PROXÉNÈTES, PROXÉNÉTISME
Les maisons de prostitution étaient tenues à Rome par des proxénètes des deux sexes, qui portaient les noms de leno et de lena, dérivés de lenire, allécher. La femme qui exerçait ce métier était encore désignée comme la prostituée elle-même sous le nom de meretrix,
Lenocinmm signifiait 'méfier de proxénète, proxénétisme :
« Lenoeinium facit qui quœstuaria mancipia hahuerit sed et qui in
lifterii hune qucç$tum exercet. • (Utp., Dig., Uv. III, t, II, 4.) « CSeloi qui prostitue des esclayes qui lui appartiennent, et oeloi
qui fait le commerce de la prostitution des personnes libres, pratiquent le proxénétisme. »
ARS MERETRIGIA, MERETRIGIUM, LENOGINIUM, l'art de
la prostitution , Texercice de la prostitution ou du proxénétisme sont souvent cités dans les auteurs ou dans les lois. (Voy. Suet., Calig., XL.)
« Habet bene ac pudice eductam, ignaram artis meretricise. »
(Terent., Heaut., Il, i, 14.)
« II a une maîtresse honnête et bien élevée qui ignore les ruses de la prostitution. •
« Lenaseas dicimus quœ mulieres quœ8tuariasprostUuunt,»(ULP., Dig., liv. Iir, t. II, 43.)
• Nous appelons proxénètes celles qui prostituent des femmes publiques. » '
Les vieilles prostituées devenaient comme aujourd'hui proxénètes.
« Cum serta refudit
» Canities. Jam turba procax, noctisque recedit
• Ambitus, et raro pulsatur janua tac tu,
> Seque reformidat speculo damnante senectus, » Stat tamen, atque alias mccingit lena minUtras,
• Dilectumque diù, quamvis longseva lupanar
» Circuit et relinet mores quos perdidit aetas. »
(Glaudun., in Eutrop,, I, 89.)
■ Lorsque sa tête se couronne de cheveux blancs, la foule bruyante no rôde plus autour de sa demeure; on vient rarement heurter à sa porte. Vieille, et s'effrayant do la condamnation prononcée par son miroir, elle n'abandonne pas pour cela la prostitution; elle y livre les autres, elle passe ses derniers jours dans le lupanar depuis longtemps chéri, gardant les habitudes de sa jeuntsM à Jamais perdue* »
Les proxénètes étaient notés d'infamie. (Voy. — 7 — ) Ils étaient voués au mépris et à l'exécration publique :
« Item genus est lenonium inter homines. . .
> Ut muscœ^ culices, pedesque, palicesque
» Odio etmalo et molestiœ; bono usui estis nulli
» Qui constitit, culpant eum, conspuitur, vituperatur. 9 Eum rem fidemque perdere^ tametsi nihil facit aiunt. »
(PuuT . , Curcul, 806.)
« La gant proxénète» en ce monde, ressemble aux monches^ aux cousins, aux poux, aux puces; toujours odieux, malfaisants, incommodes, jamais bons à rien Celui qui s'arrête avec vous est
incriminé, conspué, vilipendé. Ne fit-il point de mal| on dit toujours qu'il se ruine et se déshonore. »
« Spectatores bene valete; leno periit. Plaudite. » (Plaut., Péri., vers, ult.)
« Spectateurs! portez-vous bien; le proxénète succombe. Applaudissez. •
« Leno sum, fateor, pemicies communis adolescentium » PerjuruSfpeitis, » (Ter., Adelph., II, 1, 34.)
« Je suis proxénète, je l'avoue, pour la perdition de la jeunesse, un parjure^ un fléau public. »
« Improbmmtis et perjurissimus leno. »
(Gic. , pro Ro9c,, VII . )
« Proxénète infâme et scélérat. »
« Yenit in exitium callida lena menm. » (Tib., I, 6, 2.)
« Une astucieuse proxénète vient pour mon malheur. •
Cependant les proxénètes recevaient des personnages du haut rang :
• Magpniftee volo enirn iummoê virait abeipeirêt nt
» Mihi rem esse reantur. » (Plaut., Pimd.t i63.)
• Je venx traiter magnifiquement les grands personnages pour qu'ils me croient riche» »
Ils portaient de riches habits et se donnaieût un air d'opulence pour attirer les libertins. (Pkt«t«) Not. de Naudet sur PBtud^lus, p. S98.)
a Ut veititui est perfossor parietumt > (Plaut*» Pseutf., 960.)
• Gomme il m vôtu oa perceur de muraille \ »
Comment les proxénètes sèdiiisaient leurs pratiitttes.
« Favus enim disHUaiM labia meretreds et nitidius oleo guttur
■ Noyissima autem illins amara quasi absintbium^ et acuta » quasi gladius biceps. » (Prov., Y, 3.)
. « Les lèvres de la prostituée distillent le miel, et son gosier est plus doux que Thuile.
» Hais à la fin elle est amère comme Tabsinthe; elle perce comme le glaire à deux tranchants. »
On serait tenté de croire que Plante a copié le livre hébreu :
« In meîle sunt îinguœ sitœ vestrœ atque orationes 9 Lacteque : corda felle sunt lita, atque acerbo aceto. »
(Plaut., Ti^wml., I, 2, 76.)
« Vos langues et vos paroles sont tout lait et tout miel, vos cœurs sont pleins de fiel et d'acerbe vinaigre. »
« Bonis esse oportet dentibus lenam bonam, adridere
• QuiiquU veniatblandegueadloqui, » (Plavt., Trueul, 196.)
« Une bonne proxénète doit avoir de bonnes dents; elle doit sourire à tout venant; ses paroles sont de miel. »
i. « ^dis nobis area'st, auceps sum ego, »
» Esca est meretrix, lectus inlex est, amatores aveis : • Bene salutando consuescunt, compellando blanditer » Osculando, orationeyinnu1a,yenustuIa.
< • Si papillam pertractavit, haud est ab re aucupis. » Sayium si sumpsit, sumere eum licet sine retibus. »
(Plaut., Aiin., 204.)
« Je suis un oiseleur, moi; mon terrain, c'est ma maison, la fille est l'amorce, le lit est le piège, les amants sont les oiseaux. On les allôche, on les charme avec un accueil flatteur et caressant, avec un appel doucereux et aimable. Si la proie a touché la gorge, les affaires de Toiseleur vont bien ; si elle a pris un baiser, la bote est prise, il n'est pas besoin de filets. »
- 12 - VISITE CORPORELLE AVANT L'ACQUISITION C'est un usage antique.
« Nuda in liltore stetit ad fastidium emptoris, omnes partes cor-
porii et inspectœ et contrectatœ sunt Vendit pirata, émit leno •
(M. Ann. Senec, Controv,, I, 2.)
« Elle se tint debout sur le rivage pour l'examen dédaigneux de l'acheteur, toutes les parties de son corps furent inspectées et palpées. Elle fut vendue par un pirate et achetée par un proxénète >
