PÉRIODICITÉ DES VISITES SANITAIRES

lérablc sur certains points de la voie publique; il faudrait de toute nécessité transporter le dispensaire dans un quartier excentrique et inhabité. Il y a là une question de local et de budget qui ne dépend pas du préfet de police (1). »

Et de qui donc dépend cette question ! Du conseil municipal sans doute. Mais ne serait-ce pas au préfet de police qu'incomberaient le devoir de faire à ce sujet des propositions motivées?

c Ces améliorations, dit encore Carlier, entraîneraient des dépenses tellement énormes qu'il est à craindre que le conseil municipal ne veuille jamais les autoriser. »

Soyons de bonne foi et cessons de nous complaire dans Tadmirative contemplation de nos œuvres. En réalité les mesures prises à Paris pour assurer les visites sanitaires des prostituées isolées sont tout-à-fait défectueuses ; en réalité si l'administration parisienne se contente d'une visite bimensuelle pour cette catégorie de filles, c'est surtout à cause des difficultés matérielles d'exécution et à cause de l'inconvénient de réunir à la même heure un très grand nombre de prostituées dans un point déterminé. Puis ce dangereux moyen de simplifier le service et d'en réduire les frais a été justifié et systématisé après coup par l'ingénieuse statistique alléguée par Lecour et dont j'ai montré le vice radical.

La difficulté ne paraîtra pas insurmontable, si l'on reconnaît que le dispensaire devrait être situé dans un quartier excentrique et peu fréquenté. J'ajouterai même qu'à Paris, les visites sanitaires devraient être

(I) Carlier, ouv. cil,, p. 305.

faites dans trois ou quatre locaux différents selon les grandes circonscriptions naturelles de cette immense ville.Qiiant aux difficultés financières, on verra qu'elles seraient aisément résolues par le système de la rétribution facultative, appliqué avec succès depuis 15 ans à Bordeaux.

Enfin, le nombre énorme des filles qui parviennent à se soustraire chaque quinzaine à l'obligation de la visite sanitaire, etTinsuccés de la poursuite des réfractaires démontrent péremptoirement que le service des mœurs au point de vue de Tinspection de la voie publique appelle d'importants perfectionnements.

Beaucoup d'hygiénistes ont voulu régler la Périodicité des visitea sanitaires sur la durée de l'incubation des maladies vénériennes, et en particulier sur la durée la plus courte, qui est celle de l'incubation de la biennorrhagie. Leur raisonnement me parait fautif. Quelle que soit la fréquence des visites, il peut toujours arriver que la femme soit visitée à la fin de la période d'incubation^ immédiatement avant l'apparition des symptômes morbides. Par conséquent, la visite sanitaire ne peut jamais être considérée comme une sauvegarde absolue, et la visite même journalière ne satisferait pas à l'exigence théorique.

L'expérience a démontré que les visites hebdomadaires sullisent à produire de très bons résultats hygiéniques. Les statistiques des vénériens militaires qu'on trouvera plus loin mettent ce fait à l'abri de toute contestation [U.

(I) Garin donne le tableau suivant do la fréquence des visites sanitaires dans 80 villes françaises ou étrangères :

1» 13 villes où la visite a lien deux fois par semaine : Lille, Douai, Charieroi, Tours, Clièteauroux, Chnmbéry, Montpellier;

2o 42 villes où la visite a liru une fois par semaine : Paris (excepté

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D'ailleurs un pareil service a des nécessités pratiques auxquelles il est impossible d'échapper. Si les visites sont trop fréquentes, d'une part elles fatiguent les médecins qui ne les font pas avec une attention suffisante, et alors l'hygiène publique n'y gagne rien; d'autre part comme le remarque judicieusement Garin, la trop grande fréquence des visites assujettissant les prostituées à des déplacements continuels, devient pour elles insupportable, les éloigne de l'inscription et les rejette dans l'exercice clandcstindeleur métier, sans compter les difficultés administratives qu'elle entraîne (1).

Je conclus de cette discussion que la périodicité hebdomadaire doit être préférée ; c'est, du reste, la conclusion à laquelle s'est arrêtée la commission l}onnaise.

A Paris, la gratuité des visites est absolue et les maîtresses de maison n'ont à payer aucune taxe (2).

poor les filles isolées), Orléans, Reims, Bourges, Poitiers, Angers,

Nevers, Moulins, Auxerre, Nalliouse, Besançon, Nantes, Brest, Bor. deunx, Marseille, etc., — Copenhague, Amstcrdani, Zurich, Barcelone, Sarragosse;

3» 20 villes où la visite a lieu trois fois par mois :

Lyon, Strasbourg, Dijon, Chalons, AlAcon. Grenoble, Vienne, Saint- Etienne, Rodone, Bourg, Valence, Nlmcs, Vuleiiciciine», Versailles, Fontainebleau, etc. — Anvi rs.

Ao 5 villes où la visite a lieu deux fuis par mois :

Rochefort, La Rochelle, Nantes, Sainl-Quenliu, Alger. (Garin, ohv. cit' , p. 156;.

Il ne parait pas que les villes où les visites ont lieu deux fois pnr semaine, soient signalées comme mieux prcacrvêes de rinfcction que toutes les autres.

(1/ Garir, ouv.cit., p. 61.

(2) La première application de la taxe cul lieu à Paris à lu fin de Tannée 1798 dans une sorte de dispensaire privé. Les fille» payieint 30 sols par visite entre les mains du médecin:

3S4 PS0STnTTI05 AL XIX< SIECLE.

c La dépense totale du service des mœurs dans le ressort de la préfectore de police peut être évaluée ainsi qu'il suit :

Senice adminîslralif .... 55,791 Dispensaire de salubrité. . . . 5i,000 Service actif 66,080

Total. . . 155,871 (• . »

Il est important d'examiner la question de savoir s'il ne serait pas possible d'exonérer le budget municipal de cette dépense.

Plut tard des ameodes forçai imposées aax maîtresses de maisons ; 3 fr pour cbaqae femme qa'elles avaient négligé de déclarer au bareaa des mœors, el aax 6lles: 2 fr. lorsqu'elles oe se présenlaienl pas à la vbiie meoinelle réglemeolaire.

D'abord les produits de ces taxes et amendes ne dépassèrent pas 30,000 fr., mais par reflet d'une eomplabililé régularisée ils aogmemérenl ropideroenl. Voici les chifl'res :

Recelles du dispensaire de Paris :

En 1816, 63,832 fr.; en 1818, 76,386 fr ; en 1820, 81,915 fr; en 1824, 83.847 fr.; en 1825,82,993.

Les dépenses variant de 70 à 80,000 fr.laîssaient un excédant annuel qui alteignoil quelquefois jusqu'à 10.000 fr.et dont Tadminislration disposait CH faveur du couvent des Dames Sl-Vichei ouvert aux filles repenties. (7)

Mais de nombreux abus qui s*étaient introduits dans la perception, éclioppaient au contrôle du bureau de comptabilité.

L'opinion publique se souleva contre la taxe l'envisageant, comme une sorte de fiscalité honteuse, on impôt sur la débauche créé à son profit par la police, qui avait, dès lors, tout intérêt à la favoriser. La taxe produisait en outre ce fâcheux résultat qu>lle affaiblissait l'action disciplinaire de Pautorité â l'égard des filles publiques, celles-ci se croyant toujours en règle dès qu*elles avaient payé.

Réclamée par la Préfecture de police dès l'année 1820 la gratuité des visites ne fut réalisée qu'en 1829; depuis lors un crédit est inscrit an budget de la ville de Paris pour subvenir aux dépenses du service des moeurs. (Lgcour, ouv, ci7., p. 51).

(I) LEcona, ouv, cU.^ p. 56.