Tacite, Vie d'Agricola, XVI

Plutarque dans son traité De virtutibus mulierum cite encore deux traits qui peignent complètement le caractère de la femme gauloise.

Celui de la belle Camma, qui, poursuivie par les obsessions de Sinorix, tétrarque puissant, assassin de son époux Sinat, finit par consentir à lui donner sa main. Le jour des noces, aux pieds de la statue de Diane, elle lui tendit, après l'avoir bue à moitié, la coupe de l'hymen; puis, quand il l'eut- portée à ses lèvres, s'écria : « Chaste déesse, sois bénie de ce qu'ici même j'ai pu venger la mort de mon époux assassiné à cause de moi. Maintenant que tout est consommé, je suis prête à descendre vers lui aux enfers. — Pour toi, ô le plus scélérat des hommes, Sinorix, dis aux tiens qu'ils te préparent un linceul et une tombe, car voilà la couche nuptiale que je t'ai destinée. » — La coupe était empoisonnée.

Plutarque, t. II, p. 2S7, De virtutibus mulierum, Francfort, 1599.

Henri Martin, Histoire de France, t. I, p. 38, Paris, Purne.

Amédée Thierry, Histoire des Gaulois, t. I, p. 414, Paris, Didier.

Kiomara, qui étonna Polybe par la finesse de son esprit, l'élévation et l'énergie de son âme, fit mieux encore pendant la guerre de Manlius; comme elle combattait

nous les a montrées confinées dans des iles sauvages, couronnées de lierre comme des bacchantes, découvrant et reconstruisant leur temple aux lueurs de la lune, et déchirant de leurs ongles aigus les chairs palpitantes de leurs compagnes pour en semer les débris sur les roches de la côte'.

On nous les a montrées l'effroi des navigateurs, qui ne passaient qu'en tremblant dans ces parages, repoussés par la foudre et les éclairs, terrifiés par des spectres armés de flammes, assourdis par des hurlements épouvantables.

Femmes des Gaules, aux cheveux fauves qu'enviaient les nonchalantes Romaines, nous avons cru toutes ces choses, et nous vous avons méprisées, vous les vraies mères de nos aïeux2.

Nous aurions dû connaître et respecter les festins funèbres que faisaient, au moment de la mort de leurs proches- sur la fosse entr'ouverte, comme dernier adieu à leurs chers morts, ceux qui-

avec son mari Ortiagon, elle tomba entre les mains des ennemis. Sa beauté tenta le centurion qui la gardait; il voulut la séduire, n'y parvint pas et la viola; puis son avarice le poussa à l'échanger contre une rançon de la valeur d'un talent attique. Comme il venait la nuit toucher son or aux avant-postes du camp gaulois, Kiomara, dans sa langue maternelle, parla aux soldats qui venaient la prendre; ils massacrèrent le centurion. — Alors ehe prit la tête du Romain, l'enveloppa dans sa robe, et quand elle parut devant son époux, jeta par terre cette tête encore sanglante, et s'adressant à Ortiagon s'écria : « Il y a quelque chose de plus beau que la fidélité, c'est de pouvoir dire : deux hommes vivants ne se vanterontjpas de m'avoir possédée.»

Plutarque, Lot. cit., p. 258. — Tite-Live, XXXVIII, 24.

Henri Martin, Histoire de France, t. I, p. 39.

Amédée Thierry, Histoire des Gaulois, t. I, p. 402.

Et l'on a accusé les Gaulois do polygamie!