Histoire de France, Henri Martin, t. I, p

l'ère des antonins (les philosophes). 195

Lorsque parurent les Antonins, et qu'on entendit les initiés parler avec le Lucius d'Apulée de « la mère de toute la nature, rerum natvrœ parens, de la reine des disparus, regina manium, de celle dont l'univers adore l'unique déité sous mille formes, mille noms et des rites divers l, il y eut comme un immense soulagement. Ce qui lestait encore de pur en Gaule, ceux qui ne s'étaient pas vautrés à la suite d'une soldatesque ignorante et grossière derrière les pontifes de la cité des Césars, prê-

Fig. 1 12. Vase à pied muni d'anses (hanapY, agrémenté d'ornements imbriqués en barbotine relief. Couverte (vert foncé) incontestable. Hauteur, li centimètres ; largeur, il. — Provenance, Arles. No 233 du Catalogue.

tèrent l'oreille et s'écrièrent en se regardant étonnés : « Ceux-ci, ce sont des frères l »

C'était la philosophie grecque qui retrouvait sa sœur aînée, la philosophie gauloise.

Les fils des disciples d'Aristote et de Pythagore reconnurent les semnothées dont leur avait parlé jadis avec admiration leurs anciens maîtres.

Les lecteurs de Diodore de Sicile revirent les Saronides que signalait autrefois le grand historien.

Avec Suidas, avec Polyhistor, avec Diogène Laerce, avec Lucain, ils rendirent hommage à ceux a qui connaissaient la vraie nature des

1. Cujus numen unicum multiformi specie, ritu vario, nomine multijugo totus veneratur orbis.

UAne d'or, liv. XI, p. 263 et 367. Apuleii metamorphoseos, sive Lusus Asini. Paris, chez Jean-François Bastien, MDCCGXXII.

dieux, qui était de ne pas être dieux ' » et récitèrent en commun la même prière, la grande oraison de la nature :

« Reine du ciel, toi que je nommerai, soit la bienfaisante Cérès, mère primitive des moissons... soit la céleste Vénus, unissant dès l'origine du monde et propageant éternellement les deux sexes par l'amour... soit la sœur de Phœbus, qui, soulageant les femmes dans leurs couches, donna l'être à tant de peuples... soit Proserpine, la

Fig. 113. Vase à pied muni d'anses (lianap), agrémenté de feuillage en barbutine, relief. Couverte (vert clair à l'extérieur, jaune à l'intérieur) incontestable. Hauteur, 12 centimètres; largeur, 10. — Provenance, Dijon. No 232 du Catalogue.

triple Proserpine qui reçoit, selon les forêts où elle porte ses pas un culte différent : ô toi dont l'équivoque flambeau parcourt l'univers et, dispensant une lumière incertaine, nourrit par l'humidité de tes feux les richesses végétales ; quels que soient le nom, la forme ou le rit sous lesquels on puisse t'invoquer, lsis, daigne enfin nous secourir2. »

Aux enfants, pour apprendre, il faut ce qui entre par l'œil tout d'abord, ce qui pénètre après jusqu'à l'intelligence, l'enflamme et l'illumine; il faut I'image.

1. V. sur les textes de Diodore, d'Aristote, d'Etienne de Byzance, de Suidas, de Polyhistor, de Diogène Laerce, de Lucain, etc., le chapitre de l'idée de Dieu, du nom de Philosophes donné aux druides par les anciens ; — dans l'Esprit de la Gaule, de M. Jean Reynaud, p. 13 et suiv.

2. Reginacœli, sive tu Cœres aima frugum parens originalis....; seu tu cœlestis Venus quœ primis rerum exordiis, sexuum diversitatem generato amore sociasti; seu Phœbi soror quae partu faetarum medelis lenientibus recreato populos tantos educasli ; seu Proserpina, quœ lucos diversos inerrans, vario cultu propitiaris et udis ignibus nulriens laeta semina, et solis ambagibus, dispensans incerta lumina : quoquo nomine, quaqua facie, quoquo ritu, te fas est invocare, tumeis jam nunc extremis œrumnis subsiste, etc. (Lusus Asini, liv. XI, p. 361).

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Aux peuples jeunes, il fallut de même une forme à leur culte, un signe frappant, un symbole.

Les religions étant nées du culte des morts, comme nous l'avons dif

Fig. 114. Coupe de terre grise avec anses très-fines, et guirlandes à la grecque, sans moulage. Hauteur, 6 cenlimètres ^largeur, 8 centimètres. — Provenance, Arles. No 224 du Catalogue.

plus haut, ayant vu le jour sur les tombes des pères regrettés de tous, lorsque l'on chercha parmi les êtres survivants la représentation la plus complète de l'espoir de la résurrection, de l'idée de l'immortalité,

Fig. 115. Coupe en terre rouge, support probable du vase apode. Hauteur, 5 centimètres; largeur, 11 centimètres. — Provenance, Orange. No 197 du Catalogue.

les yeux se tournèrent naturellement vers celle qui portait dans ses bras entrelacés, le fils de celui qui était parti pour des régions inconnues.

Chez les peuples purs, le culte de la mère fut l'unique, le premier, le grand culte.

Toutes les races primitives ont déifié la mère.

Le culte de la grande génératrice inconnue est universel dans le monde, et vous retrouverez au Pérou1, comme en Egypte2, comme

1. Voir entre autres les numéros 8S9 et suiv. du Musée ethnogrophique,partiea.méricaine : antiquités péruviennes, musée du Louvre.

2. Voir au musée égyptien, salle des dieux, toutes les déesses, mères d'Egypte, et les laraires de l'ouvrage de M. Tudot en Gaule.

en Grèce, comme en Gaule, d'innombrables statuettes de mères allaitant des enfants et' protégeant le foyer sacré de la famille.

De là à l'idée d'une conception spontanée de la femme, il n'y a qu'un pas. Neith ou Isis qui est une de ses émanations, étend ses grandes ailes

Fig. 116. Coupe en terre rouge, avec omements'à l'ébauchoir. Hauteur, 8 centimètres; largeur, Q 15 centimètres. — Provenance inconnue. N° 200 du Catalogue.

de vautour); le vent, l'esprit, le souffle (spiritus)\\a féconde ; Koridwen avale le grain de blé et enfante Gwion.

Fig. 117. Coupe de terre blanche, support probable du vase apode. Hauteur, 4 centimètres; Iarg., 6 centimètres; avec les rebords, 11. — Provenance, Clermont-Ferrand. No 207 du Catalogue.

Il ne faut pas chercher ailleurs l'explication de la légende des autels druidiques, de Chartres et de Châlons-sur-Marneà la vierge qui devait enfanter, virgini parituïue1.

1. Chartres n'est pas le seul endroit qui ait vu s'élever une statue à la Vierge mère. Un savant du dix-septième siècle, qui s'est beaucoup attaché à l'étude des antiquités druidiques, nous apprend que les druides élevaient dans le secret de leur sanctuaire des statues à Isix, c'est-à-dire à la Vierge de laquelle un fils était attendu, savoir le libérateur du genre humain : Hinc druidœ statuas, in intimis penetralibus erexerunt kidi seu Virgini ex qua filius illic proditurus erat, nempe generis humani redemptor. (Elias Schedius, De Diis germanicis, cap. XIII, p. -346.) En 1833, on a trouvé à Châlons-sur-Marne, sur l'emplacement d'un temple païen, une pierre avec cette inscription : Virgini Pariturœ Druides. (Annales de philosophie chrétienne, tome VII, p. 328.) — Du reste, la croyance d'une Vierge mère a été connue des Indiens, des Thibétains, des Chinois, des Japonais, des Égyptiens, des Grecs, des Mexicains, des Péruviens, des Siamois, etc. Voye? sur ce sujet la troisième lettre de M. Drach, rabbin converti, à. ses coreligionnaires, publiée en 1833. {Description de la cathédrale de Chartres, par M. l'abbé Bulteau, p. 9, note 1. Chartres, 1850, Garnier.)

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Le Christianisme pouvait venir, les initiés avaient préparé la Gaule à le recevoir.

Mais la tradition qu'apportaient d'Egypte, sur les femmes, les philosophes grecs eux-mêmes, était bien affaiblie.

Le relâchement des mœurs avait fait, dans tout l'orient, descendre cette sublime figure du rang élevé où l'avaient placée les ancêtres, à un état complètement inférieur.

A Rome , nous avons vu ce qu'elle était devenue. Le temps des Lucrèce et des Clélie avait disparu avec l'oubli des Égéries inspiratrices.

Chez les Hébreux, Yancilla dormni régnait dans toutes les castes.

Jamais, du reste, le Juif n'avait eu pour la femme le respect incroya-

Fig. 118. Coupe en terre rouge, avec anses ornées, la panse travaillée à l'ébauchoir. Hauteur, 6 cent. ; largeur, 10 centimètres. — Provenance, Orange. N« 227 du Catalogue.

ble que nous avons tant de fois signalé dans le caractère de nos pères.

Que sont les femmes de la Bible? Des héroïnes féroces qui coupent la tête à des généraux, les écrasent à coups de pierre ou leur enfoncent des clous dans les oreilles. Esther, la reine, se trouve mal pour avoir pénétré sans permission chez son époux. Je ne parle pas des Bethsabée, des Putiphar, des Hérodiade, des Dalila, des Salomé, ni des autres. Le fils de l'homme lui-même ne parle à sa mère qu'avec un ton de supériorité très-marqué. «Pourquoi me cherchiez vous? «(Évangile selon saint Luc, chapitre n, v. 49.) « Femme, qu'y a-t-il de commun entre vous et moi? » (Evangile selon saint Jean, chapitre n, v. 4.)

Il y a loin de là à ces nobles figures des cathédrales, où l'enfant gracieux et souriant jouant avec une fleurette, un petit monde, un petit oiseau, cherche des lèvres le sein de sa mère qui, les yeux inondés de bonheur, le caresse tendrement de la main et du regard. (Vierge dorée du portail d'Amiens l.)

1. Viollet-Leduc, article "Vierge, Dictionnaire de l'architecture, t. 1, p. 370.

11 y a loin de là à cette reine des cieux portée par des anges, dans une brillante et lumineuse auréole, aux sons des luths, des violes, des harpes et des cythares, à la porte du paradis, reçue par son fils et couronnée par lui dans la cour royale où trônent les vieillards, les prophètes, les patriarches, les martyrs et les confesseurs '.

Comment s'opéra cette transformation de la femme juive? Nous venons de l'entrevoir. 11 était réservé à ce beau pays de France, le pays des aliorumnes. des femmes du conseil armé, des grandes éducatrices, de créer le culte souverain des cathédrales, d'inventer notre-dame.

Et savez-vous qui nous donne la clef de cette transformation qui constate de la façon la plus formelle l'introduction par les initiés

Fig. 119. Coupp très-élégante en terre jaunâtre, munie d'anses, décorée à l'ébauchoir. Hauteur, 6 centimètres; largeur, !).— Provenance, Malmy (Ardennes). N" 226 du'Gatalogue.

grecs, sinon du culte de la mère, du moins de la personnification matérielle de la femme nourrice?

L'étude des figurines gauloises en argile, l'étude des céramistes du bassin de l'Allier, du savant Edmond Tudot2 .

Lorsqu'on jette en effet un simple coup d'œil sur ces planches si curieuses, on reste étonné devant l'éternelle image, accompagnée de symboles variés qu'invoque Apulée dans la pièce que nous citions plus haut. Ici c'est Vénus dans sa petite niche aux ornements naïfs, caressantde sa mainson ondoyante chevelure. (Planches 1G, 20 et suivantes.)

Là, c'est Cérès tenant la coupe et supportant la corne d'abondance, cbargée de fruits divers. (Planches 32, 34.) Ailleurs, la figure aimée flatte une petite colombe. (Planches 56 et 72.) Ailleurs, elle presse du bout des doigts son sein rempli de lait. (Planche 71.) Ailleurs, la

1. Cathédrale de Paris, bas-relief de l'abside et porche occidental.

2. Collection de figurines en argile, œuvres premières de l'art gaulois, avec les noms des céramistes qui les ont exécutées, recueillies, dessinées et décrites, par Edmond Tudot. Paris, Rollin, MDCCCLX.

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poitrine garnie de mamelles innombrables, comme dans les mystérieuses statues antiques, elle tient sur ses genoux deux serpents *.

Enfin la mère se retrouve à chaque pas tantôt avec un, plus souvent avec deux nourrissons. (Planches 25, 26, 27 et suivantes, pages 5, 31, 35, etc., etc.)

La première fois qu'un potier gaulois, maniant la glaise, chercha à reproduire une figure humaine et s'affranchit de l'antique interdiction religieuse, il façonna une mère.

L'étude de la poterie vient du reste confirmer entièrement cette influence grecque et nous fait mettre le doigt pour ainsi dire sur l'in-

Fig. 120. Petite tasse rouge à la partie supérieure, brune au-dessus, décorée à l'ébauchoir. Hauteur, 7 centimètres; largeur, 7 centimètres, munie d'anses, — Provenance, Reims. N° 225 du Gâtai.

troduction immédiate du génie des Hellènes dans la civilisation gauloise.

Parmi les Julius (OF JULT) les Caius (GAIVS FE) les Tibevius (TIBERI M) les Pompeius (V POMPEIVS) etc.2, voici qu'apparaissent tout à coup les Apronios (APRONIOS), les Ainichisi (AINICHISI), les Isepo (îZErm),

1 . A propos de cette déesse aux deux serpents, nous indiquons pour mémoire une idole en bronze très-curieuse du musée de Saint-Germain, où l'Isis gauloise est également flanquée de deux monstres, comme la Bouto du Panthéon de Champolion (P. 61), comme les femmes des chapiteaux de Montmorillon, de Sainte-Croix, de Bordeaux, de Saint-Sernin de Toulouse, de Saint-Sauveur de Dinan, de Saint-Jouin de Marnes, etc., etc. {Abécédaire ou Rudiment d'archéologie, par M. de Caumont, 1859, p. 243,) et le texte d'Apulée : Dextra laevaque sulcis insurgentium viperarum cohibita, spicis etiam cerealibus desuper porrectis. — Description d'Isis, Ane d'or, livre XI, p. 363. A sa droite, àsa gauche,deux serpents, tortillés en forme de sillons, étaient cachés sous des épis de blé.

Bouto était la nourrice des dieux, la mère de Phré, le Soleil, comme Latoneétait la mère de Phœbus Apollon, comme Kordwen était la mère et la nourrice de Taliesin le front rayonnant, l'Apollon, le Phré delà Gaule.

2. Voici comment M. Tudot explique les abréviations qui se trouvent "d'ordinaire à la suite des noms des potiers, sur les vases ou les figurines. — 0 ou OF est l'abréviation à'officina (fabrique d'un tel), M ou MA, placés à la suite d'un nom, exprime

202 POTERIE GA.ULOTSE.

les Glaos (YOAAr), ce dernier môme écrit en Boustrophedon, comme disent les savants, c'est-à-dire tout simplement à l'envers '.

Puis, au milieu de poinçons portant le nom de Gallvs, un grand nombre où se trouve écrit en creux celui de Grœcus (GRACUS GRECUS.)

Le latin, comme à son ordinaire, disparaît pour faire place non-seulement à la personnalité grecque, source de la personnalité gauloise, mais même aux usages anciens de cette dernière, confirmant le litteris grœcis utantur de César, qui se garda si longtemps parmi nous, ainsi que le témoigne l'inscription de cette servante chrétienne des catacombes, Tbeophila, qui ensevelissait pieusement ses maîtres étranglés pour leur foi sous la persécution des empereurs.

HIC GORDIANVS GALLLE NVNCIVS

•JVGVLATVS PRO FIDE CVM FAMILIA TOTA

QUIESCVNT IN PACE

THEOPHILA ANCILLA FECIT 2.

Le Grec seul, nous venons de le voir, pouvait fraterniser avec le

INI AN V (de la main d'un tel). Brongniart admet que cette abréviation peut aussi vouloir dire magnario (du magasin d'un tel). Nous n'en connaissons aucun exemple, tandis que la signification du mot manu est précise, puisqu'on lit ce mot en toutes lettres. F, FE, FEG et FECT, tiennent lieu de fecit. M. de Longuemar donne les lettres FIC comme étant l'abréviation de FICTILIS (inventé); il ne nous a pas été donné de constater l'exactitude de cette assertion. Au musée de Narbonne, sur un fragment de vase, le nom d'un potier est suivi des lettres C F, que l'on croit être l'abréviation de curavit facere (qui a fait confectionner). Nous ne connaissons pas non plus de marque semblable dans notre région. Enfin, sur plusieurs vases en terre rouge, trouvés à Néris, mais de provenance probablement étrangère, l'estampille du potier prend la forme d'un pied humain et les doigts figurent FF ou l'E du mot fecit qui suit le nom. Quelquefois, au lieu d'un pied, c'est une semelle ou encore un poisson. Figurines gauloises, d'Ed. Tudot, p. 68.