Id., t. I,p

3. « Les Pinns d'Islande durent leur origine à tan roi Ténus, issu de la nation phénicienne; les Scots descendirent de Scota, la fille de Pharaon. Les Bretons se rattachèrent à la maison d'Énée, par le petit-fils d'Ascagne, un consul romain, dit leur historien Nennius.Les Cimbres vinrent en droite ligne deGomer, fils de Japhet. C'est ainsi qu'une fable antique déjà mentionnée par Appien, donnait pour ancêtres aux Gaulois deux frères, Galas et Celtus, nés de la nymphe Galatée. »

Lefloch, Etudes de Mythologie celtique, p. 24. .*

plages silencieuses. Où se réfugiait l'esprit invaincu des vieux âges ? Dans les vallées discrètes du Bourbonnais et du Morvan, sur les hauts plateaux de la Champagne, derrière les âpres rochers de l'Àrmorique. Partout, partout, dans ce que l'on appelle le peuple. Là, les potiers, gardant ce qui restait de la tradition de l'art patriotique, modelaient dans la glaise ces petites figurines de déesses mères, véritables Isis d'Egypte, offrant à leurs fils jumeaux leurs mamelles fécondes, déesses qui préparèrent si bien, par la suite, le culte plus épuré de la Vierge mère.

Là, ils façonnaient dans l'argile la joviale physionomie du Rire, ce dieu si gaulois de la gaieté dont nous sommes encore, malgré tout, les fervents adorateurs.

Là, ils coulaient, dans de rustiques moules, ces coqs à la crête pimpante, qui sont restés notre blason national, depuis le Bren de Camille jusqu'aux derniers jours de nos révolutions *.

Le génie de la religion druidique, dédaigneux des bienfaits du césarisme et de l'administration militaire, avait pris son vol vers des contrées plus libres. Il établit sa demeure dans les îles de l'Océan, la verte Irlande et la Cambrie bretonne, et là, continuant à expliquer aux initiés, aux voyants, sous « l'œil de la lumière 2, » le sens caché des pointes de bouleau, les mystères de la coupe, la signification des rameaux marqués sur la table des sentences. Pur de tout paganisme sensuel, il prépara dans ses collèges bar-

1. Voir sur les déesses mères; — les déesses nourrices; — les déesses protectrices des champs; — le dieu Risus; — les coqs gaulois, etc., le grand ouvrage de M. Edmond Tudot sur les figurines gauloises de l'Allier.

Collection de figurines en argile, œuvres premières de l'art gaulois, avec les noms des Céramistes qui les ont exécutées, recueillies, dessinées et discutées; par Edmond Tudot. Paris, Rollin, MDCCCLX.

2. Cet oeil de la lumière, l'œil d'Osiris des bas-reliefs égyptiens, l'œil des coupes étrusques, l'œil des baris de Thèbes et desbarques de Malte, l'œil enfin du triangle maçonnique, brille encore de nos jours dans l'Eisteddvod, réunion bardique du pays de Galles. Voir le Congrès celtique international de Saint-Brieuc, 1868, Guyon-Saint-Brieuc. Séance du 15 octobre 1867, discours du R. Jenkins, pasteur à Morlaix, p. 20 ; et le Voyage dans le pays de Galles, de M. Alfred Erny; Tour du monde, 1867, 1er semestre, p. 278, Eisteddfod de Carnarvon.

cliques l'union de la grande religion de la charité, de l'amour et de la fraternité avec le "vieux culte de la nature. î. C'est de ces collèges, devenus monastères, que sortirent c°s saints légendaires d'Hibernie, canonisés par le seul respect du peuple. Ces blancs moines, aux noms significatifs, Hervé le Vivant1 , Armel le Doux, Gouesnou le Pur, Aubin le Blanc, Melaine le Doré, et les Brieuc, et les Malo, et les Gildas, et les Tromeur, qui, poussés dans des auges de pierre par les génies ailés des vents rapides, débarquèrent aux rives d'Armor, et purent inscrire sans violence la croix sur le menhir et la croyance du sacrifice et de la rédemption dans le cœur des dévoués de la Gaule.

Les initiés par le baptême, la communion et le baiser fraternel ne devaient-ils pas facilement convertir les initiés par l'eau, la coupe et la main fermée dans la main ' ?

'< 1. Un des dictons populaires sur ce saint confirme ce que nous disions plus haut de saint Cornely.

Saut Hervé deuz Mené Brè

Lacke an dour a lech' ne vè

Lenm an dour a lech' e ve ré.

« Saint Hervé du Mené Brè (montagne près de Guingamp) met de l'eau là où il n'y en a pas, et en enlève là où il y en a trop. »

Ah! que celui qui, sachant à fond ce qui nous reste de la langue de nos pères, s'en irait le sac au dos (c'est le seul moyen de voyager fructueusement), à travers les deux Bretagnes d'abord, à travers la France ensuite, recueillant les légendes, les traditions, les contes et ballades, lisant les inscriptions des menhirs, dessinant tous les monuments qui nous restent de ce temps, les comparant, les analysant, les traduisant au besoin, ferait une merveilleuse récolte.

Au bout de quelques mois, il verrait revenir à la surface ce qui nous reste de gaulois dans le sol natal, et rendrait à la science un signalé service.

Effacer la trace de l'invasion de l'Infâme, détruire tout ce que la conjuration de ses successeurs a accumulé de mensonges sur celte donnée fausse de barbarie, inventée par lui et rétablir enfin dans leur vérité, et les usages funèbres, et les croyances sacrées, et les symboles parlant, et les mariages, et les fêtes, et la vie gauloise tout entière en un mot.

Quelle magnifique mission !

A qui sera-t-il donné de la remplir?

2. Les rapports de la franc-maçonnerie et des initiations bardiques anciennes, sont aussi complets que ceux de cette société secrète avec les réceptions d'initiés aux rites d'Isis et aux mystères de la grande Déesse. — Voir Gérard de Nerval, voyage en Orient, les Nuits de Ramazan, les Mystères d'Isis, pa^Boulaye, Fable sainte- L'Ane d'or d'Apulée, livre XI.

Une première renaissance, une bienfaisante réaction's'annonça clés lors, et la nuit provoquée par le triomphe de la brutalité franque, qui succédait immédiatement à la brutalité romaine, se dissipa tout à coup.

Un homme, un Celte, fut le type formel de l'épanouissement complet de cette réaction, Abeilard, le grand penseur1, le revendicateur des « droits de la raison », le successeur direct du Kimri Morgan qu'on appelle vulgairement Pelage, et qui, de son temps, avait défendu « le libre arbitre » contre Avgustinus, le sauvage Africain, digne champion de l'intolérance romaine, Abeilard, sur lequel la belle Héloïse, que M. de Rémusat n'hésite pas à appeler « la première des femmes » (dans toutes les choses gauloises, l'influence de cet être si cher devra-t-il donc toujours se faire deviner et sentir ?) jeta le reflet suave d'un poétique amour. Il se leva dans « son camp » de la montagne Sainte-Geneviève, et refusa de voir dans la Trinité catholique autre chose qu'une triade gauloise : la puissance (le père) unie à la sagesse (le fils) par l'amour (l'esprit).

Dans notre art national, cette renaissance est encore vivante aujourd'hui, conservée par le respect du peuple pour la pierre qui parle. C'est le moment où les dragons ailés, les oiseaux à tête d'homme, les serpents mordus par des aigles, les sirènes, les centaures, les griffons, les licornes et toute la fantastique terreur de l'an mil disparaissent pour faire place à la vigne enroulée gracieusement au lierre grimpant, aux roses fleuries, aux feuilles d'aune, au chêne vénéré, à toute la flore enfin de nos cathédrales antiques 2.

C'est le moment où le rire pénètre dans cette société morne et triste ; où sa souriante figure, sa gaieté parfois trop franche pointe aux angles des portiques sacrés sur les grands contre-forts de la nef et jusque dans les clefs de voûte du sanctuaire.

C'est le moment enfin où, sur le fronton de Chartres, la seconde

1. Il était le fils aîné d'un chevalier breton, et naquit au Pallet, près de Nanles. Voir Henri Martin, Histoire de France, t. III, p. 319 et suiv.

2. Voir comme type de l'ornementation végétale du treizième siècle, la porte rouge à la cathédrale de Paris.

vertu sociale (fille de la Vertu par excellence, la Douceur dans la force), la Liberté, la grande Liberté1, prend en main son étendard ou sa lance, et, s'appuyant sur son écu vainqueur de trois royautés, crie à tous : « Courage, enfants, je suis là ! »

Toutes nos renaissances, du reste, ont été marquées par le réveil de cet esprit : celle du seizième siècle se personnifie dans le sublime railleur qui a nom Rabelais, Gaulois complet de cœur et de langue.

Et celle de 89 ne fut que le retour le plus accentué qui se puisse voir aux sentiments, aux lois, aux usages même de l'antique patrie.

Alors Quintus Aucler s'écria : « Français et Belges, races gauloises et celtiques, vous vous êtes débarrassés du culte où s'étaient rattachés les barbares... Revenez à celui de la nature, à celui des tribus indiennes, tribus celtiques émigrées jadis des hauts plateaux de l'Asie 2. »

Alors Sieyès proposa « de rejeter dans les forêts de la Franco nie toutes ces familles qui conservaient la folle prétention d'être issues de la race des conquérants, et d'avoir succédé à des droits de conquête. » — « Il faut épurer la nation, disait-il, et prouver à nos pauvres concitoyens qn'ils tirent leur noblesse des Gaulois, et que celle-là vaut au moins autant que celle qui viendrait des Sicambres, des Welches et autres sauvages sortis des bois et des marais de l'ancienne Germanie 3.

1. Dans le porche septentrional de la cathédrale de Chartres, trois voussures sont consacrées aux vertus: la première, celle qui est la plus près du sanctuaire contient les vertus do l'intelligence, de la science, de la perfection. La seconde, les vertus domestiques intimes de la famille, et la troisième, celle qui regarde le dehors, la foule, les vertus de la société.

La première de ces vertus, celle qui engendre les autres, tient abaissé son bouclier orné de roses et marche elle-même sur un parterre de roses. C'est la Force. Virtus dans la douceur. La première fdle immédiatement au-dessus, est la Liberté et pour que nul ne l'ignore, son nom est écrit en gros caractères le long de la moulure voisine LIBERTAS; son bouclier est orné de trois couronnes, elle tenait en main un étendard ou une lance qui n'existe plus; à sa suite marchent l'amitié, la concorde, etc. Ce poème de pierre est sublime de grandeur, on dirait presque de l'antique.

2. Gérard de Nerval, Les Illuminés. — Quintus Aucler, p. 263,