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îippélle si bieti Tamour romantique, qui a sa source unique dans le respect et la véritable estime pour Tautre sexe; amour qui fut exclusivement le partage des peuples germaniques et qui produisit ce caractère chevaleresque, cette galanterie , que nous cherchons en vain chez les Grecs. Néanmoins le Grec est aussi à cet égard placé au milieu de l'Orient et de l'Occident. Si l'idée de renc]re des hommages à la femme ^ comme à un être supérieur, lui était étrangère, il ne la renfermait pas avec une foule de compagnes dans ces harems , comme l'Asiatique. Cette position de la femme prouve le progrès que la vie sociale avait déjà fait en Grèce , et rien ne le manifeste mieux que le ton de la conversation entre les hommes. Même dans la conversation ordinaire il règne une certaine dignité solennelle; la manière de se saluer, de se parler, est déjà subordonnée à cei> taines formes; les épithètes ou surnoms, dont les héros s'honorent, sont déjà reçus dans la conversation, même dans les reproches qu'ils s'adressent. Et il ne faut pas dire que cela n'existait que dans le langage épique, car le poète n'eût pas employé ces formes s'il n'en eût trouvé le modèle dans la vie elle-même Si le ton de la conversation peut être la mesure de la civilisation sociale, et en quelque sorte de la civilisation morale d'un peuple, il est sûr que les

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Grecs de l'âge héroïque s'étaient déjà bien rdff*vés de la barbarie des temps antérieurs.

On ne saurait se faire une juste idée d'un âge tel qu'était l'époque héroïque des Grecs, sans parler de la guerre et de l'art militaire. Cet âge héroïque des Grecs montre sous ce rapport un mélange de barbarie et de civilisation mêlées ii un commencement du droit des gens. Un ennemi vaincu n'est pas sûr de ne pas être maltraité; cependant il ne l'est pas toujours (i). Le vaincu offre une rançon , mais il dépend du vainqueur de l'accepter ou de la refuser. Les armes de la défense et de l'attaque sont de fer ou d'airain. Les héros ne portent plus, au lieu de lance et de bouclier, la massue et la peau de lion , comme Hercule. L'art militaire, ce nous semble, se développa devant Troie dans tout ce qui constituait les manières déposer et de fortifier un camp (2). Danslecombat tout se décidait par le bravoure, par la force personnelle, et par une armure plus ou moins complète. Un héros bien armé valait plus dans la bataille qu'une masse de peuple sans armure. Les chefs seuls décidaient donc le sort du combat réouverts d'une armure complète,