CHAPITRE PRËMÎEft

he la précocité physique

La précocité peut porter sur la dentition, la mens*» truâtion isolément, ou sur le développement complet de Torganisme. Nous les étudierons successivementè

Dentition précoce

Historique. — L'apparition prématurée des dents est un phénomène qui a déjà une longue histoire. 11 est à peine nientionné cependant dans quelques traités récents des maladies de l'enfance ; Tétude de ce petit fait a été délaissée. La raison en est peut être dans [e petit nombre des observations authentiques connues, ou dans les explications ^étranges qu'on en donna jadis. On a souri de l'explication et oublié le fait. Il faut distinguer les cas d'éruption précoce de, la première dentition, à la naissance ou

peu après ; et ceux de la deuxième dentition ou dentition permanente. La chronologie de l'éruption dentaire normale, sans être immuable, a été bien établie. Avec Comby, la plupart des auteurs admettent que chez des enfants normaux, nourris au sein et élevés suivant les règles de Thygiène, la i""** dent apparaît du 6* au 7* mois, la 3* dentition, vers la 6* année^ avec les premières grosses molaires. Dans les faits que nous étudions, la i'* dentition existe déjà à la jiaissance ou apparaît dans les premiers mois, c'est une avance de 2 à 7 mois ; la 2*^ dentition apparaît vers 3 ou 4 ans.

Les anciens observateurs furent surtout frappés par les cas du premier genre. D'aprè^s Puech (i) la première mention se trouve dans Hérodote Nous avons trouvé dans Pline (2) le fait signalé : « quelques enfants naissent avec des dents, par exemple Manius Curius appelé pour cette raison Dentatus et Papirius Carbon, tous deux hommes remarquables », et il ajoute « que cette circonstance chez une femme au temps des rois était d'un sinistre présage. Valéria étant née avec des •dents, les aruspices annoncèrent qu'elle causerait la ruine de la ville dans laquelle on la transporterait. Déportée à Suessa Pometia, ville alors florissante, la prédiction s'accomplit. )) Après lui, Tite-Live (3) parle de la fille d'un certain Ozinus qui avait plusieurs dents quand elle naquit. Polydore Virgile (4) écrit : « In

(1) Puech. — Gazette obstétricale, 1876.

i2) Pline. - Ilist. uat. Lib. VIT, cap. XV.

(3) Titc-Live. — Hist. ab. urbe coiidila. Lib. XLI.

4) Polydore Virgile (Lib. Tll. Prodig.)

-is-

Picerio iûfatis cum sex dentibus ortus, tum turcœ nostra passim locacapere cœperunt)). MarcellusDanatus (i) : (( nos anno 1572 in puellula magistri Mathiae Sertorië, vidimus in primis dubus très deûtes manu feste emissos ». Benedictus (2) mentionne aussi un cas semblable et à leur tour Lécluse (3), Haller (4), Plouquet (dans sa Biblioth. médic.) rapportent ces faits anciens et en ajoutent quelques autres. Plus près de tious Gindre (5), Sappey (6), Thore (7), Masse et Gueniot(8),Mattei (9), Dumas de Cette (10), Magitot (11), dans son remarquable ouvrage, Henoch dans le Traité des maladies deTenfance, Auvard(i2), Jouvovsky (13)^ Millon (14) étudient cette question et publient des faits analogues. La tradition nous livre les noms de Richard III, Murât, Mirabeau, Louis XIV, Napoléon î" qui seraient nés avec une ou plusieurs dents.

(1) Marcellas Sonatus (Hist. mod. mirab. Lib. VI, cap. II).

(2) Benedictus. — De curandis morbis, lib. XXV, cap. 23.

(3) Lécluse. — Traité pour entretenir les dents et les conserver pendant le cours de la vie. Nancy, 1750.

(4) Haller. — Elementa physiologiee, t. XVÏI, p. 19.

(5) Gindre. — Phénomènes et bizarreries des deux dentitions. Paris, 1852.

(6) bappey, |5) Thore.- ^ G. R. et Mem. de la Soc. de Biologie,

(7) Girardès. — Compte-rendus — — 1860.

(8) Masse, Gueniot. — Bull, de thérapeutique, 1874, 1875. (9-10) Mattei, Dumas. — Union médicale, 1875, p. 117 et 869.

(11) Magitot. — Traité des anomalies du système dentaire chez rhorr.me et les mammifères, 1877.

Id. Dict. encycl. des se. méd. Art. Dent. Dentition.

(12) Auvard. — Le nouveau-né, 1894.

(13) Jouvo vsky . — Le rachitisme. St-Pétersbourg,1 894. en russe. — Rev. mens, des mal. de Tenfance, 1899.

(14) Millon. — Traité des mal. de renlance, 1897.

bescription. — 11 faut distinguel: l^éruption précoce de la dentition temporaire et de la dentition permanente.

Pour la dentition temporaire, Téruption suit ordinairement les lois d'éruption normale, et commence par la mâchoire inférieure. Cependant Gueniot et Thore auraient vu les deux incisives moyennes supérieures sortir les premières. Les incisives centrales commencent en général la série, tantôt Tincisive gauche (Masse) le plus souvent, tantôt Tincisive droite (Sappey). Quelquefois, mais très rarement, les canines précèdent les incisives. Godefroy dit avoir vu un enfant ayant à la naissance une canine du côté gauche. Enfin, pour les molaires il n'y a pas d'exemple authentique d'apparition à la naissance.

Le nombre des dents est variable. Les documents cités dans l'historique signalent deux et même cinq dents à la naissance. On ne trouve jamais plus de trois dentç dans les observations récentes.

Mais dans le cours des premiers mois les autres dents peuvent évoluer et la première dentition être achevée de bonne heure. Dans un cas deMattei deux incisives inférieures, apparues à la naissance, persistaient à 5 ans,- et la première dentition avait été complète à i6 mois. Gindre a vu une petite fille ayant 2 dents à la naissance, qui acheva à onze mois la première dentition. On trouvera dans les chapitres de la puberté précoce chez l'homme et chez la femme des cay ana- Ipgues.

Cependant, cette éruption anticipée peut ne pa^

porter surrensemble,mais sur une ou plusieurs pièces 4u système dentaire ; les autres restent incluses dans le maxillaire jusqu'à Tépoque de la sortie normale. C'est bien la preuve que les dents sorties n'appartiennent pas à une dentition supplémentaire, elles font partie de la série dentaire qui évoluera plus tard, et ellejs tomberont avec elle, quelquefois avant.

En effet, l'état de ces dents varie beaucoup. Tantôt elles affleurent le bord gingival, tantôt dégagées en grande partie ou entièrement sorties. Les unes, solidement implantées, ne tombent qu'avec les autres vers la 6* ou 7* année, quand la dentition permanente n'est pas précoce à son tour ; ou plus tôt, dans le cas contraire. D'autres sont branlantes, et tombent spontanément ou artificiellement peu après la naissance. Cela n'est pas pour nous surprendre. Les dents temporaires précoces sont, comme les dents temporaires ordinaires, fragiles, souvent érodées, cariées ou atrophiées. F'ehling (i) et d'autres aprèslui, Thore, Jouvovsky, etc., ont étudié des dents ainsi détachées, courtes, atrophiées, conoïdés, et jd'autres ayant tous les caractères des dents de lait ordinaires.

Pour la seconde dentition, cette sortie précoce peut être observée comme la première. Quelquefois c'est tout l'ensemble de la première dentition qui a été prématuré et après elle, la seconde dentition, à son tour est aussi plus rapide. Magitot dit avoir ob-

(1) Fehling. — Soc. obst. de Leipzig, 1874.

Carrière 4

âervé 2 enfants chez qui les deux dentitions évoluèrent ainsi avec 6 mois d'avance sur les moyennes ordinaires. Ces faits sont rares. D'autres fois, la dent permanente apparaît trop vite, sans chute de la dent de lait correspondante. 11 y a subitement une augmentation numérique du système dentaire relativement à Tâge du sujet. Et cette sortie rapide peut s'observer pour toutes les dents. Suivant leur fréquence, on peut signaler surtout la i'* grosse molaire dont l'éruption normale se fait à 6 ou 7 ans et qui a été vue (Magitot) à 4 et 5 ans. Les incisives inférieures ou supérieures, peuvent aussi apparaître un an ou deux à l'avance, et se plaçant alors en arrière des dents temporaires produisent la difformité connue sous le nom de double rangée de dents. D'après Oindre, le prof. Baumes aurait observé deux enfants ayant tous deux une double rangée de dents, complète. Les prémolaires, et la canine surtout sont rarement signalées avec une avance notable dans leur apparition.

Evolution des dents précoces. -^ Pour la i" dentition, quelques-unes, nous l'avons dit, tombent bientôt, d'autres persistent jusqu'à l'époque de la seconde dentition (Mattel), qui peut être normale ou prématurée «

Quant aux dents permanentes précocement sorties, elles peuvent durer très longtemps. Peu d'observateurs poursuivent longuement l'observation de ces enfants ; après la description du fait, on ignore le 3ort de l'enfant*

Pronostic. — Pour les dents temporaires, le pronostic n'est pas d'une grande portée en général. C'est dit Philippoff (i) (( un jeu local de la nature ». On ne saurait plus y voir comme les anciens un présage heureux ou malheureux, un signe de force, ou de courage comme disait Palfin pour flatter Louis XIV, ou un signe de caractère énergique et despotique (Henoch). « A côté de grands personnages dit Philippoff, il est encore plus de gens insignifiants présentant cette anomalie».

Les seuls inconvénients sont pour la mère les tiraillements parfois douloureux et les excoriations déterminées par les dents au niveau des mamelons, qui sont mentionnées par quelques observateurs. Pour l'enfant, les auteurs anciens signalaient l'apparition prématurée des accidents de dentition, auxquels on attachait une grande importance, et que Ton rattache plus volontiers aujourd'hui à des vices d'alimentation.

Mais il faut insister surtout sur les lésions locales (stomatite, abcès, gangrène des follicules) plus fréquentes qu'à l'âge ordinaire de l'éruption. Il semble que la gencive modifiée et lésée par le processus rapide d'expulsion de la dent soit un lieu de moindre résistance où l'infection se localiserait plus facilement. Dans un cas de Jouvovsky, les attouchements répétés des curieux ont sans doute déterminé cette lésion locale. On a cité des cas de phlegmon du sac avec élimination de son contenu (Masse, Gueniot, Thore) ;

(1) Philippoff. — Hygiène de Tenfance, Moscou, 4898, eu russe.

d'hématocèle et de kyste folliculaire (Faùvelle) (i), Périer (2) ; et des accidents d'ulcération dû côté du frein et de la face inférieure de la langue déterminés par 2 incisives inférieures qu'on dut enlever (Dumas, Jouvovsky).

Pour la seconde dentition prématurée, le |)rohostic est plus important. L'éruption des dents permanentes avant la chute des dents de lait, rencontre dès obstacles nombreux dûs à ces dernières. De là des désordres variés et des anomalies de direction (antéversion, rétroversion, inclinaison latérale, rotation sur l'axe) qu'il faudi^ corriger pour rétablir lia régularité de l'arcade dentaire.'

Etiolo'gie. — Fréquence. — Cette anomalie de développement est assez rare, mais on ne peut la nier. Cependant Blot (3) a prétendu ne pas avoir observé un seul cas de dentition précoce sur plus de 20,000 accouchements ; et à côté de lui, Besnier et Gueniot ont affirmé au contraire que de tels exem'ples sont familiers aux saîges-femmes qui ont l'habitude de pratiquer l'ablation dès la naissance.

Nous pensons qu'il y a là, de part et d'autre, une exagération.

Gôdefrôy, de Rennes, dit en avoir vu 5 cas sur 15028 accouchements.

Puech, de Ninies, dît en avoir vu 2 cas sur 36,000 accouchements.

(1) Fauvelle. — Bulletin «oc. tnéd. de l*Aisnô, ^874, pi 86* {2) Porter. — Bull. soc. chiri^g., 1875.

(3) Blpt. — Soc. de Ghir. 1868.

Magitot, sur un relevé de naissances à la Maternité, 3 cas sur 17,578 (Paris de 1858 à 1868).

Jouvovsky a vu i cas sur 2,0.00 enfants.

11 est assez difficile d'avoir une idée bien nette de la fréquence d'après ces statistiques ; mais la même difficulté se retrouve dans l'étude de toutes les anomalies.

Race, climat, — En France, sur 500 enfants de race française, dans des conditions de santé normale, Magitot a vu •

I cas à la naissance ; 2 cas dans le premier mois ; 3 cas dans le deuxième mois ; 9 cas dans le troisième mois ; 10 cas dans le quatrième mois.

En Russie, Bensengre, sur 525 enfants, a trouvé : à la naissance, o cas ; au premier mois, o cas ; au deuxième mois, 2 cas ; au troisième mois 3 cas ; quatrième mois, 8 cas.

Les anthropologistes ont peu étudié ce point spécial des anomalies de l'éruption suivant les races, on étudie surtout les variations de nombre, de volume, de direction, mais on néglige celles dont nous parlons. Cependant Magitot (i) prétend avoir vu chez les Lapons et les Esquimaux qui sont adultes de bonne heure, l'évolution dentaire se faire très rapidenient, mais il n'en indique pas les limites.

Age. — Pour la dentition temporaire, c'est habituellement sur des enfants à terme qu'on a constaté des dents à la naissance. Sans doute Helwig et Van

(1) Magitot. — BviU. Soc, d'Anthrop. 1880, 1881 .

Swieten (i) disent bien en avoir vu sur un fœtus de 7 et même de 5 mois, mais, sans tenir le fait pour impossible, nous ne Tavons pas retrouvé dans les observations plus récentes. Les auteurs suivants ont observé des dents apparues à la naissance (Tarnousky, Henoch, iVlagitot, Sanson sur son fils, Giraldès, Mattei, Gindre, Puech, Godefroy, Sollier, Jouvosky) ; à 9 jours (Gueniot), à 15 jours (Thore) à 3 semaines (Sappey), à i mois (Thore), à 3 mois (Masse).

.L'influence du sexe paraît peu importante. On trouve à peu près autant de filles que de garçons dans les observations citées.

Certains auteurs disent qu'on les observe chez des sujets à constitution robuste, pour d'autres, c'est le contraire ; et Ton ne peut avoir sur ce point une opinion établie, car les observations souvent peu démaillées notent seulement le fait curieux, et l'enfant porteur de cette anomalie est bientôt perdu de vue. Cependant on ne saurait accepter la généralisation de Tarrowsky qui a vu un nouveau-né pourvu de dents atteint plus tard de rachitisme, etpourqui cette anomalie ne fait pas même prévoir une ossification normale. Il en fait un signe précurseur de rachitisme.

A notre avis, il n'y a là qu'une succession de phénomènes de cause bien difl^érente. Chez les rachitiques comme l'a montré Glisson en 1650, Fleichsmann et beaucoup d'autres, l'évolution dentaire est au contraire tardive, et c'est l'opinion la plus répandue.

(1) Van SAvieten. — Commentar, t. IV, p. 688.

Après la naissance, on sait que les pyrexies peuvent hâter l'apparition des dents, çt dans les cas cités il n'en est qu'un seul (Massé) où cette cause pourrait être invoquée. L'éruption fut consécutive à des phlegmons de la cuisse et des bras. Mais cette explication ne peut être donnée pour les faits de dentition à la naissance.

Henoch a prétendu, et déjà cette hypothèse avait été donnée par Thore et Gueniot, que l'éruption prématurée avait pour cause la périostite du bord alvéolaire d'un des maxillaires. Elle pousserait au dehors la couronne en provoquant de l'œdème et la formation d'un exsudât intra-alvéolaire. A l'appui de son opinion il cite 4 observations personnelles, une de Klamentosky (i) avec inflammation gangreneuse de la gencive et du périoste, et une autre de Samelson (2) avec périostite. 11 nous semble plus vraisemblable de considérer ces troubles inflammatoires comme secondaires. Comme pour les dents de lait normales, où l'on observe des accidents analogues, c'est la gencive avec ses modifications* qui est un lieu de moindre résistance. La dent de 6 ans à son tour, sur laquelle après Magitot, Andrieu (3) et Frey (4) ont attiré l'attention, et qui présente si souvent des complications locales déterminées par son éruption difficile, ne sort

(1) Klamentosky. — Gentialzeitung f. Kinderheilk, II, 1789, S. 186.

(2) Samelson.— Gentralzeitung f. Kinderheilk, ^, 1878, S. 190,

(3) Andrieu. — La dent de ^3 ans, Paris 1887.

(4) Frey. — Th. de Paris 1896.

pas parce qu'il y a de la périostlte, mais peut provoquer de la périostlte par lésion de la muqueuse et infection surajoutée qui peut gagner le périoste.

On sait que Tenfant nourri au sein présente une éruption dentaire normale et une évolution assez régulière ; et que tous les troubles consécutifs à une alimentation mal réglée ou défectueuse sont utie cause de retard et d'irrégularité. Cette influence de Talimentation est bien connue chez les animaux. Sanson (i) dit que la dentition est plus précoce chez les animaux domestiques que chez les animaux sauvages. De même - pour les races perfectionnées par la culture ou Télevage. Et déjà Darwin (2) avant luiavait signalé ce fait : (( chez les animaux améliorés, de tous genres, l'état de maturité est plus précoce en ce qui concerne la croissance complète, l'époque de la reproduction, et en corrélation de ce fait, on observe que les dents se développent beaucoup plus promptement. )) iMais pour les faits que nous étudions cette influence ne saurait être invoquée. L'enfant nourri au sein met sa première dent à 6 mois (Comby) ; l'action du lait maternel n'existe pas ou peu dans les cas de dentition à la naissance, ou près de la naissance.

On a signalé enfin, comme condition étiologique l'hérédité (Mattei et Millon). Dans le fait de Mattei la mère et la fille présentèrent cette anomalie. Nous ne connaissons que ce seul exemple. Millon cite une fa-

(1) Sanson. — Traité de Zooleclinie.

(2) Darwin. — De la variation des aninnacx et des planlep, (r. (ranc, t. Il, p. 343,

mille dans laquelle onze enfants nourris au sein eurent leurs premières dents à 4 et 5 mois ; l'aînée des enfants mariée à 17 ans eut un enfant dont les deux incisives médianes évoluèrent à 4 mois également. Il voit dans cet exemple la preuve d'une disposition familiale. Dans ce cas, nous semble-t-il, la dentition n'est pas très, précoce.

En résumé, de cette étude semble découler cette conclusion : nops sommes en présence d*une anomalie, qui peut dans certains cas très rares être héréditaire, mais qui est le plus souvent isolée.

Nous n'avons pas trouvé dans le milieu extérieur de cause nous expliquant à elle seule cette évolution hâtive. Et il est vraisemblable que les dents apparues à la naissance n'en subissent pas les efTets. Leur formation s'effectue dans la vie intra-utérine, elle est complètement achevée à la naissance. Et pour les dents qui apparaissent peu après la naissance nous pouvons penser aussi que cette accélération a surtout son origine dans cette phase embryonnaire ou fœtale de la vie. C'est donc une anomalie congénitale.

Menstruation précoce

Historique, — Comme pour la dentition, les faits de menstruation précoce ont de bonne heure attiré Tattenlion. La chose es.t surprenante, la famille s'en inquiète, on appelle un médeein qui publie parfois le cas observé. Mais quand on veut étudier un à un tous ces faits, on trouve un pêle-mêle d'observations incomplètes, souvent discutables, parfois mal rapportées, et Naegele (i) en 1812 critiquait les faits de son époque et pensait prouver qu'il n'y avait là que des cas d'hémorrhagie sans retour typique, sans développement corporel correspondant. Pour lui (( les histoires d'enfants mûrs avant l'âge, sont des récits de seconde ou troisième main, ayant pour origine des racontars de personnes incompétentes ou des rapports de médecins crédules. Jamais, dit-il, le corps de la femme n'atteint avant la dixième année, un degré de développement suffisant pour déterminer dans l'appareil génital un excès de vitalité, et la neuvième année peut être considérée comme la limite initiale de l'âge de la maturité. )) C'est là un jugement excessif. Des faits incontestables observés avant et après lui, montrent de façon certaine l'existence de ces deux anomalies de défi) Naegele. — Erfahrungen umJ Abliandluiigen aus dem Gebiete derKrankheiten des Weibliclion geschlechtesMannhoirn 1812, p. 265.

veloppement, la menstruation et la maturité précoce. Leur histoire n'a pas été faite dans un travail d'ensemble. Les auteurs qui ont l'occasion d'observer un de ces cas, le publient, font quelques recherches bibliographiques, rapportent des faits antérieurs souvent tronqués et inexacts et souvent l'observation nouvelle est à son tour incomplète et peu détaillée. Haller dans sa physiologie ; Isidore-Geoffroy Saint- Hilaire(i) ; le traité de Tératologie de Meckel relatent des faits anciens. Dans un article de Dezeimeris (2), un travail assez étendu de Kussmaul (3) et surtout dans les ouvrages relatifs à la menstruation de Marc d'Espine (4) de Raciborski (5), de Brierre de Boismont (6) et de Gallard (7) et dans quelques thèses sur la puberté que nous aurons l'occasion de citer, des faits épars sont signalés. Plus près de nous, Puech (8) et Gautier (9; dans une étude où nous avons puisé des renseignements très utiles, Pozzi(io)et Comby ,11) apportent de nouvelles observations ; et cependant

(I) Isid.-r». Saint. ïlilaire. — Hisl. dos anom., loc. cit. {2i Dezeimeris. — Journal rExpérieiice, t. II, 1838.

(3) Kussmaul. — Wiirzburgor mediciiiisclie Zailschrift, vol. III, p. 321, 1802.

(4) Marc d'Kspine. — Arch. génér. de méd., 1835.

[b] Raciborski. — Traité de la menstruation, Paris 18G8. (0) Brierre de Bo'smunt. — Di3 la m'^nstruation, 1845. |7) Gallard. — Leç. cliniq. sur la me'slruat. 1885, Paris.

(5) Puech. — Ann. de gynécol. 1879-1880.

(9) Gautier. — Revue médicale de la Suisse romande, 18S4.

(10) l'ozzi. — Traité de gynécologie.

(II) Comhy. — Traité des mal. de Tenf. (Art. anom. géni-r taies) ,

dans les livres classiques les auteurs modernes sont peu explicites sur ce point. 11 y a là un sujet intéressant à étudier et il faut souhaiter que des faits mieux observés, puissent permettre mieux que nous ne pourrons le faire de répondre à un grand nombre d'interrogations que l'on se pose en Tabordant.

Laissant en dehors de notre étude les cas d'hémorrhagie génitale des nouveaux-nés étudiés par Ribemont (th. d'agrégation, 1880), nous ne parlerons que des faits de menstruation précoce. Nous les diviserons en deux groupes : Dans le premier, nous .rangerons les cas de menstruation précoce sans développement corporel prématuré. Dans le second, les cas de menstruation s'accompagnant de développement prématuré (taille, poids, développement des organes génitaux, seins, etc.) faisant de ces enfants des pubères avant Tâge, des femmes en miniature.

L'époque de la menstruation et de la puberté est assez variable. Elle apparaît en France entre 14 et 15 ans (Raciborsky) et les variations qu'elle subit suivant les climats, les races, le séjour dans les campagnes ou dans les villes, l'hygiène alimentaire, les excitations sexuelles, etc., sont de quelques mois à une année au maximum.

C'est dans l'Inde, et dans l'Amérique du Sud qu'on observe le plus tôt la puberté : à l'âge de 10 et 11 ans. Tous les cas que nous allons étudier ont été observés avant l'âge de 8 ans, et nous avons choisi cette limite à dessein.

Menstruation précoee sans développement côrpot-èl prématurée

Ndtis avoiis pu réunir 56 observationsde menstruation précoce, dont 21 sans développement corporel. Nous les grouperons ensemble avec Tâgederenfant et le nom de Tauteur suivant Tordre d'apparition :

A la naissance. ... i cas (Campbell) ;

3 jours ^rès. 2 cas {Whitmore, Arnold) {i) ;

8 jours I cas {Arnold) ;

1 5 jours I cas {Ashton) ;

3 mois I cas (Comarmond) ;

4 mois 2 cas {Marage, Van Derveer) ;

5 mois 2 cas {Harle, Wilson) ;

6 mois 2 cas (De Wlaccos, Plumb) ;

7 mois. 3 cas {Comby , Cesarano ,

Franc) ;

9 mois 5 cas (Cabadé , Dieffenbach ,

Wall, D'outrepont, De Lenhossek) ;

I an 3 cas (Rowlet, Tethy, Suse-

wind) ; I an et 3 mois. ... i cas (W:a]lej:itin) :

I an et 6 mois 5 cas {Bertrand, Allbuti, Gautier, Robert, Stocker) ;

(1) Lës^riôiais on HaUciTie désignent les 2i observations de omen&tnifttionniiréco^e, ts^p^t

I an et 10 mois. . . i cas (Bouchut) ;

1 an et II mois. . . i cas (Mengus) ;

2 ans 8 cas (Schmidt, Haller, Lobs-

tein, Heilegius ^ lîia,mon de la Sagra, Prochownich, Diamanti, Woodruff) ; 2 ans 1/2 2 cas (Wachs, Descuret) ;

2 ans 9 mois ..... i cas (Lieber) ;

3 ans. 3 cas (Le Beau , Tilesius ,

Cooper) :

3 ans 1/2 I cas (Observation sans nom

(American Practitones) ;

4 ans 3 cas (Molitor, Venot, '^lu-

yette) ;

4 ans 9 mois i cas (Seuvre) ;

5 ans I cas (Deshayes) ;

6 ans 2 cas (Stark, Deshayes) ;

6 ans 1/2 I cas (Wladimiroff) ;

7 ans I cas (SchœfFer) ; -

7 ans 1/2 I cas (Scanzoni) ;

On le voit par cette énumération, la menstruation a été observée à des âges divers, et surtout entre un et deux ans. Chez ces enfants, l'écoulement sanguin n'est parfois annoncé par aucun symptôme, mais ce sont les cas les plus rares. Le plus souvent dans les jours qui précédent, Tenfant se plaint de douleurs et de sensation de chaleur à la tête et perd l'appétit, elle est d'une humeur plus chagrine, a de l'agitation nocturne, de l'insomnie, et éprouve souvent soit unesen-

sation de tension et de chaleur hypogastrique avec gonflement de Tabdoincn, soit des douleurs lombaires avec gonflement des seins. Toutes les observations sont unanimes sur ce point. Ce sont là tous les signes du molimen de la jeune fille ou de la femme adulte. Dans un cas (Lieber), l'écoulement sanguin est précédé par un écoulement leucorrhéique, et dans un autre par un état fébrile avec vomissements (Cabadé). Tous ces symptômes s'évanouissent quand l'écoulement se produit.

Son abondance est variable, évaluée par Tetley à 50 grammes, et par Arnold à l'abondance des règles d'une femme adulte. Elle est si grande parfois qu'elle s'accompagne d'une altération notable de l'état général (Allbutt), d'une graride faiblesse avec pâleur cadavérique (Arnold), on doit faire porter à l'enfant ce jour là des bas et des souliers rouges (Lobstein).

Le sang qui s'écoule est rouge foncé, parfois mélangé de caillots, on le voit sourdre à l'orifice de la membrane hymen (Gautier), il n'a pas d'après Cabadé l'odeur fade, nauséabonde, sui generis du sang menstruel des adultes, son odeur est analogue à celle de la chair du poulet cru et au microscope cet auteur qui seul a fait cet examen trouve à côté de globules rouges et blancs, des cellules d'épithélium pavimenteux, jamais d'épithélium cylindrique.

Cet écoulement dure 2 à 3 jours en moyenne, 8 dans un cas (Gautier) et revient périodiquement tous les 28 jours ou i mois après. Quand un retard momentané se produit (Venot) l'enfant éprouve leç

mêmes malaises, céphalalgie, bizarreries de caractère qu'on signale chez l'adulte.

Evolution. — 11 s'est reproduit parfois pçnçjant quelques mois ou quelques années, puis a cessé.

Quelques observations indiquent très nettement cet arrêt causé par une variole (Bertrand, après avqir duré 3 ans), par une varicelle (Comby après une durée de 7 ans). D'autres fois sans cause apparente, la quantité de l'écoulement diminue de mois en mois et ne reparaît plus.

Dans un cas (Tetley) il fut remplacé pendant 2 iT>ois par une épistaxis abondante, dans un autre p^r écoulement leucorrhéique (Marage). Dans une observation (Bertrand), après avoir cessé 4 ans, il reparaît à ^occasion d'une coqueluche.

Dans d'autres cas, l'observation s'arrête $ans noi^s renseigner sur la durée de cette périodicité, ni sur l'évolution ultérieure. L'enfant est perdue de vue au bout d'un certain temps (Lieber 3 mois ; Venot 6 mois ; Deshayes 8 mois ; Lobstein 4 ans ; Tetley 4 ans 1/2) d'observation.

La terminaison par la mort a été observée dans 4 cas • le premier à deux ans à la suite du croup (l'écoulement s'était reproduit pendant 16 mois ; Allbutt) ; dans un autre l'enfant meurt de diarrhée à 14 mois (l'écoulement irrégulier pendant les derniers mois était apparu 9 mois ; Harle) ; dans le troisième à 4 ans, la cause de la mort n'est pas indiquée (l'écoulement se produisait depuis la naissance Whitmore) ; et dans le dernier, la mort à 2 ans parait être causée par l'hé-

îîlorrhagie elle-même qu'on observait depuis 5 tnoië et qui provoquait par son abondance des troubles généraux très graves (Allbutt).

Le sort des autres petites filles chez lesq[uelles là menstruation dura aijtant que l'observation tnédicalcj tious est inconnu. Aucune n'a été suivie jusqu'à l'âge ordinaire de la maturité et hous ignorons à quelle époque les signes physiques de la puberté sont apparus chez elles.

Aucune n'a manifesté de penchants sexuels précoces ou de perversions sexuelles ; ni présenté de développement considérable des organes génitaux ou du corps* Cependant quelques faits servent de transition entre les cas typiques de metistruation précoce isolée et ceux que nous étudierons dans le prochain chapitre. On note le développement plus volumineux des seins dans quelques observations (Marage, Pluyette, Whitmore,. Wachs), (Cabadé), dans ce dernier cas, ce développement des seins fut temporaire. Ils revinrent bientôt au volume normal, et les poils apparus au pubis tombèrent au bout d'un an ; tandis que la menstruation continuait toujours.

L'état de la dentition n'est indiqué que par un seul auteur (Gautier). Dans ce cas, la i*"* dentition était achevée à 19 mois»

Quant au développement intellectuel, difficile du reste à apprécier dans certains cas, quelques auteurs nous donnent des indications. 11 est « de son âge », dit Luber, mais pour tiois autres enfants, (( elle a plud de vivacité )) (Bertrand) ; plus de vivacité et dWelli--

Carrière 3

gence (Lobstein) et Cabadc clans sa description trèâ curieuse nous montre une petite fille qui a 18 mois avec son visage qui n'a rien d'enfantin, les yeux profonds, et les gestes d'une grâce affectée, vont pro^ duire une impression sur le visiteur, et qui à cet âge « pose )) déjà.

Diagnostic. — Le diagnostic de menstruation ne peut être affirmé que lorsqu'on s'est assuré de deux choses : le sang sort de la vulve ; le retour de l'écoulement est périodique.

Il est inutile d'appliquer un spéculum àmoins qu'on ne soupçonne un polype ou une ulcération du vagin ou de l'utérus. Et il faudra éliminer toutes les affec-^ tions pouvant donner naissance chez l'enfant a des écoulements vulvaires hémorrhagiques (polypes uré^ thraux, hémorrhagies uréthro-vésicales, polypes du rectum, vulvo-vaginite avec hémorrhagie (i) ; les hémorrhagies génitales des nouveaux-nées (2). ayant été tout d'abord écartées). Un examen local attentif y suffira Souvent. De plus, et surtout, la périodicité de l'écoulement à elle seule fera le diagnostic. Ce sera bien alors un écoulement menstruel, qu'on l'appelle menstruation enfantine avec Tarnier, ou monstruosité euménique avec Raciborski.

Analomie pathologique. — Nous n'avons qu'une seule autopsie (Harle) chez une enfant à menstruation précoce sans développement du corps ; et dans ce cas

(1) Comby. — Soc. méd. des hôpitaux, octobre 1896,

(2) Eross. — Centr. f. gynsékoL, 1892, p. 4(^2.

l'enfant à 14 mois a la vulve développée, le vàglii 6ét ôain,rutérus volumineux ; sa longueur est de i police 5 (4 cent. 3), alors qu'à cet âge Tutérus mesure d'ordinaire 2 cent. 38. L'orifice est ouvert. L'ovaire gaucheplus volumineux que le droit, renferme quelques petits kystes. L'examen microscopique n'a pas été fait ; et nous igiiorons s'il y avait chez cet enfant et chez les autres un travail d'ovulation précoce^ comme nous eil trouverons dans le chapitre suivant. Chez cette enfant l'écoulement était-il dû à la présence des kystes ? Mais on s'e:^pliquerait mal la régularité périodique de cet écoulement pendant 9 mois comme l'observation nous l'indique.

Le diagnostic établi permettra de calmer l'inquiétude des parents en présence de cet écoulement sanguin. C'est une simple anomalie, conciliable d'ordinaire avec un état normal de la santé : et l'on ne devrait avoir quelques craintes que dans les cas d'écoulement trop abondant. Mais nous avons vu combien ces faits étaient rares.

Eiîologie, — Les enfants présentant cette anomalie appartiennent aussi bien à la classe pauvre qu'à la classe riche ; les observateurs semblent attacher pe\x d'importance à ce fait et ne le mentionnent pas très souvent. Nous ignorons enfin si ces faits ont été observés plus dans les villes que dans les campagnes, pour la mêrne raison.

Leur nationalité : 8 Françaises, 5 Allemandes^ 4 Américaines, 3 Anglaises, i Suisse. , •

Dans aucun cas nous ne trouvons ^e causes occar

sionnelle comme le traumatisme, les sévices, la mastui*bation ou les excitations obscènes. Quelques unes sont nourries au sein, mais surce point les auteurs donnent peu d'indications.

Aucune de ces petites filles n'a de maladie concomittante. Toutes sont d'une bonne santé apparente, bien développées, sauf dans un cas (Bertrand) où la petite fille est très a amaigrie et de tempérament délicat. »

Sur leurs parents, peu de renseignements aussi. On note rarement la taille et leur constitution. Les auteurs oublient ou jugent inutile d'en parler ; ils n'interrogent même pas la mère dans quelques observations sur l'apparition de sa menstruation. Nous ignorons aussi souvent si les sœurs des petites filles observées ont présenté ou non cette précocité. Dans les cas rares, où nous avons des indications :

Cabadé (menst. au 9® mois) : la mère grande et fortement charpentée n'a pas été précoce et 4 sœurs de la mère n'ont pas présenté d'anomalie sur ce point. — Gautier (menstr. à 18 mois) : la mère réglée à 15 ans 1/2 a 6 enfants dont 2 filles, l'une de 10 ans, l'autre de 4 ans 1/2 qui n'ont pas été réglées encore. Mais dans le cas d'Arnold (menst. 3 jours après la naissance}, la sœur de cette petite fille présenta à son tour un écoulement sanguin à la fin de la i'"* semaine qui ne se reproduisit pas. Et dans le fait observé par Ashton (menst. i Ç jours après la naissance), la mère avait été réglée à 9 ans, une grand'tante à 7 ans ; il semble bien y avoir là une prédisposition familiale. Nous signale-

rons un fait assez curieux quiparaitra plus évident dans le prochain chapitre : la fécondité de la mère dans quelques cas et la prédominance des filles parmi les enfants.

Nous regrettons beaucoup que les auteurs n'indiquent pas mieux qu'ils ne Tcnt fait si l'enfant est unique ou non dans la famille, son rang de naissance, et les proportions de garçons et de filles. La mère a eu dans les cas de :

Wachs. ... 5 enfants (frères et sœurs). Le sujet observé est la dernière ;

Harle 3 filles. Le sujet observé la dernière;

Arnold 2 filles. La première ;

Cabadi 2 filles. La deuxième ;

Gautier. . . 6 enfants dont 2 filles. Le sujet observé est la dernière ;

Dans le cas d'Ashton, l'enfant est unique.

En somme, pour résumer cette description dont nous ne voyons que trop les lacunes, nous trouvons ici, comme pour la dentition précoce, une anomalie d'évolution. Une fonction nouvelle évolue plus vite que dans la normale. Et cette accélération ne paraît pas dépendre uniquement d'une influence s'exerçanl sur l'enfant depuis la naissance jusqu'à un certain âge, c'est-à-dire d'une influence partant du milieu dans lequel il vit fclimat, latitude etc.). Car cette influence s'exercerait aussi sur les enfants de son âge, sur ses sœurs ou ses frères et les cas de précocité seraient plus nombreux. Et de plus l'époque d'appa-

rîtion des menstrues varie très peu quand on compare lés divers milieux, tandis que nous avons ici des cas de variation extrême. Il s'agit donc sans doute d'une influence s'exerçant avant la naissance, pendantla formation de l'être, in utero ; en un mot, c'est une anomalie congénitale. Et comme la dentition précoce, elle peut être, niais rarçmçnt hérçdit^irç et fçimili^lç,

Menstruation avec développement physique prénnaturé.

Ce groupe comprendra tous les faits où il n'y a pas seulement précocité sexuelle isolée, comme dit Kussmaul, mais précocité de tout le développement (squelette, taille, poids, glandes mammaires, organes génitaux), ensemble qui caractérise la période de la puberté et qui, dans certains cas fera de ces enfants des nubiles précoces. Dans les 35 observations recueillies, le développement se fait rapidement, Tenfant est pubère ou nubile parfois bien avant Tâge moyen. La série des transformations effectuées d'ordinaire pendant les 14 ou 15 premières années, sont condensées en moins de temps. Nous étudierons successivement les diverses parties de ce développement hâtif.

Taille. — L'histoire de Barbara Eckhofer par d'Oùtrepont en est un exemple typique L'enfant a été suivie depuis sa naissance jusqu'à sa mort à 11 ans, et soumise à des mensurations fréquentes.

- 40 ^ A la naissance, elle attire l'attention par son volunne :

Taille d'un enfant de cet âge (Queielet, Dclgiquc).

Taille 23 pouces (0,51) 0,50

à 9 mois... 32 pouces (0,76) 0,65

à 14 mois... 34 pouces (0,81) 0,72

à 6 ans 3 pieds 9 pouces (1,12) i ,07

à 9 ans,..,. 4 pieds (1.30) 1,25

à 10 ans 4 pieds 1/2(1,46) 1,-30

à II ans 4 pieds 2 pouces (1,51) 1,35

D'autres observations mentionnent la hauteur de la taille des sujets étudiés à des âges différents :

TepiHu Taille d'un enfant de cet âge.

Diefienbach.. 18 mois 3 pieds 0.98 0.75

Franc 28 mois 0.75 0.82

Le Beau 3ans i.25 0.88

Mengus 3 ans 7 mois i.l5 0.02

De Vlaccos.... 6 ans 1.14 1.07

Woodruf 6 ans 2 mois 1.18 1.08

Cooper 6 ans 4 mois 4 pieds 1 p. 1.33 1.09

(La sœur de cette enfant à 10 ans 1/2 a 1.36)

Wladimiroff.. 6 ans 1/2 1.21 1.10

Wallentin 6 ans 1/2 1.24 MO

Descuret.... .. 8 ans 4 pieds 5 p. 1.43 1.10

Stocker 8 ans ' 1.39 »

(Sa sœur jumelle 1.21)

Molilor Sans 1.33 1.19

Rowlet Il ans 4 pieds 7 p. 1.48 1.33

On voit qu'en généraHa stature est plus élevée que

dans la moyenne, dès les prenaières années de la vîe. Que devient cette différence avec les années ? Il semble qu'elle se maintient jusqu'à 9 et ii ans (d'Outrepont, Row^let) ; mais nous ignorons à quel moment chez ces enfants, la croissance en longueur se ralentit, et surtout nous ignorons pour chacune d'elles, les variations de la courbe de croissance, soit mensuelle, soit annuelle. Dans le cas qu'il étudie, d'Outrepont note, à la fin duc' mois, un ralentissement qui dure 5 mois, à ce moment apparaissent 2 dents molaires; Dieffenbach à 9 mois note une poussée subite de la croissance en même temps que la première menstruation apparaît ; Descuret à 8 ans note un arrêt de la croissance qui s'est maintenu jusqu'à 53 ans ; et dans les cas de Haller et de Blumenbach où la taille n'est pas mesurée, la croissance s'arrête à 8 ans. Ces enfants venaient d'accoucher à cet âge.

'Poids. — Nous connaissons le poids d'un certain nombre d'enfants observés :

Quetelet Poids à cet âge.

Plumb

A naissance

Van Derveer..

Bouchut

2 ans 7 mois 4 ans 2 mois