PÉRIODICITÉ DES VISITES SANITAIRES

corporelle. Lecour englobe sous le titre général de filles de maison les filles de la plus basse condition, parquées dans les caboulots des barrières et les filles des plus luxueux brothels, et c*est la proportion des malades trouvées dans cette population éminemment hétéirogène qu'il compare avec la proportion des malades trouvées parmi les filles isolées. Mais pour les filles isolées comme pour les filles des maisons luxueuses, les soins minutieux de la toilette sont la condition première du métier. Les éléments groupés comme Ta fait Lecour^ produisent donc une statistique décevante et inadmissible. Ce qu*il eût fallu comparer, c'est le personnel comparable, savoir les filles des maisons de première catégorie et les filles isolées. Eh bien ! j'affirme que réduite à ces termes, la comparaison est favorable aux filles de maison. L'infection syphilitique est rare chez les filles des maisons bien tenues. Et la raison en est facile à comprendre; nonseulement les maîtresses de ces établissements ne contraignent pas les filles à recevoir les approches des hommes malades, elles se garderaient bien d'exposer ainsi la santé d'une fille qu'elles exploitent et par là de compromettre à la fois la source d'un revenu journalier, la somme due par la fille (voy. p. 250), et la réputation de leur maison parmi les débauchés, mais encore, elles recommandent à ces malheureuses créatures de s'assurer de l'intégrité du client; la sousmaitresse intervient dans les cas douteux et le client est renvoyé s'il parait malade. (Voy. p. 212.)

A Bordeaux, j'ai noté que dans les maisons de première catégorie la proportion des filles syphilitiques est descendue à moins de une pour 500 filles visitées. Dans une maison, dont le personnel moyen est de 8 filles, aucun envoi à l'hôpital n'a été prononcé en

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quatre ans, c'est-à-dire pas une malade pour 1864 visites.

La statistique en question est encore entachée d'erreur par ce fait que les isolées malades se soustraient en grand nombre à la séquestration en ne venant pas à la visite. Sur 2650 filles isolées existant à Paris au mois de juin 4873, plus de 600, presque le quart, manquent à Tappel de leur nom chaque quinzaine, et disparaissent temporairement ou définitivement. Naturellement le plus grand nombre des malades est parmi les réfracta ires. La preuve directe s'en trouve dans la proportion des malades parmi les filles disparues que la police réussit à retrouver. Il n'en faudrait pas davantage pour démontrer l'imperfection du système actuellement pratiqué à Paris. Mais ce n'est pas tout, la périodicité bimensuelle offre par elle-môme un inconvénient redhibitoire.

La fille qui se sent malade, retarde nécessairement le plus qu'elle peut la visite sanitaire à la suite de laquelle elle redoute d'être arrêtée et séquestrée ; il peut donc arriver et il arrive qu'une fille visitée au début de la quinzaine et infectée aussitôt après, garde et propage sa maladie pendant près d'un mois, puisqu'elle est libre de ne venir subir une visite nouvelle qu'à la fin de la quinzaine suivante.

D'ailleurs Carlier, ancien chef du service actif, ne partage pas du tout l'opinion de Lecour au sujet de l'innocuité relative des filles isolées; il réclame pour elles la visite hebdomadaire comme pour les filles de maison.

c Mais, continue Carlier, le public se plaint à bon droit du scandale, occasionné par les allées et venues des filles se rendant au dispensaire. Si ces allées et venues étaient doublées, ce scandale deviendrait into-