Nolo A

volume supérieur à 11000 m' fait ressortir combien une augmentation même considérable du volume des ballons de cette taille accroît peu le temps pendant lequel Taérostat peut naviguer avant d'avoir dépensé tout son lest \

L'enveloppe des ballons décrits dans ces différents projets présente en général une résistance trop faible à la déchirure (coefficients de sécurité de 4 à 5) et à la transfusion du gaz à laquelle s'opposent uniquement une ou plusieurs couches de vernis.

Un coefficient de sécurité de 15 à 20 ne serait pas exagéré pour un ballon destiné à un long voyage et soumis pendant un temps prolongé à toutes les intempéries. D'ailleurs l'adoption de ces valeurs pour le coefficient de sécurité n'exige pas des enveloppes trop lourdes ni d'épaisseurs extraordinaires. Ainsi, pour le ballon de 14 m de rayon, elle nécessite la constitution de l'hémisphère supérieur par six couches de soie ponghée simple superposées et de l'hémisphère inférieur par trois.

Il est possible d'assurer à cette enveloppe une étanchéilé presque absolue, en môme temps qu'une grande souplesse et une légèreté relative, en s'opposant à la transfusion du gaz non par le vernissage de la soie, mais au moyen d'une enveloppe en baudruche. A l'intérieur du ballon en soie un ballon de volume légèrement supérieur, s'appuyant exactement sur celui-ci et ne supportant par suite aucune tension, pourrait remplir cet objet; comme dans les ballons anglais huit couches de baudruche superposées et collées le constitueraient, assurant une étanchéité presque absolue.

Le filet adopté comme mode d'attache de la nacelle au ballon a l'inconvénient d'augmenter dans de fortes proportions les ruptures d'équilibre dues à la pluie et à l'humi-

1. L*étud6 complète de cette question a fait Tobjet d'un travail adressé par nous, cette année, au Ministre; tous les chilTres donnés plus loin sont la conclusion du mémo travail (voir les notes).

dite ; ces ruptures d'équilibre seraient beaucoup atténuées si la partie externe de Tenveloppe revêtue d'un enduit hydrofuge parfaitement lisse ne présentait pas les saillies dues aux mailles du ûlet, la suspension s'attachant direc^ tement à Tétoffe du ballon dans les environs de Téquateur au moyen de pattes d'oie et de bâtonnets engagés dans l'étoffe \

Ce système d'enveloppe est, il est vrai, un peu plus lourd que celui des projets en question, mais il rachète et au delà, par son étanchéité presque absolue ' et la moindre influence des surcharges accidentelles, la diminuLion du lest emporté au départ causée par son poids un peu supérieur.

Notre intention n'est pas de discuter successivement chacun des éléments des aérostats projetés : cependant nous dirons un mot de deux organes importants delà navigation aérienne au long cours : le guide-rope et le ballonnet.

Les guide-ropes proposés jusqu'ici sont, à notre avis , trop légers; pour réaliser le desideratum exprimé plus haut, c'est-à-dire rester le plus longtemps en l'air avec une quantité de lest donnée, l'aérostat devra naviguer presque constamment au guide - rope et, si ce câble est assez lourd, l'aérostat s'élevant et s'abaissant sous l'influence des circonstances extérieures de ruptures d'équilibre pourra ne pas cesser de guide-roper malgré les causes étrangères d'augmentation de force ascensionnelle (coups de soleil, etc.), et rester à une dislance suffisante du sol pour éviter tout choc malgré les causes d'alourdissement (pluies, refroidissement du gaz, etc.). L'aérostat muni d'un guide-rope assez lourd naviguera ainsi sans