CHAPITRE II
COlBTlfeBES; BIfTREllITTBPSES ; PLACBUSES ; PBOXKRÈTBS ; TBflAlIT- ■AISOR; lAITRBSSES DB 1AIS0!« ; S0UTBIVBCR8.
% l, — Les femmes qui vivent du courtage de la prostitution, ne figurent pas parmi les causes que nous venons d'examiner; il est en effet très rare qu'une fille entre d'emblée dans la prostitution publique à leur instigation.
Les jeunes ouvrières et les jeunes servantes sortant des hôpitaux ou des prisons, celles qui, renvoyées des ateliers, des magasins ou des maisons bourgeoises, ont recours aux bureaux de placement, toutes les filles délaissées par leurs parents repris de justice, orphelines ou non, celles que leur inconduite a privées de la protection des honnêtes gens et de la tutelle des institutions charitables, en un mot toutes les filles déclassées sont en bute aux pernicieux conseils et aux séductions des entremetteuses, La paresse^ la gour-
Pn()XE?iÉTE8. 153
mandise, la débauche héréditaire^ la prostitution clandestine, l'abandon complet et le dégoût du travail, telles sont, comme on Ta vu au chapitre précédent, et comme nous le démontrerons encore, les vraies sources de la prostitution publique. Le plus clair du revenu des placeuses provient de ce qu'elles perçoivent sur les changements de maison des filles inscrites. Les courtages payés à l'occasion de l'enrôlement de filles inscrites pour la première fois sous leur influence, ne suffiraient pas pour les faire vivre. Elles perçoivent une rétribution de iO à 40 fr. par fille dont elles déterminent l'enrôlement.
Voici en quoi consiste cette industrie interlope : informées par les caquetages des filles, par lettres ou autrement, qu'une fille veut changer de maison dans la ville même, elles vont l'offrir aux matrones à qui elle peut convenir, et ménagent une entrevue entre les deux parties, chez elles ou dans un cabaret, ou dans un café borgne, ou tout simplement sur la voie publique. Si la fille veut changer de ville ou de pays, elles la proposent par correspondance, en décrivant ses qualités physiques, en envoyant son portrait photographié. Lorsqu'elles Font fait accepter, elles lui procurent un passeport et l'aident à remplir les formalités administratives que nécessite son départ. Si la fille est belle et promet de grands bénéfices à la maison où elle va s'enrôler, elles la conduisent ellesmêmes à destination, à moins que la matrone ne vienne eu personne la chercher ou n'envoie sa sousniaitrcsse; car la prostituée en voyage est toujours on quête d'aventures, son idéal est de trouver un amant qui se charge de la loger et de pourvoir à ses besoins (un entreleneur) ou tout au moins un paillard pour faire la noce plus ou moins longtemps.
15! PROSTITUTIO?» \V. XIX" SIÈCLE.
Tous les frais de voyage sont scrupuleusement remboursés aux placeuses qui reçoivent encore outre le courtage convenu, une indemnité selon les distances parcourues, le temps dépensé, les frais d'auberge, etc.
Ces femmes désignées administrativement sous le nom de Courtières de prostitution, sont tolérées et surveillées. Elles rendent quelques services en faisant connaître le refuge des iîUes qui disparaissent pour éviter la visite sanitaire, et en mettant quelquefois la police sur la trace des voleuses.
Tantôt les filles s'adressent directement aux placeuses par la poste. Voici quelques lettres dont j'ai sous les yeux les originaux et qui feront connaître à la fois le style de ces correspondances et quelques détails de mœurs; j'en respecte l'orthographe :
Lettres de filles qui veulent changer de maison :
M Madiiinc Je vous rnxois nui rotognipliie pour que* vous nie plussiez. Je (lofl 400 rran J'ai du Ifiigc el de In loilële. Je crois convenlre, ainsi ni:id:ime Je vous ciiprlc liiclié de me plafss;ils de suite dans n'imporle quelle ville eesalplé dans une maison ii I Trau, plassais moi de suile vous serais liieii récompensais car Je menniiis à Cliniclleraull. Faites votre poasilile pour me plassiiis de suite eniiulenden voire répuiiee ou votre présuiisejc vous salue»
a Ernesline chez M"** G., R. P. à Cliutellerauli. »
(Suscription).
■ A madame placeute R..., No.... à. . .. »
« Hliidame comme je désir quitter Potiers si vous nxez besoin d'une dame je pense vous convenir J'ai de la loillelle du linges je dois In somme de 650 r<'* Je suis grande brune J*ai 21 ans Je vous suluc »
a Racliel — cV.ez M*"* L. »
(Suscription).
« A J/we .... placeuse de femme* H.., /V" . . . à . . . . »<
^ROXÉ.^ÉTES. 15^
■ Madame
« Je vous écris ces quelques mois pour vous pi-ler de me fjilrc porlir le pliilôl possIbIcjesiilsàLIbouriic clieiMsMlaïucL'almrtlile jedois385 fniiics maU i'iii dcqiiol répondre de lu somme qu'on uravançeru j'ul une belle loikHIe de vJllc j'ai loilcUc de salon el du linge, mou Age csl 22 uns lacbex Ile me faire partir leplusiôt possible si ft Polllcr il y uvnll besoin de dames jMraisde prcférancc que u'imporie où. »
a Je comte sur \ous votre commission \ous sera payée sa valeur, i
« Recevez Madame mes salulalions. i
• Libourne le 30 novembre 1865. »
a Mon adroscesl chez M. L'aimable, Une a Libourne. »
(Suseriplion).
m A la placeuse la jambe de boie R à M ■
o Cliatclleraull le 16 mar 1866. «
« Madame je vous envois ma rologrnpliie pour que vous me plassicr je doit 400 fnin jais duc linge cl de la lollélc je crois couvenirc Insic madame je vous eiiprie lacbé de me plassais dessulle dans uinporle quelle vile écsalplé dsius une maison à 1 frau plaçai mois desulic vous serais bien rccoiipenssiils car je menuuls à Clialclleranll si vous ne pouvé pas me pinssals soier essais bonne do me renvoler mon poriruls car je miis que seluie clc pour écrire n.ai8 faite volrc possible pour me plassais dc»uite euuallendeu volrc réponse ou volrc prés;inse je vous salue. ■
t Yahnitiue chez M»* G. rue P. Clialellcraull. •
« Libourne le 1" février 1866. »
« Ma chérc C.
€ Ce que je vous al dit n'esl p is nue blague je veux partir le plus promplemenl |K)sslblc ainsi occupez vous de me placer immédiallemcuurimporte où vous sii\ez ce que je dois ii est inutile que je vous le dise. »
« Jatleuds votre réponse avec Impatience venez me chercber où répondez moi afin que jcsacbeàquol m'en tenir. «
« Je VOU.S salue. » « Thérèse »
« En venanl me prendre portez une malle pour que j'y. mette me> alTaires. »
< Agcu, le 7 juin 1866. i
« Madame C,
H Je me permets de vous écrire cette lettre pour vous prier de me placer
dans Bordeaux, c'est Maria qui ma donne votre adresse. — Je suis as^ez
belle femme, cbulalue, ej je peux me lldler que j'ai toujours convenu à
Ions le monde. Je dois 160 fr. voilà (oui.— Si \ous ne pouvez pas me placer
J56 PROSTITUTION Ali XLV SIÈCLE.
diiis Bordeaux, si vous conuaissals à me placer dans ces environs j*iral > car je m*enui Irop ici; ainsi»! vous venez me chcrclicrclier ou si vous nnvoyez quelqu'un pour me clicrchcr, Je paierai ee qu*il faudra el vous serai conlanle de mol. »
« J^illcnds une réponse au plus vile. « « MallilUlc. »
« Chez Mvi9 A . . .,ru9 . . . iVo . . Agen. •
« Paris 30 juin 1863. »
« Madame
« Je desirais eniré dans une maison convenable ou Ton puisse ni'nvanccr 400 fr. »
« Ne nous ayant vus qu'une seule fois vous ne devez pas me connaître c'est doue pour cela que Je.me crois obligée de me faire connaître à vous, avant que vous nie rendiez le service que j'allends devons. »
« Je suis la petite qui clalt chez Bliinche cl que vous avez préseniéc chez la Marquise. »
« Le lendemain ayant trouvée Toccasion de retourner à Paris je suis partie. Je me rappelle que Madame Qorrcnliii nravail envoyée cliercber par vous, et voulait rembourser ce que je devais ù Blanche. »
« Je connais aussi une de mes aniic^ qui partirait bien avec moi seulement elle doit 300 fr. si vous pouviez la placée elle vous serait très reconnaissante c\'st une belle femme brune, elle a 21 ans cl moi 18 ans. »
« J^espére M°>« que vous ferez pour nous tout ce qui dépendra de vous et vous aurez droit & toute ma reconnaissance. »
« J*ai rhoiineur de vous saluer. » n L. »
« Rue des Martyrs N ... Paris. *•
M Réponse le plus vile. »
« P'S. Nous n'avons pas de linge. »
« Monde Marcant i avril 1866. »
« Madame
«< J'ai reçu voire lettre vous me dcmendé si je connal bayoïine cl bordaux je necoiial ni lune ni l'autre soyé asscr bonne pour venir me elierclié tout suite. Si vous recevé une lellre du monde Marcan ou l'on vous dire le pas venir nons cliarcé ne croyé pas ce la car ont ne veux pas que nous partion, mes si ont vous refuser la porte aller cliercé un comiser — je vous alaut de suite cl vous salut. »
» Adricnnc. »
Lettres de maîtresses de maison aux placeuses :
Le plus souvent les maitresses de maison s'adressent elles-mêmes à la placeuse; voici quelques-unes de
TROXÈ^iÉTES. 137
lears lettres qui feront connaître l'intimité de cet odieux commerce et en même temps quelques traits singuliers du caractère des maîtresses de maison. (Voy. p. J65.) M""" A. M. écrit comme la plus honnête bourgeoise :
« Moiilaubaii, le 23 Mul 1866. »
« Madame,
« J*al appris par une <]a?iic qui est chez mol, qne tous étiez placeuse ; s\ vous vouliez èire assez bonne pour m'en procurer quelque une, qui ne «lui pas granil chose, vous me rendriez service de me l'écrlrr; nous sommes ici dans une petite vilie, et nous ne pouvons pas Taire partir les rcmmes lorsque nous voulons, n'ayant pas de placeuses, ce qui fail que Ton ne peut faire de trop grandes avances. Si vous pouviez trouvez des grlsetles assez gentille, cela m'accomoderail. »
« J'ai riionneur de vous prier de me r^^pondre pour oui, ou pour non, en vous disîuil que J*aurat soin de vous p:iyer voire commission. »
n J^ai riioniieur Madame de vous saluer. » « A. M. »
« RucD., à Moiilauban (Tain-el-Garonne). »
« Pour remettre d M*"^ celle qui a la Jambe de boit, m
On remarquera daus la lettre suivante outre Texquise politesse de la même M"*"" A. M., la dévotion qu'elle montre en parlant de la neuvainc qu'elle fait dire pour son pauvre mari.
« Monlauban, Le 21 Août 1666. »
« Madame,
t J'ai riionneur de répondre à votre lettre et de vous dire, que forcée du IKirtir pour la campagne j*y vais pour aiïaires jusqu'à samedi oudimiiiichc prochain. Mercredi 29, je dois faire dire la neuvainc de mon pauvre mari; mais, jeudi 30, c'cst-ànllre le lendemain Je partirai pour Bordeaux pour aller chercher la dame dont vous me parlez. S'il arrivait qu'elle ne put |Kis alleodre, ayez la bonté de me répondre courrier par courrier et alors, je ferai en sorte de la faire venir de quelle manière que ce soit. »
« J'ai rhonneur Madame de vous saluer. » « A. M. •>
« Bue D., K*... Monlauban. (Tarn eltiaronne.) »
« Montpellier, le 11 février 1865. »
u Madame,
•• Je vous serai obligé devoir si vous ne trouverez pas quelques dames qui voudraient venir ù Moulpcllier, je snls d'avance que si \ous voulez vous en occuper vous me trouvez mou affaire, du reste je ne serai pis
i:>8 PROSTITITIO.N AU XIX' SIECLE.
iiigriilc, trouvez nrcii qui ne duivciit pns gniiid cliosc, grisolle ou fcmnii' de miitson, nccoiupngnez-ies à Monlpeliicr, et Je m'arrungcrni mec vous à liiut pur feunnc — \olrc voyage payé iiller el retour bieu entendu, Je pourrni vous en prendre 3 ou quatre par mois, si vous en trouvez, Tailcs le moi savoir el vous n'aurez qu*à vous présenter à la gare de Bordeaux ou vous délivrera des billets Jusq'à Montpellier sans que avez besoin de rien aous occuper. «>
'< Je compte sur vous con.nic «ous vous pouvez compler sur moi, niilr.^ mol connaître aussi combien vous voulez par dame. »
w Je vous salue. » m A. m
•< Kue G. N* .... à 3Ianlpcllîcr. »
(Suscripllon.} « Madame C, placeuse, Bordeaux. »
'< Ma clière G.
« Je vien vous prier de me Irouxée deux ou trois reniine <iu tau que pO!>ihie plustol grande que petite et surtout son détles, si elle non rien a se niéire sur le dos sa mest ég.iiie si u ne venlle pas sen déler je leur praiiée dcseiïail pendans les f'iites el elle pourun gagnée baucuup d'argent car nous s:ion avoire des fiilte comme nous non navoii Jamais en a Potiers, ainsi nui elière G. Je compte sur vous pour me rendre ce petit service ne crelguez rien Je vous pairai Jcuneurensemen que «olre liomnie aile dans les balle el vous de votre cotée Taile ce que vous pouvez les f.iiie commance jeudi. »
« Je vous recomandc la \ isile. »
M Ainsi je compte sur vous et surtout seu dette je ne veu rieu remboursé. »
H Répondez moi de suite si vous pouvez le Taire oui ou non. »
<• Dans votre réponse vous me direz si M. Firmain tien toujour vous manienerez les femme vous inaime dite bien des ebose u Louis el le prier de vous donnez un petit coup de main lia ne si rernsera pas. »
« Je suis en natendans votre réponse el le plaisir de vous voire. »
« Lucie. »
« Toulon le 30 août 1865. »
«• Madame
<« Si je ne vous nie p:is répondu pliisttH c'est que j'étais ù la campagne, ce n'est qn*à mon retour que j'ai pu vous répondre. Voici se dont j'aurait besoin, une ou deux dames Jolies id Irop grandes ni trop grosses devant le moins possible et ayaift uii extrait de naissance et passe-port de 21 ans. Voyez si vous avez ce que je vous demande el si nous sommes contentes l'une el l'antre mou inleiilion serait de Taire de longues afTalres avec vous.
« ViMisTerez bien allention surtout quelles ne soient pas grosses. Queilr< soieiil bien élancées jolies et quelles ne doi\ent pas li op. Quand vous
PROXENETES. liiO
serez ici el que nous aurons faii nATiiire une Tois, vous ti*iiurez que suivre les iuslruciious que je vous donne, accompagnez-les dcsuile el je vous payerai voire commission el voire voyage. » « £» alleodanl voire réponse Je vous salue cordialement. »
« Limoge II* 15 novemi>re 1865. »
« Bladamc
« Je vous prie de lacliez de me Iro^er quelque femme assez passable un |ieul lielle femme si vous pouviez nu*n découvrir qiielquno qui ne doive pas beaucoup Je partirais tout de suite pour aller la clieiTlier réponse désnile. n
« M . S. » « Rue V. N" ... a Limoge. »
" Je vous salue damilie. »
On correspond aussi par télégramme ; la traite des femmes n'a rien de caché pour personne.
«€ C.^chez F., rue Nord N»> .... Cognac. M Amenez la dame dlles-lui les conditions de la maison. Ton pnrie peignoir el l'un ne sort qu'en voilure. » « L., rue B., n* ..., Bordeaux. »
<i Madame C, 30, rue B., Bordeaux.
< Préparez vos dames Je pars ce soir tie Marseille. » M Réponse payée. »
M La Baronne; R.,Sl. Rome, n* ... Marseille. »
Lettres des tenants maisons avx placeuses :
Les maisons de prostitution sont tenues par des hommes dans beaucoup de villes. Voici des spécimen de leur correspondance avec les placeuses. Les chefs d'une honnête industrie ne s'exprimeraient pas autrement.
IGO l'HOSTITl'TION AL MX' SIÈCLE.
« 0:iyoniiclc29 Mai 1886. »
« Madame « Veuillez iircxcuser si Je n'ai pas répondu plnlôl ù voire lettre Je irétuis pas a la maison lorsque votre lettre m'est arrivé vous me proposé des ttames je suis bien fâché de uc pouvoir accepté vos offres mais dans ce moment J*ai 10 dames. »
H Si dici 15 août vos dûmes ont toujours les mêmes Intentions sois de venir chez moi écrivez mol. »
« En attendant le plaisir de voue voir Je vous salue. » « Louis. »
tt Montpellier le 23 septembre 1865. »
« Madame Alice
H Depuis le commencement de répidémie qui fait beaucoup de victime a Marseille Je me suis vu Torcé de venir métablir a Monpeilier. Je n'ui pas riionneurdc vous connaître mais un de mes bons amis de Marseille m*a donné votre adresse et en même temps m'a chargé de vous dire qu'il me recommandais a vous pour avair des dames. Surtout qu'elles soient dans de bonnes condition^:; c'est a dire 20 ans passée et q'nelle soit porteur de leur cartes ou passe port, si elle sont au dessus de 21 ans il m'en faudrait de 6 a 7, Jeunes est belles croyez madame Alice que Je ne serez pas ingrat et que vous serrez content d'avoir fait ma connaissance a cet effets soyez assez bonne pour m'iionorer dune réponse et aussitôt que je l'aurais reçue je partirez dessuite d*à près vos informai Ions. »
«> Seulement mes intentions ne sont pas d'avancer beaucoup mais surtout si vous en trouvez qui ne doivent rien votre commission doubleriis cnflin faites comme pour vous et j'allend votre réponse dessuite. »
c( Voila mon adresse.
H Monsieur Gagolle, rue P., n» ..., Montpellier. (Hérault.) •>
u J'altend une répons lundi 26 courant. » « A if ne Alice plaeeuMe de femmes R. 0 . . . , /V* . . . , à Bordeaux . •
«( Monipelller le II novembre 1865. »
« Madame C,
<( Pardonnez si J'iil tanlé a vous écrire, eu voici les motifs. » <« Monsieur Cidèl — mon propriélalr était absent de puis 1 mois environ — ce qui m'a empêché de vous écrire — seulement Je vous donne ordre, que si vous avez deux femmes dans les conditions suivantes vouspou\ez les amcnérs voici... articles l« un acte de naissance portant 21 ans un passeport id. — »
M Pour ces deux femmes M. Cidét s'angagc a vous donner 40 fr. commission — nette il serait aussi content — que vous les accompagné, vous même il est entendu que chaque femme ne doivent pas plus de 400 fr. chaque — il est aussi bien entendue que votre voyage et en plus de la commission surtout choisslséz de perferancc des grandes femmes. »
l*HO.\É.'<iÈTES. IGl
« Voilà bien cnleiidiic pour M. CIdet. Malnicimnl pour mol qui suit son liiciilaire el qui ù une maison segoudnire a la sienne trouvez moi deux femmes qui nedoivenl rien que le voyage el quelques pe.lils fraies indispnnssal>le a une femme je voui saurez grès de me les amènera — dans tout les cas faites voire possible pour preuve vous pouvez mettre le tout sur rembourssemeul si voire position no vous permet |kis de venir les aceomimgner vous même. Voila Madame C, les conditions que ce me semble soûl acceptable du reste ma lettre peul vous servir de litres dans Tallenle d*noe réponse. >
« Recevez madame mes salulalions. » « Gagolle. »
« Rue P.... Montpellier. »
• Il e$l bien entendue que sur les deux dames qui soûl destinées pour M. CIdel une seras pour la maison de Lyon. »
« Rnc L. 12. — Une dos plus belle maison de Lyon — faites en votre profil. »
« Nous atlcudous une réponse pir le retour du courrier. »
« Lyon le 7 mais 1867. »
« Madame G.,
« Je ré|K>nd a votre lettre a la quelle vous me dite que vous avez k Bordeaux plusicur dame très jolie dite moix par retour dus couriereonbieu vous pouvez nian doner dite moix aucic combien quelle doive il Taux quelle soir jolie qui au et plusieur ol quelle ne doive pa des trops fortesonie car vous savez que le voyage de Bordeaux coûte très clicr se qui ogmenio \ile les dtitc dune Tame cmodlie par retour du courier si vous avez pour mou voyage je me nicires eu roule auciljuix voire répouce taclicz que j'ail voire lollrc lundil car j'arive do voyage el je snl oubliger de repartir nous mauquou de danime dans se moment si vous pouvier an avoir une oux plusieur coifé an fonlard sola ne me deplérës pa ; »
« An atandaiil votre pronle réponce recevez mes rcspec'can presse. »
« Leroy. »
• Rue de M.... a Lyou (Rlidne). »
La lettre ci-après explique certains déboires du métier.
« Cognac le 15 novembre 1865. > « Ma obère C,
« Je vous prie de mexcuser si je ne vous als pas écrit, plutôt. Mais jai us tend de désagremenl avec les deux remmes que jai emmené il est bon de vous dire quand arrivant Léontlne a été arrêtée a la visite elle ua p is encore commencé a Taire son commerce et je crois qu'elle ne la foras lias de lottlemps car elle est dans un él;il pitoyable, il lui sort du mal partout, euflii )Ous i>ouvafs dire a mulanio Pope quelle a bleu su jouer sou rolle
162 PROSTITUTIOiN AU XIX« SIECLE.
pour nialraper mon argeaiit. Tend qiia Célinn elle a mai an né cl je ne |)eii la prcsanicr a p'^rsonne, c irsa la déflgure lolaicnicul, ainsi vous voyez que daprès un ausi bon voyage on ne peut pus èire bien eonland. >»
n Vous pouvais dire à la bonne de madame Pepc,qnc si Léomliiie lui dnil trois francs soiccnle qninze qii clic ce les Tasse donner par sa maîtresse de maison, qui n assé gagné sur elle, lend qita mol je trouve que je lui ais assé raisdavance e( je ncn ferais p:is davantage pour lend qua vous je nu vous en vcu pis ctu* je croi quil ny a pas de votre faute, je vous ranvoi p:ir la poste les ving francs que vous mavais prélé el ving francs pour votre eummission 11 fanl espérer qu ne autre foi nous aurons plus de rliancc. »
« Ma femme ce joint a moi pour vous dire bien des cIiossps \ousdirc bien le bonjour à Chéri pour moi ainsi qua Armant. »
« Je vous salue. » « Adolfe. »
La tenue des maisons par des hommes est interdite à Paris, à Bordeaux et dans quelques autre% villes comme dangereuse au premier chef, cVst en effet rinstitution des souteneurs tolérée et agravée. (Voy. p. i75). Comment ce qui est retîonnu dangereux à Paris pour la sécurité et Tordre public est-il toléré à Lyon, à Marseille etc.? C'est que la police de la prostitution n'est encore qu'ébauchée et appelle des perfectionnements nombreux et désormais parfaitement indiqués et justifiés (Voy. 3™" partie.)
Les filles qui veulent entrer en maison, se passent quelquefois de Tintermédiaire des placeuses, alors elles écrivent directement aux maîtresses de maison. La lettre suivante me dispensera d'expliquer les conditions de ces sortes de marchés.
Lettre d'une fille à une maîtresse de maison pour demander à être admise :
a Le HAvrc le 6 juin 1864. »
«« Madame,
H Ayant entendu parier de votre maison el désirant entrer chez vous je ^iens moiïrir J'ai 13 ans 1|2 je suis jolie beaux cheveux belle dent je suis bien faite j'ai la peau 1res blanche el pas une tâche sur le corps si vous vouiez m'envoycr quelqu'un du iKiqucbol de Bordeaux pour renseigner si les déluilles que je vous donne sur mol sont exactes. Je nal pas de linge
