CHAPITRE IX

l'aoe d'or et la propriété collective dans

l'antiquité

Les anciens peuples de la Grèce et de Tltalie ont-ils aussi vécu en communautés de village, et passé par la possession collective de la terre, avant de connaître la propriété individuelle? La question paraissait douteuse. Certains auteurs, comme Lange i et M. Fustel de Coulanges, pensent que les Grecs et les Romains n'ont point traversé cette époque primitive où la terre était possédée en commun par la tribu ou le village, ainsi que cela existe encore aujourd'hui en Russie et comme cela a existé jadis chez les Germains et les Slaves. Dans son beau livre, La cité antique, M. Fustel de Coulanges admet chez les Romains l'existence de la copropriété de la famille : mais il ne trouve, ni en Grèce ni à Rome, la propriété collective de la tribu. Il ne découvre « rien de semblable à la promiscuité de village, générale en « France au xii^ siècle. Les populations de la Grèce et de « rilalie, dès lantiquitéla plus haute, ont toujours connu et