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Dans le domaine de la production, l'Etat (16) recrute et répartit la main-d'œuvre dans les établissements producteurs ; il crée par lui-même, ou en prêtänt de l’argent aux industriels des usines nouvelles ; il coordonne et répartit les commandes entre les entreprises ; il achète, fournit et répartit les matières premières par l'intermédiaire des consortiums; il fixe les salaires, les prix et les conditions de travail dans les usines travaillant pour le Ministère de l’Armement.

L'Etat réglemente et taxe les produits alimentaires et agricoles (blé, viande, sucre, café, huile, pommes de terre, lait, légumes secs).

Du domaine de la production, l'Etat passait au

(16) Parmi les différents livres cités dans notre bibliographie, notons surtout : :

| Delemer : Le Bilan de l'Etatisme. Principalement le Chapitre II où sont énumérés dans l’ordre chronologique toutes les interventions économiques de l'Etat.

Pommereuil : La Guerre Economique 1914-1918 (Législation et réglementation douanières française et étrangère.

Olphe Galliard : Histoire Economique et Financière de la guerre 1914-1918.

Trustée : Le Bilan de la guerre. Principalement le chapitre T° : La guerre considérée comme entreprise économique.

B. A. R. L'armée nouvelle et le service d’un an. Deuxième partie. Chapitre III. La mobilisation industrielle.

Meillac : L’effort du Ravitaillement Français. Alcan, 1920.

D'’excellentes monographies ont été faites sur des interventions particulières de l'Etat.

Olivier : La Politique du Charbon. Alcan 1922.

Beaucourt : La Politique du Pain. Rousseau 1919.

Lugand. L'inamicration des ouvriers étrangers en France pendant la guerre. Thèse, Paris 1920.

Roubion. La Flotte d'Etat en France 1914-1921. Thèse Paris, 1923.

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contrôle de la répartition et de la consommation par la création des cartes, par la fixation des prix. Puis il établissait le contrôle et le monopole du Commerce Extérieur par les mesures douanières, la réglementation du prix du fret. Les transports intérieurs étaient aussi sous son contrôle.

Par des mesures sociales (moratoria, indemnités, allocations), il permettait à une partie de la population de pouvoir subsister par des appuis pécuniaires. M£:s le principal élément de déséquilibre se trouvait non seulement dans les mesures financières (17) (Intérdiction des émissions des entrepri- ses privées, drainage de l'épargne par les souscriptions de bons du Trésor, de la Défense Nationale, d'emprunts), mais surtout dans l’émission progres- sive de billet qui ne correspondaient pas à la création de richesses.

Toutes ces mesures, qui sont nécessaires et forcées dans une Economie de guerre, produisent des effets plus ou moins violents, suivant la façon dont elles sont prises. Lorsqu'on veut réglementer un organisme économique, il faut le faire entièrement et non partiellement, sous peine de voir se créer des fissures qui annihilent ou empirent les effets de ces mesures.

Dans tous les cas, ces imesures entraînent des

(17) Voir sur ce point les ouvrages déjà cités de M. Decamps, Germain-Martin, Jèze, Lachapelle, Liesse, Nogaro, Ra-

phaël-Georges-Levy (articles de la « Revue des Deux- Mondes), Rist. «:

perturbations dans le fonctionnement de la production, de la répartition et dans l'établissement des prix. La rareté de la main-d'œuvre, la diminution de la production normale, la surproduction des usines de guerre, la difficulté et le manque de transports

terrestres et maritimes sont les conséquences inévi-

tables de telles mesures ; mais ces facteurs de déséquilibre économique agissaient plus fortement sur le fonctionnement des prix par suite de la constitution d'une Economie fermée, résultant de l'Economie de guerre ; les marchés régionaux ont eux-mêmes des caractéristiques plus nettes qu'avant la guerre, par suite de la difficulté et de la rareté des transports : « C’est un régime de fractionnement, de séparation, de fermeture des marchés économiques » (18) qui subit les oscillations des cours provenant à la fois du déficit de production, de la fixation des prix et de l'inflation sans pouvoir réagir dans le sens de l’égalisation des cours.

Ainsi, l'Economie de guerre créée non seulement une déperdition de forces provenant de l’affectation à la production de guerre de la majeure partie des forces productives, mais encore un déséquilibre économique provenant de la diminution constante de la production et de l'augmentation croissante des moyens de paiement, dont les effets se font surtout sentir dans la période de liquidation finan-

(18) Allix, ouvrage déjà cité, p. 59.

= 158 — y cière de la œuerre ; Cette situation est inévitable, elle

péut être plus ou moins grave, selon la justesse, la rapidité, l’à propos des mesures prises, néanmoins c’est en définitive un état pathologique qui se crée à tel point que M. Gini a pu écrire très justement : }

« L'étude de l'Economie du temps de guerre et de l'après-guerre et de la politique économique et financière pratiquée durant ces périodes par les gouvernemenis, pourra conduire à la construction d’une nouvelle branche de Science Economique qui serait par rapport à l'Economie classique ce que, dans le domaine des sciences biologiques, la pathologie est par rapport à la physiologie (19) ».

: Cet état pathologique a pour cause principale la déperdition continuelle des forces économiques d'un pays affectées à la production de guerre, laquelle est en définitive une production stérile.

(r9) Gini, « Péthologié Economique. », Scientia, 1923, P+ 197- Ve Ka