SECT. I, CHAP. VI

ai3

Les renseignements qu'Hérodote a été à même de recueillir sur l'Afrique intérieare montrent la grande étendue qu'avait alors le commerce de ce continent , et indiquent les peuples trafiquants. Hérodote ne visita en personne que rÉgypte; fait qui est déjà démontré par la circonstance qu'il compte de ce pays les distances et les journées. L'Egypte fut de tout temps le rendez -vous des caravanes sorties des contrées de l'Ouest et du Sud ; le père de l'histoire ne manqua donc pas d'occasions de voir et d'entretenir ces Âmmoniens , Carthaginois , Nasamons , et autres naturels de ià Libye qu'il cite souvent comme garants de ses récits (i). La connaissance qu'il a de l'Afrique s'étend en général sur la plus grande partie de sa moitié septentrionale. Il énumère exactement toutes les peuplades habitant le long des côtes jusqu'au territoire de Carthage'(a). Les peuples placés à l'Ouest, nommés plus tard Kumides ou Mauritaniens, lui restèrent inconnus , quoiqu'il nous donne le nom du cap Soloës, sur la côte occidentale de l'Afrique (3).

Mais ce qui est bien plus digne d'admiration ,

(i) Hi&ODOTBylI, 28, 3a; lY, 4^, 173, 187, 196, 196. (a) Ibid., IV, 168, (3) Ibid., ly, 43.

2l4 CARTHAGIIfOIS* v

cest le talent avec l^tfael il dépeîfiC les régions de l'Afrique intérieure. Il rie écmasul: pai$ seulement les curidsitéâ que renferme le désert, leà oasist et. les peuplades qui les haittteot; maia il rend même compte de ce fleuve remarquable qui y coulant de FOuest à l'Est ati-delà du désert, a, sous le nom de Joltba/fixé depuis peu notre attention. La narration de sa première découverte est trop importante pour que nous hésitions un instant de la transcrire tout en entier :

« Cependant, raconte Hérodote (i), j'ai entendu dire à des Cyrénéens qu'étant allés consulter l'oracle d'Ammon ,ils avaient eu un entre* tien avec Étéarqiie, roi des Ammoniens ; qu'entre autres choses ils lui avaient parlé du Mil , comme d'un fleuve dont personne ne connaissait les sources , et que le roi leur avait répondu qu'il était venu autrefois chez lui des Masamons (c'est le nom. d'une nation libyenne qui habite là Syrte et une contrée peu étendue située à l'Oient de la Syrie), et que, leur ayant demandé s'ils saluaient quelque chose de remarquable sur les déserts de la Libye, ils lui avaient rapporté le fait ^vant.

«Quelques hommes de distinction de leur pays eurent, disaient-ils, des enfants d'un caractère naturellement hardi; parvenus à l'âge viril, ces

( i; Hérodote, II, ia.

, SS07< I, OBàP.TIi ai5

jeonesgensayaient nnagkié , aptes plumeurà entreprises^eouràgeuses, de désigner p;ar le^sort cinq* d'entre eux qui visiterdient lësdéserb de la Libye, Qtchercfaeraientà étendre la connaissai^^e qu'on en avait. Il faut sâYoiif , pour rititelligence de ceci , que toute k partie de la Libjre^ qui i'étbud le long de la nber ^ à oommedcer du point ou ù^ uit l'Egypte jusqu'au cap Soloës oà te ierniine la Libye , est habitée par les Libyeni qui foi** mejnt diverses nations à l'excepdon dede que les Gtecs et les Phéniciens en occupent; maê que toute la partie qui s'éloigne de la mer et des peuples qui vivent sur les côtes, c'est-à^lire la haute Libye , n'est habitée que par des bétes féroces , et qu'au-delà de cette contrée sauvage , or ne trouve qu!mi désert de sable dépourvu d'eau.

Ceux qu'entre les jeunes gens le sort avait dé* signés, munis de vivres et d'eau ^ tràrci^sèrent d'abord le pays habité, ensuite la contrée sauvage , et entrèrent eîifin dans le désert , où ils firent route en se dirigeant vers le Couchant. Aprè^ avoir marché plusieurs jours dans des sa-* blés profonds , ils aperçurent des arbres qui s'é* levaient au milieu d'un champ; ils s'en approchèrent, et cueillirent des fruits que portaient ces arbres. A peine avaient-ils commencé à en goûter qu'ils furent surpris par un grand nombre d'hom* mesd'une staturefort inférieure àla taille moyenne

nlÔ GARTHA.GIN01S.

qui les saisirent et les emmenèrent avec eax. Ces hommes parlaient une langue inconnue aux Nasamons. Ils conduisirent les jeunes gens à travers un pays coupé de grands marécages y dans une ville dont tous les habitants étaient noirs et de la même stature que leurs conducteurs.

Auprès de cette ville coulait un fleuve considérable, dont le cours était du Couchant à TOrient, et Ton y trouvait des crocodiles.

«Tel fut le récit du roi Étéarque. J'ajouterai que les Cyrénéens me rapportèrentaussi avoir entendu dire au roi que les Nasamons, revenus dans leurs foyers , assuraient que la nation chez laquelle ils étaient parvenus , se composait entièrement d'hommes adonnés à la magie. Étéarque soupçonnait donc que cefleuve, dont il était question dans la narration des jeunes voyageurs, était te Nil , et cette opinion me parait fondée sur plusieurs raisons. »

LesNasamons dont faisaient partie les aventuriers qui firent cette découverte, étaient du nombre des peuples de la région syrtique , lesquels , comme nous l'avons marqué plus haut , exploitaient principalement le commerce de l'Afrique intérieure. C'est pourquoi cette expédition n'est pas citée comme un voyage de découverte dans un pays tout-à-fait inconnu, mais comme un moyen d'étendre les connaissances qu'on en avait déjà.

SECT. 1, GHAP. Vl.

ai7

On conçoit, du reste , que les cinq aventuriecs dont il est question n'entreprirent pas seuls ce voyage, mais, selon l'usage, à la tête d'une petite caravane. C'étaient en outre les fils des principaux habitants , et ils emportèrent , au dire d'Hérodote , de grandes provisions d'eau et de vivres.

Après avoir firanchi l'Afrique habitée et peuplée d'animaux , ils atteignirent le désert. Ils le traversèrent dans la direction Sud-Ouest (i), et arrivèrent enfin , au bout de plusieurs journées , dans un pays civilisé, habité par des hommes noirs, d'une stature inférieure à la taille moyenne (a), qui les reçurent amicalement et leur servirent de, guides.

Ceux-ci les conduisirent à travers un pays coupé de grands marécages ^ dans une ville dont

(i) L'expression employa par Hérodote, irpbç (i^up^v , signifie en général la direction occidentale ; mais il est clair qu'il faut la supposer Sud-Ouest, car autrement nos voyageurs n'auraient pas du tout pénétré dans l'intérieur du désert. Peut - être cela tient-il encore à autre chose. La grande route des caravanes dans l'intérieur , en partant du pays des Nasamons, allait, comme nous le verrons ailleurs, en droite ligne vers le Sud. Il semblerait donc qu'on se serait porté exprès dans une autre direction plus à l'Ouest» pour explorer le grand désert de l'Afrique occidentale.

(a) Ce n'étaient cependant pas des nains.

^f9 CARTHAGINOIS.

le^ hflbîtafilts étaient de la même statcrre qnt leiirs conducteurs, et se livraient à là magie. Auprès de cette ville coulait un fleuve considérable, dont le cours était du Couchant au Levant.

il résulte évidemment de ce récif que les Nasamons arrivèrent dans les pays des Nègres audelà du désert, chez un peuple noir où ils furent reçus avec cette hospitalité qui distingue encore aujourd*hui ces tribus de leurs voisins, les Maures. C'est prouvé par k couleur noire ,par l'extérieur de ces hommes que les Africains du Nord regardent comme une tout autre race d'hommes. Les relations de Mungo-Park nous apprennent que la croyance à la magie et aux amulettes est généralement répandue parmi les Nègres; de même le récit de leur petite stature est confirmé par l'opinion établie aujourd'hui en Afrique. Car le frère du sultan de Dafar raconta à un voyageur français (i), que les habitants de Tombouctou avec lesquels les Septentrionaux entre -

(i) Dknon , Fojage en Egypte , I ^ p. 309. — Quant à ce qu'il dit. du fleuve qui prendrai^ son cours vers le Couchant , cela ne peut reposer £|ue sur une erreur ou 9ur uo malentendu.

Strabon (p. 11 76) remarque aussi la petite stature des Éthiopiens. CellL a peut-être donné lieu à la fable des Pygmées.

s)ËCx. i^ cHA'p. VI. a.{9

tiennent des rapports suivis i eu leur are^psM^t les marchandises d'Egypte pour, lies échanges contre des grains, d'or et de l'ivoire 9 sont fort petits et doux, et habitent près d'ul> grand fleuve, Mungo-'Park , en s'approchant du Jolib^i, trouva aussi les habitants de ces contrées ^oufi teurs arbres fruitiers , image fidèle d'un pays africain.

Mais la chose la plus remarquable est, sana contredit^ le fleuve coulant de TOuest à TËst , dont nous avons parlé. Était-ce le Joliba, et les Na&amons en firebt-ils les premiers la découverte? Ce qui n'est pas moins curieux , c'est qu'Hérodote en fut instruit , et que de nouvelles découvertes nous sont devenues nécessaires pour expliquer la tradition des anciens (i). Hérodote ne nomme pas le fleuve, mais il. le dit grand.

On sait aujourd'hui qu'il n'y a pas d'autre fleuve dans l'Afrique Nord, qui suive le çour^ du Couchant à l'Orient ; de plus le Joliba porte le.Dom àegrand/lewe(7). C'est le premier fleuve qu'on, rencontre après avoir traversé le désert, et le chemin que prenaient les Nasamons devait les y conduire. D'ailleurs les autres renseigements donnés par Hérodote viennent corrobo-

(i) Voyez V Appendice inédit (n** ix) à la fin de ce volume. ( Note du tfhdticteur, ) (a) Muwgo-Paek, Travels, etc., p. 194.

iî

aao GARTHAGIirOIS.

rer éette opinion. Il fallait, dit-il, parcourir des contrées entrecoupées de marécages, pour arriver à ce fleuve dont les eaux , habitées par des crocodiles, baignaient une ville.

Le Joliba coule dans un enfoncement formé au Norâ par le désert plus élevé , au Sud par la chaîne des montagnes de Kong. Sujet comme les autres fleuves tropiques à des inondations périodiques, il remplit de ses eaux la fertile vallée par laquelle il prend son cours. Il forme des " marécages et des lacs , et se perd , à ce qu'on prétend , dans le Wangara. Les plus grandes cités de l'Afrique intérieure étant construites sur les rives du Joliba , les Nasamons durent arriver à une ville.

Quant aux crocodiles qui peuplent le fleuve, ce fait est confirmé par le témoignage de M ungo- Park. Ils y sont nombreux, mais nullement dangereux (i).

La narration d'Hérodote jointe à d'autres données encore plus positives, ne montre pas seulement l'existence d'un commerce entré les habitants de l'Afrique intérieure , mais caractérise aussi les tribus spécialement occupées de cette branche d'industrie* Ce sont les nomades placés entre les Syrtes; et au dire des derniers voya- — ^ ^ » — t.

(i) Muvgo-Pa&k., p. 219.

SECT. I, CHAP. VI. aai

geurs , ce sont encore les mêmes nomades dont les caravanes parcourent presque exclusivement l'Afrique ( i ).

Cependant les Carthaginois ne prirent pas moins une part active à ce commerce, qu'on disait en grande partie pour leur compte, comme le prouve déjà la quantité d'esclaves (^) dont ils se servaient eux-mêmes , ou qu'ils revendaient aux autres peuples. Chez eux les esclaves étaient ,^ chargés de l'agriculture, des travaux publics, et servaient sur les flottes. Et où les auraient-ils trouvés meilleurs et plus à leur portée, si ce n est dans les endroits d'où les tirent encore aujourd'hui les habitants des côtes de Tripoli et de Tunis ? C'est aussi des régions les plus reculées de l'Afrique qu'ils faisaient venir les pierres précieuses dont ils dérivèrent le nom de celui de leur ville (3). L'exemple d'un Carthaginois nomméMagon , qui avait fait trois fois le voyage du désert avec de la farine sèche pour toute nourriture (4), indique qu'ils se joignirent eux-mêmes aux caravanes.

(i) HoRNEMANir, p. 78;'Lton et autres, (a) Appieh, l, 378.

(3) Ils les recevaient du Fezzan par riotermédiaire des

Garamantçs. Straboh, p. 1192. ^.i:-

(4) Athbk., p.44.Ilestconiuiique la farine sèche trempée dans de l'eau est un des aliments les plus ordinaires dans

Ces voyages. HoRNSMANif , p. 7. ^ ^

!ia4 CÂRTHAGIirOIS.

est celle des Ammoniens , chez laquelle se voit le temple du Jupiter Thébain ; car c'est à Thèbes que Ton a élevé , comme je l'ai dit , la statue de ce dieu à face de bélier. Les Ammoniens possèdent aussi une source dont les eaux sont tièdes le matin , plus friuches vers l'heure du marché , tout-à-fait frœdes à midi , et ils s'en servent alors pour arroser leurs jardins. Lorsque le jour commence à baisser, la fraîcheur des eaux diminue jusqu'au coucher du soleil où elles deviennent tièdes : enfin elles s'échauffent gra-^ duellement et la chaleur augmente de plus en ^lus; vers le milieu de la nuit elles entrent en ébulUtion ; après minuit elles se refroidissent peu à peu jusqu'au lever de l'aurore. On appelle cette source , la Fontaine du Soleil.

'tf Après avoir dépassé les Ammoniens, à dix autres journées de marche , on rencontre, dans cette même enceinte de sables, un tertre de sel semblable à celui des .Ammoniens, et de l'eau ^rès de laquelle sont des habitations. Cette contrée porte le nom d'Augila , et les Nasamons y viennent pour se procurer des dattes.

« A partir d'Amg^a , et encore après dix journées de marche se trouve un nouveau tertre de sel, de l'eau et un grand. nombre* de palmiers qui portent des fruits , comme dans les autres contrées que je \&ens de, décrire. Le peuple

SECT. I, CHAP. VI. î^5

qui habite celle-ci porte le nom de Garamantes , nation forte et nombreuse. Elle est dans l'usage de répandre de la terre végétale sur la croûfre de sel qui couvre le sol , et c'est de cette manière qu'elle sème et récolte des grains. Le ch^inin le plus court pour aller du pays des Garamantes chez les Lotophages est de trente jours de marche.

C'est aussi dans cette contrée qu'il y a des bœufs qui paissent à reculons , à cause de la direction de leurs cornes saillantes en dehors de leur tête, et qui s'enfonceraient dans la terre s'ils marchaient devant eux en paissant. Du reste ces animaux ne diffèrent en rien des autrM bœufs, si ce n'est par la souplesse et l'épaisseur de leur peau. Les Garamantes vont sur des quadriges à la chasse des Troglodytes éthiopiens , qui sont de tous les hommes dont nous avons entendu parler les plus légers à la course. Ces Troglodytes se nourrissent de serpents , de lézards et de toutes sortes de reptiles. Leur langage ne peut se comparer à aucun autre , et ne consiste qu'en un sifflement assez semblable à celui des chauves- souris.

« A dix journées de marche des Garamantes , on trouve un autre tertre de sel , de l'eau et la peuplade des Atarantes. C'est la seule du monde à ma connaissance, dont les individus ne soient pas distingués par un nom propre. Celui d'Ala- IV. i5

aaÔ CARTHAGINOIS.

rânte est commun à tous y et personne n'en porte d'autre. Ils maudissent le soleil au moment où il- se lève- sur leur horizon , et se répandent en injures et en imprécations contre cet astre dont les raypns brûlent et dessèchent eux et la contrée qu'ils habitent. Plus loin , et toujours à dix journées de marche, im autre tertre de sel se présente , et fournit de l'eau; les environs en sont également habités. Près de ce dernier est la montagne à laquelle on a donné le nom d'Atlas. Ce mont étroit et de forme circulaire a une telle élévation qu'il est impossible, à ce que l'on assure, d'en voir \08 sommets que les nuages n'abandonnent jamais, ni pendant l'été, ni pendant l'hiver. Les naturels du pays prétendent que l'Atlas est une colonne du ciel.

« Les peuples qui habitent les flancs de la montagne en ont tiré le nom d'Atlantes. On assure qu'ils ne mangent rien de ce qui a eu vie , et qu'ils ne font jamais de rêves.

« Je viens de rapporter les noms des nations , y compris celle des Atlantes , qui vivent dans là zone de sables dont j'ai parlé; mais je ne puis pas donner ceux des nations qui sont au-delà. Je sais seulement que cette zone s'étend jusqu'aux Colonnes d'Hercule et même plus loin, eqfin que l'on y trouve une mine de sel (oxôç aéToxXov), de dix jours de marche : les habitants

SEGT. I, CHAP. VI. a3l7

s'y construisent des maisons avec des fragments de sel j ce. qui prouve que , dans cette partie de la Libye ^ il ne tombe jamais d'eau du ciel , car ces murs ne pourraient subsister s'il venait à pleuvoir. La cquleur du sel que l'on tire du sein de la terre est tantôt blancbe, tantôt rouge «Audelà de cette zone, en allant au Midi, et en s 'enfonçant dans l'intérieur de la Libye, on ne rencontre plus qu'un désert, sans eau de source , sans pluie , entièrement dépourvu de bois , et où ne vit aucun animal. T^e sol même est privé d'bumidité. 3»

C'est jusqu'ici que nous accompagnerons HérM dote. II est presque impossible de méconnaître dans ces relations la description d'une route de caravanes, quoique aucun de ses commentateurs ne l'ait encore dit.

Je suis convaiticu que la plus grande partie de mes lecteurs pso^tageront sans autre preuve mon avis. S'ils ont quelques notions géoé|*^]es sur le ccnnmerce intérieur de l'Afrique et la manière d'y voyager^ Mais, pour plus de clarté, nous ajouterons les observations suivantes :

i^ Le chemin parcourt ^a^^ interruption des déserts qui ne peuvent €t|*e visités que par des caravanes. C'est à celles-ci que l'on doit les données portées en Egypte et recueillies par Hérodote.

a® Les termes de voyage sont tous indiqués

comme pour des routes de caravanes , les distances mesurées par journées , les haltes fixées dans les endroits où il y a de leau douce.

3* Hérodote ne fait pas non plus mystère des sources auxquelles il a puisé: il en appelle plusieurs fois iau témoignage des Libyens (i) qui exécutaient ces voyages de caravanes y et qui étaient sans doute venus en Egypte de la manière ordinaire.

4*^ Aujourd'hui encore, le chemin désigné par Hérodote est suivi, sauf quelques faibles déviations dont les raisons sont faciles à indiquer , preuve hien concluante pour celui qui connaît Timmutabilité de ces routes commerciales.

Mais si Ton demandait pourquoi Hérodote n^a pas fait une mention expresse des caravanes, je ne saurais répondre autre chose sinon qu'il le croyait inutile à sa tâche , celle de rassembler des notions géographiques. Des hommes qui ont beaucoup voyagé finissent par se familiariser tellement avec une foule d'idées et de connaissances, qu'ils s'imaginent pouvoir les supposer dans d'autres.

En admettant qua nous ayons devant nous la description d'une route de caravanes en Afrique,

(i) Hérodote, IV, 173, 187.

SECT. I, CHAP. Vf. ^29

il se présente naturellement la question : Quelle route est-ce , et où conduit-elle ?

Nous répondrons sans hésitation que les données d'Hérodote contiennent la description de la route <;ommerciale entre la haute Egypte et le Fezzan ; entre Carthage et ces pays, et probablement encore au-delà jusqu'aux, pays du Niger.

En partant d'Egypte cette route traverse le désert de laThébaïde, conduit jusqu'au temple d'Ammoq, ensuite par une partie du désert de Barca et les régions arides des monts Harudsch, au Fezzan, d'où elle serob^le enfin se perdre dans les royaumes actuels de Kaschna et de Bornou.

La première de ces- routes, Hérodote l'a décrite, station par station. M^is quoiqu'on puisse en général la déterminer avec beaucoup de certitude , il reste cependant des difficultés pour la distance de quelques stations. On peut soupçonner que plusieurs places intermédiaires ont été omises , ce qui ne tient probablement pas à la négligence de l'auteur, mais à celle des voyageurs qui lui fournissaient des renseignements. Ceux-ci visaient, je crois j, à donner à toute la route une telle régiilarité qu'il y eut tous les dix jours un lieu de repos qui renfermât en même temps quelque curiosité. Mais ce n'est qu'un commentaire exact sur les paroles d'Hérodote, qui peut contenir les

a3o CARTHAGINOIS.

preuves de ces données , et elles sont d'autant plus faciles à fournir que> la route décrite par le père de l'histoire a été aussi visitée et décrite par un voyageur moderne (i).

Notre point de départ est Thèbes , capitale de la haute Egypte. Toutes les distances qu'Hérodote donne des contrées ou peuples de l'Aftique intérieure sont calculées à partir de cette ville. Thèbes fut anciennement le rendez-vous des caravanes, comme Test aujourd'hui le Caire. Ce changement a nécessairement modifié un peu la direction de la route du désert, comme* allant plus au Nord.

Le premier terme du voyage est le temple de Jupiter Ammon, On voit la destination qu avait te grand oracle , et on conçoit la raison pour laquelle ce temple était placé au milieu <)'un désert dont les dangers devaient écarter le voyageur le plus intrépide. La cupidité de la caste sacerdotale connaît trop bien ses intérêts pour attendre de quelques aventuriers arrivés heureu-

(i) Le voyage de M. Qoraemana a*écarte seulement en ce point de cette route , qu'elle ne part pas de Thèbes, mais de la capitale moderne , le Caire , et qu'elle se dirige jusqu'à Ammonium plus au Nord. Les derniers voyageurs qui ont parcouru cette route en partie, tels que Lyon, Caillaud, Ëdmonstone et Minutoli, seront cités en temps et lieu.

s^iE^nt autatit de bénéfices q^'e)ie w pieUt: tireip: ,d^ légioM det cmneu^: repoiiaaéS) {i^ar; lu crainte dujFQyagQ.de ceid^sert ! Ces eotravciç, jSK>iiit rpaip^aot l«??ée«.il«e,teiiapie d«,Ji^it<)f(4(f9iiicya étgit un ,sap<^suire V. mais en mètJk^ tt^mps.^^iùi cara^amserai pour îles yoyageur^ qui venaient td^ la Nigritie, Qt pour œux qiv allaiep^^t de,UAôrlqiie septentrionale en Egypte^; Goml^ieii à^t pr^é!(»Qnt^ ne devaient pas offrir la^icuriosité ou biea la pieu3e : gratitude des riches laarcb^nd&i! sur }^ ppimt d^intreprendre un .voyage; périlleux par ce désert redouté-, ou qui), venait d'Afrique}, voyaient) [ci le terme prochain d'une heureuse trav^rsée^l: i ,. . - ,..,■ >, -:o :; •; -c :;

: Reti'ouyer CQ temple , telle a été la tâcbe favdritei des derniers investigateurs ; et leurs etr forts ne spnt^ pas restés infructueux^ Déjà deux de;n0s .pruniers voyageurs a vaientr atteint ce but Browpejdécouvrit le premier ies ruines du temple d'Aromon , et ses relations furent en partie confirmées, en partie développées par Hornemann (i). Tous deux, sur la simple vue des ruines , la seule chose qui leur fut permise par les circonstances et la jalousje soupçonneuse des habitants, s'accordèrent à prendre le Siwah rao-

(i) Voyez Bbowns Travels, etc., p. i3 ; Hornfmaick, p. i8.

!232 GARTHAGIMOIS.

derne pour rAmmonium antique. L'emplacement indique tout ce qu'en rapportaient les auteurs anciens. Leurs déterminations topographiques d'Ammonium conduisaient au même résultat (i). Les relations du dernier voyageur , le général Minutoli, qui ne s'est pas borné à examiner leà lieux, mais qui en a aussi dessiné et levé des plans, ont rais fin à toute incertitude.

Ammonium nous est présenté dans l'antiquité non-seulement comme temple, mais comme un petit état fondé en commun par des Égyptiens et des Éthiopiens , et gouverné par un chef ou roi particulier (a). Cette origine et sa population nombreuse sont constatées par une foule de catacombes et par les restes des momies dont le^ collines voisines sont couvertes (3). L'oasis ellemême est d'une étendue moyenne. Le sol fertile a, d'après l'évaluation de Minutoli, plus de trois lieues de longueur^ mais nulle part plus d'une lieue de largeur (4). Le Siwah moderne

(i) Rennel, Geography of Herodotus , p. 576.

(a) Herobot^, II y 32 , 4a.

(*:5) Minutoli , p. 171. Leur Dombre est bien plus grand qu'on ne Tavait cru. Plusieurs d'entre elles sont peintes et munies d'hiéroglyphes ; elles portent tout-à-fait le caractère égyptien.

(4) Ibid. , p. 88.

SECT. ï, CHAP. VI. a33

forme encore Un état de ce genre , composé de quatre ou cinq villes, dont la plus «considérable, nommée Kébir, est régie par des sheiks ou chefs particuliers ; ce n'est que depuis peu qu*elle a été rendue tributaire du souverain actuel d'Egypte qui fit faire une expédition contre. elle (i). On voit encore le château des anciens princes ou dynastes, qui, appelé aujourd'hui Shargieh, a été décrit el . dessiné par MinutoU (2). Il se trouve à trois cent vingt pas de l'eiitrée de l'ancien temple, dont la porte principale donne sur Rébir.

La ruine de l'ancien temple est nommée par les habitants Birbé ( temple ) , mais plus souvent Umebeda (3). Elle est éloignée environ d'une lieue de Kébir, et placée entre le village Scbargieh et ,une montagne qui renferme les carrières d'où l'on a tiré les matériaux de construction. Les restes du temple même sont divisés en deux parties , en une espèce de pronaos ou vestibule extérieur, et en une pièce d'intérieur, le sanctuaire proprement dit. Le mur dé derrière , au Sud , a entièrement disparu ; il est donc impossible de déterminer l'étendue primitive du tem-

(i) MiNUTOLi, p. 93. Ceci eàt arrivé Tan 1820.

(») Ibid, , p. i65, 167. Et la copie, tab. XI, fig. «.

(3) Ibid,^ p. 95 , etc. Voyez aussi le plan qui y est joint.

â34 * r. iRTHAOnrois.

pie. L'édîfioe ne peut cependant pas aroîr ébé fort grand, qùoicpi'îL soit certain qu'il a été plus ▼ast« autrefois (fX La construction ,. ainsi que la forme de Féçlifice, correspondent avec celles de l'Egypte anci^ine.

Les murs sont en pierres de taille. "IÇout le tempte- était couvert en -dedans et en dehors de sculptures et d'hiéroglyphes y qui n'ont pas été conservés paitout également bien (2). Les espaces entre les hiéroglyphes sur les parois et sur le plafond étaient peints; la couleur verte et bleue s'est très-bien conservée. Les sculptures, seni* blabtes à cellds de Thèbas, montrent les- traces duxmlte. d!4mnion , sans oublier. la procession et la f nef sacrée;, le reste du temple, à la mode égyptienne,, était entouré d'un mur circulaire qui séparait Je sanctuaire der'la place moins sadrée.^ Le mur était: d'une épaisseur considéra* ble et en pierres de taille; on n'en revoit pasies moindres vestiges au-dessus de la terre , mais

{i) Qti6 randén tempte d'AmncKi n^éttit ^ue d'oâe moyeniie gniiK}eUP> voilà' ce qui est aiiffistiiiBient. constaté par l'éditeur de MtnutoU, M. le profeasetir Toelken, et par des documents de Tantiquité. Minutoli, p. 169. Voyez le plan , les dessÎDS , tab. VI — X.

(a) Nous en devons la copie exacte à M. de Minntolî , ainsi que Texpltcation détaillée à son savant éditeur, qui lui g consacré tout le 6* chapitre de son ouvrage, p. 100 — 162.

SECT. I, CHAP. VI. a35

on reconnaît encore la = direction qu'il saivail. Aux angles seulement , les pieires de taille ont gardé leur première positiéli, et mlarquent l'é*tendue de toute l'enceiiite^ Elle a soixante-dix pas de long sur soixan%e*six de large', et ses flamcs Bont assez bien orientés d'après les pbints carditiaux (i). On découvre en dedans de ce mur les traces d'un autre mur qui , à en jtiger par ses ruines , semblait former diverses icloisous de séparation; mais voilà où s'arrêtent nos conjectures." ' '

Au Sud du temple, à la distance d'une demilieue environ , s'élance d'un boîs de dattiers la source du Soleil , jadis consacrée au dieu Ammon : elle prend laforme d'un lac (i) , loïig d'environ trente pas et large de vingt. On lui donne six toises de profondeur; mais son eau esjt si claire, qu'on en voit sortir une foule d'ébuUirtions comme d'une marmite bouillante. La teinpëratûre de l'eau change : elle lest là nuit plus chaude que le jour, et fume d'ordinaire un peu de grand matin. C'est probablement une source chaude , dont on n'aperçoit pas la température naturelle le jour à cause de la chaleur ardente du soleil. Un petit ruisseau après s'être dé*

(l) MiNUTOLI , p. 166.

(a) Ibid.y p. 96, 164.

3l36 CARTUAGINOIS.

tacher du lac se joiat à une autre source , qui jaillit également du sein de ce bois de palmiers 9 et se dirige ensuite vers la ruine du temple, dans le voisinage de laquelle elle forme à présent un marécage , probablement parce que les anciens courants sont bouchés. La haute culture de l'oasis se montre encore aujourd'hui dans la grande abondance de dattes, de grenades et autres fruits; mais ce que Ton y récolte le plus, c ce sont des dattes d'un goût exquis. Les habitants

racontent que, dans les bonnes années, toute la place en est couverte; ils obtiennent tous les ans de cinq à neuf mille charges de chameau, comptées chacune à trois quintaux; aussi paientils actuellement leur tribut' en dattes (i). Ils ne manquent pas de bétail ; cependant le chameau ne prospère pas chez eux, probablement à cause de l'humidité du sol : ce qui fait qu'Us n'exportent pas eux-mêmes leurs produits, mais que le^ étrangers viennent les chercher (a) ; leur existence dépend donc du passage des caravanes. A côté de l'oasis, la nature a établi un grand magasin, de sel (3). Des masses considérables s'en détachent tous les jours; il y a des endroits

(l) MlNUTOLI, p. 8^9.

(2) Ibid.y p. 90, 91.

(3) Ibid, , p. 174, 175.

SECT. I, ÇHAP. VI. aSy

qui 9 dans l'espace d'une demi-lieue, sont telle-f iTient couverts de sel , qu'ils ressemblent à un champ de glace , et au milieu de ces couches salsngineuses jaillissent quelquefois des sources d'eau douce. Le sel^ qui est très-bon, était déjà gardé anciennement comme plus piu* et plus sacré que tout autre. Chaque année , à un jour fixe , le même où la grande caravane part pour la Mecque , les habitants font leur récolte de '^

sel. L'analyse chimique de ce minéral en a confirmé la bonté (i).

Ainsi tous ces indices affirment que Siwah est l'ancien Ammonium ; mais une difficulté se présente, savoir la distance de dix journées qu'Hérodote met entre Ammonium et Thèbes (2). Comme nous connaissons la position de Siwah aiissi bien que de Thèbes , on peut déterminer avec certitude la distance des deux

(i) Elle a été faite par M. le professeur John. Mindtoli , p. 179. Selon lui , c'est un mélange de plâtre atec 10 à ao p. c. de sel à cuire.

(a) Rknnel, Geography oj Herodot,^ p. 577, chercha à lever ce doute en «'appuyant sur la version d'Hérodote, qui parle de la distance jusqu'au territoire des Ammoniens , et non jusqu'au temple d'Ammon. Mais comme les Ammoniens n'habitaient que la contrée circon voisine dn temple , ou cette oasis d'une trés-médiocre étendue , je ne vois pas en -effet ce que l'on gagne par là.

!l38 CARTHAGINOIS.

villes, qui s'éiève à plus de cent soixante lieues. Or,: comme les journées des caravanes ne peuvent étîre évaluées qu'à sept ou laiit Ueues, il faut en inférer que ce voyage m'exige pas dix joars, mais vingts ce qui fait le double.

liais même en supposant que Siwah. ne fut pas Ammonium ^ et qu'il fallut placer cette derni^ ville plus près de Thèbes '(i), cela ne conduirait pas ^à on bon résultat, vu que la dî^ stance de la slatioci suivante ne. s'accorderait plus, tandis que maintenant elle est tout-à«faît exacte, comme nous allons le vmr tout à l'heure. Il est plutôt ^à))résumer qu'on aoraiaici une station de dix journées, ce qui lève aussitôt toute difficulté. Cette station peut aussi être déterminée avec la. plus grandf ^vraisemiotlance. Le cbeniin: de Thà* beS'à ^Ammonium doit mener d'abond à la grande oasis el Wab , oùla ifatord elle-même a formé une-Station semblable pour les caravanes. Que le chemin ordinaire à Ammonium passait par cette oasis , résulte d'un autre passage d'Hérodote (i^) , où il fixe la distance de Thèbes* à sept journées.

Là grande oasis vient de sortir avec ses monu-

■ • •■•■ '• ..Il • .»

(i) Belzoni eroit l'avoir trouvée dans la petite oasis qu'il visita la première ( Narrative , p. 4o8 ) ; hypothèse qui , depuis le voyage de Minutoli, n*a pas besoin d'être réfutée. Belzoni était un voyageur plus heureux et hardi que savant.

(2) HÉEOOOTKy III, 26; StRABON , p. 11 68.

SKCT. I, CâAP. YI. i39

ments, jadis inconnus ^ de son obscurité^ depuis que Caillaud (i) et {kimoustione (a) l'ont Tintée et décrite. ♦ ' ' • i •.

On Ta divisée en* deux parties, que l'on regarde comme 'deu)t oasis dffléirentes pance qu'elles sbiii séparées enfré'èlles pat un terrain siride de trente lieues. On les distingue d^>rè9 -le^i^S ' enduits pritTcipaux: l-orientale j la véritable glande oasis^ renferme la* ville -d^ét Rài^hé ; l'occidèiitalé el Dakél. Il parait^qu^ancidiinement'Gès dedif oasis rfén faisaient qu'acte (S)\, ht encore ^ujourd^boi il se trouve ^ntre elles des traeés de ^demeu** res , toêtee des" testes dW temple pr^ ^'el Amur. Slles abondent eii monuments : sur Fo«* riehtale le teniple prfaiciipai d^el Karghé ^ dont nous devons le plan et les dopies à Caillaud (4); sur Fck?cidetotale , le femplé d'elHadjer et quelques autres d'une nïoindre étendue. ^ v

La distance de Thèbes^ indiquée par Hérodote et

(i) Caillaud, Voyage à l'oasis de Thèbes. Paris, i8i3.

(a) j4 Journey to two of the oases of Vpper Egypt, hy Sir Arcaibald ËDMOirsTONB. LoDcl. , i8a3. ^

(3) STRAfton (p. 1168) ^ distifig«e que \x<m dâsis en Libye, la grande ^ la petite et celle d'Ammon. Il est donc évident qu'il joignait Toccidentale aVec la grande oasis ; du reste , aucun autre écrivain ancien ne l'en a séparée. ' (4) Caillaud, tab. XV— XVIII.; Edmonstoké, tab. VI, qui donne aussi les vues des autres temples.

^4o CARTHAGIIVOIS,

confirni^e par Strabon , s'accorde parfaitement^ et^oDtre qu'il est question de journées de cara- ' vanes. De Thèbes àToasis allaient deux chemins: l'un plus au Nord et plus court en partant d'Âbydus ; l'autre plus au Sud de LatopoUs (r). Le premier compte ^ selon Caillaud, quarante-deux, l'autre , cinquante-deux lieues jusqu'à la ville principale d'el Karghé, qui Qst sans doute la ville Oasis d'Hérodote. lia dernière route semble avoir été primitivement la pl^s fréquentée. Sept à huit lieues forment d'ordinaire une journée de caravane. Mais à Siwah même, la distance de cet endroit à el. Karghé était évaluée à douze journées (u). Ainsi en ajoutant à peu près une journée pour le chemin à travers l'oasis, on obtient la somme de ving]: journées , ou le double de l'indication d'Hérodote pour la distance de Thèbes à Siwah. La grande oasis , située au milieu du dbemin, est d'ailleurs encore à présent la station des caravanes , tant de celles qui vont à Siwah que de celles qui se dirigent au Sud vers le Soudan et le Darfur (3); et si dans leurs temples, comme on a tout droit de le présumer, le culte d'Âmmon était généralement établi , cela peut

(i) Gaillaud, tab. X, elc. , p. 46.

(a) HORNEM ANN , p. 1 5o.

(3) CaILLAUD, p. 5o. ËDMONSTONE, p. I26.

SECT. I^.GHAP. VI. 2^4*

être la raison pourquoi on omit de citer la station ; il se peut encore qu'on n'en parla pas, parce que Toasis faisait partie dee.la Thébaïde, et que Iç grand voyage du désert ne commence qu'en ce lieu, ou bien parce qu'il ne s'y trouve pas de tertre de sel comme dans les autres stations.

Quelle que soit la cause de cette, erreur, il ne peut pas y avoir de doute sur le fait même.' $i* waJçk reste la place dutetnple d'Ammon , où no* tre caravane va prendre quelque repos avant de continuer son voyage.

En quittant les bois élevés de palmiers et les bosquets sacrés de Jupiter Ammon , on voit disparaître les dernières traces de la nature végétale et animée ; le désert ' méridional de Barca nous ouvre des plaines dépourvues d'eau , entrecoupées seulement de collines arides (i).

Gechemin se prolonge pendant dix jours, jos^ qu'à ce que se . montrent enfin les . bois de dat-< tiers d'Augila , et que la caravane épuisée arrive à une decesiles fertiles créées par la nature, d'une main avare, dans les sables de l'Afrique.

Augila est connu dans la géographie ancienne et moderne ; c'est encore aujourd'hui la caj^itale d'un district qui comprend deux autres en-

(i) Voyez la description de la route dans Hoehbmann, p. 36, etc.

•4^ CÀATHÀGIirOIft.

cboits (i). Le voyage de Sî^fiik à AugUa fol par HorneiBaon en neuf fortes journées (*»), ies« quelle, comptées comme dix ordinaires, confir-ment ^ distance indiquée par Hérodote. Cette nîUe ne dpit pas sa réputation à sa grandeur v ni à quelque autre curiosité , mais am caravanes qui, alhmt de TAfrique oeddentàle au Caire^ vienaentsfjr reposer (3) ; même actuellement uiie partie dé ses hdaitants le livre esdu^iveaient aux

voyages dp oarATanes(4X C'était de plus uneplaoe principale du commerce des dattes , que l'on y tfOUiiak et qu'on y trouve encore actuellement ep grande quantité et d'une qualtlé exquise (5). Hérodote rapporte que les Nasâmoas placée autour des Sjprtes y allasenl: tous les ans pour fsîro leurs provbioits de dattes (6).' Aujourd'hui les Arabes de Bengasi y transportent des niepnes contrées , leur fromnpt et le«r orge (f). Les renseignements donnés par MinuUdi qu'il recuit ' — ^ — . ■ ■ ■ - . ■ . - ■ ■ ^ ^ .- ■■ .

(i) Mojabra et Méfédfla, Hornehanit, p. ^S, (a) HoRirsic^Hir, I. c. Les géographes arabes éTafeent aussi la ^tigtanice à dis jouraBes (p. 164 )l L'ÎQiiîoàftba duercMjpts est (}0flA(âl»éraWm9nt«4op^e>e^'4fri%^e.

(3) LeOj p. 246; PrQceedings, etc.| p. 289.

(4) HO&NBMANN, p. 44*

(5) L1ËO , t. c. ; P/^ceedings , etc. , p. 489. *

(6) ffiAODOTB.IV, 182.

(7) HoaNEMAHN, p. 48.

SEGT. I, CBAP. VI. a43

des Augiléens réfiugiésà Siwah^ont confirmé tons ces points ([)« A les entendre, le district d'Augila est éloigné de dix jmirnées de Siwah. Il n'a pas îotit^'à-'fait une lieue et demie de longueur, une lieue de large, et ne contient que deux Tiilages. Les habitants font un commerce avec les ca* ravanes qui passent , et y prennent surtout part comme conducteurs de chameaux ou mar** chandfl.

Le voyageur le plus moderne qui ait séjourné lui-*i»éme k Augila , Pacbo y enlevé trop tôt au mûnde^ ne reproduit pas seulemept ces relations ^ mais il en étend encore le ciercle .(a). Selon lui^ A.ugilaji*a qu'une seule source, nommée Sibilleh^ laquelle est donc celle d'Hérodote ; il n'y a point de ruisseaux connus à Siwab qui répandent l'eau, et la fertilité.

Le trisAe pays placé au milieu des déserts force ses habitants d'ientreprendre des excursions lointaines pour se procurer ce dont ils manquent.

(i) MiHUTOLi, p. 17X La moitié des habitants s^était sauvée fK>ur se soustraire au tribut que la régence de Tri-t poli voulait lui imposer, et avait établi sa demeure 4^^ les catai:^oi9bes de Sii^ah.

(a) Pacho. Relation d'un voyage dans la Marmarique, la Cyrénaïque \ etc. , p. 276.

Nous devons ce paragraphe et cette note inédits à la bonté de l'auteur. (Noie du traducteur.)

a44 C/lRTHA^GinOiS. *

A peine sortis de renfance, on les voit porter leurs yeux sur la voûte du ciel , et les anciens du lieu les instruisent dans l'astronomie. Des en* fants nus, encore dans les bras de leurs roères , lèveqt déjà les mains vers le ciel, et balbutient les noms des astres qui doivent un jour leur servir de guides, lisse dirigent d'abord vers Bengasi pour y chercher leurs vivres , *ou vers Siwah et la vallée fertile du Nil, pour vendre en Egypte le miel des montagnes de Barca, et le peu de plumes d'autruche , produit de leurs chasses. Ce n'est que dans un âge plus avancé qu'ils visitent les grands déserts du Midi, la vaste vallée du Soudan , en général les pays et les villes de l'Afrique centrale. Ils mettent plusieurs années à faire ces voyages* Tout dans ces contrées est absolument dans le même état que c'était il y a un grand nombre de siècles. Ceci vient donner une nouvelle force aux renseignements d'Hérodote.

Mais qui nous dit où demeurent les Gairamantes chez lesquels nous sommes sûrs de rencontrer des sources d'eau? Quelle direction prendrons-nous pour ne pas nous égarer dan$ le désert.

Le nom de Garamantes seul ne saurait nous guider, car il a une signification trop étendue chez les anciens géographes , et désigne un peuple de l'Afrique intérieure , très-répandu depuis le pays

SECT. I, CHA.P. VI. tï45i

des dattes jusqu'au Niger ^ et à TËst jusqu'en ^Ethiopie (i). C'est doue avec raison qu'Hérodote appelle les Garamantes un grand peuple. Il s'a* gît maintenant de décider où habitent ses Garamantes. Heureusement le père de l'histoire a eu sain de nous mettre, autant que possible, sur la voie.

Les Garamantes, dit-il , demeurent vers le Sud ail-dessus des Psylles. Le plus court chemin de chez eux pour se rendre auprès des Lotophages est de trente journées (2).

Cette double destination permet d'indiquer avec assez de certitude la contrée où se trouve le lieu de repos le plus proche. Les Psylles habitaient, d'après les indications menées d'Hérodote, au milieu des Syrtes, dans les environs du Mësurate actuel , entre les Lotophages et les Nasamons , lesquels Nasamons avaient occupé ce pays depuis que les Psylles, ou plutôt une partie de cette nation, avaient péri, par manque d'eau, dans une expédition entreprise dans l'intérieur de l'Afrique (3).

Ce renseignement nous conduit nécessaîremeni: dans le Fezzan moderne , le Phaz^ia antique,

(i) Cellàb. , Geogr. ant, , II , p. 944- (2) HiBODOTE,IV, 174 et i83.

(3) i^.> rv, 173.

246 CA^RTHAGliroiS.

premier pliy t habité ;iu 6ud , pFacé au -dëàsus de cette contréè..Mais l'iiuiicatipn qu'ily avait trente journées de là jusqu'aux Lotophages caii£niie la première dcmtiée d'une roatiiète irrécusable. Les demeures des Lotophages étaient^ doocume nous l'avons dit plus haut ^ à l'Ouest des habitations des Psylles, depuis Tripoli jusqu'à là petite Syrte* Si le centre de leur pays et Zuila, la station ordinaire des caravanes arrivant d'Egypte près de (îerma^ capitale de l'ancien PI^zania ^ forment les deux termes de Voysige , la distance comprend le nombre de journées indiquées, conâme nous aurons bientôt occasion de le montrer lorsque nous donnerons une description plus détaîUée de cette route.

Ce n'est aussi que dans tes derniers temps qu'il a été répandu un vive lumière sur le Fei^zan, le pays des Garamantes.

Si Homemann y fit déjà avaiit cette époque un séjour de six moia^ il ne parle pas âùs la partie méndionaie qu'il ne vit que plus tard. Celle qu'il nous importe de connaître n'a été décrite et visitée qiue par le capitaine Lyom. Mais ii ne faut pas croire que 1^ Fezzan soil une oasis d'une faible étendue : c'est un district assez vaste , d'environ cent trente-cinq lieues de long, du Nord au Sud, et de cinquante à soixante-cinq lieues de large. #La première question qui se présente c'est de

s«viMr oÀ il £àut chercher k. statiob danl pa^le Hérodote , et du $e trouvant les iadâcés qu'il nous offre*. . ,

" €W eticote le iHo^fie endroit où est plaitélé lieu dereposdes oàraranes l^enant d'Égfypte et du Soudan , comme noûâ 1 ap{)reiinent Hornemtinu et Lycm ) .savoir, la ville et les envîroiis de Zuilà , ptès des froBilièrcs oric^DÎales du pays^ ainsi (kmd le lieu de repos assigné par là natdrei La lat}-> tudedeZuila a été fixée par Lyon^ en predant l'élcxation du sdIeiL à .%&" i r 4»" N6rd ; la km^ gctude coolme dans Rettnel è i6^ 5o' de Oreenv wick(i). Non loin de Zuila près de Ttaghati^ sont les sourdes d'eau douce , les seules qu'il r ait dans le FtBZËn , ail cUre de Lyon (a). (Partout ailleurs^ il faiit creuser douze à viàgt pieds dans la terre pour rencontrer de l'eau») C'est aussi dans le vdi^ sinage de Zuila qu'on toit le grahd chaidp de ael de.Mafen^ qui s'étetid sept lidues de l'Ouest à l'Est (3).

La distance entre Zuila et Mùrsiik 4 capitale ^ actuelle ^ est de deux fortes jourhées, tandis que,

(i) Narrative ^ p. 319. Rennel a placé la latitude sur sa carte presque d'an degré plus au Nord.

(a) Ces sources sont au nombre de trois. Narrative , p. 270.

(3) Narrative^ p. a57. H ressemblait à un champ brûlé par la lave. Ce n'est qu'avec peine qu'on y avait tracé un sentier. ^

^/^S CARTHAGIlirOlS.

selmi Rennei (i)^ Zuila est à peine ^ ui^ journée de rancienne capitale Gertna. T<Ait concourt pour désigner le local indiqué par Hérodote.

D'ailleurs la contrée, de Zuila et de Germa fut autrefois le principal siège du commerce qui s'est maintenant . porté à Murzuk, et cela à un tel point qu'aujourd'hui même le négoce du Fezzan dans l'Afrique intérieure est appelé le négoce de Zuila (a).

Mais la difficulté qui s'est présentée dans les données d'Hérodote pour Thèbes et Ammo-* nium se reproduit en cette occasion. La distance d'Augila au Fezzan est trop grande pour que le voyage puisse s'effectuer en dix jours. La caravane à laquelle .Hornemanu s'associa , . tout en Élisant des. journées plus longues , en employa néanmoins seize pour aller jusqu'à Temissa, premier village du Fezzan , et en mit encore un de plus pour atteindre Zuila. Mais les géographes arabes évaluent la distance de Zuila jusqu'à Augila à vingt journées, ce qui semble aussi s'accorder avep la marche habituelle des caravanes (3). 11

(i) Sur la carte de Lypn, Germa a été placé bien plus au Nord-Est y mais sans motif. Lui-même n*a pas été sur les lieux. Renncl a exposé ses raisons dans Geography of Herodotus , p. 6 1 5.

(a) HORNEMANN , p. 69.

* (3) HARTMi^NNy Geogr, Edrisii, p. 1 58 ^ Proceedings, p. 1 97 .

SEGT. 1, GHAV. VI. ^49

en jsst donc ici de même que pour la dîstanee entre Thèbes et Ammonium , c'est-à*dire qu'on trouve le double de l'indication d'Hérodote.

Comme il ne peut cependant pas y avoir de doute pour la détermination des deux points aboutissants d'Augila et du Fez2an , il faut sup* poser qu'une station du milieu a été omise ; ce qui devient d'autant plus vraisemblable qu'elle se laisse démontrer aussi bien pour ce chemin que pour la route entre Thèbes et Ammonium.

Les géographes arabes placent au milieu du chemin y entre Augila et Zuila, à dix journées l'un de l'autre, l'endroit nommé Zalà(i). Homemann arriva dans la vallée arrosée et fertile qui renferme Zala,le neuvième jour d'un voyage pénible ; mais la marche de la caravane se dirigea par la partie méridionale de la vallée (2); de sorte qu'elle laissa la ville, ou.du moins l'emplacement où elle était située (car le nom même parait s'être perdu ) (3), à environ une demi-journée au Nord.

Qu'on adopte cette explication ou une autre , le chemin à prendre par notre caravane ne reste * ■■ ■ ■ I .. - ■ I «■ ■■ ^

(i) Edkisi, 1. c. Voyez aussi ia carie cleRennel;-*^^ Eout of Homemann y oà ia position de Zala et la distance des deax points se trouvent exactement indiquées.

(a) La vallée fertile que Hornemann (p. 55) décrit est sans doute la vallée de Zala, quoiqu'il n'en dise pas le nom.

(3) HoEHEMARN alusi que Hadgee Abdallah ( Procee-

25o CAKTHAGINÛIS«

au<miMniietat^k»iitenx, pukqueDéus conhaiasons d'une nîâiiîèm posÂlire le ^érme du toyage.

Jusqu'ici la caravane, s'était dirigée presque touttà^£ïit vera l'Ouest; -^ préaeni qa'elle doit pénétrer dans le cœur de l'Afrique elle se porte plus vers le Sud, ea suivanjl.iléaamoiEia totL^ jours d'uD côté, la route de.l'Ouestv ..

Enfin nous quittons Augila .aporèa avoir riepria de notiA^eUes forces. £a laissant derrière noua les bais.de palmiers, rien ne s^ présente k nos yeux^ si ce n'e^t la voùte> dn ciel et la plaine de sable (i)«

Jamab le sond!uli être vivant ni le raUrmliFe d'une feuille n'itiCerrompent iciiesilence funèbre de. là nature. Des ûiseaux étouffés marquent là direction que vient de prendre le simoun bru^ lant ) le del sembla être en feo^ et des coloiinea de sable 9 aonletées par le vent, passent dans ki plaine comme des nuages de bfoiaiUards (a).

mm^^

dings^ p. 197 ) ne connaissent pas le riom de cet endroit* ' .

Pacso ( p. 3o7 ) ne fixe la distance d'Au^la à Zuila , d'après ritinëraire qui lui a été communiqué , qu*à quatorze journées ) mais il s'entend bien q^e Tindicatio» de Homemann, fondée sur Texpérience^ doit être ici déf^isive. ( Note inédite, )

(l) HoRKEHANir, p. 5i.

(a) Celui (](ui désire lire una description plus détaillée de ces

S£CT. 1, CHAF. VI. Îl5l

Ju$que dans lés endroits où la vallée fertile de Zala semble promettre uhq plus heureuse végétation , Tespérance , est douloureusement frustrée. Le désert le plus aride , traversé pat les monts Harudsch (i), reçoit le voyageur^ et ce n'est qu'après une marche de dix jours que ces dangers se trouvent surmontés. L'autruche gi^ gantesque reparaît^ on revoit folâtrer des troupeaux d'antilopes qui annoncent l'approche de contrées phis hospitalières (2).

C'est ainsi que nous arrivons au FezKad , wk le

redoutables phénomènes du désert , n'a qu*à consulter Brucs, IV, page 584, et Proceedings, p. igS.La description 4'uQe caraTisme surprise par le simoun se trouve dans Lyon , qui en fit'tui-ftiéifie rexpérietice( Trapeis in northent J/riea, p. S5, gfi 9 tabé VU). Le silence de mort qui régnait dans ce désert; lui parut aussi la chose la plus lugubn^. « Bien, dit*il » n'est plus épouvantable que ce silence. Souvent je m'éloignais la nuit à un tel point de la caravane , que le bruit des cbevaux et des chameaux n'arrivait pas jusqu'à moi ; j'éprouvais alors une sensation indéfinissable lorsque j'entendais te sifieinest du vent dont^ le chdc vffiait frappet mon corps »

Cp. 347)-

(i) Ces montagnes arides , où la nature seinble entièrement éteinte y sont divisées en noires et blanches , et ont été décrites pour la première fois par Homemann. Les noires étaient déjà connues des Romains sous le nom de mons ater. Plin«, V, 5.

(2) Proceeiiùigs , Le; JÏornemakn , p. 55.

pays 4e8 Gatamantes. Les habitants , nous dit Hérodote , se livrent à l'agriculture en mettant de la terre végétale sur lé sel ! Le Fezzan offre en général, au rapport de Lyon , un sol sablonneux et stérile ; ce n'est qu'à l'aide d'engrais qu'on parvient à en faire quelque chose (i). H est certain que le sel remplace l'engrais , et que la grande plaine de Mafen , remplie de ce minéral , en fournit abondamment. Rien n'empêche donc d'ajouter une entière foi au récit d'Hérodote ; si ^ cependant on voulait le révoquer en doute , la relation de Lyon offre encore une indication presque plus vraisemblable : car, selon lui, le Fezzan est , dans quelques endroits , très-riche en argile blanche (2). Pour rendre le sol labourable , ils mêlent le sable à l'ar^le, comme chez nous dans différents pays, on le mêle à ta marne. Il saute aux yeux combien il était facile aux gens inexpérimentés dé confondre cette matière avec le sel.

Quant aux boeufs avec des cornes inclinées en avant, j'ai cherché en vain . quelques éclaircissements plus détaillés auprès de nos natura-

(i) Narrative ^1^, 27 1,

(a) Ibid,, p. 272, white clay. Quand méina ec ne serait pas l*argile blanche, mais la grise , il n'aurait pas été moins facile 4c la confondre avec le sel.

SECT. I, GHAP. VI.

listes. Le Fezzan contient, au dire de Lyon , trois espèces de bœufs , le blanc et le rouge , le dernier aux cornes élevées , et encore une espèce plus petite (i); cependant il ne parle pas des cornes inclinées en avant. Ancieùnement ils

étaient plus connus ; tin célèbre naturaliste , Alexandre de Myndus , les avait décrits d'une manière circonstanciée dans son histoire naturelle (a). Je doute néanmoins qu'ils aient formé une espèce particulière ; les peuples pasteurs s'occupent souvent à donner aux cornes de leurs bœufs des formes artificielles en les courbant (3). Il en fut peutrêtre de même ici , et cette conjecture ancienne s'est confirmée depuis par l'examen des monuments. Dans la procession sur le grand bas-relief de Kalabsche , dont nous devons une copie exacte à M. Gau , paraissent , à côté des présents apportés au roi , deux couples de taureaux avec des cornes d'une forme qu^ ne pouvait leur donner la nature , mais seulement l'art (4), car une de ces cornes est courbée tout en avant, l'autre en arrière. Je ne saurais déci-

(i) Narrative , p. 76.

(a) Athen.^ p. 221.

.(3) C'est ce qui a lieu chez les Cafres. Baubow, Descrip, of the Cap, etc., p. i^o.

(4) Gau , Monuments de la Nubie ^ Tab. XY.

^ .«ft*-

a54 C/LRTHAGlTrOlS.

der si ce n'était; qu'un j^u 9 peulnètre pour les faire paître à reculons , ou s'ils étaient employés, comme chez les Cafres avant qu'on apprivoisai; des éléphants , dans les guerres pour les rendre par ce moyen pins habiles k l'attaque^ L'épaisseur et la dureté énormes de la peau qu'Héro^ dote leur attribue, sont aussi mentionnées dans des écrivains modernes qui parlent des bœufs de l'Afrique (i).

lies chassa aux hommes « auxquelles s'amu* saient les Garamantes, demandent à peine une explication. « Us ont l'habitude , dit Hérodote, de chasser les Troglodytes éthiopiens sur des quadriges. »

Ces Ethiopiens semblent donc avoir été un peuple de nègres qui, habitant les cavernes des montagnes voisines, étaient enlevés par les Oaramantes pour être vepdu^ commue esclaves; mais les ^ernières relations sur l'Afrique ^ ep jetant aussi sur ces donuiées d'Hérodote \m grand jqur, ne laissent pas de nous affliger.

Les montagnes dont il est. question ici sont les montagnes Tibesti qu'on trouve à quelques journées Sud-Est du Fezzan , dans les déserts de Bourgou. Elles sont habitées aujourd'hui parles Tibbos, probablement une branche de l'ancienne

(i) MAAnoLy Afrique y I, p. Sa.

SCQC. I5 GHAP. Vf. à55

tnbu libyenne ; dont les Tibbos^Raschades , ou Tîbbos des rochers , vivent toujours en Trogio* dytea. Mais les aocieiis habitants de ce pays , parmi lesquels les Tibbos se sont établis de force , étaient des nègres (i); et aetiielleinent eocore fiilma est «1 grande partie peuplé de nègres ou d'hommes naturellement noirs. Héro* dote avait donc raison de les désigner coaime tels.

Les cfansses aux hommes y sont tombées si peu en désuétude que le sirftan du"Fezzan les fait &ire tous les ans, sinon sur des quadri^, mais avec ée |a cavalerie ^ des Ëmtassins (a). iiOrsque Lyon j s^uma , cette chasse eut lieu sous ie commandemei^ d'un fils du sultan ; et eeiui-cî versa çleslannes de joie lorsque son fiis revint de son expédition , nommée la grazzie, avec dixhuit mîUe prisonniers , tant vieillards quliom'^ mes j femmes et enfants ( 3). Ainsi sous ce point l'Afrique est restée la même ! et en outre la circon«tonce relative sru langage de ces peuples , rapportée ppir Hérodote , sie <^nfirme. « Leur langage , dit-il , ne peut se comparer à aucun

(i) HoRHKMAirir, p. 1217.

(•«) Narrative , p. aSi.

(î) lhià.y p. %56,etc.

2i56 GARTHAGIKOIS.

autre , et ne consiste qu'en un sifflement assez seitiblable à celui des chajives-souris.» On lit dans Hprnemann (i) que : « I^es Augiléens , en parlant de ces tribus , disent que leur langage resseitible au gazouiilenient des oiseaux. ^

Dans un autre passage, Hérodote dit des Gara^mantes qu'ils fuyaient la société des autres hom^ mes; qu'ils ^'avaient pas les moindres acraes, et qu'ils ne savaient pas se défendre (jk).

On voit facilement que cela s'applique à une seule tribu, habitant quelque coin reculé. du désert qui ne se trouvait point sur la route des caravanes. Il est presque impossible de peindm, d'une manière plus concise et. plus exacte que l'a fait Hérodote , la timidité de ces pauvres gens ^ regardant chaque étranger comme un brigand.

Un pendant à ce tableau , mais présenté encore sous des couleurs plus vives^ nous est donné par Lco, dans son récit d'tme troupe.de marchands égarés, rencontrant inopinément une telle horde sauvage (3) ; et celui qui en veut un autre dans le Fezzan moderne, n'a qu'à lire ce -que Lyon ra-

(l) HO&NEMANN , p. 143.