INTRODUCTION

aux magistrats, dans les cas les plus importants et les plus nombreux, que la direction supérieure du procès, en un mot le soin d'en établir et d'en assurer la marche régulière, mais non l'instruction et la décision même de l'affaire , laissant celles-ci à des juges choisis par les parties ellesmêmes, ou à des tribunaux dont le renouvellement régulier par la voie de l'élection donnait toutes les garanties désirables d'indépendance et d'intégrité ? Et quand, ensuite, l'étudiant de près et la suivant pas à pas dès son origine, on voit cette organisation, fondée sur la distinction du jus et du judiciumy — c'est-à-dire précisément sur la distinction des deux rôles du magistrat et du juge, — se maintenir sans interruption pendant près de mille ans, et pendant cette longue période se prêter, sous les régimes de gouvernement les plus divers, à tous les progrès, souvent même les provoquer, les amener, en un mot se développer et se modifier constamment selon les exigences des temps, et enfin, au bout de cette brillante carrière, ne disparaître, avec les derniers restes de la liberté, qu'après avoir été mutilée et altérée , — peut-on s'étonner que des esprits éminents aient longuement fixé sur elle leur atten-