CHAPITRE V

PERIODE QCII SUIT l'aGB H^HOIQUE. M1GRA.TIONS. ORIGISTE ET DÉVELOPPEMENT DES COWSTfTU- TIONS LIBRES (l).

De même que nous ne pouvons exactement déterminer l'année où commence, ni l'année où

(i) Il n'y a aucune partie dans cet ouvrage de M. Heeren à laquelle il ait donné aussi peu d'attention qu'à ce chapitre qui traite de l'époque entre la guerre de Troie et la guerre persique; et cependant elle est la plus importante pour le développement de la politique, de la littérature et en général de la vie privée et publique des Hellènes. Dans cette période la face de la Grèce changea totalement par la migration dorienne; la politique intérieure et extérieure prit un autre caractère, la littérature se développa, le commerce s'étendit vers l'orient et l'occident, et la nation même se propagea par ses colonies sur tous les bords de la Méditerranée. L'ancienne nation des Achéens fut exilée ou réduite à l'état d'esclavage (EXortç , élotes) , ou assujettie sans jouissance de droits politiques (irsptowot); l'ancien régime des rois fit place au régime aristocratique ou oligarchique, et celui-ci bientôt à l'usurpation (Tupawtç) , qui par une réaction provoqua la démocratie; l'ancienne poésie épique fut remplacée par un autre genre de poésie, par la poésie lyrique, épigrammatique et didacto-politique; la philosophie pratique (celle des sept sages) et spéculative (les écoles de l'Asie Mineure, de la Sicile, et celle de Pythagore) prit sa naissance et sop premier élan ; enfin, toute la sphère des idées et de l'activité de la nation grecque

I x6 GRECS.

finit rage chevaleresque dans l'Europe occidentale, de même aussi nous ne pouvons fixer les limites de Vâge héroïque des Grecs. Car tous les deux sont le résultat des causes qui agissaient profondément, mais lentement, de même qu'un excellent fruit, qui ne mûrit ni ne se dessèche soudain. L'âge héroïque en Grèce ne finit donc pas immédiatement après la guerre de Troie; mais il fut florfssant surtout à cette époque et se trpuvait intimement lié à la constitution politique de ce temps où les souverains des tribus étaient les

s'étendit rapidement et au loin par un grand syatème de colonisation. Il nous est impossible d'entrer dans les détails de Tbistoire de cette intéressante période, sans dépasser les limites d'une note; nous nous contenterons de renvoyer le lecteur aux. ouvra* ges suivants:

Sur la migration dorienne, voyez les trois savants ouvrages de Garl. O. MuLLBa : Die Dorier (Les Doriens) , 3 vol . ; Orchometiusy i vol.; />ieil!fiiij<rr(LesMinyens), i vol. — Wagusmutu, Hellen, Altertkûmntr (Antiquités Helléniques), 4 vol. — Ci. a visa, Hisu des prem, temps de la Grèce depuis Inachus jastfu^à la chuté des Pisistratides ; dans les Me'm. de l'Acad. des incr., t. XLVII.— Maitso yGeschichte von Sparta (Histoire de Sparte). — Thirlwal, Uistory ofGreice. — • Sur les conditions des hélotes et des periceci , voyez Caperoitibr, Recherches sur l'Hist. et i'Esciauage des Hi' lofes; dans les Mém. de l'Acad. des inscr, ^ HXlll , P* *7i* — J- G* SGIII.GERI Diss, de Helotibus Laced, servis ; Kelm^l, , 1730. — Nïxopp, de mlotiftus Spartanorum servis; Aboae, i8ao.

Sur le changement des monarchies en aristocraties ou démo* craties, voyez TiTTMAirir, Gesch, de Griech, Staats Ferfassuiigen (Histoire des Constitutions Grecques) , 3 vol. — Ûrumanit ^ Diss.

SKCT. IV. GHAP. V. la 7

premiers entre les héros. Quand cette constitution changea 9 l'ancien monde héroïque disparut. On ne vît plus aucune expédition s'accomplir avec autant de gloire. Et si l'on trouve encore quelques caractères héroïques, comme dans la période d'Achille et d'Agamemnon , la carrière de gloire qui s'ouvre pour eux n'est plus la même ; ils ne sont pas célébrés comme les Atrides, par des poètes nationaux y et quoique leurs noms soient connus des contemporains, ils ne vivent pas immortels dans la mémoire de la postérité.

de tyrannis Gracorum , et son Histoire des constitutions grecques, — Yak Hbusdb^ Diatr. in civit. uintiq.i et les ouvrages généraux de KoKTUJC, TiTTMAVif , Wachsmuth ^Ploesas, ScHosiAïf n, Thial- WALL^ dont nous avons déjà cité les titres.

Sur les ouvrages spéciaux qui concernent la philosophie et la littérature , voyez notre note au chap. XIV .

Sur les colonies voyez Raoul-Rocuette, Histoire critique de /Vtahlissemeni des Colonies Grecques; Paris, i8i5; 4 vol. — J. P. de BouGAiirTiLLB ; Quels étaient les droits des Métropoles Grecques? etc.) Paris 9 i74S- — Cha. G. Hethe, de Feterum CoL Jure^ ejusque causis; Gott, 1766. — SAiJfTE-CHOix, de l'état et du sort des Colonies des anciens peuples ; Philad. , 1779. — E. G. Hart- MAifir , de Statu\Colon. apud Feteres; Lips. X779. — D. H. HegbwisGB , Geogr, u, Histor. Nachrichten euber die Col. der Griechen, Altona, 1608. — Pfepperkohn, die Colonien der AUgriechen^ Konigsb., i838. — H. E. Wichers, de Coloniis Feterum; Gron., i8a5.

Pour celui des lecteurs qu'intéresse spécialement Thistoire des colonies , j'ai joiut à la (in de ce volume le catalogue complet des ouvrages sur les plus importantes colonies grecques.

{Not, du trad.)

I a8 GRECS.

Dans la période qui suivit la guerre troyenne survinrent plusieurs événements, qui préparèrent peu à peu un changement complet dans la vie domestique et la vie politique des Grecs. Le résultat de ce changement fut le développement et la propagation générale des institutions républicaines parmi la nation hellénique; institutions qui exercent pour toujours leur influence sur les formes de l'existence politique des peuples. Nous ne pouvons indiquer que d'une manière générale comment se prépara ce changement; mais lorsqu'on se rappelle que la Grèce à cette époque n'avait point d'historien, et que la tradition était la seule source à laquelle on pût recourir, on reconnaîtra que nous n'en pouvons en savoir plus à cet égard que ce que Thucydide n'en savait lui-même.

« Après la guerre troyenne, dit ce grand historien, les migrations des tribus ne s'arrêtèrent pas. La durée de cette guerre causa beaucoup de changements : des révolutions éclatèrent en plusieurs villes, et les partis exilés furent forcés de fonder des villes nouvelles et des colonies. Soixante ans après la prise de Troie, les Béotiens, expulsés de la Thessalie, prirent possession du pays qu'ils occupent. Quatre-vingts ans après la prise de Troie , les Héraclides conquirent le Péloponnèse. » Nous avons déjà remarqué qu'une révolution générale suivit ce dernier évé-

SECT. lY. GHAP. V. laQ

nement. Une autre tribu, les Doriensj jusque-là plus faible que les autres, s'accrut et devint la tribu dominante. Mais d'autres changements plus importants s'y rattachent, et le peuple hellénique commence à se propager vers l'orient et vers l'occident, en dehors des limites de son ancienne patrie. » « Lorsque longtemps après , la Grèce, continue Thucydide, un peu tranquillisée, eut pris une forme un peu plus stable, elle envoya des colonies; Athènes, en lonie, dans l'Asie Mineure, et dans une grande partie des îles de l'Archipel ; Içs Péloponnésiens en Sicile et en Italie : toutes ces colonies ne s'établirent qu'après la guerre de Troie (i). »

<]e fut postérieurement à la guerre de Troie (et comment aurait-il pu en être autrement?) que les idées et l'horizon de la nation s'étendirent; elle avait pris connaissance des côtes d'Asie, de ces riches et fertiles contrées dont elle ne perdit jamais le souvenir. Lorsque des révolutions intérieures éclatèrent, lorsque presque toutes les tribus helléniques furent jetées hors de leur pays natal, est-il étonnant que les côtes d'Asie les aient attirées de préférence? Depuis la chute de Troie aucun autre empire ne s'y était établi, aucun peuple indigène n'était

(î) Thûcyd. 1, la.

1 3o GRECS.

assez puissant pour s'opposer aux colonisations des étrangers y en sorte qu'on vit en moins d'un siècle les côtes occidentales de l'Asie Mineure occupées par une série de colonies grecques, qui s'étendirent depuis l'Hellespont jusqu'aux frontières de la Gilicie. Les Éoliens s'établirent aux environs de Troie , sur les côtes de la Mysie^ et vis-à-vis de Lesbos dans une des contrées les plus fertiles (i). Us y furent conduits par les descendants de l'ancienne famille des Atrides. et fondèrent douze villes sur le continent, et dans nie de I^sbos^ la ville de Mitylène, qui donne à présent le nom à toute cette île. Smyrne, la seule qui conserve jusqu'à ce jour une partie de son ancienne célébrité, etCymes furent sur le continent les plus importantes de ces villes. A côté de l'Éolie vers le midi s'étendait l'Ionie^ ainsi nommée de douze villes ioniennes que les Ioniens expulsés de leur patrie y avaient établies, ainsi que dans les îles de Chios et de Samos. Si rÉolie se vantait de sa grande fertilité^ l'ionie était célèbre chez les Grecs par son cli* mat doux et agréable (2). Là s'élevèrent Milet, Éphèse et Phocée, villes commerciales très-florissantes , et métropoles de nombreuses colonies>

(t) V. HÉaoDoTK , I, 149.

(1) HÉllOD. 1, 14 s.

SECT. JV. CHAP. V. l3l

qui s'étendirent sur les. côtes de la 'mer Noire et de la mer d'Azof , et jusque sur les côtes de la Gaule et de Tlbérie. Mais le Péloponnèse devint lui-même trop étroit pour les Doriens qui le conquirent, et de nombreux colons en émigrèrent pour se fixer en Asie; Cos et l'opulente Rhodes^ Halicarnasse et Guidé en furent peuplées. £nfin une longue chaîne de colonies grecques s'établit le long des côtes de la Macédoine et de la Thrace jusqu'à Byzance, et ce fut ainsi que toute la mer Egée fut entourée de villes helléniques. Mais lapatrie, loin de s'épuiser par de si nombreuses expatriations, semble se remplir de nouveau, et les colons ne trouvant point de place dans l'Orient, se tournèrent vers l'Occident; quelque temps après, et avec non moins de succès, les Doriens, les Achéens et les Ioniens occupèrent les côtes de l'Italie méridionale, nommée plus tard la Grande-Grèce, et les côtes de la Sicile. Autour du golfe de Tarente les villes de Tarente, de Crotone et de Sybaris parvinrent à une richesse et à une population qui semble presque fabuleuse; et cette chaîne de colonies se prolongea par Rhegium et Paestum jusqu'à Cymes et à Néapolis (Naples). L'accumulation des colonies fut encore plus grande sur les côtes de la Sicile depuis Messine jusqu'à Syracuse, qui surpassa toutes les autres par sa gloire, et jusqu'à la fière

1 3a GRScs*

Agrigente. Même dans la province de Barca, maintenant si déserte et si désolée^ florissait^ sur les côtes de la Libye, Cyrène qui, ainsi que les colonies fondées par elle, nous fournit la preuve que les Grecs, même en Afrique, restèrent Grecs.

Nous discuterons dans un autre chapitre le développement des colonies et les conséquences qui en résultèrent. Mais, tandis que le monde des Grecs et Thorizon de leurs idées s'agrandissaient ainsi , comment l'état politique de la patrie au- ' rait-il pu rester le même? Les colonies par leur nature même voient naître chez elles et font mûrir le fruit de la liberté ; séparées en effet par la mer, toutes les institutions de la patrie ne pouvaient être et se maintenir les mêmes. Avec les émigrations, les anciens liens qui attachaient les peuples au sol et aux anciennes institutions , se rompirent ; l'esprit se sentit plus libre dans la nouvelle patrie ; un nouveau développement demanda de nouveaux efforts, et le succès les développa. L'égalité, lors même qu'elle n'existerait pas dans la patrie, s'accroît là où chacun vit de l'œuvre de ses mains; et le besoin d'une défense commune se fait plus fortement sentir dans les pays où les colons se trouvent en face d'une ancienne population indigène qui cherche à les chasser de leur territoire. Il n'y a donc point à s'étonner si

SECT. IV. CHAP. V. l33

la domination des fondateurs eux-mêmes, quand même elle eut existédans le principe, ait succombé devant la liberté. On vit aussi de pareils phénomènes apparaître dans l'ancienne patrie.

Durant les révolutions intérieures causées par les migrations des tribus, la chute d'autant de familles dominantes depuis la guerre de Troie devait amener des graves résultats. Car comment, après un aussi grand changement, l'ancien ordre des choses aurait-il pu se maintenir? Aussi l'âge héroïque, et avec lui la domination des princes héréditaires, disparaît; et lorsque nous trouvons encore des héros, comme dans les guerres messéniques, ce sont. plutôt, comme Âristomène^ des aventuriers que de grandes figures homériques. D'un autre coté, la communication et le commerce avec les colonies s'accroissaient chaque jour, car celles-ci ne devinrent jamais étrangères à la métropole, dont elles furent très-souvent les institutrices pour le développement de la civilisation et des institutions politiques.

De là résulta le développement d'une autre forme dans la vie en général. Les anciennes familles souveraines s'éteignirent ou perdirent leur domination, non pas par un changement gêné* rai, brusque et éphémère, mais lent et presque insensible dans les divers États de la Grèce : nous ne pouvons donc parler d'une grande révolution

politique et générale, mais d'une réforme successive; car, selon les traditions incomplètes sur l'histoire de ce temps, ce changement semble avoir duré plus d'un siècle, et nous n'en saurions fixer l'époque précise, mais il paraît s'être manifesté depuis 900 jusqu'à 700 avant notre ère^, ou pendant les premiers siècles qui suivirent la migration dorienne. Dans plusieurs États, comme à Athènes, il ne s'opéra que successivement et à différents degrés. Lorsque après la mort de Godrus (i) la dignité royale fut dissoute, celle des archontes nommés à vie, pris dans la même famille, la remplaça. A ces archontes à vie succédèrent les archontes décennaux (7); et ce ne fut que soixante-dix ans après que la constitution démocratique reçut son dernier développement par l'élection annuelle du collège des archontes. Le résultat de ces changenients fut le développement de libres constitutions municipales. Thucydide nous explique très'-bien comment elles se formèrent : « Il n'y avait pas alors, ditil, de grande guerre continentale dans laquelle une ville pût acquérir une prépondérance sur les autres; les guerres qui éclataient, se faisaient contre des voisins (3). » Si ces événements troublè-

(î) io68av.Chr.

(a) y6% av. Chr.

(3)Thucy. ï, r5.

SSCT. IV. CHAP. V. l35

rent la tranquillité et la pai^i; , ils ne purent ar* réter le développement des villes. Mais' depuis que les colonies furent établies au delà de la mer, plusieurs villes commencèrent k s'appliquer à la navigation et au commerce; et cette communication continuelle créa des avantages réciproques (i). a Aussitôt, continue Thucydide, les villes devinrent plus puissantes et plus riches en argent; mais dans la plupart d'entre elles s'élevèrent aussi, à cette même époque, des tyrans* qui ne cherchèrent qu'à fortifier leur domination et à enrichir leur famille, mais qui ne firent rien de grand. Enfin, au temps des guerre^ persiques, les Spartiates (qui ne furent jamais sous la domination de tyrans) et les Athéniens finirent par les expulser de la Grèce (a).

Le caractère essentiel de ces nouvelles formes politiques, qui se développaient en Grèce, fut donc que les États libres, à mesure qu'ils se formaient, se composaient de villes avec un territoire, et que, par conséquent, les constitutions furent des constitutions municipales. Néanmoins la condition de la ville et du territoire fut souvent très-différente, selon la condition d'égalité ou d'inégalité des habitants. On ne doit jamais perdre ce point de

(y) Thijçyo.,!, i3.

(a) L'histoire des villes italiennes vers la fin du moyen âge offre une grande analogie avec l'histoire grecque à cette époque.

vue pour l'histoire grecque. Ce ue furent pas les provinces de la Grècequi formèrent autant d'Etats indépendants, mais chaque province fut divisée en plusieurs États, du moment où ils renfermaient des villes indépendantes. D'un autre côté , une province entière pouvait être quelquefois le territoire d'une seule ville; c'est ainsi que l'Attique et la Laconie étaient les territoires d'Athènes et de Sparte. Quelquefois, enfin, les villes de la même province, et en général de la même tribu, formaient une fédération, comme celle des douze villes achéennes; mais chaque ville conservait sa propre constitution , et s'administrait ellemême; car la fédération ne s'occupait que des affaires extérieures; et il arrivait souvent qu'une de ces villes fédérées devenant plus puissante, s'arrogeait la suprématie sur les autres , comme Thèbes sur les villes bœotiennes. Quoique cette suprématie ou plutôt cette présidence dégénérât quelquefois en une véritable domination, chaque ville conservait néanmoins , selon les idées grecques, sa propre constitution municipale. Lorsque Thèbes, par exemple, se fut arrogé la présir dence des villes béotiennes, Platée ne la reconnut pas. L'histoire nous en apprend les résultats. Toute la vie politique fut donc liée aux constitutions municipales; et celui-là seulement qui comprend l'esprit de ces constitutions, peut ju-

SKCT. IV. GH4P. V. iSy

ger de l'histoire de la nation grecque. Les forces d'États 'pareils peuvent sembler très-médiocres, mais l'histoire du genre humain est riche en exemples qui prouvent comment il a pu se faire que leur force intérieure ait dépassé de si loin leurs forces extérieures; car c'est là surtout que se développe la puissance illimitée de l'esprit public, née du sentiment et de la conscience qui dit à l'homme : Tu seras citoyen libre. Des tableaux statistiques ne sauraient nous apprendre ni ce que cet esprit peut atteindre, ni ce qu'il peut réaliser.