PERSONNEL DE LA POLICE

protecteurs respectables 5,217 jeunes filles, arrêtées pour prostitution clandestine W.

Aucune réforme ne serait donc plus utile que celle qui consisterait à relever partout les fonctions de chef du bureau des mœurs, et à ne les confier qu'à des hommes d'une moralité et d'une capacité éprouvées.

Le chef du bureau des mœurs a sous ses ordres un nombre plus, ou moins considérable d'inspecteurs spéciaux chargés d'appliquer le règlement dont je parlerai tout-à-l'heure. Ces inspecteurs le plus souvent très mal payés, offrent rarement les conditions désirables d'intelligence et de moralité. Beaucoup de préfets ou de maires dédaignant ce qui concerne la prostitution et le bureau des mœurs, sacrifient ce service secret aux intérêts plus apparents de la police générale. A Paris, par exemple, sous le dernier empire, les inspecteurs des mœurs détournés de leur service dès que l'opposition donnait des inquiétudes, passaient à la police politique. Alors le courant journalier des prostituées clandestines convoquées au dispensaire s'arrêtait court et les médecins disaient entre eux : c on redoute quelque émeute, le bureau ne fonctionne pas.» Ailleurs, si un inspecteur des mœurs se distingue par son intelligence et son activité on lui donne de l'avancement dans la police générale. Par là s'explique la qualité médiocre de ce personnel, ses brutalités, ses connivences, etc. Il y a des villes où les inspecteurs des mœurs font le courtage, indiquent aux débauchés la demeure de certaines filles et profitent de leurs fonctions pour se livrer au plus dangereux proxénétisme.

(I) ytkx DU Camp, lue. vil

JKAN.IKL. 18.

518 PROSTjTUTIO.^ AU XiX< SIÈCLE.

Faire connaître de pareils abus c'est indiquer suffis samment les perfectionnements que demande le service du bureau des mœurs.

2** Perfectionnement des règlements et des instructions.

Quant aux faits qui motivent Tinscrlption, les règlements particuliers et les instructions administrations constituent la jurisprudence qui supplée au silence de la loi. Plus ces règlements seront précis, plus ces instrucftions seront nettes et détaillées, plus les divergences résultant des appréciations personnelles, et par suite, plus les inconvénients de l'arbitraire administratif seront atténués.

Examinons donc les instructions données à Paris, par exemple, aux agents spéciaux chargés de la surveillance des prostituées clandestines ou insoumises et qui ont servi de modèle presque partout :

« Les inspecteurs cbargés de la surveiltance des insoumises doivent agir avec la plus grande circonspection à regard de celles qu'ils rencontrent sur la voie j.uMique, et les suivre jusque dans les maisons de tolérance, et dans le domicile des filles inscrites, afin de ne procéder à leur arrestation que lorsque le doute sur leur disposition n*esl plus possible.

» Il n'y aura lieu de procéder à Tarreslation d'une insoumise dans un lieu public ouvert à la prostitution, que s'il y a trace de flagrant délit, ou aveu de la fille ou de Tiiomme trouvé avec elle, qu'il y a eu provocation de la part de la fille à un acte de débauche.

» Les inspecteurs ne procèdent à l'arrestation sur la voie publique d'une insoumise qu'ils n'auraient pu surprendre dans un des cas sus-énoncés, que lorsqu'une surveillance prolongée leur aura permis d'observer des faits susceptibles d'être précisés, ^oil qu'on la saisisse au moment où elle sort d'un lieu de prostitution ou circulant avec des filles publiques; soit qu'elle occasionne par ses provocations un scandale public.

Les inspecteurs observeront toujours, vis-à-vis de ces femmes,