiens émerveillés, et les conquérants s'étaient créé une force irrésistible dans les sympathies du pays, qui s'attachaient à leurs succès.

Les Sarrasins, autres ennemis des Normands, ne posr sédaient rien de tout cela. Us avaient l'instinct plutôt que la science de la guerre. On n'avait à redouter avec eux que le premier choc ; leur principale manœuvre consistât à envelopper l'ennemi dans les flots de leurs cavaliers, à l'effrayer par leurs cris sauvages, et à le surprendre , tactique qu'ils emploient encore de nos jours ; mais il n'y avait ni force àà cohésion dans leurs trempes, ni concert dans leurs attaques. Aussi devaient-ils échouer contre l'intrépidité calme et patiente des brigades normandes, pour qui reculer était une ignominie , quand ce n'était pas une manœuvre convenue d'avance.

Rien n'égalait l'impéritie des Arabes dans l'art d'assiéger les places ; ils ne savaient que les emporter d'assaut, ou les réduire par la famine. Débarqués en Sicile en 827, ils ne vinrent à bout d'entrer dans Taormine , dernière forteresse de Tile , que cent trente-cinq ans plus tard , c'est-à-dire en 962. Les Grecs étaient plus versés dans

(a) Chp. anon. de H. Viscart., liv. I.

(6) Calabrisque sequentibus iilum

Quos conducendi fuerat sibi tradita cura, Irruit audacter medios aDimosus in hostes.

(Gugl. Ai>., Ub. IL)

eette partie de la fsmme militaire; Us faisaient usage des batistes , des bétiers, des catapultes et des tours roohffites, pour attaquer ou défendre les places ; ils avaient à teui service le feu gfégem , dont les Norouinds ne semblent pas avc»r connu la composition : science utUe, mais insuffisante. Si l'on gagnait des bataiUes avec des maehines seul^aeiit, il ^t probable que les Grecs auraient triomphé.

Les [Mremiers actes des Normands, teurc(mduite aàroite à l'égard des princes lombards, des empereurs d'Occident et du pape Léon IX, constituaient déjà une tradition politique dont ils ne s'éeartèrent pas. Â leur bravQure à toute épreuve, et à cette tactique du champ de bataille que la plupart des guerriers coimaissaient, Robert Guiscard joignit les combinaisons profondes de la stratégie , qui seule fait les ^ands capitaines. Le cours de cet exposé nous amène à parler de cet homme hérc^e, en qui se résume le double rôle de conquérant et de fondateur d'un empire.

VIL L'établissement, créé par ses frères, commençait i prendre une assiette solide , il avait reçu la sanction des empereurs et des papes , quand Robert , surnommé Guiscard, l'aîné des enfants du second lit de Tancrède de Hau-^ teville, prit la direction des affaires politiques et militaires de ses compatriotes [1056]. Robert était arrivé en Italie vers l'an 1050 (a), avec cinq chevaliers seulement et trente hommes d'armes (b). Pour éviter les difficultés que

^ (a) C'est à tort que M. Gauthier d^Arc. dans une histoire des lïormands qu'il a laissée inachevée, le fait arriver en 1046. (Voir Ducange, Généalogie des rois de Sicile , arj. Robert Guiscard.) (bj AuB. Comn., cap. I.

la cour de Rome commençait a mettre au pasisage des Normands , il s'était déguisé, avec sa troupe , en pèlerins portant la besace sur le dos et le bourdon à la main (a).

Robert avait une taille élevée , une contenance fière et noble; son teint était coloré et sa chevelure blonde, comme celle des hommes du Nord.

Dissimulé dans ses desseins, hardi dans ses entreprises, fertile en ressources , il était plus éloquent qu'aucun des hommes de son temps , et ^ plus rusé , dit un historien , que ne le furent jamais l'astucieux Ulysse et Cicéron (b) » . Girard de Bonne-Héberge , un de ses compagnons , qui avait deviné son génie, lui avait donné le surnom de Guiscard , ou l'Avisé , qui lui resta (c).

Accueilli d'abord avec froideur par ses frères du premier lit, il vécut dans une extrême pauvreté (^), et se mit à la solde de Pandolfe , duc de Bénévent , qui lui promit un château, et sa fille en mariage. Du moment qu'il s'agit

(a) Sub specie peregrinoram peras et baculos portantes, ne caperentura Bomanis. (Ord. Vital., lib. VÏII.)

(6) Cognomen Gniscardas erat, quia calliditatis Non Cicepo tantae fuit nec versutus Ulysses.

(Gugl. ÂpuL,lib. 1.)

• (c) De Wissy Wmen^ science.

Ubi vlribus destituebatur ingenio callebat.

(Gugl. Malmesb.^ lib. 111."^

— t( Cestui Gyrart io clama premèrement Yiscart... »

(Amat, liv. in,ch. 11.)

{d) Lonc temps ala comme cellui qui va sans voie , et est

constraint de poureté de choses de terre.

I (Amat^liv. II, ch. ^5.)

de tenir sa promesse , le duc tergiversa , et Robert mécontent quitta le service de ce prince déloyal ; mais sa confiance en lui-même ne se démentit pas. «^ Je prévois, » dit-il , que Dieu veut la destruction de la maison de Pan- » dolfe , car il m'a promis sa fille en mariage et n'a rien » accompli, (a) »

Il revint trouver ses frères et les pria de lui accorder un fief pour subsister; mais il ne restait plus rien à partager. Drpgon, pourtant , se souvint du château qu'il avait bâti à l'entrée de la Calabre , sur la roche de Sahit-Martin (è); il y conduisit son frère et lui montra ce vaste pays à conquérir. Robert, rjegardant au loin, aperçut de riches cités, deô villes nombreuses et des campagnes pleines de bestiaux (c). Tel fut son lot, son apanage à conquérir. Il n'avait ni deniers dans sa bourse , ni compagnons à sa suite (d), mais il comptait sur son génie. Ce fut d'abord une guerre de rapines : des incursions et des embuscades. Le gentilhomme normand manquait de pain et de vin la plupart du temps ; mais il avait de la viande en abondance.

(a) Provoie soi Dieu de la destruction de la maison de Pandulfe^ que me promist lo mariage et non lo compli.

(Amat, Hv* III, ch. 7.)

(6) Et lui mist nomla rocche Saint-Martin; — aujourd'hui Campo Roberto. (Amat, liv. III, ch. 7.)

(c) Robert regarda et vit terre moult large , et riches citez, et villes espessez, et les camps pleins de bètes^ et regarda enloing tant coment pot regarder. . . (Amît, liv. III, ch. 8 . )

(d) ..... Prit voie de larron, chevalier sont petit, pourreté est de la cose de vivre, li faillirent les deniers à la bourse.

(Amat, eod. loco.^

<r oomoie Israël daos le désert (a) » . Parfois il arrêtait des habitaDJts isolés y ^ les rançonnait pour obtenir des vivres (^)y lui et la troupe d'aventuriers qui suivait sa bmi* nière. De son eamp fortifié sur la hauteur de Saint-Martin, il lui était facile de diriger ses courses dans toutes les directions et sur tous les points du pays. Un heureux ma^ riage vint augmenter la force de sa petite armée. Girard de Bonne -Héberge lui pressa, s'il voulait épouser sa tante Âlvarède (c), de suppléer à la pauvreté de }a dot, et de s'enrôler à son service avec deux cents hommes d'armes (d). Robert conclut ce marché militaire; mais il fallait obtenir le consentement de Drogon , le chef de là famille. Le héros normand descendit aux pkrs vives supplications, et se jeta même à ses genoux pour le fléchir , tant celui-là craignait d'accroître l'importance d'un frère dont il connaissait l'ambîticHi ($}. Guiscard , en effet , ne cessait de grandir dansTestime générale, par la bravoure dont il donnait nulle preuves en toute occurrence. Il avait eu la plus grande part à la victoire de Civîtade , en châr^ géant les Allemands avec l'arrière-garde , au moment décisif. Trois fois il était tombé de cheval (/), sans aban-

(a) Solemeat qu'il avoU abundance de char^ c'ommeat ii fiiz de Israël vesquirent en lo désert. (Âmat, eod^ {ioco,)

(6) Et austresi prenoit Rol)ert ti home li quel se racbatonmt de pain et de vin. (Amat, liv. III, ch. 9.) (i?) Ou Albérade.

((f) Araat, liv. III, ch^l. — L. Osl., lib. III, cap. 10. (e) Idem, thid.

(J) Ter dejectus equo^, ter viribus ipsc resumptîs Major m arma redit.

(Gugl. Ap.jlib. II.)

éo/omt la mêlée. Son historien le peint dans cette affaire comme un lion rugissant, lancé au milieu d'animaux d'une espèce iniërieure , et qui semble se multiplier pour les culbuter et les détruire (a).

Après la conclusion de la paix avec Léon IX , Guiscard revint en Calabre , animé par la difficulté journalière, où il était toujours, de nourrir et de solder ses compagnons au milieu d'un pays ennemi (h). Un jour qu'il ne lui restait plus une obole, il proposa une entrevue à un riche habitant de Bisignano , nommé Pierre de Turra, qu'il avait pris pour frère d'armes. Le Calabrois eut l'imprudence d'y consentir ; mais au moment où les deux chevaliers se trouvaient en présence, après avoir éloigné leur escorte , Robert saisit son allié par le eou , le renverse contre terre et le fait prisonnier, tr C'est à un frère, dit-il, à nourrir son frère », et il ne lâcha le Calabrois qu'après en avcâr tiré une rançon de vingt mille sous d'or (c). Plus tard, il est vrai, Robert indemnisa Pierre de Turra, et maria richement ses deux filles (d) ; mais cette aventure fait connaître à quels expédients il osa descendre avant de devenir un fondateur d'empire. Elle donne en même temps la mesure de la persévérance et du peu de scrupule des Normands aussitôt qu'ils se sentaient pressés par les nécessités de la guerre. Robert avait déjà soumis, par ses stratagèmes autant que par la force, les places de Catanzaro, de Bisignano, de

(a) GugU Ap., lib. IL

(6) Gaufr. Malat., lib. I, cap. 16.

{d) Et dui fiUes de cestui Pierre dona a dai riche marit.

(Amat, liv. IV, ch. 17.)

Cosenza, de Martura, et la forteresse presque imprenable de Malvito (a), quand la mort d'Onfroy, en le faisant chef de la confédération normande (b)j lui donna les moyens les plus étendus pour mener à bonne fin sa glorieuse entreprise [ 1056 ]. Robert Guiscard, dans sa nouvelle dignité, se montra bien supérieur à ses devanciers.

Onfroy avait laissé trois fils, Âbailard, Hermann et Robert , dont Guiscard avait pris la tutelle (c) ; mais les comtes et les barons, pensant qu'il leur fallait un chef aguerri pour achever l'œuvre pénible de la conquête, l'engagèrent à se faire couronner duc de Fouille et des Calabres. Soit que cette démarche fût spontanée, soit qu'elle eu t é provoquée en secret, Robert y consentit, et prit en main les rênes du nouvel état. Quelques mécontentements ayant éclaté à propos de la spoliation de ses neveux , le nouveau duc fit embarquer les deux af-

nés pour Conslantinople((2), mais il garda le dernier, au-

^a) Il feignit qu*un de ses chevaliers venait de mourir, et invita les moines de cette ville à faire ses funérailles. Il avait rempli le cercueil de haches et d'épées , et pénétra dans la ville avec le convoi funèbre :

Impositus feretro, pannusque obducere cera Ut Normannorum velare cadavera mos est, Conducuntur feretro sub tergo corporisenses.

(Gugl* Apul , lib. IL)

(h) Anonym. Barens, Chron., ad ann, 1057.

(e) Rector terrarum fit eo raoriente suorum

Et geniti tutor puerilis quem vetat setas

Rectoremfieri

(Gugl. Ap., lib. II.)

(d) Ann. Coma., Xovôc « . — Léo Ost,, lib. III, cap. 15. — Gaufred. Malat.^ lib, I, cap. 25.

quel, dans la suite, i) donna le comté de Lauritello. Les mutins, privés des instigateurs de la révolte, forent corn* primés par la force des armes. Cette apparence d^usurpation se justi6ait suffisamment, aux yeux du plus grand nombre, par la situation critique où leur établissement se trouvait encore. A partir de cette époque, le nouveau duc de Fouille prit le bonnet entouré d^un cercle d'or et le manîeau fourré d'hermines, emblèmes de la suzeraineté (à).

YII. Robert était revenu à la guerre des Calabres, dont la contrée la plus voisine de la Sicile était encçre indépendante , quand il fut renforcé par quatre de ses frères , venus en droite ligne du manoir paternel : c'était Geoffroy de Hauteville , ainsi nommé parce que Tancrède lui avait laissé son héritage après le départ de ses aines ; Manger, Guillerme (c), et Roger, le plus jeune de tous. On leur fit place. Geoflroy reçut le comté de Brindis, Manger devint seigneur de la Gapitanate , et Guillerme comte du Principat. Ce qui faisait la force delà féodalité normande, c'est que tous ces guerriers étaient Ués entre eux , non seulement par le serment et Tbommage , mais encore par la parenté et les alliances. Roger, bien que le plus jeune de tous , sut s'élever à la hauteur de Robert Guiscard par

(a) Huratori, Antiq. ital^ tom. I.

{b) Geoffroy était le quatrième fils de Tancrède et de Murielle , sa première femme ^ il reçut aussi le surnom de RideUe. Mauger était le septième fils, Guillerme le neuvième^ et Roger le douzième et dernier* (Ducange, Génial, des rois de Sicile.)

son génie* Scm ambition était inquiète et ard^te , son activité sans bornes. Affable et spirituel dans le commerce habituel de la vie , il savait se créer des partisans par une générosité inépuisable. On l'avait surnommé fiur^a, parce qu'il avait toujours la bourse à la main (a). Gomme Gfuîs^ card , son atné, il s'exprimait avec une rare facilité, et son éloquence le faisait passer pour astucieux aux yeux de ses grossiers soldats, à qui le don de la parole semblait une sorte de supercherie (b). Tel était l'homme à qui Robert Guiscard, qui sut l'apprécier à la première vue, donna soixante hommes d'armes (c) pour achever la soumission de la Galabre à sa place. Roger s'acquitta de cette mission épineuse dans les trois années qui suivirent [1 (Ml- 1060] . ^a^ la bonne intelligence ne régna pas toujours entre les deux frères. Roger comptait avoir une part dans le fruit de ses travaux , et obtenir la moitié de la prpvince conquise. Séduits par ses manières loyales et par ses libéralités, une foule de chevaliers étaient déposés à suivre sa fortune. Guiscard en fut contrarié ; il essaya d'amoindrir son frère (d)yeù lui retranchant la solde militaire dont il usait pour augmenter le nombre de ses partisans ; mais Roger, incapable de dissimuler ce traitement injurieux , quitta l'armée, et réclama les armes à la main. Trop fai-

(a) Ce nom de Bursa passa ensuite au fils de Robert Guîsoard, auquel les historiens l'ont laissé — V.-D. Ducange, GénéaU des^ rois de Sicile. — {Append. de VTêt. d*Amat, p. 354) — Toutefois , certains écrivains pensent qu'il fut donné au fils de Robert Guiscard parce qu'il aimait trop l'argent.

(6) Lingua facundissimus, ingenio callidus.

{d) Penuria cogère volebat^ (G.Malat., lib. I, cap. 22«)

ble pour engager des combats en règle, il se mit à eonrir la vie d'aventures , trouvant un appui secret dans ses parents , qui occupaient les grands fiefs , et que la prospérité de Robert Guiscard offusquait dans leur ambition. Le trouUe et l'inquiétude se répandirent dans tout le pays. Cependant les moyens de soutenir les bostilités manquaieiit à Roger, et il fot bientôt réduit à une telle pénurie qu'il se vit obligé de dérober des chevaux dans une écurie de Melfi pour subsister. Le futur conquérant de la Sicile ordonna plus tard à son historien de raconter cet acte de brigandage vulgaire (a), afin de montrer à quel degré d^abaissement il était tombé, avant de monter au faite de la richesse et des honneurs. Le métier de chevaliers errants était , à ce qu'il semble , une rude initiation par laquelle passaient tous ces héros normands, avant d'accomplir leur destinée.

Cependant le mécontentement sourd qui régnait parmi les princes normands, des révoltes partielles en Calabre, où la ville de Leucastro s'était soulevée en égorgeant sa garnison, et les préparatifs hostiles de la cour de Rome, faisaient sentir à Robert Guiscard la nécessité de se reconcilier avec son firère pour concentrer ses forces, et parer aux difficultés croissantes de sa position. Il promit, par une convention conclue à Scaléa, d'ihvestir Roger de toute la partie occidentale desCalabres, depuis Scylla jusqu'à Reggio (b)y et lui donna le baiser de paix.

(a) Rogerius equos faratur sed ipso lia praecipiente, adtiuc

vQî0ra et reprehenstbiilora scriptori sumus ut plartbus patescat

quant laboriose ad summum culmen divitiarnm vel honoris at-

tigerit. (Ganfred. Malat., lîb. I, cap. 25.)

{b) Gaufr. Malat., lib. I, cap. 28.

Un des plus violents adversaires des Normands venait d'être élevé à la papauté. Frédéric, prince de la maison de Lorraine, était passé de l'abbaye du Mont-Cassin sur le siège de saint Pierre , où il avait pris le nom d'Étieiïne IX [1058]. Ce pontife n'avait pu pardonner aux Français la défaite de Civitade, ou il assistait; il ne voyait dans leurs conquêtes que des empiétements sur les droits du Saint-Siège. Hildebrand, son légat, était déjà parti pour négocier une alliance avec l'empereur, et lever des troupes en Allemagne (a). Le trésor du Mont-Cassin, apporté à Rome , devait solder les frais de la guerre prochaine ; mais , au milieu de ces belliqueux préparatifs , le pape mourut subitement (b).

Nicolas II, son successeur [1058], bien que dans un esprit plus modéré, suivit la même tradition politique. II obéissait, comme son prédécesseur, aux suggestions du cardinal Hildebrand , qui gouverna vingt ans l'Église romaine (c) avant de monter lui-même dans la chaire de saint Pierre. Nicolas II s'attacha d'abord à réformer l'élection des papes , livrée jusque alors au hasard des passions populaires , en réglant que désormais le privilège d'élire appartiendrait aux cardinaux de l'Église romaine. Dans le même concile de Latran, où il établit cette sage réforme, il prononça Tanathème contre les Normands , qui furent déclarés infâmes , abominables et usurpateurs des terres de l'Église (d) [1059].

(a) Baron., ad ann- 1058, lom. XVII.

{b) LeoOst.,lib. III.

. {c) Depuis l'an 1053, oiril arriva à Rome avec Léon IX, jusqu'^soD pontificat, en 1073.

(d) Baron., ad ann, 1059 , tom. XVII. ,

Robert Guiscard venait de donner un prétexte plausible aux foudres pontificales en s' emparant de Troja, où il avait été appelé par les habitants mutinés. C'était une ville de la Fouille , sur laquelle lé Saint-Siège élevait des prétentions. Heureusement le pape n'avait ni armée, ni trésor : il fut réduit à parlementer. Les mêmes raisons politiques qui avaient déterminé les Normands à s'humilier devant Léon IX prisonnier les guidèrent en cette occurence. Chrétiens, ils tremblaient devant les foudres de l'Église ; politiques , ils n'ignoraient pas que le Saint-Siège pouvait seul légitimer leurs conquêtes aux yeux des Italiens , et leur conserver ce grand relief de défenseurs de la foi contre les Grecs et les Sarrasins (a). L'élément religieux était la source vive où ils se retrempaient sans cesse ; il leur fallait donc entretenir de bonnes relations avec la cour de Rome , sauf à lui faire acheter leur dévouement.

Richard comte d'Aversa , le représentant de la première conquête , et Robert, le héros de la seconde, dépêchèrent à Rome des ambassadeurs , pour y faire des ouvertures pacifiques et solliciter une conférence, afin d'aplanir le différend , qui n'était à leurs yeux qu'un fâcheux malentendu. Nicolas II leur fit répondre qu'il avait dessein de tenir un concile à Melfi , et qu'il profiterait du voyage pour s'arranger avec les chefs normands (b). Rien ne pouvait convenir davantage à Robert Guiscard . Il fit échelonner sur la route , de distance en distance , des corps de cavalerie , sous prétexte d'honorer le pontife , mais en réalité pour lui donner une haute opinion de sa puis-

(a) Gugl. Ap., lib. II.

(6) Idem, ibid,, lib. II.

saoee (a). Lui-même revint du siège de Gariâti, ^ Calabre, pour surveiller, par sa présence, des intérêts poliques qui avaient , à ses yeux, une gravité capitale ; mais^ comme les deux parties%vaient intérêt à tomber d'accord, un arrangement solide ne tarda pas à être conclu, en prenant pour base que le pape confirmait aux deux princes normands la possession intégrale de leurs domaines. Ceux-ci, de leur côté , donnaient au Saint-Siège des gages de vassalité perpétuelle. Us consentaient à se déclarer les hommes-liges du souverain pontife , à recevoir de lut le gonfalon du commandement, à lui prét^ sermait de fidélité.

Ils juraient d'aider en tous lieux TÉglise romaine, — ^de conserver et d'agrandir ses prérogatives,— de ne prendre aucune résolution qui pût amener la détention du pape , sa mort, ou la perte d'un de ses membres,~Hle ne point révéler les secrets qu'il pourrait leur confier, — de ne conquérir ou piller aucune terre ou seigneurie de scm domaine, sans son expresse permission. Ils promettaient de laisser en son pouvoir et de maintenir dans leur fidélité toutes les églises placées mr leurs terres , et en outre, de ccHatribuer, en cas de mort du souv^ain pontife , à faire élire le candidat qui serait indiqué par la majorité des cardi»aux et par le vœu du peuple. Pour garaur tie de ce qui précède, ils s'engageaient à payer à l'Eglise romaine une rente de douze deniers par chaque paire de bœufs levée dans toute l'étendue de leiurs domaines..

Telles sont les conditions sommaires de la paix, énumérées par le cardinal Baronius , d'après le livre des cens de l'Église romaine (b). [1059]

(a) 6. Malat., lib. II, cap. 2/i.

{b) Baron., Ann. eccLj tom. XYII, ad ann. 1059.

Voilà donc les Normands redevenns la force militante de rÉglise ; et cela, malgré l'hostilité des papes acharnés à leur ruine. Dans le traité jju'ils avaient obtenu de Léon IX après sa défaite, les chevaliers avaient reçu le droit de conquérir les Calabres. Robert Guiscard fit ajouter un petit article au traité signé avec Nicolas II. Ce pontife lui conféra l'investiture de la Sicile , sauf à en faire la conquête sur les Sarrasins, tandis que Richard d'Aversa avait, de son côté, la permission de prendre Capoue(a). Dès ce moment , l'envahissement de cette grande Me fut résolu , Robert prit le titre de diic futur de la Sicile (b) , et il en fit hommage au Saint-Siège. Ce génie prompt et hardi ne mettait point de relâche à son activité ; il savait tout ce qu'il voulait et voulait tout ce qu'il pouvait, ce qui, en politique, fait la moitié du succès.

Les Normands avaient lutté contre la diplomatie pénétrante de la cour de Rome , et chaque crise , au Heu de leur nuire, les avait rendus plus grands et plus forts. Guiscard venait de prouver qu'en lui l'homme d'état n'était pas au-dessous du guerrier, et qu'il saurait consolider par la politique ce que ses armes lui avaient acquis : au Sain^Siége il accordait le droit , afin de mieux s'assurer du fait.

Mais avant d'entreprendre l'envahissement de la Sicile, qui surpassait par son étendue toutes ses possessions de terre ferme , il lui parut indispensable de ne laisser aucun embarras derrière lui. Il avait à redouter la perfidie de Gi-

(a) Amat, liv. IV, ch. 38.

(6) Utroque subveniente dux futurus Siciliae.

Hommage de Bob. Guise, au pape Nicolas II.

(Baron. ^ Ann, eccL^ ai ann. 1059, tom. XVII.)

sulfe, prince de Salerne, qui voyait avec autant de frayeur que de jalousie les accroissements indéfinis de la puissance normande. Ce prince , qui avait conscience de sa faiblesse, semait la division entre les forts. Il avait long-temps cherché à entretenir la mésintelligence entre le duc de Calabre et Richard, comte d' A versa (a), s'alliant tantôt à l'un et tantôt à l'autre , afin de maintenir entre eux une sorte d'équilibre. Richard possédait alors Capoue , Gaëte, le territoire du mont Gargano et le duché de Bénévent en grande partie. Guillaume, son gendre, était comte d'Aquin. Ses relations avec l'abbé du Mont-Cassin étaient sur le pied de la plus grande intimité , et il régnait entre lui et Robert Guiscard une froideur marquée. Dans cette situation , Richard et Gisulfe pouvaient susciter au duc de Fouille les plus grands embarras pendant qu'il combattrait les Sarrasins de l'autre côté du phare. Celuici ne négligea rien pour prévenir cette fâcheuse évenlua^ lité. Le prince de Salerne avait trois sœurs de la plus grande beauté, Sikelgayte, Gaitelgrime et Serca. Robert eut l'idée de demander l'aînée en mariage (b). Alvarède, sa première femme , pouvait le gêner dans son projet : il la répudia sous prétexte de parenté (c). Le prince lombard n'osa s'opposer à l'union de sa sœur avec le héros normand; il lui promit pour dot le paiement annuel d'une solde mili-

(a) Amal, liv» IV, ch. 17, 18, 19, 20.

(6) Guill. Ap.> lîb IL

Guiscardi conjux Albereda hoc conditnr arca.

Si genitum quseris, hune Canusinus habes.

taire (a) [1059]. Mais le comte d'Aversa mécontent refusa d'assister à la cérémonie des fiançailles, dont il comprenait la portée (b). Gaitelgrime, belle-sœur de Robert, épousa Jourdain, son neveu, et la troisième un autre chevalier normand, Roger, comte de San Séverine (e). En s'alliant ainsi au prince de Salerne , Robert espérait neutraliser son mauvais vouloir , il absorbait les Lombards dans sa parenté avant d'engloutir leurs possessions dans ses domaines. Telles étaient les mesures prudentes par lesquelles il préludait à la conquête de la Sicile.

VII. Le moment était venu de commencer celte redoutable entreprise. Après s'être emparés ensemble de Reggio, la dernière et la plus forte place des Calabres [1060] , Robert Guiscard et Roger y avaient pris leurs quartiers d'hiver, et du haut des remparts ils apercevaient la Sicile sous la forme d'une côte brumeuse qui s'étendait vers l'occident. Ces deux grands hommes avaient compris que la durée de leur établissement en Italie était attachée à la possession de cette île, que le pape leur avait adjugée (d).

Robert, occupé sur le continent , chargea son frère de

i^d) Et la dame sa meiliier eàtoit noble de parent, belle de cors et sage de teste.

Et chascun an lui prometoit de paier une quantité de mo-

noie. (Amat, liv. IV, cb. 18, 19.)

(b) Fors tant seulement Richart , quar la caritative concorde entre Robert et Richart estoit un poi estrangié.

(Amat, liv* IV, ch. 20.)

{e) Charte inédite du monastère de la Gava, h la date de 1081. (e^) Roger, premier roi de Sicile, fut chassé quatre fois du

cette tâche béraque. Il a'y avait point dans cette guerre nouvelle à mesurer ses coups, à brusquer ses attaques, ou à savoir s'arrêter à temps, comme sur la terre ferme, où la politique normande louvoyait entre les intérêts compliqués des papes et des empereurs , des Grecs et des Lombards. Il s'agissait de conquérir, par des miracles de bravoure et de persévérance, une ile asservie à des domir nateurs étrangers ; de délivrer , avec l'aveu du Saint- Siège, une population chrétienne opprimée par les secta^ teurs du Prophète. U y avait toutefois des précautions à prendre et une marche régulière à choisir. Robert Guiscard avait prudemment adjoint à Roger Geoffroi Ridelle , un de leurs aînés , brave soldat, à qui manquait cette pénétration politique qui distinguait ses deux frères cadets (a). Roger n'eut aucune peine à le maintenir en sous-ordre,

L'occasion de nouer des intelligences daiis le pays vint s'offru* d'elle-même. Trois citoyens de Messine, dont l'histoire doit conserver les noms, Ansoldo di Pacti , Nicolao Camoli, Giaccomo di Saccano (è) , se jettent dans une barque de pêcheurs ((?) , et viennent implorer les Normands contre la tyrannie des Arabes.

Roger, avec la promptitude du coup d'œil que donnent le génie des affaires et l'habitude du champ de bataille ,

continent italique , et trouva toujours un refuge en Sicile, d'où il revint prendre possession du royaume de Naples

(Capecelatro , lib. I, II, II[.) (à) Amat, iiv. V, ch. 9.

(b) Brevis hislor, tîèer. urb. JUtssinœ , apud Muratori , tom, VIH.

— jBret). hUtor. liber, urb^^Mess,, Muralori, t. VIII, f, 613.

se fait apporter un m^œleau neuf mir lequel il tût coudre une croix d'étoffe rouge (a); B s'en revêt en leur présence, et, se jetant dans une chaloupe avec soixante chevaliers, il vientfaire une reconnaissance jusqu'aux portes de Messine (d). Au lieu du drapeau rouge des Normands , il avait Ëiit dresser le s»gne de la rédemption sur la proue du navire..* Le premier mobile de la conquête était trouvé; Rc^er invoqiie l'enthousiasme Religieux à l'appai de seid armes : c'est un héros chrétien qui annonce aux populations un libérateur [1060] .

n ne néglige pas toutefois tes trames de la politique humaine. Les émirs sarrasins étaient en proie à une discorde permanente. L^un d'eux, Ebïi-el-Themnah(^), qui commandait à Palerme et à Syracuse , avait eu l'idée de làire périr une de ses femmes en hii ouvrant les veines; mail» collet, échappant au supphce , s'était réfugiée près âe son frère Ali Bennaam, émir d'Agrigente. Une guerre éclata entre les deux beaux-frères (£{). Ëbn-el-Themnah fut expulsé de la Sicile. Dam l'ardeur de sa vengeance , il n'hésite pas à s'adresser aux chrétifcns ; il vient à Keg-* gio trouver Roger, et lui propose d'unir ses armes i cel^ les des Normands contre ses coreligionnaires. Le (^eva-

(a) Teste recenti sanctae crucis impresso cbaractere se laetanter induit, et, précédente vexillo crucis... vernis vêla dédit.

(Libérât, urb. Messina^ ap. Muratori, tom. YIII.)

(b) Qanfir. Malat., Ub. II, cap. 1. — Amat, liv. V, ch. 10.

(c) Le Nevairi, ch. 1, trad. par J.-J,-A. Caussin. — Tous le3 écrivains occidentaux estropient les noms arabes ; Sismondi nomme celui-ci Ben Humena^ et le moine Amat Yultumine. (Anaat, livr. V, ch. 8 et 9.)

{d) FazeliO; De reb. sicuL, lib. VII, cap. 1.

liert*ançats hésita d'abord (a) ; mais ie Sarrasin dissipa ^s doutes en lui jurant fidélité, la main posée sur le Coran (b). Roger, par mesure de prudence , exigea en outre que le fils du traitre lui fût remis en otage (c). Dès ce moment , le prince transfuge fut pour lui un guide éprouvé , il en reçut des secours efficaces (d) , et les croisés normands furent accompagnés d'un corps de cavaliers arabes dans leurs entreprises. Au boutde deux ans, il est vrai, Th^nnah , attiré par ses compatriotes dans une embuscade , expia sous le poignard le crime de sa trahison (e) [1062]. Au bruit de l'invasion prochaine dont ils étaient menacés , les Sarrasins avaient pris des mesures de prudence pour fermer la mer aux Normands. Ils avaient dirigé vingt-quatre gros navires qui croisaient devant le port de Reggio (/*); mais Roger leur échappe, au milieu d'une nuit obscure, avec treize grandes chaloupes qui portaient deux cent soixante-dix hommes d'armes. Cette escadrille feint d'attaquer Messine du côté du port , tandis qu'un corps de chevaliers, qui avaient été débarqués à terre, emporte la place par escalade. La vue de douze Siciliens pendus comme traîtres sur les remparts irrita les vainqueurs , qui ne firent pas de quartier aux infidèles. Après ce brillant début , Roger renvoya à son frère les treize chalou-

(a) Cum haesitantein Rogerium conspiceret.

(Fazelio, lib. VII, cap. 1.)

(b) SunipUs in manibus mahumettic» legis sacris et ipsa cod* tiogens. (W., ibid.)

(d) Amat, liv. V, ch. 7.

(e) Gaafr. Malat., lib. II, cap. 22.

{f) Amat, liv. V, ch. 13.

pes, pour ôter à ses soldats toute pensée de retour («). La conquête , dès lors y avait une base : Messine était la clef du pays. Elle devint un lieu de dépôt, de retraite et de ravitaillement. Roger y bâtit des magasins , de vastes écuries, et l'entoura d'ouvrages avancés pour la rendre imprenable (&) [1061].

La conquête de la Sicile dura trente ans (de l'an 1 060 à 1090). Nous n'avons nul dessein de la suivre dans ses nombreuses péripéties. Il nous suffira d'indiquer le caractère dominant de cette longue guerre, et les principales combinaisons des Normands pour arriver à une occupation définitive, avec des troupes de beaucoup inférieures en nombre à celles des maitres du pays. Robert Guiscard, échappant à l'escadre ennemie avec le même bonheur que son fi-ère , lui amena des renforts, au moyen des-

quels les deux chevaliers soumirent toute la contrée qui s'étend au pied de l'Etna. S'étant rabattus avec leurs troupes vers le centre de Ule, les Normands rencontrèrent l'armée sarrasine au pied de l'antique Enna , dont une corruption successive a fait Castro Giovanni (c). Les Arabes comptaient quinze miUe combattants , tandis que les chrétiens n'étaient pas plus de sept cents chevaliers , et autant de fantassins (d). Pour suppléer à la faiblesse du nombre , Robert Guiscard a recours , comme son frère , à l'enthousiasme religieux. U fait communier ses soldats et les enflamme par les paroles suivantes, qu'un chroniqueur nous a conservées : « Notre espérance est plus en Dieu

(a) Amat, liv. V, ch. 15. — « Rogier remanda les nef^ à lo duc. »

(6)Id.,Hv. V,ch.l9.

(c)Gaufr. Malat, Ub. II. — Amat, liv. V, ch. aâ. (d) Ainat, ibid.

» que dans la nraltxtade de combattaiita; n'ayez peur, ear y noas avons Jésus^hrisl avec nmxs. N'a-^t^it pas dit : »■ â vous avez autant de foi qu'un grain de siaape, » dites aux montagnes de se fendre , et elles se fen- » dront (a)! »

Ces mâles paroles rendirent les chrétiens invincibles ; les musulmans forent confondus et détruits (&), et chacun des chevaliers eut dix chevaux pour sa p^t dn butin (c). Cet appel aux sentiments religieux dura pendant toute la. eonquéte. Â la bataille que Roger livra deux «ns plus tard , près du fleuve CéTami [1065], il rassurait ses soldats sur leur petit nonibre, en leur parlant de Gédéon, qui avait terrassé des onfiiers d^ennemts (d). Dans cette même affaire un chevalier ineonnn, paré d'une armure éclatante, et monté sur un cheval blanc, parut tout à coup^ en avant des dbrétîens ; une croix rei^ndissaitaudessâ» de son guidon blanc. Le l^oît se répandit que saint Georges en personne venait porter secours aux serviteiïrs^ du Christ (e). Que cette vision eût quelque chose de rée(, qu'elle fût une i^spercberie normande, ou une de cesns^ meurs inexpHcaUes, si eommunes à cette époque , elle n'en porta pas m^ns au combie r^rtho^ûasme des^ guerriers chrétiens, et leur assura la victoire. Oii trompa dana

(a) Amat, VTst 4e H Norn^^liv. Y^ck. 2?.-- i< L'espéeaiiee » Do^tre ««t fermée plus ea Dieu que en gravi ranltititée de o«a»^ )v bateors^ non ayez paor qaar ooas atods Jsbu Qirist avec nouZ;»f i> lequel dist : Se vous avez tant de foi cornent un grain de sinappe » et vous dites à li mont qu'ils se partent, ils se partiront. »

(b) Li non fidel confond! et destruit. (fd., ibid.)

(d) Gedeon quia de Dei auxilio non dubitavit in païucîs mnlta millia hominum stravir. (Gaufr. Malat., lib. Il, cap. 28.)

(e) Gaufr. Malat., lib. Il, cap. 33.

le butin quatre chameaux chargés de bagages, bêles étranges, que les hommes de l'Occident ne connaissaient guère ; Roger s'empressa d'en faire hommage au pape Alexandre II, qui, touché de l'offirande, envoya aux Normands le guidon de ssônt Pierre et une absolution gêné'raie de leurs péchés (a). Ces grâces pontificales attiraient les regards de l'Europe sur leur belliqueuse entreprise, et leur conciliaient les Sicitiens opprimés. Plusieurs villes, notamment Traina^ en fournirent la preuve; elles se dé* barrassèrent de leurs garnisons sarrasines, pour se ranger sous la loi des Normands [1063].

Malgré cette affiche de sentiments exclusivement re^ ligieux, qu'il est impossible de ne pas croire un peu cal* culée , car les expéditions en ItaUe n'oflraient rien de pareil, Roger ne négligeait aucun des stratagèmes dont les Normands avaient l'habitude. Il attirait les Sarrasins, par des fuites simulées , sur des terrains propres à dé- {doyer sa cavalerie invincible , ou à les faire tomber dans des embuscades ; il ne cessait de les harasser par des in* cursions continuelles, et il obtenait ainsi un double bénéfice, celui de préserver de toute insulte ses possessions du nord de l'ile^ et de placer les Arabes sur un qui-vive perpétuel, en les occupant à une pénible défensive. Il fit ainsi des courses pendant plus de dix ans dans le val de Mazzara, qui fut subjugué le dernier (b).

La grande erreur des Sarrasins fut d'oublier que leur puissance était solidaire, et qu'ils se devaient une protection mutuelle. En présence de l'invasion chrétienne, les émirs de Syracuse , de Palerme , d' Agrigente , ne cesfa) Fazello, lib. postdeoid. VII.

(b) Gaulred. Malat.^ lib. II, passim

saient d- entretenir leurs haines et leurs rivalités {a). Celui de Palerme crut même se préserver en faisant avec Roger une paix particulière. Il lui envoya de riches présents (j^), des manteaux brodés en points d'Espagne, des étoffes de lin, des vases d'or, des mules équipées avec des selles dorées et des freins « royaux * , enfin une bourse contenant quatre-vingt mille taris (c) [1063]. Le « sapienlissime » (d) comte Roger accueillit de son mieux ces splendides avances , car il lui convenait fort de n'avoir sur les bras que le plus petit nombre d'ennemis en même temps; il déclina même l'office desPisans, quilui proposaient debloquer le port de Palerme pendant qu'il viendrait l'assiéger parterre. Après ces faux semblants de fraternité politique, il envoya à l'émir un diacre nommé Pierre, pour lui porter ses remercîments, et, comme celui-ci savait parfaitement l'arabe (e), il lui recommanda de feindre que cette langue lui était étrangère, afin de tout voir et de tout écouter. A son retour, Pierre lui rapporta comment la ville était « assoutillée », et la population profondément abattue (/).

(a) Muratori^ tom. Yl, f> 613.

(b) £t lo amiral de Palerme... manda message à lo due o divers présents. (Amat, liv. Y, ch. 24.)

(c) Le tari ou tarin était une monnaie amaifitaine qui avait alors cours dans tout TOrient. LXXX taris (Amat , liv. Y, eh. 24) , et non cent trente mille , comme Ta imprimé M. Gauthier d'Arc.

(d) \msktf eod, loco.

(e) Liquei entendoit et parloit moult bien coment li Sarrasin.

(Amat, liv. Y, ch. 24.)

(f; Pierre pài assavoir à lo duc coment la cité est asoutillée , et ceux de la cité sont comme lo cors sans Tâme.

(Amat> l. V, ch. 24.)

Ainsi le Normand ne laissait édiapper aucune circonstance pour préparer ou exécuter ses desseins. Après la victoire qu'il remporta sur Mikhaïl , émir de Palerme, en 4068, on trouva dans les bagages ennemis des pigeons destinés par les Arabes à annoncer plus vite la nouvelle de leurs succès ; Roger leur fit attacher sous les ailes des papiers teints de sang, et les envoya porter le deuil etTépouvante sur les différents points de la Sicile (a).

Deux événements d'une haute gravité faillirent, sinon arrêter, du moins reculer indéfiniment la soumission de la Sicile : ces événements furent le mariage de Roger, et la guerre intestine qui éclata entré lui et son frère pour la deuxième fois. Mais, au sein même de ces difficultés, on retrouve le principe de la supériorité morale et sociale des Normands, à laquelle ils durent, plus encore qu'à leurs armes, le succès définitif de leur grande entreprise.

Nous parlerons d'abord du mariage de Roger. Un chevalier Normand , Robert de Grentemesnil , après avoir été tour à tour écuyer de Guillaume le Conquérant (b) et prieur de l'abbaye de Saint-Evroul , était tombé en disgrâce , et , craignant la vengeance d'un maître qui ne pardonnait guère , il s'enfuit en Italie avec deux moines de son couvent {c) , où il revint à son premier métier de sol-

(a) Hqjus modi sportulas cum avibus infectis sanguine chartulis dimissis fortunse eventus Panormitanis cornes reprsesentat.

(Gauf. Malat., lib. II , cap. A2.)

Q)) Wilhelmi ducis armiger quinque annis exstitit.

(Ord. Vital., lib, m.)

(e) Ascensis equis^ cum duobus monachis, Fulcone et Urso, Galliam expetit. (Gugl. Gemet, lib. YII , cap. 29.)

— Pirro, liai, sacra, p. 381.

dat. Il y devint comte de S&înte-Euphémie, et ensuite évéque de Traîna. A son exemple , se9 deux sœurs Eninm et Judith , jetant le voile monastique qu'elles avaient pris , se hasardèrent à partir pour ce long voyagé (a), et rejoignirent leur frère à Saint-Martin, en Galabre [1062].

A Tarrivée de ces nobles dames, Roger quitte la Sicile, et vient épouser Judith, dont il connaissait la rare beauté, et qui était , par sa mère, du sang des ducs de Normandie (b); mais il ignorait qu'elle avait été consacrée à Dieu (c). La noUe dame prit alors le nom d'Eremberge. Les douceurs de son mariage ne purent faire oublier à Roger les nécessités de la conquête et la poursuite de ses projets. 11 emmène avec lui sa jeune épouse et Yétablit dans la ville de Traina avec un petit nombre de chevaliers (e) ; mais pendant qu'il était occupé au siège de Nicosi, les habitants de Traina, outragés par la garm*^ son normande, se soulèvent pour les mêmes causes qui amenèrent plus tard les Vêpres Siciliennes (/*) , et les Nor-

(a) Hœ duaa germanse sorores , skbjecto dacro velamine , în AppuliaiB ad fratrem abbatem Rt>bertum......

(Gugi. Gemet , eod» locoS) (h) Pulcherrima puella.

(Annot. ad Fazell.^ de rehus sicuL, p. 366.) .

(d) La plupart des historiens ont cru que Judith et Eremberge étaient deux personnes différentes. (Jazello, p. 366.)

— Burigny, HUU de Sieih^ tom. I, p. 407^ et même Ducange, Généalogie ci-dessus.

(6) Gauf. Malat., lib. II, cap. 22.

(f) Offensi quod milites comitîs in domibus suis hospitabantur , de uxoribus et filiabus timentes. (Idem, lib. II, cap. 29.) . — Wenrich, Rer. ah Arab. in It GesU^ page 192.

mands, surpris par l'kisiirreetHMi, ont à peine Te tmips de s'enfermer d^ais la citadelle. En qsprenant les dangers de sa femme, Roger accourt et pénètre dans la forteresse, pendant que les gens de la ville appellent à leur aide les Smrraûiu^ devenus leurs amis. Rien n'était préparé dans la citadelle pour soutenir un siège. Au bout de quelques jours, les jarovisions viennent à manquer, et la garnison se trouve réduite aux plus durs expédients. Roger et Judith donnent alors l'exemple de la constance la plus héroïque. Les privations deviennent horribles ; la jeune com^ tesse, &k proie à toutes les tortures de la faim , cachait ses souffirances et montrait la même énergie que son époux. Ses vêtements tombaient en lambeaux, et Roger lui donna son dernier manteau pour la couvrir (u). Au bout de quar tre mois, les Noimands profitèrent d'une nuit d'hiver pour tomber sur les Sarrasins, mal abrités, engourdis par le froid, et durent leur délivrance à la victoire (ft). Roger, étant repassé en Italie pour remonter sa cavalerie (c)^ laissa le c<»iimandement de la garnison à son héroïque compagne , car le danger de cette résidence ne les inquié^ tait plus depuis que la ville avait été reprise et ravitaillée. La comtesse accomplit, dans ce rôle imprévu , tous les devoirs du commandement, donnant les ordres, visitant elle-même les postes, et encourageant les soldats par ses paroles (d).

(a) Yestnim etiam tanta penuria itlis erat , ut inter comitem et oomitiBflliiiani noonisi unam cappam habentes...

(Gaufr. Malat., lib. II, cap. 29.)

(6) Idem, ibid., cap. 30.

(d) Idem, cap. 30.

Telle était l'énergie des femmes, dans cette société féodale, qui s'introduisait en Italie. Au sein de ce monde nouveau, elles avaient une haute importance, qu'elles devaient aux traditions de l'antique Germanie , à l'égalité chrétienne et à la loi des fiefs, qui faisaient passer sur leurs tètes la propriété militaire du sol. La femme de l'Occident , dame héréditaire du château , était un appui pour les conquérants. Elle leur donnait une éducation noble et ferme au sein de la famille. Eremberge défendait une place forte ; Sikelgaïte, femme de Robert Guiscard, était une nouvelle Pallas, au rapport d'Anne Comnène ; elle fut blessée d'un coup de flèche au siège de Durazzo, et rallia l'arrière-garde normande pendant la bataille livrée devant cette ville (a).

Cette organisation puissante , de la famille normande, ne souffire point de comparaison avec la polygamie musulmane. A la prise de Messine , un jeune Sarrasin, ne pouvant soustraire sa sœur à la poursuite des Normands, se décida à la poignarder. La différence capitale des deux civilisations est tout entière dans ce rapprochement. La femme chrétienne , forte et libre , venait en aide aux chevaliers normands, même dans les batailles ; la femme de rOrient, esclave dans le harem, n'était qu'un embarras. La civilisation occidentale, meilleure dans son principe et ses conséquences, devait inévitablement l'emporter.

Cependant le mariage de Roger l'avait brouillé avec

Robert Guiscard. Le conquérant de la Sicile n'avait reçu que le fief de Mélitto, au lieu de la moitié des Calabres, qui lui avait été promise par le traité de Scaléa. Il ré-

(a) G. Malat., lib. III, cap. 18.

clama rexécution du pacte, pour mettre sa fortune au niveau de sa position nouvelle ; mais il essuya un refus : son frère, en vrai Normand, était d'une grande générosité quand il s'agissait d'argent, et se montrait au contraire très parcimonieux en concessions territoriales (a).

Cette juste réclamation amena une rupture entre les deux chevaliers , et toutes les entreprises furent interrompues en Sicile et sur le continent. Les nombreux ennemis des Normands triomphaient de les voir aux prises. Roger avait donné quarante jours à son frère pour prendre lin parti à son égard ; mais Robert n'attendit pas l'expiration du délai pour accourir devant Mélitto, où le prince rebelle s'était enfermé [1062] {b).

Pendant le siège de cette place, le duc de Fouille, ayant appris que la ville de Gérace s'était déclarée en faveur de son frère, s'y introduisit sous un déguisement, mais il fut reconnu. Captif et désarmé en présence d'une populace furieuse , Robert vit périr sous ses yeux dans un affreux supplice l'hôte et sa femme qui l'avaient accueilli (c). Il se crut arrivé à son dernier jour Çd), Étant parvenu toutefois à prendre la parole , il jeta de l'inquiétude dans les esprits par sa fierté de lion {é) et par son éloquence. Sachant que le peuple, impitoyable devant la faiblesse et

(a) Quamvis pecunia largus , in distributione 'lamen lerrarum aliquantulum parcior crat. (Gaufr. Malat., lib. II, cap. 21.)

(6) Gaufr. Malat., lib, II, cap. 21.

(c) Tanta impietate a suis ciyibus attrectata est, ut, stipite ab ipso ano usque ad prœcordia transûxa, inhonesta morte vitam terniinare cogeretur. (G. Malat., lib. II, cap. 21.)

{d) Quo viso , si dux desperavit de vita mirandum non est.

(G. Malat., ibid.)

la prière, est encore accessible à la crainte , il déclara aux habitants que sa mort ne les délivrerait pas du joug -des Normands; il leur montra ses frères, sa nombreuse famille, ses soldats tout prêts à tirer une vengeance terrible de leur attentat (a). Un discours si ferme parvint à les ébranler ; ils voulurent prendre du temps pour réfléchir, et se contentèrent de conduire le duc de Calabre dans une prison. Cette hésitation populaire le sauva. A la nouvelle de la captivité de son frère , Roger accourt , oubliant la guerre et la vengeance ; il se fait livrer le captif par les gens de la ville, ses grands amis (fe), sous prétexte de décider lui-même du genre de supplice qu'il aurait à subir (c). Mais à peine les deux frères sont-ils en présence que, fondant en larmes, ils tombent dans les brasTun de l'autre . Grand témoignage d'amitié fraternelle qui servit plus à la conquête du pays que le gain d'une bataille !

Ce trait dénote que, si les chevaliers étaient habituellement calculateurs et intéressés , ils avaient aussi, quand les circonstances le voulaient, de la générosité et de la grandeur. Aucun nuage ne s'éleva plus entre Robert Guiscard et Roger, qui reçut les domaines auxquels il avait droit (rf). Depuis lors, on voit les deux frères se donner un mutuel appui , et opérer ensemble la double besogne

(a; Le discours de Robert est tout entier dans Malaterra :« Sunt deniquc niihi fidelissimi milites , sunt fratres , sunt consanguinei , quibus,. si perjurando vos manus vestras meo sanguine pollueritis, nulla ratio reconciliare poleriî. (Malat., lib. II , cap. 21.)

(b) Eia, inquit, aroici et ftdeles niei. (Id. ibid.)

(d) Dux comlti Calabriam partit.

(Gauf. Malat., lib. Il, cap. 29.)

de la conquête dans l'île et sur le continent; parachevant par leur bon accord un travail qui semblait demander lalongueur de deux règnes. Cette guerre intestine aboutissant à une réconciliation chevaleresque ne saurait être comprise qu'en se reportant à l'état social des Normands. Pour eux, une prise d'armes féodale était une protestation légitime (fit), ou un procès, poursuivi la lance au poing, qui aboutissait d'ordinaire à un arrangement honorable. Les transactions intérieures, comme celles du dehors , se faisaient alors les armes à la main ; car la prévoyance sociale était faible , et chacun appuyait sur son épée le respect de ses droits. Il n'en était pas de même chez les Grecs ni chez les Sarrasins. Les Byzantini^ ne voyaient dans la révolte qu'une atteinte à la majesté impériale, une trahison qui menaçait l'Etat dans son existence ; les Sarrasins y trouvaient une infraction à la loi religieuse, une apostasie contre Mahomet : crimes impardonnables qui avaient toujours pour châtiment la perte de la tête ou des yeux. Et d'ailleurs les liens fraternels sont bien faibles dans les familles nées au sein de la polygamie, et, par conséquent, les réconciliations rares et peu sincères. C'est ainsi que la guerre, envisagée au point de vue féodal, et la constitution de la famille normande, étaient pour les conquérants occidentaux des éléments de force et de supériorité.

La bonne harmonie une fois rétablie entre eux, les princes normands , tournant leur activité contre l'ennemi commun , lui portèrent des coups rapides et irréparables. Ils entreprirent de conquérir Bari, métropole des Grecs (J),

(a) Voir les élabliss. de St. -Louis , annot. par le comte Beugnot, sur le droit de guerre privée. — Artàe vérifier les dates , toni. il. (6) Amat, liv. V, cli. 27. — Weiirich, p. 188.

sur la terre ferme, et Palerme, capitale des Sarrasins, en Sicile. Ces tentatives intéressaient au dernier point^es puissances maritimes de Tltalie. On les voit dès lors prendre une part active au mouvement de la guerre et de la politique [1067] (a). L'empereur Constantin Ducas , après avoir tâché inutilement de faire sortir la cour de Rome de sa prudente neutralité , trouva un meilleur accueil auprès du sénat vénitien , qui avait bien ses raisons pour voir de mauvais œil les progrès des Normands. Le comte Roger , de son coté , accepta Talliance des Pisans , dont il avait d'abord refusé le concours, dans la crainte de les admettre au partage de la Sicile (b). La vie de Pise était une croisade perpétuelle ; c'est par là qu'elle avait grandi jusqu'alors , et qu'elle venait de conquérir la Sardaigne (c). Mais cette république négligea trop le côté positif des affaires, le négoce qui enrichissait déjà les villes de Gènes et de Venise ; et, comme elle n'eut guère que les inspirations généreuses de la jeunesse , elle n'atteignit jamais aux jours prospères d'une calme maturité. Roger, à la tête de la flotte pisane , vint bloquer Bari du côté de la mer, pendant que Robert l'investissait avec son armée ; il rompit la chaîne qui fermait le port et fit même descendre à terre plusieurs compagnies d'arbalétriers pour compléterl'investissement (d). Uneescadre grecque, com-

(a) Amal, liv. V, cli. 29.

(b) Idem, ibid. — Wenrich pense que Roger refusa d'abord TofTre des Pisans, parce que ses troupes se trouvaient affaiblies par la bataille de Cérami ; mais il ne parle pas des ouvertures de paix faites à Roger par le gouverneur de Palerme.

{Rer, ah Arah. in liai, gest., p. 194, 195.) {c) Wenrich, Rer, ah Arah, in liai, gest,^ p. 154. {d) Amat,liv. V, ch. 28.

mandée par Gosselin , transfuge normand devenu duc de Corinthe , fut mise en déroute au moment où elle manœu vrait pour débloquer la ville du côté de la mer . Les assiégés, plus resserrés de jour en jour , tentèrent de commettre sur Robert Guiscard un assassinat (a) , dernière ressource de la lâcheté qui succombe. On lui lança une flèche empoisonnée pendant qu'il était sous une tente de feuillages à prendre son repas (b); le Duc, dont les vêtements seuls avaient été atteints , fit bâtir une maison de pierres, où il se logea (c) . Les assiégés, perdant tout espoir, capitulèrent enfin après un siège de trois ans, et le dernier boulevart de Tempire d'Orient en Italie reçut une garnison normande [1071). Quelques mois après, Palerme essuyait le même sort ; et Robert Guiscard, en bloquant la ville du côté de la mer,vint rendre à son frère le même service qu'il en avait reçu à Rari (d). Geoffroy Malaterra fait une brillante description de Tarmée normande pendant qu'elle se rendait au siège de cette ville (e) . Elle fut emportée au moment où les prisonniers chrétiens enfermés dans la citadelle brisaient leurs fers pour occuper l'ennemi et faciliter l'escalade. Les Sarrasins, réfugiés dansla ville vieille, obtinrent une capitulation honorable. Roger, usant d'une tolérance politique utile à ses projets, fit publier à son de trompe que

(a) Gugl. Ap.^ lib. II.

(6) Ad ducis hospitium quod culmo texerat ipse

Frondibus.

(Gugl. Ap., lib. IL)

de pierres pour estre la nuit à ségur.

(d) Wenrich , p. 188,189.

(e) Naves vêla dant per aequor sufTragante zephyro , aéra sonant buccinando, portus plaudit jubilo, «itharizant ad hoc docti , résonant et tympana. (G. Malàt^ lib. III, cap. 11.)

les Musulmans auraient la vie sauve et qu'ils conserveraient leurs biens et rexercice de leur religion (a) , s'ils consentaient à payer tribut. Après ce succès capital, les portes de Palerme furent démontées et portées en triomphe sur le continent [4072] {b).

Les Sarrasins possédaient encore quelques forteresses sur les plateaux et plusieurs villes maritimes; mais leur puissance venait de recevoir une atteinte irrémissible. Roger pensa que l'heure était venue de récompenser ses compagnons d'armes , en procédant sans délai à la distribution féodale du territoire de l'île. La suzeraineté générale en fut réservée à Robert Guiscard (c) , avec un apanage formé de la moitié, de Palerme et de Messine (d), et de tout le Val-Demone ; mais Roger eut en réalité le gouvernement du pays , sous le titre de grand comte (e).

Geoflroy Malaterra affirme que les villes de Messine et de Palerme furent laissées en toute propriété à Robert Guiscard (/), et Wenrich partage cette opinion {g) ; mais il n'est guère probable que Roger , le véritable conquérant du pays , eût laissé à son frère les deux points les plus importants de toute l'île. C'était, d'ailleurs, un usage

(a) Fidem promissi laedere nullum,

Quamvis gentiles essent.

(Gugl. Ap ., lib. IIL)

{b) Invégès , Annali délia citta di Palermo , daH'origine sino alVanno 1280, 3 vol. in-fol. 1649.

((/) LeoMarsic, Chron,^ apud Carusium , Bibl, hist. siculf tom. I.

(e) Léo Ost., lib. ill, cap. 16.

If) Gaufr. Malat., lib. IIL

{g) Weorich, Rerum ab 4rabibus in Italia inmlisque adja^ cent, geêt. Comment, Lipsisa, 18/i5^p. 200.

des Normands de diviser en plusieurs lots les villes les plus considérables; ils l'avaient déjà pratiqué à Melfi.

Tous les guerriers normands reçurent des domaines proportionnés à leur importance ou, à leurs services, et le partage s'étendit même aux terres et aux villes que les Sarrasins reteiiaient encore. Serlon, entre autres, neveu de Robert Guiscard, reçut un vaste fief au centre de l'île, dans lequel était compris la place de Castro Giovanni, occupée par les Arabes. Cette distribution du sol hâtait inévitablement la soumission du pays, en mettant sur tous les points l'activité , l'intérêt et l'ambition individuelle aux prises avec les difficultés delà possession. Les Sarrasins ne saisissaient point le territoire d'une façon aussi énergique ; en pareil cas, fractionner la souveraineté , ce n'était point la détruire , mais centupler les forces de la conquête (a).

Aussitôt que le partage fut achevé , la domination des Normands se trouva soUdement assise en Sicile, bien que la dernière forteresse sarrasine ne fut emportée que vingt ans plus tard [1090]. Roger, prudent administrateur, démentit, à ce qu'il semble, cette exaltation rçligieuse dont il avait fait parade dans les premiers temps; il se contenta d'établir partout un clergé latin et de le doter richement ; il fit rentrer l'archevêque Nicodème dans la cathédrale de Palerme {b) ; mais il ménagea l'église grecque, et, chose

(a) La grande difficulté de la conquête de TAlgérie ne vient-eile pas de ce qu'un seul budget, une seule armée, veulent tout faire , sans mettre en jeu les plus grands mobiles de Thomme , l'ambition individuelle de la puissance et de la propriété? De là l'immensité des dépenses et la médiocrité des résultats.

(6)Amal,liv. VII, ch. 7.

plus rare alors , il respecta les engagements pris avec les Arabes, protégeant leur culte etleursmosquées, dès qu'ils consentaient à vivre en paix sous son obéissance. Ces principes de modération lui étaient peut-être imposés par sa situation difficile, au milieu des embarras d'un nouveau règne , mais ils n'en prouvent pas moins la justesse de son esprit et la hauteur de sa raison.

X. Robert Guiscard travaillait sur le continent à une œuvre pareille, avec une habileté qui n'était pas moindre. Devenu souverain d'un état puissant, il le consolida parla pratique des grandes vertus, moyen vieux comme le monde et toujours infaillible. Affable et facile envers les petits, quand il se trouvait au milieu de ses chevaliers, il ne semblait pas qu'il fut leur seigneur, mais leur compagnon; et il n'y avait ni femme veuve, ni enfant, qui ne pût sans crainte lui demander conseil, aumône ou protection {a). Sa piété était sincère; elle le porta à réparer les torts qu'il avait causés dans le temps où il menait la vie de simple aventurier [b). Ce fut alors qu'il remboursa les vingt mille sous d'or de Pierre de Turra, et qu'il dota ses deux filles (c). Ses contemporains lui rendaient cette jus-

(a) Quar tant estoit humile, que, quant il cstoit entre sagent , non parott seignor, mes paroît que ce fust un de ses chevaliers. El non fust nulle tant poure famé vidue , ou petit garson , qui ne lo peust prendre à conseil et conter lui tout son conseil et sa poureté.

(Amat, liv. V, ch. 1.)

(b) Et maintenant que estoit riche ^ amendoit et satisfaisoit pour celles coses qu'il avoit faites quant il esloît poure.

(A mat, liv. IV, ch. 17.) c) Amat, lib. IV, ch. 17.

tice qu'il avait conquis ses états autant « pacr sa probité » que par sa vaillance (a). « Personne n'a le droit d'ê- » tre appelé honnête homme, disait Gui, comte d'Aqui- » taine, si Ton oublie Robert Guiscard » (&). Les écrivains du temps , en parlant de son caractère astucieux , ne songeaient point à l'incriminer ; ils vantaient par là sa fécondité à imaginer des stratagèmes de guerre , et cette éloquence adroite qui lui sauva la vie devant les habitants de Gérace. Le don de la parole était en effet de l'astuce pour ces hommes grossiers , qui regardaient Cicéron comme le personnage le plus rusé de l'antiquité (c). On ne voit pas que Robert Guiscard ait violé le premier aucun traité , même ceux qui lui étaient le plus onéreux. Les concessions qu'il fit à la cour de Rome étaient énormes; il les respecta fidèlement. Sa sincérité à cet égard faisait sa force. Il accorda même à certaines abbayes, notamment aux moines de la Gava , le droit de dernier appel devant le Saint-Siège dans lesprocès qu'ils avaient à soutenir (d;. Modéré après la victoire , il oubliait de se venger et ne réprimait point les rébellions par des supplices. Il se bornait à contenir lesvilles turbulentes en bâtissant des citadelles pour les dominer en tout temps, comme il fit à Troja, à Bari, à Palerme et à Rossano. C'est ce qu'on

(a) Ingenio et probitate sua Apuliam, Calabriam^ suœ ditioni submisit. (Jdanumcr. inéd. de la Bîblioth. royala^ n<» 6237.) * (6) Nullum hominein probuni debere yocari nisi solum Wiscardum... {IbidS)

Non Cicero tantsa fuit nec versutus Ulysses.

(Gugl. Apul., lib. I.) {dj Charte de donation inédite du monast. de la Cava.

nommait déjà « brider une ville » (a). Les révoltés incorrigibles étaient transférés d'un lieu dans un autre : c'est ainsi que les habitants de Bugamo , en Sicile , servirent à repeupler Scribla en Calabre , et que ceux de Policastro furent établis à Nicotéra (b). Sa clémence n'allait pas jusqu'à ménager les terres et Jes maisons ; mais il épargnait la vie des rebelles , bien différent en cela des Grecs et des Sarrasins, qui ne savaient contenir les peuples que par l'usage des supplices les plus raffinés. Les guerres privées jouaient un grand rôle dans une société où l'indépendance personnelle avait tant d'empire : Robert les prévenait souvent, les réprimait avec mesure; mais il pardonnait peu , vu la nécessité où il se trouvait d'accoutumer au devoir et de ployer à l'obéissance tant de natures guerrières et libres. C'était un chef redoutable aux siens avant tout (c).

Il imposa aux vaincus les coutumes normandes et l'organisation féodale ; exigence qui ne fut pas un grand fardeau pour la souplesse itaUenne. La langue française devint même un idiome vulgaire dans le pays (d). Les écrivains nationaux en firent usage pendant plus de deux siècles (e). Brunetto Latini l'employa dans son grand ouvrage « parce que la parleure en était plus délittable à

(a) Amat, L'Yst. de liNorm.^ liv. V, ch. 6, elpassim. {b) Léo Ost., lib. II, c. 47. — Gaufr. Malat., lib. II, c. 37.

(d) Moribus et lingua quoscumque venire videbant InforiDant propria, gens efficiatur ut una.

(Gugl. Ap.,lib.L)

(e) Gli prosatori italiani a* quali piacque di scrivere in lingua francese non furon pochi, e non pochi son i inonumenti ebe ancora ce ne rimangono. (Tîraboschi, toni. IV, p. 307.)

lire et à oïr ». Pétrarque prétend même que ce furent les poésies normandes qui introduisirent en Italie la rime, inconnue jusqu'alors (a).

La sévérité de Robert Guiscard était grande , comme nous l'avons dit, mais elle n'allait jamais jusqu'à attenter à la vie de ses compagnons d'armes ; car , s'il aimait la discipline , il lui fallait aussi du dévouement. Pierre, comte de Trani , après une première désobéissance {b) , s'enhardit à lui déclarer la guerre; le duc de Pouille, l'ayant réduit à demander grâce (c), se contenta de lui ôter sa principale forteresse et lui laissa le reste de ses domaines (dj. Aux simples chevaliers il enleva leurs armes et leurs chevaux (e). Gosselin, duc de Corinthe, était bien plus coupable , lui qui avait trahi la grande famille normande et qui était venu , à la tête de la flotte grecque , pour débloquer Bari. Vaincu et fait prisonnier, il fut confiné dans une citadelle (f). Robert agissait ainsi au moment où les Grecs venaient de tenter sur sa personne un assassinat.

Cette générosité intelligente ressortira bien davantage,

(a) Préface de ses lettres familières.

(6) Ad fines siculos vires adhibere negaret.

(Giigl. Ap., lib. II.)

(d) Lup. Protosp., Chron.y ann, 1074. — Romuald., Salem* Chron» — Gugl. Ap., lib. III, ap. Muratori.

— « Pierre requist lo amistié de Robert , et Robert par prière d'autres seîgnors liconcédi son amistié. (Amat, liv. IV, cb. 6.)

(e) Li duc leva à 11 chevalier de Pierre 11 cheval et armes qu'il trova dedens la terre. ' (Amat^ liv. VII, ch. 3.)

if) G. Malat. , lib. II, cap. 43. — Gugl. Ap. lib. IL

si on compare le héros normand au dernier des princes lombards de Salerne. Gisulfe, dit un contemporain, était par sa mère « de race vipérane («) » ; il égalait en férocité les Néron et les Maximien (b), Guido, son oncle, lui avait assuré la couronne au péril de sa vie, après le meurtre de Gaymar IV, et ce prince ingrat et cruel ne cessa de poursuivre son bienfaiteur, tant qu'il lui confisqua tous ses domaines (c). La vue des supplices qu'il ordonnait était son délassement habituel. Il mit à la torture le médecin de son père pour lui faire restituer tous les présents qu'il en avait reçus (d), et traita avec la même barbarie d'autres personnes, et même des femmes (e). Le droit des gens, à ses yeux, n'était qu'un vain mot. Il rançonnait indistinctement les gens de Sorrente, deNaples,de Gaëte, qui tombaient entre ses mains. Après une tempête, des matelots pisans étant venus en pèlerinage à Salerne pour visiter les reliques de saint Mathieu, Gisulfe, violant le sauf-conduit qu'il leur avait donné, confisqua leur navire et les jeta dans un cachot, d'où ils ne se rachetèrent qu'à prix d'or (/)- Sa conduite envers Robert Guiscard fut un raffinement de perfidie : après lui avoir prodigué des Serments d'amitié et donné sa sœur en mariage, il

(a) Liquel de la part de la mère estoit nez de gent vipérane.

(Amat, Uv. III, ch. 40.)

(6)Id., liv. VIII, ch. 2.

(c)Id., liv. IV, ch. 62.

(rf)Id.,liv. IV, ch. 41.

(e) Une famé estoit sage et studiouse en son fait , laquelle

se clamait Gaza , et tant fust martyrizèe que morte fust levée

del torment. (Amat, liv. IV, ch. 35.)

(/•) /6«., liv. VIII, ch. 5.

ne cessa de lui susciter des ennemis (a), soit en irritant la jalousie de Richard, prince de Capoue, soit en nouant des intrigues avec la cour de Rome, qui n'avait pas encore pardonné les humiliations de Léon IX. Gisulfe devint l'âme d'une grande ligue contre la fortune de son beaufrère. Dans l'espérance d'y attirer les Grecs, il feignit un pèlerinage à Jérusalem, et s'embarqua pour Constantinople, où l'empereur Michel Parapinace conclut avec lui un traité clandestin et lui alloua un gros subside ; mais le Lombard garda l'argent et n'osa entamer les hostilités (b). Ces manœuvres n'échappaient point au ducdeCalabre, qui n'en laissait rien voir : il lui fallait une bonne occasion pour accabler son beau-frère de sa juste vengeance ; et Robert Guiscard savait attendre.

XL L'avènement de Grégoire VII au souverain pontificat venait de donner au prince normand un adversaire plus redoutable que tous les précédents. Ces deux grands hommes se trouvaient dès lors en présence avec des intérêts différents ; ils étaient dignes de se mesurer l'un contre rautre,et encore mieux de s'entendre. Leurs relations embrassent deux périodes distinctes : celle pendant laquelle ils furent en hostilité sourde ou patente , et celle de leur réconciliation. La première dura près de sept ans, de Tan 1073 à Tan 1080; la seconde s'étendit jusqu'à la mort de Grégoire VII, arrivée cinq ans plus tard [1085].

Au moment où le cardinal Hildebrand prit possession

(a) Amat, liv. IV, ch. 35.

(6) Hl., liv. IV, ch. 36, o7, 38, 39.

du Saint-Siège, Robert (îuiscard se trouvait malade à Trani , dans un état qu'on crut désespéré. Les Normands se préparaient déjà à élire son fils Roger, et la nouvelle de sa mort courut jusqu'à Rome. Le pape se hâta d'écrire à Sikelgayte qu'il était disposé à investir Roger des états de son père , en vertu de l'autorité de saint Pierre (a), et, en même temps, il dépêcha un cardinal pour s'acquitter de la cérémonie à sa place. Mais, dans l'intervalle, Robert revint à la santé; « Dieu, qui le visitait, le guérit » (i), et il envoya au pape des actions de grâces, en lui renouvelant ses promesses de fidélité.

A la nouvelle de cette résurrection , Grégoire VII rappela son légat, qui s'était mis en roule, et invita Guiscard à une conférence dans la ville de San Germano (e) . Le prince normand n'ignorait pas les secrètes dispositions du souverain pontife. Il se fit donc accompagner d'une armée et de Didier, abbé du Mont-Cassin, son ami et son intermédiaire habituel dans les rapports qu'il avait avec le Saint-Siège (d). A l'approche d'un cortège si nombreux, Grégoire VII se retira précipitamment à Dènévent, dont les remparts pouvaient le préserver d'une surprise, et manda à Robert Guiscard que l'entrevue aurait lieu dans cette ville [1075] (é). Une défiance extrême régnait entre les deux rivaux. Arrivé sous les murs de Rénèvent, Robert Guiscard dressa ses tentes dans la plaine voisine (/),

(a) Amat, liv. VII, ch. 7, 8.

(6) Id., ibid.

((i) Amat, liv. VII, ch. 9.

(e) Id., ch.MO.

If) Amat, liv. VII, ch. 9.

et pria le pape de venir dans son camp, en lui faisant les plus grandes protestations de fidélité ; mais Grégoire voulait que la conférence eût lieu dans la ville. Des deux côtés personne ne céda, car Guiscard prétendait qu'il avait à craindre ^ la malice des habitants mal intentionnés à son égard» (a). Les deux adversaires se séparèrent sans avoir pu s'entendre, sans s'être vus, et plus courroucés que jamais. Le pape se rendit en Campanie, auprès du prince de Capoue, qui ne cachait point son hostilité contre son parent {b). La guerre éclata presqu'aussitôt , et Robert vint faire le dégât dans toute la Campanie ; il s'avança jusqu'au bord du Garigliano, conquit la marche de Ferme, qui appartenait à rÉglise; mais il échoua au siège d'Aquino (c). A la nouvelle de cet attentat, Grégoire VII excommunia le duc de PouiHe pour la première fois [1074] (d). Le pontife avait conçu le projet d'accabler les Normands au moyen d'une coalition des peuples de l'Italie, réunis sous la bannière du Saint-Siège, et il écrivit à ce sujet à Guillaume, comte de Provence (e). Mais le pape s'appuyait principale-

(o) Id., ibid,

(6] Liquel estoil anemi del duc Robert. (Amat, liv. Vil ch. 9.) — Richard avait épousé une sœur de Robert Guiscard.

{d) La plupart des historiens ont confondu cette première excommunication avec la seconde, qui eut lieu en 1077, après le siège de Salerne. Malaterra est le premier auteur de cette confusion. (Voir Baronius, qui- cite une lettre de Grég VII ïi la comtesse Béatrice ^ où ce premier anathème est rapporté; tom. XVII, cap. ^1.)

(e) Gregor. Y II ad Desider., ahh. Cassinens,^ lib. I. Baron , t. XVII.

ment sur Béatrice, duchesse de Toscane, et sur Mathilde sa fille. Ces princesses lui promirent une armée de trente mille hommes poiir dompter Robert Guiscard, et lui faire restituer les terres du prince des apôtres qu'il avait usurpées (a). Un congrès fut indiqué à Cymino (b) pour donner la dernière main à la coalition. Un des plus empressés à celte réunion était Gisulfe; mais, à la vue de ce prince détesté , les Pisans , auxiliaires du pape , éclatèrent en paroles menaçantes et injurieuses : « Meure Gisulfe , cet » homme sans pitié, s'écriaient-ils! meure le traître qui » nous a jetés en prison, qui a confisqué nos marchandi- » ses , qui a noyé nos matelots en pleine mer ! Périssent » tous ceux qui voudront le défendre et le protéger! » (c).

Ces cris furieux mirent le désordre dans l'assemblée, qui se trouva dissoute ; et le prince de Salerne eut à peine le courage d'attendre la nuit pour s'enfuir à Rome (d).

Cependant Robert, menacé de tous les côtés à la fois , semblait se multiplier contre ses ennemis ; les démarches et les promesses de soumission ne lui coûtaient rien, comme on le voit par les lettres de Grégoire VU à la comtesse Mathilde {$), et la retraite des Pisans ne l'avait point détourné de sa ligne de conduite. Sommé par les légats de

(a) Amat, liv. VII, ch. 2.

{b) En un lieu qui se clame Mont Cymino fu assemblé lo pape et Gisolfe, prince de Salerne. (Amat, liv. VII, ch. 13.)

(Amat, liv. VII, ch. 13.)

(d) Amat,Jiv. VII, ch. 13.

(e) Scitote Guiscardum saepe supplices legatos ad nos miUere.

(Baron., tom. XVII, cap. 41, awn. 1074-)

se rendre à Bénévent pour recevoir les ordres du souverain pontife , il prit une humble contenance , et déclara c( que sa conscience ne lui reprochait aucun attentat contre le prince des apôtres ni contre la suzeraineté du Saint-Siège ; il priait seulement qu'on lui indiquât le jour et l'heure où il devait se présenter, afin que son innocence fût rendue manifeste aux yeux du monde entier, et qu'il pût recevoir l'absolution du successeur de saint Pierre» (a). Au jour fixé , il se dirigea vers Bénévent , accompagné de sa femme et de ses enfants , et suivi d'une armée redoutable , composée de tous les vétérans qui suivaient sa bannière depuis plus de vingt ans (b). Le duc de Fouille attendit le pape pendant trois jours dans ce formidable appareil; mais Grégoire VII se garda bien de paraître.

Guiscard nouait en même temps une alliance avec le consul de Naples (c) ; il négociait avec le prince de Capoue, par l'intermédiaire de l'abbé duMont-Cassin. Déjà les deux princes s'étaient restitué leurs conquêtes et donné des otages (d) , la signature seule manquait au traité de paix ; mais Bichard eut peur d'avoir été trop loin : il voulut réserver l'obéissance qu'il devait au Saint-Siège ; et cette restriction suspendit un arrangement, dont tous les points étaient convenus (e). L'empereur Henri IV pensa que le moment était propice pour engager le prince normand à faire cause commune avec lui contre Gré-

(a) Amal, liv. VÏI, ch. 13.

(5) Accompaingnié de fortissimes chevaliers.

(Amat, liv. VII, ch. 1/»,)

(d) Idem , ibid, — « Pièges et fidéjussors. »

(e) Id., ibid.^ ch. IG.

goire VB^isM ennemi mortel (a) ; it lui envoya deux de ses conseillers, avec la mission de lui conférer une nouvelle investiture de ses possessions. Robert Guiscard sut repousser les avances de l'Empereur avec une rare finesse. 11 fit aux messagers un accueil plein -de magnificence et de courtoisie , maïs il refusa de se soumettre à la vassalité germanique (b). « J'ai arraché cette terre , dit-il, « à la domination oppressive des Grecs ; j'ai soutenu sur » mer miUe tribulations , moi et mes soldats pour en 1» écarter les Sarrasins ; c'est à la seule assistance de

* Dieu et de saint Pierre que j'en suis redevable; et » maintenant que Dieu m'a glorifié par la vidx)ire et fait » \e plus grand de ma race , c'est lui dont je me recon- » nais le vassal pour }a terre dont vous prétendez m'in-

* vestir. Mais comme la main de monseigneur le roi est y» driMte «et sage, qu'il me donne de ses biens pour

* ajouter au peu que je possède , et je deviendrai son » sujet, sauf toutefois la fidélité que je dois à l'E- *» glise (c). » Les messagers , <>omblés de présents , retournépent en Allemagne avec cette réponse.

Après la rupture des négociations entre Guiscard et le prince deCapoue, les hoslilités continuèrent entr'eux ; le pays fut saccagé pendant deux ans sans qu'il arrivât rien de déoisif . Bicha-rd avait à son service les deux fils d'Onfroy , toïçours insurgéscontre leur oncle, qui n'était, àleups

(a) Amal, liv. VII, ch. 27.

(b) Idem , ibid.

droite et large , donne moy de lo sien sur eellui peu que je ai et possède , et je lui serai subject , toutes voiez sempre salvant la fidélité de TEglise. (Âmat, liv. Vll^ ch. 27.)

yeux, qu'un usurpateur. De nouveaux pourparlers eurent enfin plus de succès que les précédents : le prince de Capoue se réconcilia avec le duc ; il lui restitua Girard de Bonne-Héberge, qu'il avait fait prisonnier dans une embuscade , et promit d'aider son beau-frère à conquérir la ville de Salerne, à condition que de son coté Robert lui donnerait son concours pour réunir Naples à ses domaines (a). L'arrangement conclu sur cette double base fut un premier échec pour la politique de Grégoire VII. Il modifia profondément la situation de toutes les parties belligérantes.

Le prince de Salerne se trouva cerné par les terres des deux chefs normands réconciliés , et Robert Guiscard saisit la première occasion de le châtier de ses longues intrigues : il la dut à une démarche des Âmalfitains. Gisulfe les accablait d'impôts et de vexations (b) ; il favorisait les pirates qui couraient sus à leurs navires , et partageait le butin avec eux. Un dernier trait mit le comble à l'indignation publique. Unjour, pendantson souper,il se fit amener douze Amalfitains prisonniers et leur fit , couper les pieds en sa présence (c). Dans leur désespoir, les gens d'Amalfi s'étaient adressés au Saint-Siège, qui leur avait refusé son appui (d). Ils offrirent ensuite au duc de Calabre Thommage-lige de leur cité , en le suppliant de les prendre sous sa protection (e). Le Normand affecta une

(a) Araat, liv. VII, ch. 28.

(6)Amat, liv. VIII, ch.2.

{c) (( Quant il estoit k cène, ilt taillier les piez h KII homes de Araalfe en la présence soe. » (An»., liv. VllI, ch. 2.)

(d) Idem, ch. 7.

(e)ïd., ch. 8.

certaine modération et se présenta en médiateur ; il fit à Gisulfe des remontrances qui ne furent point accueillies, et qui devinrent le signal des hostilités. Le prince lombard ne trouva d'appui d'aucun côté, tant les précautions de Robert Guiscard étaient bien prises. Celui-ci se sentait appuyé sur les sympathies des populations (a). Il envoya au prince de Capoue l'abbé du Mont-Cassin pour le raffermir dans son alliance , et fit présent de douze livres d'or aux moines de l'abbaye , en les engageant à prier pour le succès de ses armes (b). L'issue de la guerre ne pouvait dès lors être douteuse ;^ elle se borna au siège de Salerne , qui ftit bloquée par terre et par mer. On y vit paraître une troupe de Sarrasins auxiliaires, que le grand comte de Sicile avait envoyée à son frère (c). La ville , en proie à une horrible famine (d) , se rendit enfin, après une défense héroïque [1077], Le duc de Calabre pouvait retenir Gisulfe en captivité ; mais , bien certain que personne ne prendrait la défense d'un si cruel tyran , il le laissa aller et lui fit même présent de chevaux , de mules pour son usage, et d'une somme de mille besants (e). Le prince déchu se retira à Rome, où, quelque temps après, il entra dans la cléricature. Grégoire VII se crut obligé de l'indemniser : il en fit un de ses légats, et l'envoya en France. Restaient les deux fils d'Onfroy, toujours intraitables ,

(a) Amat, lîv. VIII, ch. 1, ?, 3, 4 et suiv.

(bi) Léo Ost., lib. III, cap. 58.

(d) Et comence cil de la cité a mengier la char laquelle non est

osée de mengie, c est la char de cheval, de chien, de chat

Vo foie de un chien valoit X tarins, et la galine XX tarins, et Tof que faisoit la galine valoit II deniers. (Amat, liv. VIII ^ ch. 18.)

(e) Id , liv. VIII, ch. 29. — Environ 600 francs.

qui s^étâient cantonnés dans certaines forteresses des Calabres (a). La déconfiture de Gisulfe ne les intimida point; mais Hermann étant tombé, par un hasard fâcheux, au pouvoir des partisans de son oncle , celui-ci fit savoir à Abailard qu'il rendrait son frère à la liberté aussitôt qu'il serait arrivé au mont Gargano, sous la condition que son neveu lui remettrait les clefs de la forteresse de San-Sévérino, où il s'était enfermé. Abailard céda par dévoûment fraternel ; mais , quand il réclama l'exécution de cette promesse, Robert essaya d'y. manquer par une subtilité. « Beau neveu, dit le Normand , Je ne compte » arriver au mont Gargano que dans sept ans d'ici (b). » Abailard , indigné de cette supercherie, recommença la guerre et s'empara même du château de Sainte-Agathe. Il avait encore un autre sujet bien plus vif de mécontentement. Gradilon , seigneur lombard , qui suivait sa fortune et qui avait épousé sa sœur , étant tombé dans les mains de son oncle , celui-ci lui avait fait crever les yeux (c). Ce supplice fut -il ordonné par le duc de Fouille ou par ses adhérents? Gradilon avait-il pris part aux crimes de Gisulfe, et subit-il la loi du talion? C'est ce qu'on ignore. Robert Guiscard ne pratiquait pas d'ordinaire ce mode de répression byzantine ; et cet acte de cruauté serait le seul qu'on aurait le droit de lui imputer dans le cours de son règne. On pourrait aussi le révoquer en

(a) Amat place avant le siège de Salerne la défense de San-Sévérino et la résistance d'Abailard (liv. VIL ch. 20, 21, 22). — Voir G. Malaterra^ qui rétablit Tordre des faits (lib. Ilf, cap. 5, 6 et suivants).

(p) G. Malat, lib. JII, cap. 5.

((?)Id., Ibid, — Ducange, Généal, des princes normands.

doute, car le moine Âmat n'en parte pas. Du reste, les neveux de Robert Guiscard n'étaient pas, à ses yeux, des rebelles ordinaires, de simples vassaux révoltés; c'étaient des compétiteurs qui l'attaquaient incessamment dans le principe même de son autorité. 11 finit toutefois par tenir sa parole et par relâcher Hermann (a). Abailard rendit le château de Sainte-Agathe à son oncle (è), et les deux frères s'embarquèrent pour Constantinople [1078]; mais ils ne cessèrent de semer l'agitation en Italie, où ils reparurent bientôt pour la cinquième ou la sixième fois.

XH. La conquête de Salerne était un nouvel échec pour la politique du Saint-Siège, qui voyait dans les accroissements de la puissance normande un danger certain pour ses domaines temporels (e). Tout en aspirant au rôle de chMnpion de T Église, Robert Guiscard venait de jeter le gant à Grégoire VII, qui se disposait, de son côté, à renvoyer Gisulfe en Campanie (d). Le duc de Fouille voyait, dans l'accueil fait à ce prince, une aggression flagrante. 11 en prit son parti avec sa décision habituelle, et envahit la marche d'Ancône à la tête de ses soldats (ô). Plongé dans les imnienses embarras de la révolution' qu'il accomplissait au sein de l'Église, le pape n'avait point

(a) G. Malat, lib. Ilf, cap. 5.

(6) Amat, liv. VIII, ch 33.

Normant) il prendroient lo impère de Rome.

(Chron. anon. de Rob. Viscarl, liv. I, ch. 10.)

Crf)GugL x\p., lib.III.

(e)Gugl. Malmesb.;lib. III.

d'armée prête à résister à la force ouverte ; il eut recours à une nouvelle excommunication, et lia le due de Pouillô, le prince de Capoue et le comte de Sicile ^ du lien de IV nathème (a). » Celte fois» encore, les Normands reculerait devant les foudres pontificales ; Robert sortit des terres de l'église et songea à tenir la promesse qu'il avait faite à Richard , son allié , de l'aider à conquérir la ville de Naples (*). C'était la compensation au moyen de laquelle il avait acheté son concours devant Saleme (c). Les Normands commencèrent le siège avec leur vivacité habituelle; mais Guiscard se lassa bientôt et se dirigea contre Bénévent ((2), laissant au prince de Capoue le soin d'achever la prise de la ville. Ce vieux guerrier, campé sur les hauteurs de Saint-EIme, avait hâte d'y faire son entrée ; mais son corps était usé par l'âge et les fatigues. Se sentant près de mourir, il envoya prier le pape de le relever de l'excommunication qui pesait sur sa conscience (e). Grégoire céda aux prières du moribond (/}, mais ce ne fut pas gratuitement : il lui fit acheter son absolu-* tion dernière au prix d'une grande concession politique. Le siège de Naples fut levé , et la ville préservée pour * le moment.

(a) Gregor. VII Epist., lib I, 26, BulL Rom. ampl CoUecU, tom. IL — Léo Ost., lib. III, cap. k^,

(b) Amat, liv. VII, ch. 12. — Id,, Ht. VIII, cb. 31.

• (Amat, liv. VII, ch. 29.)

(d) Amat, liv. VIII, ch. 32.

(e) Chron. Cav. — Chron. Amalf., cap. 39.

(/) Amat, liv» VIII, ch.3ii.

Jourdain, ayant succédé à son père dans la principauté deCapoue [1078] (a), accomplit scrupuleusement les conditions du pacte conclu par le prince mourant. A l'insti* gation de Grégoire VU , il reçut quatre mille besants des citoyens de Bénévent (b) et vint faire lever à Robert Guiscard le siège de celte ville. En même temps, les deux fils d'Onfroy avaient reparu sur les côtes d'Italie. Tout ce qui vivait des regrets du passé, tout ce qui rêvait le retour de l'indépendance italienne ou la rupture du lien féodal, ne manquait jamais de se déclarer pour eux. Les villes de Bari et de Tarente avaient ouvert leurs portes aux rebelles [1079] (c). A cette ablation générale, on reconnaissait la main du grand pontife, et sa persévérance, égale à celle de Robert Guiscard ; mais un intérêt pressant, européen , le conviait à signer la paix. Engagé dans une lutte gigantesque contre l'empereur Henri IV, alors victorieux et tout près d'entrer eii Italie , il avait besoin de Tappui de tous ses voisins pour résister au choc de l'Allemagne coalisée. La comtesse Mathilde , en Toscane, couvrait les approches de Rome ; les Normands pouvaient lui servir d'arrière-garde et dans l'occasion lui fournir une retraite. Grégoire fit donc les premières avances en vue d'un raccommodement. Il envoya l'évêque d'Achérontia au comte Roger, en qualité de légat, pour le relever de Tanathème qui pesait sur lui, et ne cacha pas, dans sa lettre, le désir qu'il avait de se réconcilier avec Robert Guiscard :

« Si le comte Roger le parle de Robert son frère ,

(a) Chron Cav., ann. 1078.

(6) Chron. BenevenL, ann, 1078.

» réponds-lui que TEglise romaine tient la porte de mi- » séricorde ouverte à tout le monde , pourvu qu'amené » par l'amour de la pénitence , on évite les scandales du » péché et qu'on rentre d'un pied innocent dans le 3i sentier du bien.

» Si donc le duc Robert désire obéir comme un fils à * rÉglise romaine, je suis prêt à Taccueillir avec un » amour paternel, à tout concilier équitablement et » de bon accord , à l'affranchir de tout lien d'anathème et » à le ranger au nombre des ouailles du Seigneur (à) » .

Guiscard, de son côté, était las d'user sa vie à ce travail de Pénélope, où il était retenu dans le huis-clos de sa conquête ; il avait des desseins plus magnifiques sur l'Orient, et, comme Tappui du Saint-Siège lui était nécessaire pour les réaliser, il fit une nouvelle démarche auprès de Grégoire VII, en lui offrant des concessions plus apparentes que réelles. L'abbé du Mont-Cassin , qui fut plus tard le pape Victor III, avait compris le premier que les Normands seraient un jour les alliés sincères et courageux de la cour de Rome : il était resté leur ami {b). Ce fut lui que Robert choisit pour son intermédiaire ; il vint à Rome annoncer la renonciation du duc de Calabre sur Bé-

(a) Si de Roberto duce fràtre suo aliquid libi relulerit, respondeas ei quoniam romanae Ëcclesiae janua misericordise omnibus patet quicumque, pœnltentiae amore ducti, ofTensionis scandala deserunt et ad rectitudinis viam inoffenso pede regredi concupis* cunt. Baron tora, XVI!. Greg. VIÏ, Epist. lib. VI.

Si igitur dux Roberlus sanctae roman» Ecclesiae sicut filius parère exoptat , paratus sum paterno amore eum suscipere , et suo consîlio justitiam conservare, et ab excommunicationis vinculo penitus absolvere, et inter divinas oveseum euumerare... Id. Ibid.

(6) Araat, liv.VIl, ch.9.

névent (a). U est vrai que celui-ci n'avait pu s'en emparer, et qu'il ne se dessaisissait pas de la marche de Fermo; mais les nécessités étaient si pressantes, que cette concession» à peu près dérisoire , suffit pour apaiser le pape et rétablir la bonne harmonie, troublée depuis sept ans. La tempête qui agitait le sud de l'Italie se calma comme par enchantement ; Jourdain, qui s'avançait pour investir Salerne , reprit le chemin de sa principauté , et les fils d'Onfroy, vivement poursuivis, se hâtèrent de regagner Constantinople [1079] .

A partir de ce moment, le système de la politique changea. Le rapprochement du Saint-Siège et des Normands fut durable et sincère ; ils y trouvaient un avantage réciproque, mais c'était Rome qui avait cédé. Grégoire Vil conquérait une milice belliqueuse pour opérer l'aflFranchissement de l'Eglise au spirituel et au temporel.- L'appui moral du souverain pontife n'était pas moins nécessaire au héros normand pour s^élancer à la conquête de l'empire grec et à la déUvrance de Jérusalem (è), ce rêve des hommes du onzième siècle , qu'il poursuivait aussi , comme s'il en avait eu besoin pour se soutenir contre le découragemec* et les mécomptes de chaque jour,

Robert Guiscard renouvela le serment de fidélité déjà prêté aux papes Nicolas II et Alexandre II ; il fit hommage de ses fiefs au Saint-Siège , sous la réserve de la marche de Fermo et des villes de Salerne et d'Amalji , pour lesquelles rien n'a encore été réglé définilivemerU (c). En

(a) Chron, Bevevent., addnn, 1079, ap. Muratori. (6) Manuscrit inédit de la Bibl. royale^ n° 62â7. (Voir à la page 2.) (a) Excepta parte Firmanse Marcbise et Salerno, alque Amalli ,

échangé de cet acte de soumission , Grégoire Vil lui remit le gonfanon de saint Pierre et un acte qui lui confirmait la propriété de ses domaines, mais en lui reprochant formellement ses usurpations. Le pape promet « de » le supporter pour le moment à Ferme , à Saleme et à )y Amalfi , bien qu'il retienne ces terres injustement , dans » l'espoir qu'il agira plus tard envers Dieu et saint Pierre » de telle façon, ajoute le pontife, qu'il sauve et son âme n et la mienne ( a) , »

Malgré ces restrictions, dont la pratique est si vieille dans la diplomatie romaine, le plus grand pas était fait vers une réconciliation définitive. Robert Guiscard était redevenu le soldat de l'Eglise, rôle qu'il s'était toujours proposé depuis son arrivée en Italie , et au moyen duquel ses ambitieux desseins étaient justifiés {b).