INTRODUCTION. XVII

ment originale. Il suffit, pour s'en convaincre, de lire les développements que donne l'auteur sur la Judicis ou Arbitri Postulatio et le rôle précis qu'il lui assigne en face de YActio Sacramenti, la distinction si nette qu'il établit entre les anciens Judicia et les Arbitria, distinction que Savigny lui-même n'avait pas aperçue et qui jette une si vive lumière sur une foule de points restés jusqu'alors obscurs, l'exposé des transformations successives qui amenèrent la distinction postérieure des actiones stricti juris et bonœ fidei et l'établissement des actiones arbitrariœ, la nature toute spéciale de ces dernières , la réunion qu'on y trouve d'un judicium et d'un arbitrium; puis encore, l'origine des condictiones , leur développement successif, l'établissement et le rôle de la condictio incertij la nature primitive des interdits, leur place dans la cognitio extraordinaria et leur passage, plus tard, dans la procédure ordinaire, — et une foule d'autres points que le lecteur attentif n'aura pas de peine à découvrir, où se manifestent avec éclat les qualités éminentes de Keller comme jurisconsulte et comme philologue.

Le plan de l'ouvrage est très simple.

XVIIl INTRODUCTION.

L'auteur, pour ne pas se condamner à des redites inévitables et échapper à des inconvénients plus graves encore peut-être , s'est gardé de prendre, comme plusieurs l'ont fait, pour base générale de son exposition, la division bien connue de l'histoire de la procédure romaine en trois périodes, savoir, celle des actions de la loi, celle du système formulaire et celle des judicia extraor dinaria. Indiquée avec précision dès le début, cette division, — qui ressort d'ailleurs vivement des faits et.se met d'elle-même suffisamment en saillie, — domine sans doute tout l'ouvrage, et se retrouve partout où elle est nécessaire. Mais elle n'a pas, ici, le tort grave de couper l'exposé, d'en rompre l'unité, d'exagérer les oppositions, en un mot, d'empêcher de saisir dans son ensemble et dans toute sa vérité le développement des institutions, et d'obliger, d'un autre côté, sur une foule de points, à reproduire jusqu'à trois fois les mêmes idées , à faire reparaître les mêmes règles,, les mêmes détails, alors qu'au fond aucun changement essentiel n'est intervenu.

La méthode de l'auteur est plus naturelle et nous semble meilleure.

11 prend les divers éléments de la procédure