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fourni par les prisonniers. Notre situation intérieure était presque semblable, mais nos importations de plus en plus importantes nous DCR de com- bler les déficits.

__ La situation était tout autre en Allemagne ; si la loi des débouchés ne fonctionnait plus, son nonfonctionnement n’entraînait-il pas des conséquences terribles pour l'Economie interne de l'Allemagne ? Une preuve évidente se trouve dans le but essentiellement économique de l'expédition balkanique décidée par l'Etatimajor allemand, expédition dont les résultats ne confirmaient pas entièrement les espérances, mais qui eut pour effet d'atténuer la situation critique dans laquelle se trouvaient les ue centraux (6). ÿ

Les Vivres et les Fourrages. — Le rationnement en pain, organisé dès 1915, permettait de faire la soudure entre les récoltes, mais il équivalait à une réduction de plus d’un tiers de la consommation normale (soit 200 à 225 grammes de farine par jour et par habitant par rapport à 340 grammes avant la guerre). Un supplément de 5oo grammes de pain par semaine était alloué aux ouvriers se livrant à des

(6) Voir sur ce point : [les clauses économiques du Traité de Paix germano-russe, du Traité économique du 7 Mai 1918 entre l'Allemagne et la Roumanie, du Traité entre l'Ukraine et la Quadruplice (Ministère des affaires étrangères. Information Diplomatique. Etude n° 903-929).

Voir aussi sur ce point : Erich Ludendorff : documents du G. Q. G. allemand sur le rôle qu'il a joué de 1916 à 1918. 2 volumes, Payot, 1922.

travaux pénibles, soit 600.000 personnes profitant de ces mesures, pour Berlin. Par suite de la rareté et de la cherté de tous les autres objets de large consommation, à la session du Reichstag de 1916, les représentants demandèrent une augmentation de la ration de pain, mais le Gouvernement refusa de donner satisfaction en invoquant le résultat du recensement de la récolte.

Le pain ne fut pas vraiment le point faible du ravitaillement allemand, mais plutôt l'insuffisance de fourrages. L'Allemagne importait, en temps de paix, 4o o/o de sa consommation de fourrages et seulement 10 o/o de'sa consommation de farine. Le déficit de fourrage obligea l'Allemagne à abattre une grande partie de son troupeau et elle ne put le reconstituer par suite de la pénurie de fourrage pour nourrir les jeunes têtes. C’est pourquoi, dès le mois d'octobre 1914, on prévoyait une réduction considérable du troupeau allemand et une sérieuse disette de viande, de beurre, de lait et de saindoux. Ge fut par là que l'Allemagne fut vraiment atteinte dans ses forces vives. Faute de fourrages, l'Allemagne ne put refaire son troupeau de porcs décimé de février à mai, par l'application du décret du 25 janvier 1919, ordonnant des abattages. Faute de fourrages, elle abat ensuite son troupeau de vaches, de bœufs et de veaux. Par suite, la viande de bœuf et de veau remplaça dans la consommation et la fabrication des Conserves la viande de porc. Aïnsi le

résultat de cette Economie fermée fut la destruction partielle du troupeau de bovins et de porcs. Au 1° décembre 1914, on avait recensé 25 millions de têtes, au 1° octobre 1915, 20 millions, au 1° avril 1915, 16 millions 1/2 ; ce chiffre était le résultat de l'application du décret du 25 janvier 1915, prescrivant les abattages. Si l’on compare cette situation avec celle du temps de paix, on voit que l’Allemagne consommait en un an 18 millions de porcs ; en 6 mois, du temps de paix, elle élevait plus de 9 millions de porcs ; de mai à novembre 1915, 3 millions 1/2 seulement. Ainsi l'élevage -a considérablement décru, non seulement en nombre, mais aussi en qualité, faute de fourrages albumineux (maïs). Le résultat définitif pour le troupeau allemand fut une augmentation d’abattages de bovins et un fléchissement du nombre de porcs abattus ; la cause réside bien dans le manque de fourrages.

Prenons les chiffres : À Berlin, pendant le mois d'octobre-novembre 1915, on a abattu, dans les seuls abattoirs municipaux, 53.000 bœufs et vaches alors que pendant toute l’année 1913 on n’en avait abattu que 93.000. Pendant les onze premiers mois de 1914 à 1915, les chiffres représentant les vaches

et génisses sur le marché de Berlin, furent les suivants :

FT pIénmers immo) de | 1914. 4... 50.000 — — LE PE NE 150.000

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Cette proportion ne se retrouvait pas aussi forte sur les marchés de Munich, Cologne, Francfort, Essen, sans cela le troupeau allemand de vaches aurait été complètement décimé, néanmoins, cette réduction du troupeau compromit non seulement l'élevage et le ravitaillement en viande, mais aussi le ravitaillement en lait et en laitage (beurre et fro- : mages) ; cette situation provoqua une diselte sérieuse de lait et de beurre dans les villes allemandes, disette rendue plus grande par suite du manque de fourrages favorisant les rendements en lait (son, tourteaux, farine de maïs). Une ordonnance du 4 novembre 1915 autorisa la création de cartes de lait au profit des jeunes mères, des nourrissons et des malades. Certaines villes établirent des cartes de beurre. Enfin l'ordonnance du 28 octobre prescrivit les « deux jours sans viande et sans graisse ». Mais cette décision fut mal respectée. Des provisions furent faites, par les classes aisées, la veille des jours sans viande et sans graisse. Les classes pauvres ne consommaient, pour ainsi dire, plus de viande. Aussi, les socialistes, puis les progressistes, les nationaux-libéraux préconisaient-ils l'institution des cartes de viande, de saindoux, de beurre, de margarine, sur le modèle de la carte de pain.

Le rationnement. — .La rareté des produits impliquait le rationnement ; les moyens à employer pouvaient être la hausse des prix, d’où la restriction de la consommation, ou la réquisition et la réparti-

| tion au moyen de cartes. Jusqu'en 1916, l’Allemagne se borna à édicter les prix maxima ; en décem-

bre 1915, ils furent fixés à Berlin pour presque tous les objets essentiels d'alimentation : viande de porc fraîche ou conservée, saucisse, poisson, gibier, légumes, beurres, saindoux, etc.

Mais l'établissement des prix maxima ne donnait pas une solution à la crise alimentaire car la hausse du prix de la vie tenait à l’insuffisance des approvisionnements, ils pouvaient même l’aggraver en décourageant les producteurs. Les paysans s’abstiennent de paraître au marché dès que le prix maximum entre en vigueur ; ils renoncent aussi à produire , et à faire l'élevage, s'ils ne retrouvent pas dans leur prix de vente leur coût de production.

De là est né en Allemagne un conflit intérieur entre la population rurale et la population urbaine. La ville accusait la campagne de retenir les vivres ; les agriculteurs répondaient que malgré leurs efforts ils ne pouvaient ravitailler les villes à un prix raisonnable. Le Gouvernement prit, dans ce débat une

attitude d’abord équivoque, mais plutôt « agra- ‘ rienne »; il affirmait que la crise alimentaire était simplement une crise de répartition et qu'elle avait sa cause dans une imparfaite distribution des stocks; cette affirmation était vraie en partie, mais la crise avait sa cause principale dans l'insuffisance des stocks, insuffisance dûe à l'Economie fermée du pays et à l’impossibilité de se ravitailler à l'étranger.

L'insuffisance des stocks. — Le disponible des récoltes de fourrage 1915-1916 fut inférieur à celui de 1914-1915. La sécheresse rendit la récolte de foin très mauvaise en 1915-1916 ; le seigle düt être réquisitionné dès la récolte la même année et réservé exclusivement à la fabrication du pain ; on réduisit le blutage des farines de froment et de seigle de 82 0/0 à 75 o/o, les quantités de froment et de seigle à moudre furent inférieures à celles de la première année de guerre (11 millions de tonnes), en 1914 : 14 millions 1/2 de tonnes. La quantité de son en 1915-1916 fut aussi inférieure à celle dont l’Allemagne disposait en 1914-1915. Pour l'orge, les tourteaux, le maïs, par suite du blocus, le ravitaillement fut moindre qu'en 1914-1915. Pour le sucre, les ordonnances destinées à atténuer la crise entrainèrent une récolte déficitaire. (C'est ainsi qu'en 1915-1916, la consommation du sucre fut réservée à l'alimentation humaine, et non aux animaux. Or en 1914-1915 les fourrages dits « fourrages sucrés » et la Mmélasse jouèrent un grand rôle dans l’alimentation du bétail ; ce succédané disparaît en 1916, par suite de l'insuffisance de stocks et de production. La récolte de pommes de terre en excédent ne compensait pas le déficit des autres récoltes.

Pour les produits industriels (cuivre, nickel, étain, pétrole) l'Allemagne dépendait de l'étranger. En ce qui concerne le cuivre pour une consommation de 8.700 tonnes, la production n'’atteignait que