RECRUTEMENT DE LA PROSTITUTION CHEZ LES ROMAINS
Prostitutiou des esclaves.
Chez les Romains, beaucoup de prostituées étaient esclaves. L'acquisition d'une esclave entraînait le droit d'en tirer parti en la prostituant, à moins de stipulation contraire au moment de la vente.
^ Devovet imperium tamen ha3c lenonis avari, > Et, quod vos facitis sponle coacta facit. >
(OviD., Am., X, 23.)
« Cependant, elle maudit la tyrannie du proxénète * avare, et ce que vous faites de plein gré, elle le subit par contrainte. »
« Qusedam virgo a pîralis capta veniit, empta a lenone et prostiluta est, » (M. Ann. Seneca.^ Controv., I, 2.)
• Une jeune fille, prise par des pirates, fut mise en vente; elle fut achetée par un proxénète et livrée à la prostitution. »
Le maître qui vendait une esclave à condition qu'elle ne serait pas prostituée, restait son patron; et si le
1. Pour traduire les mots leno et lena, j'adopte le mot français proxénète^ qui me semble exprimer, sans périphrase et sans descendre aux bassesses de l'argot, rhomme ou la femme exploitant la prostitution d'autrui. NauJet, dans l'excellente édition de Piaule qu'il a donnée, propose les mots prostitueur et prostitueusej qui ont l'avantage d'entrer tn famille avec prostitution et prostituer ; mnU je n'ose pas employer des mots nouveaux lorsque les ressources de la langue paraissent suffisantes. Les roots prostitueur et prostitueuse sont adoptés par Vallon, dans son livre de VEsclavage dans l'antiquité.
nouveau maître prostituait l'esclave, malgré les réserves de la vente, il perdait ses droits sur elle; elle devenait libre :
• Prostituta contra legem venditionis, venditorcm habet patronum; si hac lege venierat, ut, si prostituta esset, fieret libcra. * {Lex de In jus vocando, %L)
Le commerce des femmes esclaves était très-actif ;
« Emptse mulieres
» Complures^ et item hinc alia quae porto Cyprum « Nisi eo ad mercatum venio, dâmnum maximum'st. »
(Ter., Adelph., 230.)
« J'ai là une cargaison de femmes et autres objets que je perle à Chypre; si je manque la foire, c'est une perte énorme pour moi. >
Marché spécial pour le traflc desprostitaées.
Il existait à Rome un marché spécial pour le trafic des prostituées, dans le temple de Vénus :
« Quia apud œdem Veneris hodie est mereatus meretricitLS • Eo conveniant mercatores : ibi ego me ostendi volo. »
(Plaut., Pœnul, 305.)
« Parce que l'on tient aujourd'hui dans le temple de Vénus le marché des prostituées. C'est le rendez-vous des acheteurs: je veux m'y montrer. »
(Voy. aussi Ter., Phorm., V, 5, 10.)
Les esclaves étaient mis en vente : les pieds blanchis de craie, cretatis pedibus (Plin., 36, 58) lorsqu'ils étaient transportés des pays étrangers; la tête couron-
U DE LA PROSTlTCTlOiN DANS L'ANTIQUITÉ
née, 8ub coronâ (Tit. Liv., II, 17; XXIV, 42) 16rsqu*ils étaient prisonniers de guerre ; on nommait ces derniers servi, c'est-à-dire bello servati ou mancipii (mancipia), c'est-à-dire manu capti.
Lorsque le marchand d'esclaves, mango^ ne garantissait pas les qualités physiques ou morales de Tesclave mis en vente, il le coiffait d'un bonnet de laine blanche. (Voy, AuL. GblL., V1I> 4.)
Le rapt des filles par les j^lroxéuètes et les pirates.
Le rapt des filles par les proxénètes contribuait au recrutement de la prostitution :
« Bas qui surripuii, in Anactorium devehit « Venditque bas omneis, et nutricem et yirgines » Pra3senti argento homini, si leno est homo, » Quantum hominum terra sustinet» sacerrimo. »
(Plaut., Pœnul, 87.)
Celui qui enl6?a les deux jeunes filles, les conduisit à Anactorium, et les vendit à beaux deniers comptants avec leur nourrice à un bomme, si un proxénète est un homme, au plus infâme scé« lérat que la terre ait jamais porté.. »
B i.u...é.. Itane impudens
» Tu nu beic, fêles virginalis^ libéras parentibiis, Habtbisatque indigna quœslu conieresf
(Plaut., Rudens, 656.)
« Oui-dà, impudent voleur de filles t tu auras dérobé à leurs parents des enfants de condition libre et tu en abuseras pour ton infâme métier? «
« Sequere bac, scelesta fêles virginaria î
» Sequere bac, mea gnata, me usque ad pra^torem. »
(Plaut., Persa^ 742.)
DE U PROSTITUTION DaNS L'ANTIQUITÉ 15
« Suis-îQoi, maudit yolettr de jeunes filles 1 Viens avec moi, ma fille, jusque chez le préteur. »
Les captives enlevées par la guérie ou la pimteri© étaient souvent vendues aux proxénètes. (Voy. Vallon, Esclav. dans Vantiq., t. 11^ p. 100.)
hH euCanis trouvés ètaieàt voUèift k resclàVàge t\ k la prô^tiiùliOb.
Les enfants abandonnés étaient recueillis et élevés pour ^esclavage ou pour la prostitution :
« Nempe anu% illi prodita abs te /S2ta est plànissumo « Per te; vel utiquœsiumfaceret, vel uti yeniret palam. »
(Ter., Heaut., IV, i, 26.
« Car tu as livré ta fille à cette vieille femme pour qu'elle devînt prostituée ou pour qu'elle fût vendue publiquement. »
Causes de la prostitution»
Luhricitè précoce :
« %„.. In adoleêcentia «ua fornicatœ sunt : ibi subacta sunt ubera earum, et fractae sunt mammœ pubertatis earum. » (Ezegh»«
xxm, 3.)
« Elles se sont livrées à la fornication dès leur adolescence; leurs mamelles y ont été soumises, et dès la puberté leuts mamelles ont été flétries. »
• Tu prius et fluctus poteris siccare marinos
» Altaque mortali deligere aslra manu » OiMM>^ facere ut nostra noUni peetare puellœ. »
(Prop., U, 32, 49.)
« Vous dessécherez l'océan et vous toucherez du doigt les astres, avant que nos filles refusent de pécher. •
« Junonem meam iratam habeam, si unquam me meminerU virginem fuisse. Nam et infans cum paribus inquinala sum, et subinde pereuntibus annis, majoribus me pueris applicui, donee ad hanc œlalemperveni. » (Petron., Satyrie., 25.)
« Que mon bon génie me confonde, si je me souviens d'avoir jamais été pucelle t Tout enfant, j'ai polissonne avec les enfants de mon âge; et insensiblement, selon le progrès des années, je me suis mesurée avec de plus grands^ jusqu'à l'époque où je suis à pré« sent. »
On voit par ce passage que Junon était invoquée par les. femmes galantes et les prostituées ; elle Tétait aussi bien que Vénus. (Voy. à ce sujet TiB.,E/«gf., III, 7, 16 et Carm., XIII, 15.)
« Ah ! nimium faciles aurem prsebere puellse • Diseiie desertœ non temere esse bonœ. *
(Prop., II, 21, 15.)
• Ah! jeunes filles, qui prêtez trop facilement l'oreille à la séduction, l'abandon vous apprend l'imprudence de votre tendresse. «
« Vos ubi contempti rupistis frena pudoris » Nescitis eaplœ mentis hàbere modum, •
(Prop., III, 19, 3.)
« Vous, dès que vous avez rompu et dédaigné les freins de la pudeur, votre raison égarée ne sait plus garder de mesure. •
Laitrait des plaisirs qu'on trouve à la ville, l'abandon dès travaux rustiques :
« Non oderis laboriosa opéra, et rusticationem creatam ab Altissimo. • (EccLi., VU, 16.)
« Ne fuyez pas les ouvrages pénibles, ni le travail de la campagne qui est dans les desseins du Très-Haut. •
L'attrait et le danger des grandes villes pour les filles de la campagne ne sont pas des faits nouveaux :
« In bac habitasse platea, dictum'st, Chrysidem^ » Quae sese inhoneste optavit parère hic divitias^ » PoHus quam honeste in palria pauper vivereL •
(Terent., Andria, 797.)
« C'est sur cette place, m'a-t-on dit, que demeurait Chrysis, qui a mieux aimé s'enrichir aux dépens de son honneur que de vivre pauvre et honnête dans son pays. »
La paresse :
« Desideria occidunt pigrum : noiuerunt enim quidquam manus ejus operari :
• Tota die concupiscit et desiderat. » {Prov,, XXÎ, 25.)
« Les désirs tuent le paresseux, car ses mains ne veulent rien faire :
» Tout le jour, il convoite et désire. •
« Otia si tollas, periere Cupidinis arcus. »
(OviD., Rem, nm,, 139.)
« Supprimez l'oisiveté, vous brisez les flèches de Gupidon. •
« Desidiam puer ille soqui solet; odit agentes. »
(OviD., Rem. am,, 149.)
t L'amour suit la paresse; il déteste les gens occupés. •
« Quseritis, Œgisthus quare $U foetus aduller * In promptu causa est : desidiosus eraU »
(OviD., Rem, am,, 161.)
« Vous demandez pourquoi Egistlie devint adultère; la cause en est facile à deviner : il n'avait rien à faire. »
• Vilanda est improba Siren
. Desidia. . (Hon., Sat., II, 3, 14.)
• Evitez l'oisiveté dangereuse Sirène. •
18 DE hk PROSTITUTION DANS L'ANTIQUITÉ
Voici rhistoii'e tout entière de la jeutie ouvrière qui peu à peu, dégoûtée du travail, tombe dans la débauche et dans la prostitution :
« Primum haec pudice yitam parce ac duriier » Agebat^ lana ac tela victum quseritans.
« Sed postqniam amans accessit, pretium pollicens, » UnuÈ item et alter-, ita ut ingenium est omnium to Hominum ab labore piroclive ad libidiném^ Accepit conditionem ; dein giidnstum aecipit. »
(Terent., Andria, 74.)
« Dans les premiers temps, économe el sobre, elle menait une conduite exemplaire et gagnait sa vie en filant et tissant la laine. Mais un amant se présenta, puis un autre, promettant de Targ^nt. Gomme la nature humaihe est généralement disposée à préférer le plaisir au travail, elle accepta leurs propositions, et "bientôt elle se mit à trafiquer de ses charmes. »
L'amour de Vor :
Dummodo sit dives, barbarus ipse placet. »
(OviD., Ars amand,, II, 277.)
« Un rustre lui plaira pourvu qu'il soit riche. »
« Non equa munus equum, non taurum vacca poposcit,
» Non ariés placitam munere captât ovem.
» Sola viro mulier spoliis exultât ademtis,
» Sola locat nocteS) sola ioeanda venit»
Et i^nditi quod utrumque juvat, quod uterque petebat. «
(OviD., Aw.,I, 10,27.)
« La cavale n'exige rieii de Tétalon, ni la génisse dU taureau ; ce n'est point par un présent que le bélier séduit la brebis qui lui plaît. La femme seule se fait une joie de dépouiller l'homme ; seule elle met en location ses nuits et sa personne, et vend un plaisir partagé (|ue tous deux recherchaient. »
• Amare opartet gihq^^ qui (piod dent habeat» i»
(PtÀUT.) Trucul.^ 87.)
» 11 faut aimer quiconque a de quoi donner, «
Aurum spectato^ non quœ manug TOdferat nnrum, »
(Prop., IV, 5, 53.)
• Uegarde l'or et non ia main qui te Tapportev «
« Gaudia post YeneHs qusB poscet munus amantein, » Ipsa suas nolet pondus habere preces. »
(OviD., Arsam^^ III, 805.)
« Celle qui, sortant des bras de son amant, réclame le prix de ses faveurs, ne mérite pas que sa prière soit écoutée. «
La gourmandise :
tt Qui diligit epulas in egestate erit. » {Prov., XX, i7.)
• Le gourmand tombera dans la misère. ^
La coquetterie :
« Nec, Polt profecto quisquam sine grandi malo, 9 Praequam res patitur studuit elegantiae. »
(Plaut., JfetYi, ta.)
« Non, par PoUux ! jamais, sans un résultat funeste, on ne poussa plus loin que la fortune ne le comporte le goût de Télégance» »
« Hic ultra vires liabitur nitor : hic aliquid plus
» Quam satis est;
« Commune id vitium est : hic vivimus ambitiosa
« Paupertate omnes. » <JuV.^ ill» 180.)
« Ici, le luxe des vêlements dépasse les moyens; oh tie se contente point de ce qui suffît Misère ambitieuse, voilà le vice
HOivetsel. »
« Est etiam l>lacui8se sibi quœcumque voluptas, • Virginibus cordi grataque forma sua est. »
(OviD., Cosm., 3i.)
« Elles trouvent une certaine volupté à se plaire à elles-mêmes ; la parure est le souci des jeunes filles et tout leur bonheur. »
< Vos quae munditiis, molitiis, deliciisque setatulam agitis « Yiris cum summis inclutae amies. »
(Plaut., Pseudol, 159.)
« Vous, les belles élëf;antes, toujours attifées, choyées, dorlotées, vous, qu'on renomme pour faire les délices des riches. •
• Etnosti mores mulierum;
• Dum moliuntur^ dum comuntur annus est. »
(Teiient., Heaut., 239.)
• Vous connaissez les femmes; tandis qu'elles s'attifent et qu'elles se coiffent, un an se passe. »
La prodigalité :
• Prodiga non aenUtpereuntem feminacensum; » Âtvelut exhauslarecidivus pullulet arca
• Nummus, et e pleno semper toilalur acervo,
Non unquam reputat quanti sibi gaudia constcnt. •
(Juv.,VI, 361)
« La femme dépensière ne s'aperçoit pas qu'elle se ruine. Elle pnise, elle puise toujours dans le coffre-fort, comme si les espèces y pullulaient et qu'il fût intarissable : elle ne compte jamais co que lui coûtent ses plaisirs. •
La danse :
« Motudoceri gaudet ionicos
» Matura virgo^ et fingitur artubus :
. • Jam nunc et incestos amores
• De tenero meditatur ungui. » (Hor., Od., III, 6, 2i.)
« La jeune fille se plaît aux dansos voluptueuses de l'Ionie; elle y assouplit ses membres; dôs l'àgc le plus tendre elle médite de coupables amours. »
DE LA PROSriTUTiOxN DANS L'ANTIQUITÉ 21
• Nota bonsû sécréta Dese, quum tibia lumbos
• 'ncitat, et cornu pariter vinoque feruntur
• Attoniiae, crinemque rotant ululante Priapo
• Msenades. quantus tune illis mentibus ardor
» Concubitus! Quse vox saltante libidine! Quantus » llie meri veteris per crura madentia torrenst »
(Juv., VI, 316.)
* On connaît les mystères de la bonne déesse : lorsque la flûte éveille de lubriques fureurs, lorsqu' enivrées par le vin et le bruit du clairon, les femmes s'élancent frappées de vertige et font voler leur cheveux en tourbillon, elles entendent hurler Priape. alors, quelles fureurs! Quels désirs lascifs! Quels cris et quels bonds délirants! Quel torrent de vin vieux ruisselle et les inonde! »
Le théâtre :
• Ât tibi sit lanti, non Indulgere theatris
♦ Knervanl animos cilharse, lolosque lyraîque • Et vox et numeris bracliia mota suis.
« 1 Hic assidue fîctisaltanlur amantes. »
(OviD., Rem. am., loi.)
• Ah! surtout ne fréquentez pas les théâtres... L'âme est énervée par les sons de la cithare, de la flûte et de la lyre, aussi bien que par le chant et par les mouvements cadencés; là vous ne voyez représenter autre chose que des amants.
