GÉNÉRATION HISTORIQUE DU SYSTÈME PROPOSÉ

Loi de transformation des rapports

internationaux.

I. Époque guerrière ou barbare. — II. Époque diplomatique ou civî* lisée. — 'III. Epoque paciGque ou unitaire. —IV. Prépondérance du besoin de la Paix chez les r^ations industrieuses.

Le sens général da moi Diplomatie (i) serait de nature à embrasser toutes les formes des relations pacifiques des Puissances. Pourtant ce mot réveille plus ordinairement ridée spéciale des relations qui s'établissent secrètement et, pour ainsi dire, en téte-à-tête, de Cabinet à Cabinet. C'est le sens que nous adopterons dans ce cbapitre où nous allons examiner généralement , mais avec plus de précision que nous ne l'avons encore fait, les transformations que le développement de la Société et des mœurs apporte dans k$ relations politiques des peuples.

On peut diviser le cours du Mouvement social en trois Périodes, dont chacune offre un caractère très tranché, quoi^ que ces trois Périodes se lient les unes aux autres par dea transitions insensibles.

(x) On déliait la Diplomgoie: Science des rapports mutiielsi des in^ iérèts respectifs des États et des Souverains entre eux. (Dict. de rAc.)

La première Période comprend tons les temps que Ton peut rapporter à VEre barbare. Ces rudes époques ne respirent qae la spoliation, la dévastation, la conquête, le sang et le carnage. Les producteurs n'y sont rien; ce sont des bétes de somme, des esclaves, des serfs. La grande affaire de ces temps -là, c'est la Guerre. L'homme n'y est élevé que pour la Guerre. La Guerre est sa fonction, le combat est le But de sa vie. 11 n'y a de liberté, d'honneur, de gloire, de fortune que pour qui porte vaillamment les armes.

Cette époque est pour l'Humanité un temps d'extrême morcellement, d'extrême division, d'extrême incohérence et d'extrême brutalité. Les chefs des peuplades, sans cesse armés les uns contre les autres, n'ont d'autre but que de se dépouiller, de se réduire, de s'écraser. Ce sont des mœurs sauvages, des haines féroces, des meurtres, des vengeances, des combats sans fin. Le Droit de cette époque se résume dans ce mot : malheur aux vaincus ! — Voilà la première Epoque.

Peu à peu la culture, les sciences, les arts, le développement des richesses, de l'industrie et de l'intelligence humaine, ont adouci les mœurs *, les faibles ont passé sous la domination des forts : les Etats se constituent, s'organisent et grandissent. Les éléments anciennement hostiles et divisés ont été groupés par la conquête, se sont combinés cjans des Nationalités, ont formé de grands Peuples. Des sentiments nouveaux prennent possession de la conscience humaine ; la Guerre cesse d'être regardée comme l'état naturel de l'homme ^ bientôt même elle est considérée comme un fléau. Dans ces conditions sociales plus larges elle a cessé d'être le But d'activité des Nations; elle n'est plus pour les Etats

qu'une nécessité de défense ou un moyen politique, cVst-àdire qu'on ne ifait plus la guerre pour elie-mcme, mais que les guerres ont leurs causes dans des intérêts politiques plus ou moins impérieux, plus ou moins justes. — Ce sont des Nations qui cherchent leur assiette, des frontières fortes* respectables, naturelles ; ce sont des principes nouveaux qui demandent satisfaction les armes à la main, ou des intérêts qui se font protéger par le canon.

Dans cette seconde Période la Guerre n'est évidemment plus le fait social dominant, un fait général, absolu comme dans la première Période. La Guerre est devenue un fait limité, subordonné, conditionnel, accessoire. Loin de guerroyer pour guerroyer, on évite la guerre quand on peut arriver pacifiquement au But que l'on se propose.

Mais quoique les Nations ne soient plus essentiellement belliqueuses , chacune se renferme encore avec méfiance dans son individualité, chacune entretient des forces militaires toujours prêtes , et s'isole dans une Souveraineté hautaine. Le sentiment de cette époque n'est plus un patriotisme guerrier, brutal, turbulent, dominateur; — c'est encore un patriotisme étroit, égoïste, insodal. Chaque Nation entend ne relever que de sa propre volonté. Aussi chacune traite individuellement, secrètement, isolément avec Tune et avec l'autre ; c'est l'Époque de la Diplomatie telle qu'elle s'est développée depuis plusieurs siècles en Europe.

Ainsi, le propre de cette Époque n'est pas d^ anéantir la guerre, mais de la subordonner. Si elle fait déjà une part à la raison j à la justice , elle en ilBdt une plus grande encore à Vhabileté^ à la ruse même, et ne détruit pas entièrement le règiie de la force.

La Guerre pure et simple , la domination absolue de la force brutale est caractère de Barbarie. La subordination de la Guerre à la Diplomatie caractérise la Civilisation.

Cette nouvelle Période moins troublée, plus stable, plus protectrice, ne tarde pas à ouvrir de beaux essors à l'Intelli-

gence humaine, à son activité pacifique et prodactive. L*Indastrie marche à grands pas; le Génie des sciences et des découvertes enfante des prodiges et ouvre à l'Humanité l'horizon d'un nouveau monde. Les communications s'établissent; les relations de commerce se nouent ; les intérêts s*entrecroisent, et chaque Nation projette bientôt sur le sol de toutes les autres de nombreux rameaux qui s'y implantent.

Tout à l'heure chaque Peuple vivait d'une vie parfaitement isolée; toutes ses fonctions vitales étaient concentrées en luimême : maintenant tous ces Peuples dirigent les uns vers les autres des canaux qui se rencontrent, des veines et des artérioles qui s'anastomosent. Cest ainsi que s'établit peu à peu un échange continuel de produits, d'idées, de sentiments, c'est ainsi que se forme, par l'effet d'une circulation de plus en plus active, un sang et on sens communs qui, tout en augmentant la fécondité et l'énergie de la vie individuelle de chaque Peuple, tendent à réunir, à associer, à composer ces vies individuelles dans une vie commune.

Lorsque ce travail des affinités physiologiques des Peuples est assez largementdéveloppé, lorsque les Nations^ comme des membres épars qui se rapprochent, se sont soudées entre elles, le sentiment de cette grande solidarité, de cette cornmunauté de vie ne peut tarder à se manifester. En effet, plus la soudure de ces membres, plus leur corporisation se trouvera avancée, plus la séparation violente de deux de ces parties deviendra douloureuse et dangereuse pour l'une et pour l'autre, et compromettante pour le corps tout entier. Dès lors cette vie générale, obscure, instinctive, confuse, tend plus ou moins vivement à sa constitution supérieure ; elle marche à la conquête de ses vraies conditions, de ses garanties d'existence, c'est-à-dire qu'elle tend à subordonner ses parties à un Centre directeur, ses membres à une Tête (i)

(l) Cest la loi générale du développemeot embryonnaire. Lliumanité ic coiffiiiue comme se forme uo animali ua homme, uqc nation.

Il faut maintenant, dans Tintérét de chaque Nation, pour garantir à chacune sa vraie Liberté, sa liberté en fonctions industrielles et pacifiques, et même son existence, il faut que chacune renonce à la Souveraineté absolue, à l'indépendance absolue, au droit de faire la guerre, de troubler, de compromettre l'Economie générale. Un Intérêt nouveau, xj^n sentiment nouveau, des besoins nouveaux, se sont manifestés, et les mots de Paix européenne, é* Intérêt européen, d'Equilibre européen, se sont introduits dans la langue politique des peuples civilisés.

Eh ! que signifie cette doctrine de Tisolement et de Tindépendance absolue des Nations? Que signifie cette indépendance sauvage et anti-sociale? Pourquoi, dans la Société des nations, une nation aurait-elle le droit d*égorger, d'écraser une nation voisine, quand il est avéré et admis que la première condition de toute Société c'est que Vindividu y relève d'un Droit supérieur et commun? Le droit de se faire justice et de juger dans sa propre cause est-il moins faux, moins anti-social appliqué aux nations qu'appliqué aux personnes? La Société des nations exige donc la garantie qui régit la Société des individus, la garantie d'un Droit commun. Or un Droit commun ne saurait être garanti luimême que par une Autorité supérieure commune.

Ainsi les Nations ne sauraient multiplier leurs relations pacifiques ; elles né sauraient entrer en commerce, en société les unes avec les autres sans éprouver le besoin de garantir, de régulariser, d'Organiser leurs relations et leurs intérêts réciproques en les plaçant sous une Règle, sous une Autorité, sous un Droit commun,*et tôt ou tard même sous une Administration générale, supérieure et commane.

C*est sous la provocation de ce besoin convergent (i) qui grandit avec les développements de l'Industrie et de la Raison publique, que le fait tend rapidement dès lors k se produire ; c'est sous l'empire de ces conditions et de ces circonstances que la Fédération européenne va se dégager du système de YEquilibre européen, dont la politique devait clore Y Epoque diplomatique proprement dite et ouvrir la troisième Époque , l'Epoque des Congrès d'Unité. Cette dernière institution seule, en effet, peut fonder, garantir et organiser la Paix , en constituant un Droit commun , une Autorité commune, un Gouvernement supérieur enfin, capable de contenir les prétentions illégitimes, et de régler les intérêts internationaux des Etats pacifiquement confédérés.

En résumé :

Les sociétés humaines peuvent être conçues dans deux états, sous deux formes générales et à caractères opposés.

L'Etat d'Incohérence caractérisé par l'extrême Morcellement et l'extrême Hostilité de tous les éléments de l'Humanité, individus et peuplades. Dans cet état l'Activité humaine est presque exclusivement absorbée par la Guerre. Les époques de Sauvagerie et de Barbarie sont les types de ce premier Etat.

L'Etat p'Unité ou d'Harmonie caractérisé par l'Association régulière des individus et des peuples. Dans cet Etat,

(x) Les besoins généraux et convergents sont, dans les Sociétés humaines , provocateurs du fait qui doit les satisfaire. Dans la Société humaine le besoin joue le même rôle que Tafâniié dans le monde organique, où celle-ci se montre esseuliellement organisatrice,

qui n'est point encore 'réalisé , T Activité de Thomme est exclusivement dirigée sar la création des moyens de son bien-être et de son perfectionnement matériel, moral et intelleçtael.

Enfin ces denx Etats sont séparés ou plutôt réunis par une Époque intermédiaire , dans laquelle Tincohérence, la brutalité guerrière, et les caractères propres à la Barbarie, vont toujours s'affaiblissant au fur et à mesure que l'exercice de rintelligence et de Tactivité industrieuse de l'homme créent les conditions et introduisent les caractères de TEtat d'Unité.

La première Epoque ne présente pas à proprement parler une Société , niais un chaos dans lequel les éléments sociaux bouillonnent en tumulte.

Dans la seconde on voit le tumulte diminuer peu à peu ; les éléments s'associent , se groupent , la vie organique se développe confusément dans la Masse , s'étend, se propage et tend évidemment à l'Organisation générale et unitaire qui caractérisera la troisième Epoque de l'Humanité.

Que l'Harmonie parfaite des humains soit ou non une utopie^ quelles que soient d'ailleurs les conditions intimes de cette Harmonie, et quel que puisse être le temps qui nous en sépare, il n'en est pas moins vrai, et c'est tout ce que nous voulions mettre en lumière , il n'en est pas moins vrai que la PAIX est atijourd'hui le besoin général des Peuples industrieux; que les sentiments et les intérêts puissants qui veulent la Paix prennent chaque jour plus d'extension, de développement, d'énergie; et que la Nation qui adoptera loyalement et résolument comme But de sa Politique extérieure l'installation de la Paix du Monde civilisé aura nécessairement pour elle tous les éléments et toutes les forces qui sont en voie de développement dans la Société moderne. Nous voulions montrer encore que le Mouvement social suit un cours dont il est facile aujourd'hui à l'intelligence de saisir

la direction et de voir distinctement le terme final ; d'où résulte qu'on peut donner enfin à la Politique générale de la France et de toutes les Nations une base fixe , positive, inébranlable, et l'engager dans une voie d'autant plus sûre, d'autant plus profitable et d'autant plus glorieuse qu'elle servira mieux des intérêts et des tendances qui peuvent être contrariés, mais qui doivent finalement et fatalement triompher^ — nous voulons dire les Intérêts généraux des Peuples, les grandes, les indéfectibles tendances

DE l'HuXANITÉ.