Quintilien, loc, cit

2, Sigonius, De gudiciis publicis, HT, ch. xvr.

est absolue si dans aucun cas une personne ne peut être entendue ; l'incapacité relative ne provient que de Ja situation respective de deux individus. Sont frappés d'une incapacité absolue tous ceux condamnés par un judicium publicum «repetundarum damnatus nec ad testamentum nec ad testimonium adhiberi potest! » etles personnes sous le coup d'une accusalion de délit publie « in testimonium accusator citare non debet, qui judicio publico reus erit, aut qui minor viginti annis erit * », Ce qui nous laisse supposer qu'à Rome l'accusé n’est pas réputé innocent Jusqu'au jour de la condamnation. Les femmes, à l'origine, ne pouvaient témoigner en justice, plus tard on revint sur celte incapacité qui n’atteignit plus que les femmes condamnées pour adultère : « ex eo quod prohibet lex Julia de adulteriis, testimonium dicere condemnatam mulierem, colligitur, etiam mulieres testimonii in judicio dicendi jus habere * ».

Les incapacités relatives naissent des liens d'affection ou de déférence que la loi présume entre certaines personnes : ainsi le père ne peut venir témoigner contre son fils, ni le fils contre son père « idoneus pater filio aut filius patri non est » { on redoute l'influence de la crainte ou de l'attachement sur leur témoignage.

Enfin certaines personnes ne peuvent être contraintes à venir à l'audience faire leur déclaration « inviti teslimonium dicere non coguntur senes valetudinarii, vel milites vel qui cum inagistratu reipublicæ causa absunt, vel quibus venire non licet * ».

. Digeste, loi 15 de testibus.

. Digeste, loi 20 eod. titulo.

. Loi 18, cod. titulo.

k. Loi 9. Dig. de Testibus.